小錢道：“除了封皇太后的大典，還有一件大事。聽施大人說，朝中有兩位重臣私下商議如何發起兵變，殺掉信王。消息泄露出去，兩人還未起事，便被信王以謀逆之罪誅滅三族，死者三百餘人。”
果然是有一場大殺戮。周身的血液猛然收縮，凝成胸腔一點尖銳而清晰的懼意。我害怕聽見那些熟悉的名字，聲音便飄忽起來：“是誰？”
小錢忙道：“是尚書左僕射韓鍾圻與中書舍人廖惲兩位大人。”
我大大鬆了一口氣，方感佩道：“凡是太宗皇帝與先帝的忠臣，誰不想清君側？只可惜書生手中無兵權，終是無用。”
小錢抿嘴一笑：“那也不盡然。沒有金剛鑽，不攬瓷器活。聽施大人說，韓大人與廖大人本來聯絡的是神機營。”
銀杏頷首道：“昱貴太妃的父親邢將軍從前是神機營的都統，深受愛戴。他一家無辜被屠，神機營的軍士邵奭被誣族滅，弒君之事與神機營緊密相關。若說禁軍之中誰最可能譁變，自然就是神機營了。”
小錢笑道：“銀杏姑娘看得通透。只是信王到現在也沒有處置神機營。”
我微一冷笑：“神機營將士不比文官。惹怒了軍人，隨時都會喪命。再者，若神機營真的譁變，禁軍便人懷二心，騷動難制，即便假黃鉞，總天下兵馬，人心順逆，終是無法掌控。”
綠萼忍不住笑道：“這倒比惹怒了劉公子還要厲害。”小錢和銀杏都笑了起來。
不知怎的，忽然想起十六年前在益園，愨惠皇太子高顯將高曜推撞在石頭上，兩個小兄弟險些廝打起來。高顯的乳母溫氏死死捉住高顯的雙手，以武德四戒教訓高顯，並不因他是寵妃之子而有絲毫縱容與寵溺。而高曜的乳母王氏，相比之下不堪至極。於是藉着王氏羞辱陸貴妃之事傳遍朝中，我慫恿裘後將溫氏與王氏一起遣出了皇宮。一晃半世，當年那一對爭奪皇位與恩寵的小兄弟，都已不在了。所有的心機與謀算，都顯得異常可笑。
我不覺一哂：“武德最忌濫殺，若得罪了鉅兄弟，反而無事。信王懂得安撫神機營，‘至聖之士，必見進退之利，屈伸之用也’[99]，甚好。”
銀杏嘻嘻一笑：“姑娘是說，信王是‘至聖之士’麼？”
我淡淡道：“勝者書寫青史，若信王真的登基了，自然是至聖之士。”
小錢忙又道：“啓稟君侯，除卻韓廖二位大人，還有一人也被安了附逆的罪名，誅了全家。”
“誰？”
“是集賢院的一個郎官，名叫南夏，字子睿。”
“子睿？這名字有些耳熟。”
小錢道：“君侯覺得耳熟是應當的。這南子睿聽聞是杜嬌杜大人的門生。”
我恍然，原來他便是我跪在朱雀門請罪時，唾棄我的少年郎官。然而南子睿不過是個年輕的郎官，才入官場，實在無足輕重，如何能與尚書左僕射與中書舍人這樣的高官密計兵變之事？就算合謀，也該是杜嬌纔對。我驀然想起當年掖庭屬右丞喬致的死，嘆道：“我不殺伯仁，伯仁因我而死。”
小錢忙道：“君侯何必自責。他當衆羞辱大人，是他自己不好。何況似這等糊塗蟲，過了今日，也過不了明日。”
我嘆道：“他一死，便成了忠臣，我卻徹徹底底成了反賊。”說罷將茶盞交還綠萼，但見掌心被燙得通紅，很快滲出被死死壓迫過的白，“更衣，我要進宮。”
小錢一驚：“君侯進宮做什麼？”
