深秋已過，寒冬來襲。
負責戍衛宮城的衛士們打了個哆嗦，不着痕跡地跺了跺腳，幾乎是數着時間，等待交班的來臨。
好容易熬到了交班，便有人疑惑：“唉？怎麼是你？你不是後日才當值的麼？”
“哦，今日風大，我與人換了。”來人略有些無奈地回答。
無需多言，旁人已心領神會。
南府十六衛中，高門公子比比皆是，素來嬌生慣養。平日當值倒還好，一是不敢誤了差事，二是有機會見聖人天顏，誰都不會錯過這機會，再不情願也會乖乖履行自己的職責。但這冬天一來，頭幾場寒風最是難捱，因此一病不起的大有人在。南府的衛士雖不至於缺衣少食，但穿棉衣披鐵甲，哪有在家裡披着狐裘，圍着暖爐來得愜意？這等時候，能窩在房間裡不動的，誰願意出來？故每到冬日，南府十六衛都是最難管的時候——公然逃班得倒沒有，傳出去一個“大不敬”，誰都擔待不起。但私下裡換崗一事，由於涉及的公子哥太多，一旦捅出來，誰都討不了好。
再說了，這“換崗”的情況實在太多，有蓄意討好高門，自己多分擔些的；也有被人威逼利誘，不得不頂上的；還有家庭略差，想多攢些錢財好讓一家人捱過冬天，自願多輪值幾次的……真要處置起來，也是一樁麻煩事。故南府上下一向都是抱着得過且過的心態，對這種事情睜一隻眼閉一隻眼的。
南府的情況，沈淮早與秦琬通過氣，自然也被陳玄所知。
“七十三人。”陳玄看着麗竟門人呈上來的密報，沉吟片刻，問來人，“東內呢？”
“回大人，東內距離較遠，換崗之人……”只多不少。
這也是正常的，皇帝夫婦長久居住在東內大明宮，秦琬自然調撥最精銳的侍衛，以及最能撐場面的公子哥們前往護衛。前者倒好，後者一想到數九寒天需要起個大早，走好長一段路前往大明宮，然後要在那裡住十天半月，便覺渾身都不自在——宮中遠不比自家輕鬆，別的不說，就是這炭，自家的時候有奴婢守夜，往裡頭填炭，薰香，烘衣服。在宮裡什麼都要自己做，對許多人來說，無疑叫苦不迭了。
陳玄擡眸，神色淡淡，眼中卻有一抹冷意：“怎麼，拿不到確切名單？”
“大人恕罪！”屬下忙不迭告饒，“東內重地，門禁森嚴，沈大人近日又盤查得嚴，與旁人交頭接耳的，一經發現，皆有懲處。請再給屬下三日時間，定能將一切整理齊全。”
“三日太長，最多一日。”陳玄斬釘截鐵，不容反駁，“重點盤查左右衛和千牛衛，金吾衛也不能落下。”
待到下人走了，常青才從櫃子後走出來，大感奇怪：“麗竟門辦事，竟這樣不得用？”按照他的想法，麗竟門應當在所有重要地方都安插了人才是，縱不爲監視朝臣，也要掌握一定的動向，否則怎麼配稱探子？
再說了，帝后移居大明宮，這是多大的事情？如今的大明宮防衛早不可同日而語，太極宮也不能落下，南府因此補了不少人，秦琬也藉此施了許多恩。這麼好的機會，不趁機安插些探子進去，簡直對不起“麗竟門”三字。
陳玄看了常青一眼，有些無奈——麗竟門元氣大傷的罪魁禍首就站在眼前，卻毫無坑了他們的自覺，反倒點評起麗竟門做事的不妥了。好在他知常青在這些事情上無甚心機，便沒放在心上：“先帝脾性好，殿下像了十成十，這也是沒辦法的事情。”
麗竟門辦事慢些，先帝也未曾苛責過，當然，遇上緊要的事情，他們也是不敢拖沓的。不像在魏王手底下辦事，他可不管手下的人多難，不能又快又好地辦成他吩咐下來的事情，他就會換人了。
全天下最大的暗探部門，自然要當權者的心腹來統領。這一點，誰心中都有數，但並不妨礙陳玄難做——前代統領周航交權倒是交的爽快，底下的人卻不一樣，縱不刁難陳玄，也沒到極力配合的程度。
陳玄對下頭人的想法一清二楚，故他並沒有用雷霆手段，打壓那些對他吹毛求疵的人，因爲，不急於一時。
“殿下寬宏大量，乃是我輩之福。”這位歷經坎坷，心如鐵石的大統領淡淡道，“所以，我們更不能軟弱了去。”
