就在趙都安驅車趕往白馬監的同時。
皇宮，御書房內，徐貞觀正在聽取女官的彙報。
“所以，詔衙給出的案件結果，是私自逃竄？”
一身白色常服，青絲如瀑，氣質清冷威嚴，面龐毫無瑕疵的女帝坐在柔軟錦墊靠背的座椅上，細長的眸子凝視對方。
聲音中隱隱帶着怒意。
女官打扮，頭戴無翅烏紗，眉心點綴梅花妝的“女子宰相”莫昭容垂首迴應：
“……是。”
“哼。”徐貞觀將詔衙呈遞的摺子丟在案上：
“馬閻愈發糊弄事了，前有莊孝成潛入，後有火器匠人走失，這偌大京城倒好似篩子一般，誰想走，都攔不住了。”
“陛下息怒！”
莫愁勸諫道：
“馬督公辦事向來用心，只是事情終歸察覺的太晚。”
徐貞觀眉頭緊蹙，心下知道莫愁說的不無道理。
前不久，京營中有火器匠人失蹤的消息呈遞上來，引起了徐貞觀的重視，命馬閻探查。
結果一查才知，竟已是兩月前發生的事。
之所以消息延後，一是失蹤的匠人本便輪到休假。
再者，則是下邊官員生怕擔責，耗費了大量時間私自調查，想獨自解決，以掩蓋失職。
結果案子遞到馬閻手中時，線索早斷的七七八八，最終給出的答案：
是數名匠人受排擠與惡霸欺凌，不堪其擾，偷偷攜家眷逃離京城，不知所蹤。
看似合理，有了交代，但徐貞觀對這個結果卻並不滿意。
“一個兩個出逃，能如此解釋，但走出的幾個，恰好遍佈火器製造各環節，說沒有貓膩，教朕如何相信？”徐貞觀說道。
莫愁沉默，無法回答。
良久，徐貞觀輕輕嘆了口氣，有些疲憊地捏了捏眉心，苦澀道：
“罷了，不該對你們發脾氣的，終歸是朕對京營監察不夠，疏忽了。”
莫愁一臉愧色，忙道：
“陛下日理萬機，尤其自取締內閣以來，海量公務少人分攤，便是鐵人也熬不住，是婢子無能……”
徐貞觀搖了搖頭，阻止她自我批評，嘆道：
“朝臣勢力盤根錯節，原本的內閣早已腐朽，若登基時不取締，日後更難。”
莫愁說道：
“董太師那邊，學士招募還在籌備，等穩妥了，陛下便可輕快些。”
內閣會分攤皇帝的權力。
可大權獨攬亦有弊端，非但女帝疲憊不堪，且易疏忽，照顧不到，發生紕漏。
因此，女帝早早謀劃，組建一個完全聽令於自己，嫡系的“新內閣”。
“說來，朕好些日子未曾去探望太師了，”徐貞觀感慨，不禁笑道：
“上次去，正趕上太師在訓誡孫兒，倒是有趣。”
莫愁也笑了起來。
太師的孫兒據說是個“書呆子”，倒也不笨，只是性格與權貴子弟迥異，不喜外出廝混玩樂，十分低調。
伴隨女帝主動聊起閒話，御書房內沉悶壓力頓減。
二女閒聊之際，默契地不再提及方纔話題。
“對了，這幾日那趙都安如何了？可有再惹出禍端？”徐貞觀忽然問。
提起趙都安，莫愁神色冷淡下來：
“聽聞其那日得了封賞後，回家便與兵部張郎中的侄子發生衝突，動了拳腳，着實跋扈惡行未改。”
“哦？他打贏了麼？”徐貞觀的關注點有些奇怪。
“……贏了，”莫愁氣悶，不情不願道：
“據說贏得很輕鬆，張家又把事情壓下來，纔沒有鬧得人盡皆知。”
女帝眉眼笑了笑，似乎對自己新收的狗腿子的表現頗爲滿意。
學了皇家的傳承，若連一個京中紈絝都打不贏，那豈不是跌了皇家的臉面？
丟她的人？
趙都安贏得乾脆利落，甚合她心。
