“我是一個性別主義者？”電視上葡萄牙人假笑了兩聲，擺着頭，“你可以去問我的女兒，我的妻子，甚至克里斯汀本人，我想連她都不會那麼認爲。那句‘甜心’毫無惡意，我是因爲跟她關係親近才這麼叫了一聲。如果她介意，我不會再叫第二次。想必你們也沒有忘記，幾個月前，我們還在老特拉福德喝過一杯。如果如你們所說我是一個性別主義者，克里斯汀爲什麼要跟我做朋友呢？但我的確覺得她質疑我的球隊的打法很荒謬。如果規則規定了足球不可以使用某種打法，所有人就開心了嗎？而且我覺得我纔是對這場比賽結局更不滿意的那一個，我們這場比賽的機會比對方更多。但我並沒有衝到對方的教練席前去質疑對方主帥的打法。我明白安柏的離開肯定讓她，包括他們球隊的所有人心情不佳，但是是他們自己放走這個天才的。如果安柏在我的球隊裡，我絕對不會放走他。他是本土旗幟，應該留在英格蘭。”
陸靈驚訝自己居然聽完了何塞這麼長的一段話。
這段採訪不是天空體育賽後的，也不是賽後新聞發佈會上答記者問的，是BBC的王牌足球節目MOTD2（Match of the Day週日版）裡的。當然，何塞在面對天空體育的賽後採訪和新聞發佈會上的記者的提問時，也說了類似的話。
在走進球員通道後，陸靈即刻恢復了理智，其實她本來就沒有完全失去理智，她就是故意過去跟葡萄牙人叫板的。這已經不是第一次他的球隊用這種方式對付她的球隊了，如果下一次還是這樣，她也不介意讓自家球員拼搶的更兇狠一些。
只是被叫“甜心”和造成短暫的混亂的確是她沒有想到的。
後來在採訪當中被屢次或正面或側面地問到這個問題，她都是如此迴應的：
“那當然不是一個不體面的詞，但他會叫佩普或者尼克甜心嗎？如果他不介意，我下回也會那麼喊他。我沒有說他是性別主義者，但我在這裡說清楚了，我不喜歡被那麼稱呼。還有，我們踢的是足球比賽，不是橄欖球，更不是拳擊，我過去只是想跟曼聯主教練說這個，難道這也不行嗎？”
賽後更衣室裡，球員們對這件事議論紛紛，甚至沖淡了連續三場0:0的壓抑氣氛。他們似乎覺得主教練的行爲很有種，而對於她被可能隱性性性別歧視又非常氣憤。陸靈面對球員們賽後的這種反應心情實在複雜。
不過或許是在往積極的方向發展的一種傾向。至少，提姆是這麼認爲的。
她在出席完賽後發佈會後接到了內森尼爾的電話，於是又去了球場包廂跟俱樂部老闆和自己的經紀人小酌了一杯。
內森尼爾已經知道賽後在場邊發生了什麼，他多少也有些不悅，對於主教練女性身份的討論已經很久沒有過了。然而，只要成績稍微出了點問題，這種聲音就會鵲起。很難說葡萄牙人是不是故意爲之。
“他是最早給過我高度讚賞的足壇名帥，即使他動機不純，我也願意原諒他這一次。只有這一次。說起來我也給過你一次機會，別忘了你第一次見到我的時候說了什麼。”那時陸靈抿了一口香檳說了這些話。
內森尼爾於是想起他們第一次見面的場景。他噢了一聲，無辜地感嘆：“我那純粹是男人對女人的讚賞。”
“噢是嗎，老闆，你的意思是我還得感謝你？”她嘲諷着。
美國人面露尷尬，史蒂夫則笑得很狡猾。
“好了好了，雖然球隊依舊沒有打破進球荒，但我想對陣曼聯拿到一分，還算不錯。我會在推特上表示對你的支持。”
“謝謝。”她舉了舉杯，“這一次不是諷刺，不過我想你聽得出來。”
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怎麼會有人不喜歡巴塞羅那這個城市？
這裡有一切。
除了……緹娜。
派崔克倚着陽臺，喝了一口茶。茶香與奶香混合着，這種味道讓他有那麼一秒回到了倫敦。那裡總是陰雨綿綿。所以倫敦人格外熱愛天氣晴好的日子。他在那裡生活了二十年，而那個城市，有他最愛的姑娘。
她依舊沒有回他的電話，他想，她還在生氣呢。
他看了下午的那場比賽，也看到了賽後場邊短暫的衝突，他知道發生了什麼。伊恩和子翔都給他打了電話。他們在電話裡忿忿不平，揚言下一次碰穆里尼奧的球隊，定要那支著名的曼徹斯特球隊好看。
看上去，那支西倫敦的球隊已經在習慣沒有他的存在了。
