整個夏天的追逐在這一刻變成了一場荒誕劇。
陸靈悵然地靠到了椅背上，她不知道還能跟西蒙說些什麼。她不想對他發火，這不是西蒙的錯。很顯然，QPR開得起跟太妃糖一樣的工資，也給得起高額的轉會費和經紀人費，但這個轉會還是一拖再拖，而德爾加多最終的選擇卻是埃弗頓。當然跟傳聞中尼克的那個電話有關。尼克是一個非常有魅力的主教練，但她很清楚自己也是；他善於說服別人，可她也同樣如此。
實際上，導致這樁轉會失敗的本質原因只有一個，QPR沒有埃弗頓有引援號召力。
畢竟，他們是上賽季的英超冠軍，他們看上去更有潛力成爲新的切爾西，新的曼城。
那麼，她心裡責怪尼克嗎？技術上來說，他只是做了一個主教練該做的事，她有什麼好怪他的。
他當然不會跟她透露哪怕一點的信息，而他們看人眼光本來就相似，這幾乎是可以預見的會發生的事情。或許以後還會有更多這樣的事情發生。只是，她沒有想到他會捨棄盧卡庫，而且此前沒有走漏一點風聲，除了第一輪聯賽盧卡庫沒有首發之外，沒有任何可疑的跡象。
但她的確生氣。她相信，任何一個被搶走目標球員的主帥此時此刻都會非常生氣。
而現在，最重要的是，她沒有備選。
她沒有備選，她計劃這個賽季打雙前鋒，她他媽的的現在沒有備選！
想到這，陸靈連忙直起腰，拿起桌上的手機，問道蒙奇：“蒙奇，你那裡有備選名單嗎？我跟你談論過我這個賽季的戰術梗概，我們非簽下一名夠格的中鋒不可。我是說，我們必須……”陸靈語速極快，說到後面，內森尼爾和西蒙都聽出來她情緒有些激動了。
蒙奇躊躇地說道，“……我有一些人選，但我覺得其中最好的一個可能性不大，而且其他幾個都不是絕對合適。”
“最好的那個人選，你想說埃弗頓不要的盧卡庫吧，另外一個呢？”陸靈急促地問道。她現在沒有時間爲失去德爾加多沮喪或者憤怒，離轉會截止日只有一週多，她需要在今晚就把目標鎖定。她知道蒙奇推薦的人當中一定有一個是尼克的“棄將”，因爲埃弗頓肯定會出售盧卡庫——不過這名前鋒之所以被尼克放棄是有原因的，就是他衝擊力雖然強勁，但作爲中鋒的一些技術具有缺陷，並不適合作爲一個絕對有效的支點來使用。
可即便她不挑剔，她也不認爲尼克會賣給她。就像她不願意把派特賣給英超球隊一樣。盧卡庫當然不能跟派特比，但是仍然，這樣出色的進攻球員賣給競爭對手絕對是在給自己增添麻煩。
“是的，克里斯汀，一個是盧卡庫。其他的人選，萊加內斯的中鋒馬馬杜-科內，這個球員符合你對中鋒的戰術要求，但得分能力有點弱，而且過去兩三年傷病太多了。另外幾個，是一些年輕的半成品，如果你需要，我可以把錄像發給你。”蒙奇道。
陸靈在聽完蒙奇的話之後，遲遲沒有反應。她不想要一個多傷的球員，對於半成品球員也有所懷疑。
在她思考的時候，內森尼爾說道：“我認爲可以試試盧卡庫，只是無論是詢價還是試探最好都不要讓媒體知道，我可不想讓媒體和球迷覺得我們已經毫無辦法，非常絕望——本身對德爾加多的追求失敗就是對俱樂部形象的一次打擊。”
西蒙嘆了口氣，“這件事或許有轉機……”他說完，覺得過於愚蠢，球員與經紀人都不接電話了，還能有什麼轉機，“算了，忘記我說的那句話吧。”
“那就先定這兩個，就像內特說的，我也不希望讓媒體知道我們對盧卡庫有興趣。西蒙，你暫時別跟埃弗頓交涉……我可能會給尼克打個電話，看看他的意思。”陸靈說到這自嘲地笑了一聲，“他可能會讓我拿子翔或者伊恩又或者格倫去換。”
