菲爾-比斯利一身正裝坐在BT Sport的演播間裡, 他覺得口乾舌燥, 整個脖子也特別僵硬, 他想鬆鬆領帶, 又擔心之後無法恢復原樣。經紀人這時在外面跟他比劃着手勢，他皺起眉, 不知道那胖子是什麼意思。終於，他難以忍受, 站起來大聲問道：“什麼？！”
菲爾的經紀人面露尷尬，他已經看到萊因克爾在一旁流露出笑意。他嘆了口氣, 儘量職業地說道：“或許你可以不打領帶。”
菲爾當是什麼事, 他揮揮手, 讓經紀人別管這個。然後他回頭望了望玻璃窗外的新女王公園，目前空無一人，距離比賽開始還有幾個小時。該死。菲爾舔了舔乾燥的嘴脣。他哪裡知道坐在直播間裡胡扯幾句也不是個容易活兒。他不討厭西裝領帶，俱樂部正式活動經常要這麼穿，他只是不喜歡。而看在上帝的份上他以前只是個在磚廠做模子的小混混，讓他扮演這種角色實在困難。他媽的萬一一會兒加里-萊因克爾問他什麼戰術問題, 他該怎麼胡謅呢？是的，胡謅就行。反正電視機前的球迷也不懂那個。而自己至少是個職業球員, 天天聽教練們那些頭頭是道的分析……
菲爾正胡思亂想着, 製作人提醒五分鐘後節目開始。他突然擡頭看向經紀人，大吼一聲, “我的手機呢？”
經紀人無奈地指了指菲爾面前的桌子。菲爾噢了一聲, 從眼皮底下拿起了自己的手機。他聽到了笑聲, 他想，去他媽的。
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【I’m nervous as fuck， gaffer.】
陸靈盯着手機屏幕上這條信息，盡力繃緊了面部肌肉，以防自己笑出來或是破口大罵。她乾嚥了幾下，擡起頭，掃了一圈更衣室。球員們已經知道了首發，現在正在一邊收拾一邊小聲議論什麼。也有在說笑的。他們即將去往新女王公園。愛麗絲過來問了她一個問題，她有些沒聽清，恍惚說好。愛麗絲覺得她答應地古怪，拍了拍她的肩膀。陸靈這才扭過頭，重新問了一遍隊醫剛纔說什麼。
“本的情況沒問題，不過中場休息時我會再檢查一下，到了下半場我也會尤其注意他的跑動。他會打滿全場嗎？”
“我現在無法回答這個問題，這場比賽不同以往，我不會提前計劃換上誰，換下誰。”陸靈邊說邊看向本傑明。本正笑着跟派特說話。她知道派特今天情緒不錯，現在看上去本也如此。她安了安心。但握着手機的手還是有些緊。
愛麗絲低頭看了看陸靈的手指，有些擔憂地問：“你很緊張？”
陸靈沒回答愛麗絲，她低頭，在手機裡重新打開WhatsApp程序，回了菲爾：
【我也有一點兒。】
陸靈回完想起好幾年前她也這麼跟派特說過。
愛麗絲看到了菲爾的信息和她回的信息，也知她這也是回答了自己剛纔的問題。愛麗絲當即一笑，捏了捏陸靈的肩膀。“我想每個人都有一點兒。”
“是，這是應該有些緊張的時刻。”陸靈偏頭看着愛麗絲緩緩笑了出來。之後，她再次掃了一眼所有球員，目光在JT臉上停留了一會兒。她看到JT衝她笑，她馬上笑着衝JT點頭。喬伊-湯姆林知道，她相信他。
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“這是我從來沒見過的場面，加里，我在現場報道足球比賽已經有十五年，從來沒有感受到過這種氣氛。比賽開始前半小時，四萬人的新女王公園幾乎已經坐滿，我們可以從四面八方看到QPR的顏色——藍與白。這兩種顏色覆蓋了這座年輕的球場。而我的同事剛剛告訴我，仍然有衆多的球迷在球場外圍，QPR俱樂部已經架起了大屏幕來供沒有票的球迷在場外觀看直播。一切都說明了這場比賽的意義。”BTSport的記者興奮地從場內帶來連線報道。
BTSport歐冠直播節目的主持人加里-萊因克爾微笑着說：“謝謝，我們都已經感受到了，這是QPR歷史上首次進入歐冠半決賽，這傢俱樂部在近五年如同火箭般飆升，我們現在將會見證他們面對衛冕冠軍AC米蘭的歐冠半決賽第一回合。”