我答道：“自是向皇太后請安。”
銀杏肅容道：“皇太后替姑娘擔了罪責，姑娘正好藉機取信於信王。宮中都是信王的耳目，若急切進宮，被信王拿住了把柄，豈不是白費了皇太后的一番心意？”
我冷冷道：“我回京的事，信王遲早會知道。出了這樣的大事，我若還能安坐如山，那才惹信王疑心呢。”銀杏若有所思。我忽然想起她剛纔所說的“耳目”二字，又道，“皇太后既承認自己告發了朱雲，信王惱怒起來，說不定會將她軟禁在寢宮中，嚴加防衛。如此，我要見太后，還得先問過信王。”
銀杏滿不在乎道：“那便去問一問好了。”
我微微一笑，吩咐小錢道：“遣人去信王府上知會一聲，就說我回京了，想進宮向皇太后請安。信王若問我什麼時候回來的，便說是兩日前。想來信王會準我見皇太后的。”
不待綠萼問爲什麼，銀杏便道：“不錯。”
小錢欲問又止，只得先應了。我又道：“也遣人告訴一聲越國夫人與泰寧君。”
一時小錢去了，銀杏扶我在西廂坐下，一面又開了窗。幾個小丫頭見我進了屋子，都笑吟吟地拿着簸箕，收集掉落的花瓣。一場大雨洗淨汴城所有的血污，就像信王抹去三個家族在世上艱難延續的痕跡，彷彿很久以前便中斷了，或許根本不曾存在過。綠萼笑道：“信王本就盼着姑娘留在京中，得知姑娘回京了，還不飛到咱們府上來？”
無甚得意處，亦無言以答。我嘆道：“待拜見了皇太后，咱們便去仁和屯。我害死了這麼多人，在京中住着，怕要被生吃了。”
銀杏遲疑道：“太后身邊都是信王的人，姑娘去了，只怕也問不出什麼。”
我搖一搖頭，目光望向西北：“事到如今，我還怕信王的耳目麼？皇太后既有心助我，我便教她走得更遠些。”
喝了兩口茶，翻了幾頁書，又覺睏倦，於是伏案小憩。恍恍惚惚做了好些夢，彷彿是舊事，又彷彿從未發生過。醒來唯餘茫然。原來人老了，那些足以令人躬身反省的生動夢境也隨之蹣跚而去。夢太過空曠，什麼都看不清楚。
小錢進來說道：“君侯終於醒了。信王府的李威在外候命，君侯可見他麼？”
我飲一口茶，小心藏起夢醒時分的傷感與倦怠：“請進來吧。”
李威雖在信王府爲奴，卻半分爲奴的恭謹都沒有。他一身肌肉，腰桿挺直，行禮時顯得分外生硬，甚至有些不情不願。禮畢，我微笑道：“不知信王殿下有何吩咐？”
李威道：“王爺說，君侯要進宮向皇太后請安，自去便是，不必告訴敝府。還有，王爺聽聞君侯回京了，很是高興，本想來看望君侯，奈何遇到點變故，實在不能出府。”
高暘掌控一切軍政要務，又當此要緊之時，哪裡還能坐在王府中享福？若不是被府里人絆住了，便是在暗中籌劃什麼。我本不想問，然而李威的眼中卻流露出一絲企盼與迫不及待。我不禁有些好奇，遂懶懶問道：“不知這些日子，信王殿下可還安好？”
【第三十二節 花滿琴臺】
細想起來，我並非不在意高暘的言行，只是懶怠聽他在王府中的事。李威垂下眼皮，帶着合宜的恭順與痛惋，平靜道：“回稟君侯，我們王爺昨夜在書房，被一個刁奴勒住了脖子，險些出事。幸而王爺自幼習武，醒來後將兇手當場格殺。”