蒙奇聽罷，連忙打斷她，聲音非常謹慎：“不，那不划算，我不是說價格……”
“當然不划算。我的意思是，埃弗頓主帥的作風一向如此。”
蒙奇笑了兩聲，內森尼爾也笑着，西蒙沒笑。陸靈知道蒙奇和內特在笑什麼，無非是她和他的那段私人關係。其實，說起來，蒙奇跟尼克也是老相識。
她也沒有覺得尷尬，繼續道：“別擔心，我不會拿現有主力球員去換的。”她又頓了頓，“蒙奇，還是請你把那幾個人選的錄像發給我吧，我會快速地看一下，明天再跟你商議具體的。”
“好的。”
這個電話會議結束之後，陸靈馬上給埃弗頓主帥打電話，但沒有人接聽。
他不接她電話。
她看着手機，眉頭緊鎖。最終，她也沒有再撥一次。她開始看蒙奇發過來的錄像。
等到陸靈到家，已經過了午夜。
這個夏天沒有去年夏天愜意，儘管，去年夏天她個人還遭到了英足總的調查。
她停好車，一邊揉着肩膀一邊從車裡出來。風有些大，她覺得胳膊涼颼颼的。她又擡了擡頭，月亮半掩在雲層裡。她能聽到風吹樹葉的聲音，那聲音讓她有了睏意，或者，她本來就很困。
她進屋後直接上了樓。
手機是在她準備脫褲子的時候震動起來的。她第一時間想到的是德爾加多的轉會可能出現了轉機，但她馬上覺得自己的想法很荒謬，那麼，這個時間會給她打電話的，應該是派特……
她連忙去牀頭櫃上拿手機，是尼克的名字。
他回電話了。
“嗨，尼克，我還以爲你不敢接我電話呢。”她半夾着手機故作輕鬆道。
“抱歉，我之前有點忙。”他在那頭的聲音聽上去有些疲憊。
陸靈看了看錶，快一點鐘了，工作到這個時候，當然疲憊。她可以猜測到他在忙什麼，很有可能就是德爾加多的轉會。她感到氣悶。她沒有馬上開口，而是一邊脫掉褲子一邊乾笑了兩聲。
“你的笑聲聽上去有些古怪，或許我該說恐怖。”他笑着說，“生我氣了？給我打電話，準備吼我？”
“如果是兩個小時前，沒錯，現在，我沒能量了。”
“剛到家？”
“是的。”她脫掉了褲子，倒在了牀上。她又覺得內衣也不太舒服，乾脆放下手機開了揚聲器。
“我依舊在辦公室，所有人都走了。我心情不錯，所以如果你吼我……”
陸靈一邊脫着內衣一邊打斷了他，“尼克，我不準備那麼幹，真的。但是……我有另外一件事要問你……”
他的笑聲傳來。
她沒繼續往下說。
“我不會把盧卡庫賣給你們的。”
陸靈重新拿起手機，加強語氣，“絕對不會？”
“絕對不會。”
“好的。那我想我們沒什麼可說的了。晚安，尼克。”
“噢，甜心，別生氣。”
她已經準備掛斷。
“在你掛斷之前，我能問你一個問題嗎？”
“說。”
“你現在穿着什麼？”
陸靈掛斷了電話。
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次日，各大媒體對德爾加多的轉會新動向進行了報道。
此前普遍認爲這位墨西哥的年輕前鋒已經是QPR的囊中之物，昨天德爾加多的航班號甚至都被披露出來，QPR的球迷已經等着迎接這位令人興奮的新援了。但現在社交媒體上出現了一片謾罵之聲，有QPR球迷大罵尼古拉斯作爲前QPR主帥，直接截殺這筆交易，冷酷無情；也有人質疑QPR的轉會部門動作太慢，最後讓太妃糖趁虛而入。
又過了一天，到了週四，埃弗頓官方宣佈了費利佩-德爾加多正式加盟，這位21歲的墨西哥射手成爲英超衛冕冠軍的一員。
更多的消息隨後被披露出來。