這是好事。這正是他所希望的。
他在這裡開始了新的生活，更重要的，他在這裡找回了狀態。
他好奇他是怎麼做到的。
可一切都理所當然。
當梅西進行一腳觸球把球傳給他時，他能感覺到那種東西，那是足球技術轉化成的感官上的東西，在他腦子裡，那觸球如同天鵝絨般柔和。
當內馬爾的連續單車動作做出，他清晰地知道巴西人下一步會是做什麼——正如球在他自己腳下一樣。
有一種默契，的確是只屬於很少很少的那一羣人的。
起了點風，派崔克走回到臥室。
他拿起手機，想給她打個電話。
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“這麼晚，我可沒想到是你。”陸靈半夾着手機，打開了冰箱門。
“那你期待是誰？”電話裡的男聲問道。
她去拿牛奶的手停了一下，她連忙搖了搖頭，她馬上意識到他又看不到，這才說：“有什麼事嗎，尼克？”
“你期待是從西班牙打來的？”
她拿出了牛奶，關上了冰箱的門，但對這個問題感到極度不舒服。於是她大聲說道：“如果你已經知道答案，就不要問。還有，如果你是打來提醒我你們領先三分了……”
她的聲音如此尖銳，好像一把利刃。
男聲很快打斷了她：“我不是叫你甜心的那一個，別對我發脾氣。還有，如果你不想聽到我的聲音，你可以直接掛掉，或者乾脆不要接。”
她定了定神，轉開了牛奶瓶的蓋子。
“抱歉，尼克，我不是那個意思。”她聽到自己的聲音溫和了許多。
他在那頭沒說話。
“說真的，很久沒有人在公開場合這麼叫過我了。我以爲我已經度過了那個階段。”她又說道。
“……何塞很狡猾。”他的聲音依舊不開朗。
“我知道。他在MOTD裡說的那番話，好幾層意思呢。不過，我打算忘記這件事。”
“他生氣你把派崔克放給了他憎恨的球隊，更不提曼聯本來就想要派崔克。”
“我不可能把派特放給英超的球隊。”
“這的確是明智的決定。不過，你剛纔讓我知道了，也不盡然。”
陸靈對着瓶口喝了一大口奶，她忘了她本來是準備熱一下再喝的。
“說是憎恨，也不太恰當。愛恨一線之隔。”
他又不吭聲了。陸靈玩着牛奶瓶蓋，準備掛斷這個電話。
“甜心。”他驀地叫道。
“尼克，你是想讓我衝到利物浦去揍你一拳嗎？你知道我今天差點就揍何塞了，如果不是提姆拉着我。”
“真的嗎？”
“什麼？”
“如果我持續這麼叫你，你會來利物浦？”
“那只是……”
“甜心。”他又叫了一遍，跟第一次的試探不同，這一次夾雜着仿若熱戀時的親暱。
派崔克的電話就是這時候進來的。
她想說尼克我得掛了。
他已經說道：“放輕鬆，我不會在公開場合這麼叫你的。晚安。”
“……晚安。”
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“你不打給我，我只能假設你還在生我的氣，但你接了我的電話，我可以假設你已經不生氣了嗎？”
陸靈笑了。很開心。但又有點苦澀。如果派特昨晚在諾坎普的狀態可以出現在一週多前的新女王公園，那麼他現在還在倫敦。
“這不是生氣與否的問題。你知道我們最近在經歷什麼。”她說道。
“我很抱歉。”
“你的確應該。你知道萊昂今天在更衣室說什麼嗎？”
“派崔克假裝了一切好離開我們去大球隊踢球。”
“你怎麼知道？”
“子翔告訴我的。他學的很像，我是說萊昂的口音。”
“我很高興你們依舊要好。”
“我也是。”
到這，他們沉默起來。再開口，卻是同時。
“你剛纔在跟誰打電話？”他問道。
“你喜歡巴塞羅那嗎？”她問道。
派崔克笑着說，“喜歡。無論是俱樂部還是城市。希望你不會因爲我的答案產生任何誤解。”
陸靈把牛奶放進冰箱，也給出了回答，“跟尼克聊了幾句。”
他孩子氣地說：“所以他一看我離開了英格蘭就……”
“派特，沒有人搶你的玩具。”
“你不是我的玩具。”
“那我是什麼？”
“甜心。”他說着在電話裡笑個不停。
“噢這真棒，所有人都喜歡這個稱呼，是嗎？”
派崔克漸漸不笑了，他走向陽臺，告訴她：“我能看到星星，真希望你也在這裡。”
陸靈也走到窗邊，“外面在下雨，你倒是擺脫了這個。”