察覺到他露出的殺氣，常青猜到幾分，神色微凜：“我知道了。”
次日，清晨。
坊市的大門堪堪打開，蒼梧郡王秦敬已一身披甲帶劍，神情莊重。跟在他身後的，乃是他蓄養的心腹甲士，個個都是亡命之徒，只聽秦敬問：“已準備好了？”
“回王爺，一切準備就緒。只要王爺一聲令下，宮門立刻會被封鎖！裡頭的人縱是有三頭六臂，也莫要想飛出去！”
秦敬露出志得意滿之色：“江都還是太狂妄了，她一介女流之輩掌權，本就不該，還大肆培植自己的黨羽，有今日也是情理之中。”
新勢力的崛起，必定要觸動舊勢力的利益。好位置統共就那麼多，秦琬要提拔自己的人，必然會擋了某些人的道。秦敬也不是蠢的，早在一年以前，他就秘密地與許多朝中重臣，達官貴人有所接觸，對這些人示好。雖說應承他的畢竟是少數，但有這麼一層引子在，想要互通有無，也有了合適的理由。
哼，江都，你難不成真以爲，我只會用後院的名額來籠絡人？那隻不過是演給你看的一齣戲，成了固然好，不成也沒什麼關係罷了！你想收復軍隊，我就跟在你後面，拉攏那些被你得罪的人！
你想擡舉姓蕭的小子，姜略不計較，可姜家計較！不僅姜家計較，勳一府中郎將文韜也計較——本是犧牲區區一個無名小卒的事情，卻有可能演變成得罪貴人，這位老狐狸豈會同意？
再說了，左右衛大將軍的實權，上將軍的榮耀，早就有無數人盯着。若不是江都公主掌了權，又有誰知曉陳玄陳子深，常青常夏臣究竟是什麼人？
既不出身勳貴，也無顯赫門第，就連資歷都沒有。只因是江都公主心腹，便青雲直上，旁人熬幾十年都未必能得到的官位，對他們而言，也只是時間問題罷了。這樣的晉升速度，誰能真正心服？尤其是那些離這位置，這榮耀就差一步的大人物們，更加不會就此善罷甘休。
秦敬抓住得，就是這麼一個機會。
只見他大步流星地向外走去，問：“今天政事堂當值得是哪位宰輔？”
“回王爺，今兒當值得是張相。但江都公主似是有要事相商，將徐相、衛相一道傳進了宮。”
秦敬一聽，登時樂了：“不錯，他們三個都在啊！等等，也就是說，裴熙那傢伙，今兒沒有進宮？”
“裴大人並未被傳召。”
“今天也不是沈淮當值，實在是天助我也。你們記住了，攻進了他們的宅邸後，先找到他們，格殺勿論！若是忙着搶掠，耽誤了正事——”秦敬冷着聲音說，“你們也勿要回來了！”
“屬下聽命！”
這時，秦敬有一心腹忽然湊上來，小聲說：“王爺，咱們當真要先去大內？”
秦敬腳步一頓，疑道：“此話怎講？”
“江都公主雖執掌朝政，到底只是女流之輩，怎比得上……”此人暗示地瞧了瞧東邊，“三位大人雖名望極高，卻比不上聖——”
“住嘴！”
“屬下知錯！”
瞧着此人誠惶誠恐的態度，秦敬眉頭緊縮，沒再說話。
他原先的計劃是先封鎖太極宮與大明宮，禁止任何人的進出，然後將秦琬扣住，將她的心腹給殺死，裹挾重臣，如首輔徐密等，前往大明宮，逼迫秦恪寫下退位詔書，重臣作證，好砸實自己的名分。
之所以這樣安排，也是有道理的——大明宮距離皇城較遠，雖修建多年，卻是近幾年才修繕完備的，其中究竟有哪些暗門暗道，莫說秦敬不熟悉，就連反心最堅決的右衛大將軍李千都不熟悉。貿然進攻，未必能起到奇效，反可能得不償失，太極宮也不同。若是將帝后的心肝江都公主給拿了，以她爲人質，就算帝后僥倖逃了出來，也不敢貿然動作。進可攻，退可守，實在是一步好棋。
但這人說得也對，若是帝后心一橫，堅決不要江都公主……帶兵逼宮，本來就是大罪，一旦失敗，後果不堪設想。既然孤注一擲，爲何不玩個大的？
想到這裡，秦敬咬了咬牙，問：“文韜怎麼說？”
“文大人昨日給孫子過了生辰，席間太過高興，喝得酩酊大醉，一時半會，怕是起不來。”明白這就是如今執掌北衙的勳一府中郎將文韜的表態了，不支持，也不反對，睜一隻眼閉一隻眼。秦敬毅然道：“傳令下去，趕赴大明宮！”