《衛報》稱埃弗頓對於引進德爾加多蓄謀已久，而且一直和德爾加多的經紀人保持着暗中聯繫。
《郵報》則表示，尼古拉斯-弗洛雷斯一早就希望賣掉主力中鋒羅梅盧-盧卡庫，所以必然要引進一名新中鋒。巴黎聖日耳曼是最有意引進盧卡庫的買家，但最近兩支球隊才初步談好了盧卡庫的轉會條款，所以埃弗頓迅速動手，買進了早已準備好的替代者，也就是德爾加多。
《回聲報》則興奮地表示，這是埃弗頓對潛在競爭對手的一次沉重打擊，並稱讚了埃弗頓在轉會運作上保持了一貫的精明。菲爾-科克布萊德繼續透露了轉會的細節，埃弗頓和QPR給出了相同的4100萬鎊報價+其他條款，開出的薪水也在一個級別。他認爲，尼古拉斯-弗洛雷斯的個人魅力起到了決定性作用，他在電話中完全說服了墨西哥人。
《太陽報》則採用了一貫的聳人聽聞的大標題：
Everton Defeated QPR AGAIN! Poor Christine Got Betrayed This Time
埃弗頓再次擊敗QPR！可憐的克里斯汀這次被背叛了
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西班牙，巴塞羅那，8月24日，週五。
派崔克在訓練場上進行着慢跑。西甲已經開幕，在第一輪中巴薩憑藉內馬爾的兩個進球2:0擊敗皇家社會，旗開得勝。而他本人並沒有出場——他在世界盃上受到的傷勢，最近有點反覆，所以也沒有參加昨晚對陣瓦倫西亞的西班牙超級盃比賽。
新任主帥佩普-瓜迪奧拉根據隊醫的報告，認爲派崔克基本已經恢復了，可以在本週末的第二輪聯賽進入替補名單。這本是件好事情，但派崔克依然有些陰鬱。事實上，是相當陰鬱。今天加泰羅尼亞的天空並不陰沉，一如既往的仲夏好天氣。
那邊，瓜迪奧拉在衝他招手。
他加快了點步伐，跑了過去。他依舊覺得有些不可思議，如今，他是佩普-瓜迪奧拉的球員了。他不知道加泰羅尼亞人有沒有預見到這一天。
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英超第二輪在8月25日開打。首場較量即是托特納姆熱刺對陣QPR的倫敦德比戰。
已經走在懸崖邊上的波切蒂諾和陸靈握手的時候只是匆匆敷衍了事。
熱刺這個夏天的轉會窗運轉並不算好，還不如QPR——陸靈至少已經手握三名非常有實力的強援了，但熱刺至今難以談成心儀的轉會目標。
波切蒂諾不是唯一一個心不在焉的人，陸靈這次走進白鹿巷的時候，也有些恍惚。她這幾天都在研究轉會，雖然對陣熱刺的比賽她跟教練組提前研究過，但備戰工作多少有些被轉會分心了。
哨響。
場上的QPR球員顯得並不興奮，這種不自然的情緒，已經從教練組蔓延到球場上。
這場比賽的上半場堪稱本賽季英超開賽以來最爲乏味的一個上半場。陸靈在中場休息時努力想要調動球員們的情緒，並做出了一些戰術細節調整。下半時的比賽開始以後QPR製造了幾次良機，但都未能得分。
第65分鐘，熱刺本場比賽的第一次威脅攻勢出現了。
哈利-凱恩接到埃裡克森的挑傳，直接一腳掃射，角度刁鑽。漢斯猛地側撲，將球擊出球門範圍。
球落到禁區的外側，衝上來的是迪利-阿里，他似乎想要直接打門，抓住漢斯剛撲救倒地的瞬間。這球距離較遠，但球門基本處於放空狀態，異常危險。
格倫-米契爾迅速地出現了。他猛蹬幾步，飛鏟過去，非常乾淨地把球鏟走。
但阿里射門動作已經做出，兩人的腿撞在一起。