“這是肯定的。我們都已經他媽……我們都已經等不及了，錯過這場比賽真的是很沮喪，但我相信老闆和我的隊友。沒有理由，就是相信。”菲爾-比斯利一臉嚴肅，儘管他接話的時候有些着急。而那個看上去就很蠢的導播正在他對面手忙腳亂地比劃着手勢，菲爾學着克里斯汀和本傑明的模樣，露出假笑。原來他媽的假笑是如此有必要。這是他第一次在電視足球節目裡當嘉賓，而且，還是自己的球隊，他實在緊張極了。哪怕老闆告訴他她也有點兒緊張。
另外兩位嘉賓是里奧-費迪南德和史蒂文-傑拉德。此時兩位英格蘭名宿都有點憋不住笑，鏡頭馬上又切到菲爾的臉上。
菲爾繼續說着：“我覺得AC米蘭是衛冕冠軍的原因是上賽季我們打了個盹……”
萊因克爾咳嗽了兩聲，接過話頭。“那麼，菲爾，你認爲這一場你的缺陣會讓QPR的進攻遇到問題嗎？”
“我知道我比萊昂更強壯，更高，所以很顯然，這對他來說是個考驗。”菲爾裝摸做樣地晃了下腦袋，“不過昨天我們已經做了很多這方面的訓練，顯然，我不能在這兒說太多。我很看好萊昂和亨克的搭檔。而且，大家都知道，我們有派特。他是個瘋狂的傢伙，他只要想進球，就能進。”菲爾說到這裡，琢磨着晚些時候還要誇誇Jake、約翰、漢斯……每個人都得誇。難道也要誇本傑明嗎？他不太想誇本傑明。暫時不考慮這個。最最重要的，要誇老闆！！以及，貶低意大利人。
在菲爾激烈的心理活動中，電視屏幕上已經再一次給出了兩隊的比賽名單。
QPR：
萊昂-費雷拉，亨克-德格拉夫
派崔克-安柏
岡薩洛-奇卡，本傑明-漢密爾頓，伊恩-帕克，雅各布-哈丁
喬伊-湯姆林，格倫-米契爾，約翰-奧康納
漢斯-巴赫邁爾
替補：特雷沃-哈伍德，大衛-路易斯，薩迪奧-巴巴卡，馬塞洛，索林-米圖萊斯庫，喬伊-弗里曼，布里爾-恩博洛
AC米蘭：
阿扎爾，貝洛蒂
阿里-哈拉克，恩東貝萊，薩爾多，科瓦西奇，法赫德-哈拉克
薩巴蒂尼，萊莫斯，馬里奧-費爾南德斯
唐納魯馬
替補：A-唐納魯馬，羅德里格斯，羅馬尼奧利，孔蒂，洛卡特里，米林科維奇-薩維奇，安德雷-席爾瓦
傑拉德剛要開口，菲爾又搶着說話了。“兩邊都用三中衛，說實話，我不太瞭解米蘭的打法，但我很清楚我們的。下面我來解釋一下……”
導播只能先切到QPR的比賽片段，本來計劃是五分鐘之後放的。這個菲爾-比斯利打亂了直播計劃。鏡頭沒有給到的畫面裡，另外三人都露出了無奈的笑意。
菲爾分析着一個進球，語氣認真。“因爲老闆認爲雙前鋒需要很多的默契，所以你能看到，這個進球前我跟萊昂的跑位是往相反方向，這是我們的進攻套路之一，可以讓對方的後衛迷惑，做出錯誤的決定。派特會在旁邊根據自己判斷來移動。”
之後，又切到另一個進球。“這個球裡沒有我，就是這一場的前鋒組合，亨克和萊昂。他們的互動是完全不一樣的方式，亨克其實是個邊鋒，所以他能來到邊路把球帶進去，跟我的方式不同。我必須說，萊昂在這一次進攻裡很聰明，用自己的前插來給亨克更多內切的空間。”
廣告時間，菲爾吁了口氣，眼珠轉了下，看向旁邊的幾位。
里奧-費迪南德揶揄地笑着說：“你比我適合幹這個，菲爾。”傑拉德則笑得說不出話來。
萊因克爾一邊刷着推特一邊跟菲爾說。“菲爾，看看，大家的評價。”菲爾湊過去，他看到了推特上網友的發言。
【Whatthefuck...菲爾-比斯利火力全開，原來他是有腦子的？】
【排除那個說到一半的F-word，其他都很棒，菲爾-比斯利的分析很有意思。】
【菲爾-比斯利讓我提前一個小時打開電視，我必須得承認，他沒讓我失望。】
【真誠的建議：以後只要菲爾-比斯利停賽就讓他來當嘉賓吧，反正他以後停賽的次數不會少。】