瞧李威的神情，我原本以爲最多不過是信王夫婦之間起了齟齬，李威迫不及待地來討我歡心，不想竟是高暘在府中被刺。信王府把守嚴密、高手環伺，啓春又劍術高超，即便是劉鉅前去刺殺也未見得能一擊即中，不想竟還有人能得手。我猛地站了起來，沉重的書案微微一晃：“是誰？！”
李威道：“回君侯，是從前邢家的一個門客，在王府中已潛伏了好些日子。昨夜王爺在書房，多喝了一碗安神湯，不妨竟睡着了，才被奸人有機可乘。王爺的頸項上有瘀傷，太醫囑咐王爺在府中歇息。”
我微微一笑：“信王殿下既然受了傷，你當在他身邊好好服侍纔是。”
李威道：“王爺已封了書房，又有王妃時刻守着，自是萬無一失。因此遣小人前來回話，我們王爺無事，請君侯放心。”
高暘於府中被刺，當是機密事宜。若消息泄露，必致人心疑貳、臣民讙譁。高暘已不是第一次被刺殺了，此正說明李萬通的說書深入民心。對於高暘的生死，我並沒有不放心的——不，我唯一不放心的，是那邢家的門客本領太低，竟沒能成事，彷彿我遣劉鉅去刺殺的義務又加深了一重。
李威希望我去看望高暘，這我如何不知？然而信王府卻是我一生都不願踏足的地方。“代我向信王殿下請安。就說玉機福薄，去不得信王府。改日王爺傷愈，玉機請殿下去仁和屯飲酒，不知殿下肯屈尊光降麼？”
李威歡喜道：“有君侯這句話，便算看望過我們王爺了。小人這便回去覆命。”說罷退步行禮，我忙喚小錢送了出去。
銀杏將震散的筆一支支擺正，一面冷笑：“信王怎麼又遇刺了？”
我揉一揉撞疼的膝頭，這才覺出我方纔關切的神情或許太用力了些：“冤殺的人太多，自然報應也多。連我也被刺殺過兩回，況是信王。”
銀杏伏在書案上，湊過腦袋來笑道：“姑娘若是親自去王府探望信王，啓妃會不會很生氣？”
我笑道：“所謂‘危邦不入，亂邦不居’，信王府的殺氣那麼重，我是不敢去的。惹怒了信王妃，也沒有我的好處。”
銀杏抿嘴一笑，隨手把玩着書案上的孔雀綠蟾蜍硯滴：“信王妃那樣害姑娘，姑娘必得給她一個不痛快纔好。”
我拿起筆往銀杏的面頰上虛點一下，笑道：“你們就愛生事！”銀杏嘻嘻一笑，躲了開去。
午後纔出正門，便聽鈴音似薄霧瀰漫，一乘銀頂赤壁畫轂牛車遠遠駛了過來。檐下掛着一隻玻璃風鈴，在窗上投映出片片淺碧色，琳琳聲響，將燥熱的日光化作一場溫柔的雨。我笑道：“這是越國夫人的車，她來得倒快。”說罷揮手令早已備好的車馬散去。
易珠下了車，見我帶着銀杏與綠萼在階下迎接，頓時怔住：“玉機姐姐怎的在外面，莫非知道妹妹要登門拜訪麼？”
易珠身着蔥綠色廣袖曳地縐紗長衣，腰身一動，周身似有春雲流動。烏髻疊綰，只以穿珠銀鏈束髮。益發顯得眉目疏朗，肌膚明淨如雪。我挽起她的右臂，笑道：“本來要進宮去向皇太后請安，不想妹妹先來了。”
易珠笑道：“我一聽見姐姐回京了，便迫不及待地來了。究竟進宮請安要緊，妹妹等得。”
我笑道：“無妨，本也是臨時起意，皇太后並不知道我要進宮。妹妹來得正好，上月匆匆一別，還沒來得及好好謝謝妹妹。”
易珠笑道：“妹妹今日正是來討回那筆利息的，姐姐可要原原本本地說給我聽纔好。”
