週一，對陣阿森納的新聞發佈會上，有記者問了QPR的主帥這樣一個問題：
“克里斯汀，QPR從賽季初的降級熱門，到目前穩居前八，這是非常了不起的成績，現在聯賽到了最後階段，這樣的好成績會不會影響球隊在賽季末的動力？”
陸靈當時心裡是在笑的。但是當她看向那名記者，她的面部表情沒什麼波瀾，甚至有點無辜。
她回答：“你說的很對，這確實會是賽季末的一個大問題。我們會盡量保證球員們的鬥志，我相信他們都是出色的職業球員。希望他們的心不要提早飛到加勒比海的沙灘上。”
大家當然會覺得QPR打到現在應該是一支無慾無求的球隊。
其一，作爲升班馬，早已成功保級。
其二，小勞倫斯成爲俱樂部的大老闆，那麼QPR真正的動作應該在這個夏天和下個賽季。
其三，QPR已經成功進入足總盃四強，應該會把注意力放到足總盃爭冠上面。畢竟這支西倫敦的小球會還沒有拿過任何重要賽事的冠軍。
陸靈之前甚至看了一下博/彩公司的盤口，普遍在後面的聯賽中不看好QPR打出好成績。
這，或許會是一件好事。
****
當尼古拉斯看到克里斯汀在發佈會上說的那段話，他幾乎是一瞬間就明白了她這個賽季的野心。那段話無論如何都不像她會說出來的。如果她足夠誠實，她會說“我的球員不可能沒有鬥志，我也不可能沒有”。她也好，那些他也帶過並熟悉的年輕球員也好，都不是滿足於現有成績的人。
而她之所以那麼說，只有一個原因：她在幹去年拉涅利乾的事。
她希望大家不要把QPR放在眼裡，她擺出弱隊之姿，拿到第八名就已經很滿意的樣子……
她怎麼可能是拿到第八名就會滿意的人？
西班牙人又看了看她說那段話時的樣子，略帶無辜的微笑着，或許還有點憂愁。她的操控欲沒有自己那麼強，但那不等於她不狡猾。
而好的主教練，就應該是狡猾的。至少他們都如此認爲。
如果他們還在一起，他一定會……
尼古拉斯想到這關掉了採訪。他閉了閉眼，幾秒後他的注意力已經回到了自己的球隊身上。
埃弗頓在大勝QPR後，因爲聯賽對手熱刺的足總盃賽程，經歷了一週輪空。他帶着球隊去迪拜進行了短暫的充電和休整，效果很好，回來之後馬上戰勝了阿森納，國際比賽周之後又贏了斯旺西。
現在埃弗頓終於擺脫了低迷，雖然距離曼城和曼聯還有6分和3分的差距，但他們至少比曼城還少賽一場。而且考慮到，另外兩隊都要打歐戰，埃弗頓後面還要打曼聯，以及何塞和佩普後面還有一次直接交鋒，那麼埃弗頓是完全有機會縮小積分差距的。
他的第一個英超賽季，目標是冠軍，不會改變。
****
週二晚，女王公園巡遊者將在洛夫圖斯路球場迎戰阿森納。
去年十二月在酋長球場QPR輸給了他們。當時陸靈自嘲自己送給了溫格救命的三分，現在來看，那三分依舊對阿森納很重要。他們因此沒有掉隊。
聯賽每一輪都很重要。
所有球隊都知道這一點，但很少有球隊真的能做到。
陸靈很明確地知道，自己的球隊在賽季初成績太差，對於他們來說，要想實現前四這個幾乎不可能的目標，每一場比賽都必須全力爭取分數。
目前的積分榜上，佩普的曼城在30輪過後以68分高居榜首。何塞的曼聯和尼克的埃弗頓都少賽一場的情況下，分別是65分和62分，保持着爭冠希望。
在身後的第二梯隊中，切爾西56分，阿森納54分（少賽一場），利物浦52分，熱刺49分（少賽一場），而QPR排在第八，少賽一場的情況下已經拿到了47分。