菲爾看完之後的反應讓萊因克爾感到詫異，這個向來行事古怪的年輕人居然只是笑了笑。
菲爾回了回頭，隊友們正在球場上熱身。他仍然緊張，而他終於意識到自己如此緊張的原因。這場比賽，無論他在哪裡，這裡，或者下面，甚至家中，他都會如此緊張。
事關榮譽，事關夢想。
加油，克里斯汀；加油，小子們。
這一場，菲爾-比斯利只能在這裡罵罵意大利人了。
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QPR主帥一身正裝走進場內時，歐冠主題曲正在響起。她環顧四周，藍白色，藍白色，除了一個角落裡的紅黑色，其餘地方都被藍白色佔滿。巨大的Tifo在主看臺顯現，那是QPR的隊徽，下面寫着WE BELIEVE。她向看臺上的球迷揮了揮手，球迷們也用熱烈的吶喊和鼓掌迴應。
她面帶微笑。忽地意識到一件事。忽地意識到她賽前緊張的原因。
這是她在這片球場的最後一場歐冠比賽。這是她最後一次在這片球場作爲主教練聽這高昂的樂曲。
這是一場告別，這是一個儀式。
而她沒有時間，也不能在這一刻讓感性佔據自己的大腦。她的目光瞟向紅黑列隊裡的那兩個球員。
他們果然一起首發了。
摩洛哥雙胞胎，阿里-哈拉克和法赫德-哈拉克，通常馬西莫只會上一個。上一次兩人都上，還是在兩個月前，對陣尤文圖斯的時候，而且看起來那一場還是因爲一些傷病才那樣做的……
但她也想到去年那兩場半決賽。在聖西羅和伯納烏，AC米蘭用這個配置對付尼克的皇馬。兩個年輕的摩洛哥人那時還有些稚嫩，一年過後他們看上去硬朗了一些，比賽風格也更成熟。這兩個人都有着可怕的速度和體力，一左一右，哥哥阿里的傳中更好，法赫德則更喜歡射門。
陸靈大致知道馬西莫會怎麼用他們。她有準備，她研究過上賽季的那兩場歐冠半決賽，但這兩人同時上場的比賽樣本畢竟還是太少了。何況跟上賽季打皇馬時相比，AC米蘭的陣容又變了不少。貝羅蒂取代了安德雷-席爾瓦的中鋒位置，阿扎爾取代了蘇索，還從QPR這裡引進了馬里奧-費爾南德斯……
陸靈心中有很多假設，但唯有真實的比賽纔可驗證。
這時，馬西莫-羅馬諾朝她走了過來。
陸靈原本不準備笑，但當她看到意大利人如雪山一樣的面孔，她笑了。她還不知道爲什麼是雪山，而不是冰山。馬西莫跟尼克差不多高，其人非常瘦，臉蛋尤其瘦削。他臉色蒼白，犀利的眼睛似乎可以洞悉人心。也許尼克嚴肅起來更像冰山。她想。
兩人的手握在一起。意大利人的手冰涼冰涼的，她的手則很溫暖，甚至有些汗意。
“很高興終於跟你交手，克里斯汀。”馬西莫用英語說道。
“我也是，非常期待。”
馬西莫的嘴角稍微彎了一下，陸靈眉間閃過一點點驚異，這難道是笑了？
下一刻，馬西莫不僅沒有鬆開她的手，並且，他非常得當地傾身跟她擁抱了。這又讓陸靈詫異了半秒，她當然不可能拒絕這個得體的擁抱。兩人之間有着合適的距離。
意大利人一手捂着嘴巴在她耳邊說了幾句話。他夾雜着意大利口音的英語語速從來不快，可那幾句話卻流利至極。
“本來我們上賽季也許就能交手，我很遺憾你因爲父親去世選擇了休息一年。我理解人會有脆弱的時候。”
男聲很平緩，甚至悠揚如意大利歌劇。陸靈感到呼吸不暢，想抽出手，但意大利人繼續說道：“或許你的父親是你愛上尼古拉斯的緣由？我好奇尼古拉斯知道這個嗎？也許比賽結束後我們可以喝一杯，我同樣好奇你們爲何分手，你又爲何會愛上一個小男孩兒……”他說到這裡忽然中斷了，結束了這個擁抱。
陸靈抽出了手。她盯住意大利人的灰眼珠兩秒鐘，然後面無表情地轉身。
“我希望這不是你在這片球場的最後一場歐冠比賽，黑桃女王。”
她身後仍然傳來意大利人的聲音。這一回，他不僅沒有用手擋住嘴脣，還這麼直接說了出來。儘管聲音並不大。
五月倫敦夜晚的微風吹過這片球場，她的後背在剛纔短短的片刻溼透了，這時顫抖了一下。