此時格倫的右邊小腿恰巧有一個不自然的彎曲，他本能地想自我保護，但阿里擺腿力量極大，已經收不住了，而後也以一個不自然的姿態向下想要制動。
結果這一下跺在了格倫的小腿外側。
約克郡男孩的慘叫聲在整個喧鬧的白鹿巷裡都清晰可聞。
陸靈在聽到慘叫的一瞬間，就大概知道發生了什麼，而愛麗絲和斯科特兩個隊醫已經開始衝進場內。
裁判的哨音響起，暫停了比賽，所有的場上球員，包括QPR球員和熱刺球員，都愣住了。爾後，有一些開始走過去查看情況，最先過去的是QPR的場上隊長伊恩。
替補席上的球員們，以及提姆，還有其他教練，基本全都在倒吸涼氣。
這是一次斷腿事件。
陸靈怔怔地望着那個方向，她感到自己的呼吸都不自然。北倫敦的天空明明蔚藍無痕，但在她心裡只有一團烏雲。
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陸靈不記得自己是怎麼回到更衣室的。雜亂的房間裡，汗臭味，球員們的說話聲，還有滿地的鞋襪球衣，都沒有讓她回過神來。
她腦子裡全是格倫被擡下去時的樣子。他眼角有淚。由於劇烈的疼痛，他戴上了氧氣面罩，還被施用了麻醉藥物，來緩解痛苦。
愛麗絲告訴她，格倫短暫地休克了一會兒，現在已經被送往醫院。
而她什麼都不能做，還要去該死的發佈會。
這場比賽的最終比分是0:0，但這對於陸靈來說已經不重要了，賽季纔開打兩輪，她已經傷了門薩和格倫，這還沒有算上在轉會市場上的碰壁。一切都太糟了。
她在更衣室裡隨便說了幾句，之後交給提姆，自己前往發佈會現場。
在發佈會上，有記者問了格倫的情況。
“克里斯汀，我非常遺憾今天格倫-米契爾的受傷，能否透露一下具體情況？”
“我非常難過，我們所有人都是。”陸靈努力穩定情緒，“格倫是個非常好的球員，非常勤奮而且非常有天賦，我很難想象這樣的遭遇會發生在他身上。我不知道具體受傷情況，但據我們的隊醫判斷，應該是脛骨的骨折。我們都很難過。”她這一番話發自肺腑。此外，她還有一層擔憂，格倫這麼年輕，上個賽季打的那麼好，在職業生涯關鍵時期受了這樣的大傷，會給這個男孩兒帶來怎樣的職業影響？總是因人而異，當然也因傷而異。但她不可能沒有這樣的擔憂。這也是格倫眼淚的由來吧。不僅僅是難以想象的疼痛，還有對不可知的未來的恐懼。一個職業運動員最害怕的莫過於傷病。
記者接着問：“聯賽前兩輪，QPR已經損失了兩名重要的防守球員，球隊是否會在這個位置引援？”
“關於引援的事情我不想多說。8月31日（轉會截止日）過了之後，你們可以看到球隊的名單。”
“據瞭解，QPR在夏天着重體能訓練，還進行了醫療部門和運動科學部門的重組，這兩起受傷事件，是否意味着現在對球員身體狀況的管理還是存在着問題？”
陸靈憤怒地看向那個記者，目光變得冷冽。她直視他的眼睛，冷冷地迴應：
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“如果你是個專業的足球記者……不，如果你是一個稍微有點踢球常識的普通球迷，你都會明白，這兩起受傷事件，都是不幸的意外，都是在與對方球員的碰撞中出現的。你知道這跟體能訓練以及隊醫一點關係都沒有嗎？蒂莫西（門薩）和格倫都處於痛苦之中，我希望你不要用這一點來作爲你文章的噱頭，好賣出你們的報紙。”
然後她在暴怒之中離開了發佈會現場。