在小女王賓就鎮定自若的指揮下，一行馬車總算是有驚無險地逃出了吐谷渾部落的勢力範圍。
經過這麼一折騰，天已經完全黑了下來，馬車離開吐谷渾小部落後，東拐西拐在一處山坳的隱蔽處停了下來。
“滾，吐谷渾和女國之間的恩怨最終會有個了結的，在那之前好好珍惜你的性命，戰場上再一決高下吧。”
金聚將布真連步託從馬車上提了下來狠狠地扔在了地上。
布真連步託“哎呦”一聲，眼睛恨恨地看着金聚。
金聚卻不理會布真連步託殺人的眼神，雙手打了幾個手決，在布真連步託額頭上輕點了一下。
布真連步託“啊”地一聲慘叫，便一頭栽倒在地上失去了意識。
“這下就好辦了，也不用擔心他泄露了行蹤。”
金聚可能是和清化道人待久了，別的別沒學到，清化道人那得意洋洋的神情反倒是學的惟妙惟肖。
看到小女王賓就自有安排，蕭煜也不便插手，一步就邁進了師傅和王道真所在的馬車內。
馬車內，蕭煜也不避諱王道真，將剛纔的事情原原本本地告訴了師傅。
摩天居士聽了蕭煜的話後眉頭微皺，手捋着長鬚沉吟起來。
“蕭大哥，餓了吧，我這裡還有一塊餅，你先墊墊肚子，我馬上就下去生火煮飯。”
一旁的王道真的注意力顯然不在蕭煜所說的事情上面。
“謝謝道真，有心了。”蕭煜笑了笑，伸手接過了涼餅。
“沒事的，沒事的，我這就去準備吃食。”
王道真見蕭煜毫不顧及自己手中的乾巴巴的硬餅，心下歡喜，也不待蕭煜說話，樂呵呵地就下了馬車。
“徒兒，你跟那個小女王去面聖倒是可以。”
摩天居士開了口，“我們正愁該怎麼接近皇帝呢，這下正好解決了你我的燃眉之急。”
蕭煜也點點頭。
“但是，”摩天居士話鋒一轉，“小女王要是想讓你假扮吐谷渾人的話，直接跟你說就是了，看在你朋友金聚的面子上，想必你也不會推辭。那她之前費勁心思地跟你說女國祠堂的事情到底是爲了什麼呢？”
蕭煜聞言心中一震，師傅說的對啊，小女王爲什麼要苦心孤詣地跟自己說女國祠堂的事情呢？而且還要邀請自己親自去看看。
就好像…
就好像小女王很希望自己去一樣。
“還有剛剛你的推斷，”摩天居士頓了頓，“爲師也覺得有一定的道理，可是又處處說不通。”
“唉，煜兒，反正你先跟着小女王去面聖吧，女國祠堂的事情還有箕子和女娃神圖的事情就先放一放吧，大事要緊。”
蕭煜鄭重地點了點頭，現在看來，就只能先跟着小女王賓就去面聖，然後再走一步看一步吧。
“蕭大哥，居士，吃食準備好了。”
師徒倆剛說完話，金聚的聲音就從馬車外傳了過來。
師徒倆相視一笑，起身下了馬車。
…
“蕭大哥，剛剛我跟賓就說過了，咱們吃點東西，稍微休息一下就出發。”
山坳的隱蔽處，女國的族人偷偷地點了幾個火把，但是怕泄露行蹤，火把的火勢很小，一點點吃食都費了好的勁才準備完畢。
小女王賓就並沒有和蕭煜他們坐在一起，而是和湯天然他們圍坐在一個火堆旁不知道在說些什麼。
“今晚速度快的話估計就出了吐谷渾的範圍了，”金聚嘴裡塞地滿滿地，含糊不清地說道，“明日午時就應該能到大隋的西平郡，到了那裡再休息吧。”
說完，金聚又要伸手去拿最後一塊吃食。
“哎你這個人怎麼回事啊，”一邊的王道真不樂意了，“蕭大哥還沒吃幾塊呢，你都吃多少了。”
“什麼啊，我才吃了七八塊而已啊。”
“而已，你還真是…”
“…”
蕭煜樂呵呵地看着王道真和金聚在一邊頂嘴。
好久沒有看到這樣的場景了啊，蕭煜又想起了韓麗嫣和清化道人。
…
衆人休息了一會就再次上路了。
吐谷渾的初冬不像不周山那麼寒冷，但是凌冽的寒風也夠人受的。
蕭煜躲在馬車裡一邊回想着剛剛和小女王賓就的對話一邊聽着外面馬蹄打在地面上的沉悶聲。
“女國的祠堂。”
“箕子。”
“《洪範九疇》？”
就這麼想着想着，蕭煜竟然不自覺地睡着了。
“噠噠噠噠噠”
“站住，什麼人？！”
馬車突然停了下來，一聲粗獷的聲音吵醒了蕭煜。
“看來總算是出了吐谷渾了。”蕭煜掀開馬車門簾，此時天已經大亮，映入眼前的是一座邊關的哨卡。
哨卡並不高，門前站着一隊士兵，領頭的是個伍長模樣的人。細細端詳，一隊士兵中竟然還有幾個白皮膚、高鼻樑的西域人。
聽着伍長稍微標準一點的切韻，蕭煜心中微微激動，折騰這麼久，終於回來了啊。
“軍爺，軍爺，我等是蔥嶺之南，來自小部落女國的商隊，還請軍爺行個方便。”
湯天然快步走下了馬車，偷偷往伍長袖口裡塞了一把。
蕭煜見湯天然他們早就有準備，當下也不多事，就在馬車內觀看起兩邊的風景來。
好不容易通過了哨卡，官道上的人也逐漸地多了起來。