“……”莫愁見女帝模樣，愈發對趙都安不滿，覺得陛下被渣男騙了。
正要說點壞話，就見女帝擺擺手，斂去笑容：
“好了，不說笑了，朕還要處理政務，你去傳話給馬閻，說這個結果朕不滿意，要他繼續查，朕給了詔衙監督百官，那麼大的權力，不是要他們糊弄事的。”
莫愁心神一凜，忙道：
“是！”
旋即退出御書房，離開時，見夜色燈影下，勞累了一天的徐貞觀繼續伏案批閱奏摺，心中輕輕嘆了口氣。
這兩年來，陛下操勞辛苦，她都看在眼裡，勤勉程度遠超先帝。
可就這樣的一位女帝，天底下卻那麼多人要反她。
……
……
白馬監。
當趙都安時隔數日，再次踏入後衙，敲開老司監的門時，名爲孫蓮英的老宦官眼神中，顯出意外的情緒。
“你又來作甚？”
語氣仍舊不算好，但明顯比上次溫和許多。
趙都安堆起笑容，自來熟地邁步進門，也不說話，視線飄在屋內的一張空椅子上。
“……”孫蓮英無語，終究還是搖了搖頭，說道：
“想坐自己搬椅子。”
“謝過大人賜座！”趙都安拱手笑道。
身披一件單衣，兩鬢斑白，眼窩較深的老司監“呵”了一聲，坐在自己的椅子上沒動。
慢吞吞地端起杯盞，用杯蓋擦着熱水的霧氣。
頗有種機關單位的老幹部品嚐保溫杯的既視感。
“說吧，來我這又要做什麼？”
趙都安在椅子上坐了，這才一臉真誠：
“上次的事，多虧大人幫忙，卑職此來道謝。”
女帝並未與他提過，老司監如何點評他的事。
但幹了好些年秘書工作的趙都安心思玲瓏，從上次與女帝的對話中，多少猜出一些故事。
比如女帝問他，能想出威脅馮舉，立功抵罪的主意，背後是否有老司監指點。
這就透露出，其很可能與老司監交流過，關於趙都安的事。
並且，女帝得到的訊息，應該不是壞話。
否則，不會認爲趙都安能受到其關照指點。
這些都是猜測，未必真實，但不妨礙他以道謝的名義試探。
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“哼，”孫蓮英先喝了口水，才慢吞吞，且略帶嘲弄地說：
“咱家倒是第一次看到，空着手上門道謝的。”
這是承認了？所以，他的確背後幫過我？
最起碼應該沒坑我，保持了客觀公正……趙都安默默做出判斷。
至於對方並不友善的語氣，則被他自動忽略。
很多時候，察言觀色的重點不在言，而在行。
沒直接將他趕出去，就已經說明問題。
“大人如何知道，卑職沒有帶禮物來？”趙都安微笑反問。
廢話，你兩手空空……孫蓮英剛要嘲諷兩句。
突然腦海中，想起上次對方夜間登門的一幕，心中一動，微微坐直了幾分：
“你不會是……”
“沒錯，”趙都安笑道：
“卑職湊巧得知了一樁大案的線索，準備稟告大人。”
“大案？”
孫蓮英有些懷疑，眼神中帶着不信任：
“年輕人不要隨意誇口，把什麼雞零狗碎的事，都當做大案，小心風大閃了舌頭。”
趙都安笑容不改：
“此案看似不大，但若牽扯下來，只怕不小。”
“牽扯？你又要攀咬誰？還是李彥輔？”孫蓮英鄙視之。
顯然，他已經知道了趙都安上次搞的小手段。
趙都安搖了搖頭，平靜道：
“這次不是相國，是建成道，靖王府。”
“噗！”老司監嘴裡的茶水噴了出來。