比賽進行了大半，兩支球隊的爭奪異常激烈。馬換了好幾匹，人也換了幾個。不過兩隊的隊長倒是從頭戰鬥到尾，沒有露出絲毫疲態。
這個時代的人，身體素質異常的強悍。別說是練武的，就是那些讀書人，也都長得高大勻稱。一八零左右的帥哥比比皆是。據說因爲三大書院中的青崖書院與衡山書院都是建在山上的原因，夏朝的一些小書院也紛紛仿效，統統將房子往山上起。說是山上空氣好，遠離塵世紛擾，更有利於讀書。這樣就導致了夏朝的文人們特能爬山，也愛好爬山。當然，體能也就跟上來了。
不過葉明淨私下以爲，主要還是因爲夏朝的女子都非常健康。沒有裹小腳、大門不出二門不邁之類的陋習。母親身體強壯了，一個民族的整體體能素質纔有保證。
那兩支球隊的隊員就是精挑細選出來的強人，體能好的出奇。尤其是沙暴隊，估計是老闆特有錢還是怎麼的，找的隊員個個身材魁梧，勇猛如下山餓虎一般。
不過，他們雖然個體戰鬥能力極強，團體配合卻稍遜了野狼隊一籌。戰事就咬的很緊。
最後，野狼隊憑藉戰術和技術上的優勢，以一球的微弱之差，打贏了這場比賽。全場沸騰，歡呼聲夾雜着叫罵聲不停。
謝睦的臉色極其不好，輸錢是小，問題是這個人他丟不起。他悻悻的道：“顧老三太狡猾了”
劉正彥連連點頭。及是、及是。非是我方隊友無能，實乃對方隊友太過奸詐。
孫承嘉把扇子扇的呼呼生風，愜意的道：“贏了幾位兄弟的錢，真是不好意思。”
孫承和悄悄扯了扯他家大哥的袖子：“大哥，下次再有比賽，你知會我一聲。我存了些錢……”
孫承嘉“啪”的用扇子在他頭上狠狠敲了一下：“想都別想你能弄明白這裡頭的道道？下輩子吧”
蕭炫殺氣騰騰的目視孫承和：“小和啊你對賭球感興趣？”
孫承和的動物本能促使他抖了抖身子，訕笑：“沒，沒有。”
謝睦大笑：“小和啊你家未來的大舅子發話了。我看你這輩子是別想找着樂子了。”
衆人一起大笑。
孫承嘉的面色就非常不好。他教訓自家弟弟沒什麼。被蕭炫教訓……他想了想，面上不露什麼，心裡卻拿定了主意。回去後得和老三商量商量，不能讓老五還沒成親就被人牽着鼻子走。
齊靖向來把上書房的幾人看成一個整體，見那些人笑的厲害，心頭就惱了。涼涼的道：“會賭球算什麼，能上馬去打纔是本事。謝睦，我看你要是上了馬，連球都碰不着。”
謝睦頓時大怒。可齊靖的身份和他們不相上下，甚至因爲母親的原因，還隱隱高出他們一些。只得皮笑肉不笑的道：“我記得你家好像也有支球隊來着，叫聳鷹隊，我沒記錯吧？”
那些人又是一陣大笑。
齊靖冷笑道：“嘴皮子厲害算什麼本事？有種的，過兩天咱們比一場。我家的請帖你們都收到了吧，怎麼樣？敢不敢那天和我比一比？”
謝睦怪叫：“比就比，我還怕你了？”
他心頭想的是，齊靖去年滿的十四，剛剛可以參加正式比賽不久。他水平再差也不至於輸給他吧。再說，馬球一隊有五個人。葉息矜的球技非常好，只要把他爭取過來，他們就贏定了。用屁股想也知道，齊靖身爲五公主伴讀，絕不會同意和葉息矜在一隊……
於是他問道：“就你一個嗎？你可得找些好隊友幫襯着才行啊最好是那種能四個人就打遍全場的。哈哈……”
薛凝之冷聲道：“我也算一個。”
蕭炫輕笑：“謝兄想以大欺小麼，我也來會會你如何？”
謝睦被激起了幾分血氣，叫道：“好咱們就到時候見真章”
帳篷的另一邊，葉明淨等人聽見了他們的叫鬧，好奇的過來詢問：“什麼事這麼熱鬧？”
孫承和忙不迭的將事情說了一邊，葉息矜笑道：“竟有如此熱鬧之事？算我一個，我就和謝兄一隊吧。”
謝睦大喜：“求之不得。不過我還得說一句，咱們既然是自己人熱鬧，就不要牽扯其他的人進來。”因着齊靖那隊還有兩個名額，若是他們一怒之下弄兩個專業的球員來就不好了。故而得先用話套住了才行。
蕭炫冷笑：“你的心思我明白。這麼着吧，參加者只能是福壽長公主的帖子上有正經名字被邀請的，怎麼樣？”
謝睦剛要點頭，突然一想不好：“那要是顧老三呢？那個可不能算。”
在外圈看了半天的顧緝出聲道：“我家老三沒有接到帖子。就算是接到了也不會和你們幾個外行比的。你放心。”
謝睦這回才點頭同意。