距離前面的熱刺，還有兩分；距離第四名切爾西還有九分差距，如果能拿到那場補賽對陣伯恩茅斯的勝利，那麼也還差六分。
關鍵是前面一共有四支球隊和QPR競爭——這意味着陸靈不是指望一支球隊掉隊就可以了。
而且，QPR自己不能掉隊。
這一週，他們沒有什麼休整時間。今晚打完阿森納，週六下午對陣曼聯。
這是“決定我們賽季的七場”之中最難打的兩場。
過了這兩支球隊，那時再來看看QPR的位置，能否有追到前四的希望。陸靈在走出球員通道之前想道。
****
對陣阿森納的比賽陸靈沒有想到會這麼容易。
在QPR的瘋狂衝擊和逼搶之下，槍手在前二十分鐘就崩潰了。
溫格帶領的阿森納，最近剛在足總盃和歐冠中接連出局，週六艱難戰勝南安普頓還傷了阿萊克西斯-桑切斯，現在整體士氣並不高。
而他們似乎也沒有預料到，本該無慾無求的QPR，鬥志出奇地旺盛，開啓了瘋狂模式。
主隊在第5、第11和第20分鐘連入三球。
派崔克首開紀錄，他在前場搶斷後一腳漂亮的抽射得手。之後兩個進球雖然他沒有直接進球和助攻，但都有貢獻，進球者是馬特-菲利普斯以及萊昂-費雷拉。
這是派崔克連續七場聯賽取得進球，賽季至今打入23粒聯賽進球，他的第一個英超賽季很有可能就能拿到英超金靴。
儘管上半時阿森納完全被打懵了，但從下半時開始，槍手進入了狀態。
第60分鐘，厄齊爾打進一粒直接任意球，扳回一城。
第78分鐘，拉姆塞插上之後接到吉魯的頭球擺渡，內德姆和門薩回防不及，被威爾士人捅射得手。
但在最後的十幾分鍾裡，陸靈在主場祭出大巴戰術，牢固地封住了本方的禁區，少了桑切斯的阿森納，進攻還是有點乏力。
比賽完場哨響的那一刻，陸靈一邊跟溫格握手一邊看着法國人失望的臉，心裡竟有些同情——她對溫格其實一直抱有敬意，而且最近聽到一些消息，這可能是“教授”在阿森納的最後一個賽季了。
可惜，這位主帥的球隊有時總缺少一些決絕，缺少一些膽略。或許溫格和提姆一樣，其實並不那麼適合作爲一個鐵血領袖出現在場邊。
由於另外一邊熱刺意外地在主場戰平斯旺西，因此此戰過後，QPR已經和熱刺同積50分。
****
四天之後，QPR前往夢劇場老特拉福德。
週六的下午三點，比賽在一片斜風細雨中開始。
賽前握手時葡萄牙人特別正經地說道：“我真遺憾你跟尼克的事。”
陸靈微微眯了眯眼，他是真的遺憾嗎？亦或是再玩一次心理戰呢？
“我們經常聯繫，雖然他沒有提起過你……”
“噢何塞，或許我們賽後再聊這些。祝你好運。”陸靈收回手，微微笑着。其實，她需要祝自己好運。
比賽和想象中的一樣，異常艱難。
陸靈不希望派特繼續受到像上一次對陣曼聯時那樣的絞殺，因此把他放在了中鋒的位置上，輪休了萊昂。
這個位置，戰術上稱爲“僞九號”。他可以選擇回撤也可以往前頂。靠近禁區的位置，曼聯是不敢輕易犯規的，畢竟吃過派崔克定位球的苦頭。同時派崔克的出色技術讓他能夠再禁區前的狹小空間裡從容拿球。
但以僞九號身份出現的派崔克，多少有點孤立無援，QPR整個前六十分鐘的進攻都有些不夠順暢。而曼聯這邊，博格巴一個人就製造了三次必進球機會，但魯尼、拉什福德和埃雷拉分別浪費。
局勢危急。
陸靈放棄了這個開場戰術，讓派崔克迴歸十號位，換上萊昂作爲前鋒。
烏拉圭男孩兒在這個位置上，和派崔克的配合已經非常嫺熟，而在伊恩傷愈迴歸之後，QPR甚至可以從中路一路打透對方的防守。