我與易珠一道攜手進屋，在窗下坐定。二十多日前擺的棋局依舊覆在碧紗籠下，銀烏二龍首尾相接，貼身纏鬥不休，各自小心翼翼地將爪牙探入蒼茫腹地。我揭去碧紗籠，又命綠萼拿棋譜來。易珠指尖掠過邊角的幾枚黑子：“這一局棋姐姐竟還留着。”
我推正了白棋，一面笑道：“我這裡沒人愛下棋，單等妹妹來。”
易珠輕笑道：“姐姐說得好聽。明明兩日前便回京了，今天才告訴我。”
我親手遞上茶盞，笑道：“實是府裡瑣事多，身子又乏。還請妹妹多擔待。”
易珠接過茶盞，取過碧紗籠掩了棋局：“姐姐既然已經回京兩天，想必京中的大事都知道了。”
不過片刻的工夫，日光便毫不留情地向東斜去。白瓷棋子泛起點點幽光，在方寸之地折衝往復，消散於清冷迷霧之中。我淡淡道：“略有耳聞。”
易珠低眉垂首，輕聲道：“姐姐有皇太后相助，不愁大事不成。”
我嘆道：“皇太后亦是兩手空空。”
易珠道：“這倒不然，畢竟臣民的心都在皇太后那裡呢。”
我笑而不語：“道非權不立，非勢不行”，皇太后固然有民心，卻無權無勢，更無兵符，他們母子都是信王的傀儡。[100]
易珠微一沉吟，又道：“再不然，還有劉公子，還有姐姐的火器呢。”她的口氣沉緩，頗有幾分鄭重其事的意味。
我搖了搖頭：“天地不仁，以萬物爲芻狗。山河流轉，蒼生禍福，每個人都該經歷一回纔是。信王的命運，不由我與劉鉅說了算。”
易珠笑道：“姐姐壞了信王的名聲，殺了弒君的罪人，廢了先帝的遺孀，逼死了元兇高氏，又令昌王不得不反，如今倒說信王的命運不由自己說了算，未免口不對心了。”
我淡然道：“除卻那一劍，我都可以做。”
易珠道：“是因爲姐姐感念信王保全姐姐一家的性命麼？”
想起在去青州的船上，我曾問劉鉅，倘若我請他刺殺高暘，他願不願意。劉鉅低了頭，望着腳下的河水發呆，好一會兒才道，君侯不是立志以國家刑典定信王的罪麼？如何又想執行私刑？我答道，我怕失敗。劉鉅道，當初違逆君侯的意思，擅自將祁陽長公主帶出內宮，致龔女史不堪受辱，投繯自盡，鉅心中十分後悔。跳出大勢，殺人救人，都易如反掌，然而風浪起於青萍之末，將來事如何，誰也不能盡知。鉅爲一己私慾，雙手亦沾了無辜人的鮮血，又有何面目判信王的罪？君侯既已立志，便應百折不回，勝固應當，敗亦不恥，鉅願全力襄助。我無話可答，只笑着點一點頭，再沒有說下去。
劉鉅遙望水天的神情讓我想起周淵在汀蘭榭中面對金沙池的情景。她問我值不值得，我卻用《後漢書·列女傳》中趙氏女的故事敷衍她。如今，終於輪到我來發問，然而問一千次，也沒有人用一個美好的故事來敷衍我了。
一時沉浸，竟沒顧得上回答。易珠只當我默認了，遂不滿道：“姐姐素來果決，連太宗皇帝的恩寵也未嘗放在眼中，這一回卻是爲情所困了。”
我微微不悅，蹙眉道：“妹妹說什麼？”
易珠不緊不慢地呷一口茶，微微一笑道：“姐姐別多心，妹妹說的‘情’，乃是信王保全姐姐一家的恩情，沒有旁的意思。”我哼了一聲，不加理會。易珠又笑道，“說了這半日，竟還沒說到正事。姐姐可知，姐姐剛離開京城，信王妃便請我去王府飲宴。”