“唉，這原本絡繹不絕的通商要道如今竟也繁華不在了啊。”
蕭煜醒了後，便到了師傅的馬車內。
蕭煜沒到過西平郡，原來還以爲西平郡地處大隋邊陲，人煙稀少也屬正常，沒想到這個不毛之地原來竟然還是通商要道。
經師傅一提醒，蕭煜這才發現，路上偶爾經過的商隊中，幾乎人人都面無表情，面色發黃，臉上帶着明顯的菜色，整個人看上去都顯得無精打采，有氣無力，只是機械地一步一步地往前走。
看來大隋確實如師傅所說已經開始民不聊生了，連遊走於利益之內，追逐於銅臭之間的商人都是這番模樣，普通百姓的生活也就可想而知了。
“呀，那裡！”
旁邊的王道真突然捂着眼睛大叫。
蕭煜趕緊順着王道真手指的方向看去。
只見官道一旁，一個死屍橫亙在一邊。
死屍應該已經死去多時了，不僅衣服連身上的筋肉也已經脫落殆盡，頭顱上不知道被什麼動物啃地甚是恐怖，頭顱已經變成了骷髏，一些不知名的小蟲子在裡面鑽來鑽去。
也幸虧西平郡地處不周山附近，溫度比較低，屍體纔沒有進一步腐爛，味道也沒有那麼重，要不是王道真的慘叫，蕭煜還真沒發現路邊竟然有一具屍體。
聽到王道真的尖叫聲，官道上的行人奇怪地看了馬車一眼，順着王道真的目光看到了屍體後，臉上的表情沒有任何變化，連停頓都沒停頓，繼續麻木地往前走了下去。
“唉！”蕭煜一聲長嘆，這還是自己印象中生活富足的大隋子民嗎？是什麼時候開始他們變得如此冷漠，如此麻木不仁的？！
蕭煜胸口突然悶地難受，一言不發地看着馬車外。
出了哨卡，一路上零零散散地碰到了幾個比較大一點的商隊，在接近午時的時候，一行人終於到了西平郡的治所湟水縣。
“各位老爺，給點吃的吧。”
“老爺吉祥，賞口吃的吧。”
“大人行行好吧…”
一行人還沒進城門，一大幫衣着襤褸的叫花子就圍了上來，幾輛馬車瞬間就被圍住了，動都動不了。
“這是？”
蕭煜大驚，自己實在沒有想到，大隋的普通子民竟然已經到了這個地步。
看這些爭先恐後往馬車裡擠的叫花子，有幾個雖然衣衫襤褸，但是不難看出，穿在身上的衣服在破舊之前勉強也算是華麗，這些人在淪落到要飯之前很明顯都是中產之家啊。
連這些人都淪落至此了嗎？
“給我，給我！”
王道真心下不忍，從馬車窗口處扔下了一塊涼餅。
在蕭煜看來苦澀無味的涼餅卻是叫花子的眼中一塊救命的聖物。
“給我，給我！”
一時間，馬車周圍的叫花子們爲了一塊涼餅大打出手，無數的人不顧形象，也不顧尊嚴伸着雙手拼命地搶，中間還夾雜着女人和小孩的哭聲。
看到這邊有吃的，更多的叫花子越來越多地涌向了蕭煜所乘坐的馬車外。
“不好！”
蕭煜大驚，人越來越多，更有甚者已經有人打算強行登上馬車找吃的了，要是讓他們上來的話，自己這幾個人估計也就變得跟他們一樣了。
“蕭大哥，我數到三，一起打馬衝過去！”
金聚不知什麼時候站在了一輛馬車的頂上，正朝着蕭煜大聲喊叫。
蕭煜點點頭，要是自己再不行動，估計自己這一行人真的要遭遇不測了。
“嘶嘶嘶”
蕭煜用力抽了一下馬屁股，馬吃痛，仰頭慘叫了一聲。
周圍的叫花子被馬叫聲嚇得一愣，趁着他們沒反應過來的時候，幾輛馬車“嗖”的一聲衝出了“包圍圈”。
“噠噠噠”
馬車衝進城門後毫不耽擱，在湟水縣的大道上疾馳。
坐在馬車上的蕭煜鬆了一口氣，想想剛纔的情況還是一陣後怕，要是剛剛不是金聚急中生智，後果真是不堪設想。
湟水縣作爲西平郡的治所，雖說不上豪華，但是也應該多少有一點繁華的樣子吧，但是此時的湟水縣大街上，到處都躺滿了餓的皮包骨頭的叫花子。
這些叫花子一個個凍得畏畏縮縮，抽涕着鼻涕，眼神卻不住地往路上打量，看有沒有可能討點吃的。
但是，道路上幾乎也全是食不果腹餓得彎着腰的行人，除了最後的一把老骨頭，這些行人估計也真沒什麼吃的了。
蕭煜心情沉重，在馬車內沉默不語，看來師傅跟自己說的大隋現在的情況一樣啊，甚至有過之而無不及啊。
突然，城內不知道什麼地方，竟然傳來了一陣陣喧譁聲。
聲音剛開始嘈雜無章，但是後來卻變得整齊起來，細細聽來，聲音中竟然還裹着一陣陣歌聲。
歌聲隔着老遠傳了過來，蕭煜聽了好久終於聽明白了歌詞的意思。
“長白山前知世郎，純着紅羅綿背襠。”
“長槊侵天半，輪刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。”
“忽聞官軍至，提刀向前蕩。
譬如遼東死，斬頭何所傷。”
這是？
這是！
天下要大亂了嗎？
如此反動的歌詞竟然沒人管？！
聽明白了的蕭煜只覺得一股冷汗順着自己的脊樑骨岑岑而下。