曼聯本場也有弱點，首先是爲了備戰下週中的歐聯八強戰，有些輪換；其次今天菲爾-瓊斯頂替受傷的拜利作爲中衛和斯莫林搭檔，兩個英格蘭人在一些防守思維上還是有缺陷的。
而萊昂-費雷拉正是利用這種缺陷的最佳人選。
第88分鐘，萊昂狡猾的假動作騙過瓊斯，猛地提速殺入禁區，之後在斯莫林靠上來的時候突然主動找接觸，斯莫林伸出的腿還來不及回收……
萊昂被絆到，倒地。
裁判吹哨，點球！
平心而論，萊昂是故意這麼幹的。提姆在他上場之前已經跟陸靈商量過，告訴烏拉圭男孩兒嘗試去找一些身體接觸，製造對方的犯規。
提姆的原話是：“你不用跳水，我和克里斯汀也不希望看到這個。但對面兩個中衛的身體太僵硬，如果你突然往他們身上掛的話，他們是閃不開的。”
果然奏效了。
現在是隊內第一點球手派崔克的時刻。
只要QPR的7號打進這個點球，就是連續八場聯賽取得進球。
更重要的是，QPR有機會和第四名的切爾西的分差縮小到五分！切爾西最近平局很多，本輪的早場，他們又戰平了米德爾斯堡。
漂亮男孩兒邁向皮球，他並沒有覺得有什麼不對勁。
但他一出腳感覺變了。
球飛向球門上角，然後打在橫樑上。
斯莫林馬上飛起一腳解圍，QPR沒能得分。
派崔克的眉頭從這一刻直到0:0完場都沒有舒展開過。他往場下走的時候，有曼聯球迷給他鼓掌甚至對他唱歌。內容是希望他成爲紅魔的一員的。這依舊沒能讓他開心起來。
這一次他沒有跟緹娜一起，一個人走進了球員通道，在球員通道碰到幾個曼聯球員，都是國家隊隊友，他隨便聊了幾句，很快進了更衣室。
陸靈自然注意到了派崔克所有不正常的反應。她跟穆里尼奧匆匆握完手，連忙也進了球員通道。
電視採訪很簡短。
“比賽很艱難，球員們很努力。我沒有不滿意。派崔克的那個點球？不，當然不。沒有教練會責怪他。這種事常會發生。只有不罰點球的人才不會罰丟。”
而今天接受採訪的QPR球員是萊昂和內德姆。噢，這是個好消息，萊昂的英語進步很快。
陸靈跟兩個球員先後進了更衣室。她的時間不多，之後還有新聞發佈會。
“我非常滿意你們的表現，這個月最艱難的兩場比賽，我們拿到了4分。我想位於榜首的曼城球員也未必能做到你們所能做到的。賽季打到這個時候，我知道你們每個人都很累，不過現在絕對不是休息的時候，我們還能更進一步。我有信念。你們有嗎？”
“有！”
“很好。好好休息，訓練課見。”陸靈笑了笑。
她又跟幾個忽然亢奮起來的球員擊了擊掌，隨便說了幾句。
之後，她把目光投向了派崔克。
當派崔克擡眼的時候，緹娜就站在他的面前。
“你不用去發佈會嗎？”
“我馬上去。”
“我沒事。”他說着微微扯了下嘴角。
“我晚上可以去看佐伊嗎？”陸靈注意到這個細節，嘗試問道。
“緹娜，我說了我沒事。”
“不可以？”
“當然可以。”派崔克一邊說着一邊起身脫衣服，“抱歉，關於那個點球……我……”
“不，不要這麼說。我們晚上再聊。”陸靈衝他微笑，他看着她的眼睛，眼裡總算有了一點點笑意，更多的還是自責和鬱悶。
陸靈轉過身，提姆正看着她。她走了過去。
“他沒事吧？需要我跟他聊聊嗎？”助教問道。
“他沒事。我會跟他談談的。”陸靈說着準備出去。
“好的。噢，我不得不說你確實很適合當主教練。”提姆笑着說。
“我知道。”陸靈回了下頭，“不過，還是謝謝。我想這是誇讚。”
“當然。”提姆爲她開門。跟克里斯汀合作是件很愉快的事情，只要你能適應她的個性。