高盈與父兄見面的次數並不多，之所以對他們抱有期待，無非是受旁人影響，覺得陳留郡主一直這樣也不是個事，一家人還是和和美美的好。
她心存善意，卻被一而再，再而三地利用，傷害她自己也就罷了，還想傷害她最好的朋友，高盈怎能容忍下去？故她一見到代王夫婦和秦琬，便直接對代王告罪，說自個兒“與兄長鬧脾氣”，待會兄長怕是會追過來道歉，還請代王別讓高熾進門。
到底是陳留郡主的女兒，這麼多年耳濡目染，一旦狠下心來，談笑之間就能要你性命。
代王於人情世故並不敏感，卻也知道“家醜不可外揚”的道理，高熾想給妹妹賠罪，多得是機會，爲何要追到郊外來呢？剛打算多問幾句，見陳留郡主似是掛不住，沈曼的神色也有些緊繃，秦恪心中狐疑，忍了下來。
待秦琬和高盈一走，他還沒來得及問，陳留郡主便道：“逆子起了不該有的心思，勞煩恪弟擋下。”
秦恪一聽，哪有什麼不明白的，饒是他脾性好，也忍不住臉色鐵青。
秦琬是他的掌上明珠，她的夫婿，從家世到人品，從品貌到才學，從性情到爲人，從親朋到好友，樣樣都得好到沒得挑，在代王心中才能勉強與秦琬匹配一二，就連當利公主的次子，京中貴女最想嫁的瞿陽縣公隋桎，因着當利公主不喜歡他的關係，在代王心中還差了一絲呢！當然了，若是哪方面特別出色，也能彌補別的方面得不足，如能尋到一個待秦琬如珠如寶的夫婿，略差一些也無妨。
倘若陳留郡主很看重高熾，憑着這對堂姐弟不弱的情分，代王還會將高熾列入女婿人選，細細考校一番。真要成了，爲女婿請個爵位，謀個官職，對他來說都不是什麼困難的事情。偏生高熾爲爵位上躥下跳，手段卑劣至極，陳留郡主壓根不認這個兒子，代王自是想都沒想過高熾做自己女婿的可能。如今一聽，高熾爲了爵位，竟然將主意打到秦琬身上，如何不生氣？
哪怕代王知曉，秦琬的追求者定會趨之若鶩，並且多半都是奔着她“代王嫡女”的身份來的。在他心中，這些人也應當在見過秦琬後，被她的品貌、氣度、才華和性情所折服，真正地愛着她，而不是明碼標價，娶了代王唯一的嫡女，便能加官進爵。高熾一面利用高盈攏着德平郡君，一面又想仗着高盈和秦琬的關係，哄騙“不懂事”的秦琬得做法，無疑深深觸動了代王的神經。
他最疼愛的女兒，理應得到世界上最好的一切，包括夫婿。
這個想法固然天真可笑，卻包含着一位父親對女兒濃濃的愛，誰敢觸犯這點，代王就對誰不客氣。
與父親的感情大過理智相比，秦琬卻對此事沒怎麼上心，見高盈忐忑不安，不好意思面對她的樣子，她搖了搖頭，笑道：“你看看你，把我當成什麼人了，生死之間都熬過來了，還會怕這些虛情假意？”
高盈知秦琬在安慰自己，心中越發愧疚，聽見她提到“生死之間”，想到京中傳聞，一顆心又懸了起來：“你沒傷着吧？”
這出刺殺本就是秦琬、裴熙和週五三人順水推舟弄出來的，皇莊中的人，壞心固然有，初期卻是不敢太明目張膽的。若非秦琬在背後推動，也不至於激起這些人邀功的想法，鋌而走險。如今計劃成功，對外自有好幾套說辭備着，親近的人是一種說法，不親近得又是另一種，故高盈聽到得“真相”便與傳聞出入很大：“沒你想得那麼刀光劍影，也就是莊子上的廚子，說有一手好廚藝，食物卻總有一二相剋之處。好在旭之精通藥理，無事的時候也會翻幾本醫術打發時間。你也知曉，我纔來長安月餘，你們權貴司空見慣的菜色，我卻未必瞭解。不過多問了幾句菜色的構成，對方的神色就有些不對。他們倒也警覺，連夜就想跑，見衛士過去，竟不知從哪尋到利刃，負隅頑抗。所幸我們發現得早，準備充分，連驚都沒怎麼受，就是趁此機會躲一躲是非罷了。”
她說得平平淡淡，高盈的心卻揪緊了。