葉明淨笑了笑，對顧緝道：“武成伯，明淨有一事相求，不知可否應允？”
顧緝道：“殿下請說。”
葉明淨看了謝睦一眼：“是這樣的。靖表哥和凝之表哥都是剛到正式參賽的年齡不久，比賽經驗少。我想從顧伯爺這裡請一個教練去指導他們幾天，顧伯爺意下如何？”
顧緝拱手：“小事一樁，不知公主可有中意的人選？”
葉明淨笑道：“我也不知道你家都有哪些人才。只聽着剛剛一個勁的在誇顧三郎。就請他吧。”
顧緝笑了：“臣下遵命。”
快離開威武馬場的時候，葉明淨終於見到了那位顧三郎。小麥色皮膚，雪白的牙齒，精瘦的臉龐，結實的小臂。眼中的目光波瀾不驚，單膝下跪，抱拳給她行了個武將禮。
說真的，葉明淨一直都很喜歡武將給她行禮。高高大大的帥哥單膝下跪，傳說中的求婚場景啊唯一的遺憾就是夏朝沒有吻手禮，不然的話，就可以零距離接觸到帥哥的嘴脣了。
她非常遺憾的掃了一眼顧朗淺色的雙脣，柔聲道：“顧三公子請起。後面幾日還需麻煩你了。”
顧朗道：“顧朗定效全力。”
蕭炫問他：“三郎，我回去就去安排場地。到時是去府上找你，還是來這裡？”
顧朗沉吟片刻：“這兩日馬場沒有我的賽事，你們要是方便，還是到這裡比較好。東西都是齊全的，我們的隊員也可以給你們示範戰術。”
齊靖興奮的立刻表態：“我沒問題。”
薛凝之當然也沒有問題。蕭炫在葉明淨期盼的眼神下表示他也沒有問題。剩下的就是再找兩個球員。
江文道貢獻了他十七歲的嫡長子，江鴻。蕭炫貢獻了他還未及笄的妹妹，蕭曼。
齊靖是四月二十七的生日，在這個有慶生性質的宴會上，勉強算是到了十五歲。薛凝之八月的生日，只能算十四歲，蕭曼的及笄日就在今年，還有幾個月。同樣算是十四。馬球比賽的最低年限。
顧朗聽完了幾人的介紹，徹底無語了。問蕭炫：“你是想贏的吧？”
蕭炫笑了笑：“放心，這些人的本事我都知道。體力或許差些，騎馬和控球的技巧可都是好的。最難得的是，這三個人有四五年的時間幾乎每天都在練習騎射。三郎，你不也只有十八歲麼？”
顧朗不置可否的道：“你既然決定了，我也就是問問。行，明天辰正時分過來吧。我們剛好早訓結束。”
孫承和湊到葉明淨身邊：“公主，我和江涵能不能也來看看？”
葉明淨好笑的看他一眼：“只要廖太傅能同意你的假，你的時間還不是自己安排？”
孫承和頓時泄氣。
回到宮裡，葉明淨向承慶帝報備完一天的行程。回到昭陽宮，對桔子道：“你去雲潔姑姑那兒吧。這裡由素潔姑姑和花雕照顧就行了。”
桔子低聲應是。
今天去的是馬場，頭髮上落了不少灰塵。葉明淨洗澡時就順帶洗了頭。素潔拿了乾布巾給她擦頭髮，輕聲問道：“公主，小桃走後，這二等宮女就缺了一個，你看是不是回稟娘娘給補上？”
葉明淨怔了怔，道：“我住在昭陽宮，人手儘夠使了。不用爲這點兒事勞煩母后。”
素潔將半溼的布巾放到黑漆托盤上，重新換了一條幹的繼續：“話不是這麼說，公主身邊的人員數是有定製的。殿下年滿十歲後，就該有兩個一等宮女、四個二等宮女。若是少一兩個也就罷了。現在是隻有花雕和桔子，實在是太說不過去了。還有公主身邊的掌事姑姑也該再添一個的。”
葉明淨想了想：“既這麼着，我明天下學後再和母后說吧。今天太晚了。”
素潔見她有了主意，便不再提此話題。
第二天下學後，葉明淨對着薛皇后把這事給提了。薛皇后笑道：“早該辦這事了。你一個女孩子家，身後跟着的不是太監就是侍衛，也太難看了些。這回母后幫你好好挑幾個。”
葉明淨笑道：“這事自有母后做主。只是，女兒有些看法，想對母后說說。”
薛皇后道：“只管說。”
葉明淨笑笑：“花雕姑姑這些年伺候的任勞任怨，女兒想着，是不是能將她提爲掌事姑姑。”
薛皇后沉吟：“按說她是該升一升了。只是花雕在內學堂只是初段班結業，沒有在高段班學過。按說是不能做掌事姑姑的。也罷，看在她多年辛苦的份上，母后就破個例，讓她做你的掌事姑姑。”
葉明淨道：“謝謝母后。”
薛皇后滿意的笑了笑：“這樣你的兩個掌事姑姑就有了。桔子這丫頭我瞧着還算機靈，這些年服侍的你也不錯。這次就升成一等。其它的缺，我挑好了給你送去。”
葉明淨笑容滿面：“那就麻煩母后了。”——
二更……