“是，妾身明白。妾身先告退了。”皇后說着接過孩子。朱祐樘眼尖地發現，她的額頭沁出了薄薄的汗珠子。
皇后一出門，朱祐樘便喚過一直站在旁邊的何文鼎，“把朕前幾天寫的聖旨收起來，冊立太子的事，先放一放吧。”
何文鼎一驚，“皇上您這是？”
朱祐樘嘆了口氣，“你相信皇后的話嗎？”
“微臣不敢妄言，”何文鼎把腰彎得更低，“不過把脈之事，本就變幻多端，有所誤會倒也不奇。”
“不，”朱祐樘壓低了聲音，“皇后說了謊。她剛纔的話中，分明是在爲自己開脫。她若不知道瑩中懷孕，此刻該比朕更驚訝纔是，怎麼會急着辯解？”
何文鼎這才明白過來，這事兒如今也不過他們幾人知曉而已，皇后怎會這麼快知道？只是，他想了想又道:“皇上，可朝廷上催得急，英國公張懋等大臣們已連番上表，請求冊立東宮。皇上您看，這聖旨一天不下，該如何堵這悠悠衆口？”
“文鼎，”朱祐樘語重心長道，“你知道朕最忌諱後宮之人與前朝勾結。可前有太皇太后與劉吉，今又有英國公爲皇后請命，朕正好趁此機會，打壓一下這種不正之風。”
……………………
李慕兒在何青巖的陪伴下，情緒穩定了許多，馬驄再爲她運功療傷時，也不再抗拒。
可是何青巖覺得，這樣不吵不鬧不哭不笑的穩定並沒有什麼可喜。
她每日不是盯着銀耳的東西發呆，就是在看書分散注意力。
幾乎同誰都沒有交流。
何青巖只能想到四個字形容此時的她:行屍走肉。
唯一稍值得慶幸的是，功夫不負有心人，她的手在凌雲和馬驄的連番治理下，竟然真的有所恢復，已經勉強能動彈幾下手指。
“瑩中，我就說凌老先生的醫術了得吧，你瞧，過不了多久啊，你這手便能行動自如了。”這天一早，日頭晴朗，何青巖仍如往常一樣扯着她說話開解。
李慕兒卻只是低低應了句“嗯。”
“你放心，若是嬤嬤知道了也定會爲你高興的。”何青巖話音一轉，“瑩中，嬤嬤爲何不肯隨你進宮，她寧願一個人在外頭嗎？”
“嗯。”
沒有了下文。
何青岩心又沉了沉，這樣有意無意的試探不知已發生過多少次，可李慕兒真就一字不提孩子的事。
有時候何青巖實在懷疑，會不會一切只是個誤會，她根本沒有像他們所說的那樣，爲皇上誕下了一位皇兒？
兩下又沒了話題，何青巖站起來撫撫衣裳，想着好歹帶她出去逛逛。
這剛一站起來，就看到朱祐樘來到雍肅殿，半是喜悅半是失落地告訴她們:
抓銀耳的山匪，找到了。
何青巖猛地望向李慕兒，看她愣了片刻，放下手中的書，淡淡問道:“在哪裡？”
她的聲音分明有些顫抖，卻還在極力地掩飾着。
“在錦衣衛大牢。”朱祐樘坐到她對面，望着她的眼眸道，“瑩中，你冷靜聽朕說，山匪雖然抓到了，可銀耳，還是沒找到……”
李慕兒一字一句說道:“帶我去。”
……………………
錦衣衛詔獄。
水火不入，疫癘之氣充斥囹圄。
李慕兒在此處關過一晚，對這兒並不陌生。看到牆上掛着的各式刑具，她並沒有覺得懼怕，反而恨不得親自上手試一試。
耳邊傳來牟斌和一粗礦男子的對話聲。
“畫中女子你果真認得？”
那人不屑道:“哼，認得認得。大丈夫辦事兒，行不更名，坐不改姓，是老子做的，老子不會不認。被你們這羣混蛋錦衣衛抓了，算老子倒黴，要殺要剮隨你們便，別給我整那些沒用的幺蛾子，還不夠給你大爺我撓癢癢呢！”
牟斌似乎發怒踹了他一腳，“那女子如今身在何處？我們找遍了你的寨子都沒有找到她。”
“跑了。老子都說了多少遍了，跑了就是跑了，我怎麼知道在哪兒？他奶奶的，真是倒黴，老子還沒把她怎麼樣呢，就被她跑掉了，老子可是花了大力氣把她找來的！哎喲！你他媽踢哪兒呢，有種放開老子，咱倆再幹一場！”
他的叫罵聲隔間的李慕兒聽得也是格外清楚，左手指尖已經因爲長時間的緊握而泛白發痛，她再也忍不住，用力掙開朱祐樘拽住他胳膊的手，走到了審訊的地方。
那人見了她，眼睛一亮，好像沒有想到這麼標緻的姑娘會出現在骯髒不堪的牢獄裡。
誰知這姑娘卻一點也不柔弱，上手就掐住了他的脖子，快要將它擰斷。
“她真的跑掉了？”聲音亦充滿陰厲！
“咳咳……真……真的……”
“你們沒有碰她？”
“沒……沒有……咳咳……”
眼見她手指越收越緊，牟斌忙寬慰她，“瑩中，這也算是個好消息。我們已經搜查過，那方圓幾裡都不見銀耳的……”他頓了頓，又道，“也就是說她一定還活得好好的。那地界路遠偏僻，她說不定是迷路了，沒準很快就會找回來的。”
李慕兒似乎聽進去了，手鬆開了一些。
一直遠遠望着的朱祐樘，緊握的拳頭也放鬆了些，心想讓她發泄一下憤恨也是好的。
李慕兒突然俯身到那人耳邊，輕聲問:“是你殺了那對祖孫？”
那人還在大口喘氣，有一是一地答道:“那是我手下乾的！”
“那，我女兒呢？是你殺的嗎？”
陰冷的聲音從耳蝸進入，饒是那人五大三粗，也不禁打了個寒顫，竟不知該不該再據實作答。
“說啊，爲什麼殺了她？”
脖子上的力氣又收緊，他驚恐地看着從他耳旁移開，此刻與他對視着的這張美麗的臉龐，低聲說道:“她，她哭得太大聲了……”
李慕兒腦子一片空白。
身後似乎又有人進來。
然後有人過來拉她。
她被帶離了那人身邊。
餘光瞟到一把繡春刀。
李慕兒一瞬間腦海裡浮出一個聲音:
殺了他。
抽刀，手起。
她習慣了用劍，刀使得並不好。
血濺得四處都是。
她的臉上。馬驄和牟斌的飛魚服上。朱祐樘的氅衣上。