食物和藥物的相剋，本就是世間最好也最隱蔽的慢性毒藥，這等日積月累又放眼於細微之處的陰柔工夫，太醫都未必能查得出來，也只有洛陽裴氏這等傳承千年的顯赫家族纔有如此底蘊，私房菜多不說，就連一代又一代人發現的多種食物相剋也被詳盡記載着。問題是，做主子的，又有誰會去看這些雜書呢？洛陽裴氏的廚子對此倒是很有研究，可裴熙到底是客，又是臣，怎會不懂避嫌，貿然給主君送個廚子，還特意帶到別院裡來？也就是裴熙這個一目十行還過目不忘的奇葩，非但會看這些東西，還能將它們全都記住；也虧得秦琬不好面子，是什麼就是什麼，遇到不懂的東西肯當衆多問幾句。若非如此，只怕代王無聲無息地病了甚至沒了，大家還當他在彭澤受了太多的苦，底子虧損，已經不行了呢！
這樣陰毒綿柔的手段，當真是狠辣無比！
光是想到這樣有身份有心計有手段還異常心狠手辣的人藏在暗處，恨不得代王立刻死去，高盈便不寒而慄，也明白了秦琬爲何不在意高熾的事情——正如她所說，生死之間都走過好幾遭了，還會在乎這些虛情假意？談情說愛，選個如意郎君，那是在衣食無憂，性命無礙的前提下，可不是刀架在脖子上，還有時間想這個男人對我好不好的。
見高盈的情緒低落，秦琬反倒笑了起來：“你看看你，就是這樣心善，爲旁人操碎了心。我都不在意的事情，你也別多想啦，再過些日子，三哥帶我出去玩，你來不來？等他真訂了親，未必有這樣好的事情嘍！”
沒想到秦琬的心這樣寬，話題變得如此之快，高盈愣了一下，才說：“啊？哦！我一定來！”
“順便將隋轅也喊上。”
“平……平輿侯？”
“對啊！”秦琬很自然地點了點頭，完全不覺得喊隋轅有什麼不對，“三哥在長安的名聲很不好聽，人卻非常好；你也是見過隋轅的，一片純孝，難怪當利公主最疼他。事關兩位最得寵的驕女，一位身份尊崇的王爺，誰敢亂說？再說了，正因爲隋轅名聲不好，大家纔不會想歪啊！若是隋桎，莫說一道出去玩，就是與他走幾步，許多貴女的眼睛就該紅了吧？”
高盈一想，覺得也是，隋轅肯爲當利公主下廚，爲哄母親開心，險些跑到臺上去唱戲，雖說出格了一些，孝心卻十分難得。秦放幾次見到她，也忙不迭避開，唯恐帶累她的名聲，可見品行也是沒問題的。聯想起周紅英生的大兒子，對同胞弟弟尚且要動手，秦放“貪花好色”的名聲究竟幾分真，幾分假，高盈也不敢篤定了。
真要論起來，幾人都是血脈很近的親戚，身份又擺在那裡，他們自個兒堂堂正正，又有誰想不開了敢亂造謠？諸王也不會做這樣既得罪人還吃力不討好的事情，平白得罪三位對聖人頗有影響力，且對皇位之爭沒半點企圖的宗室。
秦琬知高盈動心，又道：“再說了，眼下時局這般緊張，哪怕自己不被捲進去，誰又沒一兩門糟心親戚呢？聽說張相從年前就開始上書致仕，聖人幾次都奪情了，如今被捲入金礦案中的戶部尚書恰恰與劉相是兒女親家，我瞧着這一次，朝廷怕是要大動，尚書省首當其衝。這時候，誰不怕，不想求着咱們的耶孃幫忙說一兩句好話？咱們是尋玩伴，又不是尋奴才，被人捧着哄着巴着，不出於真心，就爲刺探消息或者讓咱們帶話，這也太無趣了吧？”
大夏有資格被稱爲“相公”的官也就那麼幾個——中書省的兩位中書侍郎，門下省的二位侍中，還有尚書省的左右僕射。這其中，尚書左僕射往往兼着門下侍中，尚書右僕射的資格若是老一些，也可以兼中書侍郎。
如此一算，人數就更少了。秦琬口中的“張相”不是別人，恰是本朝首輔，尚書左僕射兼門下侍中，這位老丞相六十有八，沒到致仕的年紀，可他硬要說自己老眼昏花，吃不好睡不香，精力不佳，沒辦法以最飽滿的精神工作，你也拿他沒轍；劉相資歷淺一些，做着尚書右僕射還嫌不足，成日期盼着中書省那位年過古稀的王侍郎致仕，自己好身兼兩職。只可惜被這案子拖累，別說得中書侍郎的實職，能不能保住現有官職都是問題。
高盈起初還沒意識到這問題，被秦琬一提，才知這次風浪多大——朝廷現在就五個宰相，一口氣換下去三個？哪怕聖人就提兩位官員上補缺，爲了這兩句“相爺”，文官們也會拼命的。至於諸王，誰能抵抗“宰相是自己這邊的人”得誘惑？親兄弟打得頭破血流算什麼，哪怕明着撕破臉，只要將自己的人安上這個位置也值了啊！