當李慕兒梳洗妥當，被其木格拉去皇帳前，她一直有些恍惚。
恍惚這纔不知過去了幾天，她竟從大明的女學士，變成了韃靼的。
恍惚這會兒竟即將要去見傳說中的韃靼小王子。
李慕兒對韃靼小王子的印象，全都來源於朝堂間對他偶爾的爭議。包括弘治元年他曾率部落潛往大同近邊營，長達三十里。包括他遣使一千五百餘人請通貢，上書自稱“大元大可汗”。包括他屢以入貢爲名，沿邊騷擾，且出沒河套地區，導致大明西北邊境關係時常緊張。
所以在李慕兒的心目中，小王子無疑是個好勇鬥狠的形象，人也大抵長得嚴肅兇悍，可怕嚇人。雖有着這樣的預見，可真見到了他本人，李慕兒還是被震得七葷八素。
眼前華服加身難掩孔武有力，目光如炬好似睥睨一切的“大元大可汗”，不是巴圖又是誰？
原來，李慕兒這麼多次面對的，所謂囂張跋扈的韃靼使臣巴圖，竟然就是韃靼的達延汗——孛兒只斤.巴圖孟克。
巴圖孟克很不滿其木格將李慕兒帶進皇帳，他一面捲起本來攤在大桌上的地圖，一面呵斥道:“其木格你是瘋了嗎？我不是告訴過你，沒收服她之前，別帶進這裡來！”
其木格行了禮，開口分辯道:“大汗，哈屯說了，也封她做女學士。”
巴圖孟克臉色緩了緩，語氣卻不鬆懈，“滿都海這樣說也沒用，關鍵還是看她自己的意願。不信你當着本汗的面，問她一句，願不願意效忠我們蒙古草原，從此成爲我們草原兒女？”
此話一出，幾人齊齊望向李慕兒，包括在角落一直不曾說話卻悄悄觀察着她的小薩滿朝魯。
李慕兒的答案毫無意外，只一字:“不。”
巴圖孟克冷哼一聲，“你們的皇帝要殺你，你回去就是一死。在這裡不僅可以活得好好的，還能夠獲得榮華富貴，你也不願意？”
李慕兒此次再見巴圖孟克，明顯感受到了他身爲韃靼領袖的那股霸氣。但饒是如此她仍然大着膽子試探道:“若我不願，你肯放我走嗎？”
巴圖孟克沒有看其木格衝他使的眼色，顧自放狠話道:“不降，你就只是個俘虜，就這麼簡單。”
李慕兒雖只是區區女流之輩，可生在大明長在大明的她怎會不懂得國之爲大，投奔他國是爲背叛的道理。巴圖孟克話說到了這個份上，李慕兒怎還可能與他和平相處，當即脫口而出道：“大汗說得不錯，敗者爲寇，我今日是被你們擄到此地，絕非心甘情願。身爲大明的女學士，無論生死，我都只會爲大明朝效力。貴地的女學士一位，小人愧不敢當，既然大汗不肯放我回去，到底想要如何處置我？要殺或剮，我都悉聽尊便！”
“好，來人吶！”巴圖孟克哪裡受得了這樣的挑釁，從牢裡將她救出帶回蒙古，本就是滿都海與其木格的主意，他從來推崇武力治國，對於她的才華可謂一點興趣也沒有。此刻又被她的強硬態度惹得惱怒，憤憤下令道：“漢人果然是最沒有良心的，我們救了你，還得不到你的臣服，那還留你何用？拉下去囚禁起來，等回到漠北，將她和瓦剌的俘虜關在一起，任她自生自滅！”
其木格此時臉色已經非常難看，不知是和巴圖孟克一樣因爲李慕兒的不識時務而憤怒，還是因爲巴圖孟克的話語多少有些誤傷到了她。
巴圖孟克顯然也注意到了她的異樣，居然一反常態，輕輕地安慰了句：“其木格，你不要亂想，我沒有說你。”
另一邊，武士已伸手向李慕兒抓來，李慕兒心中尚在猶豫，到底該不該反抗，該不該再次逃出去，就聽見外面一個平靜威嚴的聲音響起：“住手。”
是滿都海！
她隻身一人而來，負手緩步走進營帳，所經之處，人人低頭跪迎，對她的格外尊敬，比起巴圖孟克有過之而無不及。
就連巴圖孟克都連忙起身相迎，滿臉敬意地說了幾句蒙語。
李慕兒望着兩人牽起的手，忽然想到一事！
這滿都海看來已有四十，而巴圖孟克最大也不會超過二十，這兩人若說是母子也不爲過，怎麼會是夫妻？
李慕兒纔剛到草原不過一日，就受到了連番的心理衝擊，此刻心裡亂得不行，根本想不出如何應對。其木格看在眼裡，聽着巴圖孟克與滿都海的談話，默默地走到了李慕兒身邊，面無表情道：“你放心，我們的皇后在爲你求情。”
李慕兒驚訝地望了眼滿都海，便順勢發現了滿都海前面站着的朝魯，不知何時，他也加入到了兩人的討論中。
其木格聽得突然一怔，擡頭望向朝魯。
李慕兒忍不住問道：“其木格，朝魯說了什麼？”
“沒什麼，”其木格收回眼神，蹙眉道，“他也在爲你求情。”
李慕兒愈發迷糊，她一個外族人，何德何能，至於他們爲她說好話嗎？
還沒說上幾句話，巴圖孟克似乎很快被滿都海說服，揮揮手叫武士退了下去，轉臉對李慕兒道：“這回我就聽哈屯的，放過你。你好好想清楚，在沒有做出正確的選擇之前，不準進此皇帳。”
滿都海寵溺地搖了搖頭，倒是很和藹地衝她和其木格道：“蟲子抓了嗎？”
兩人腦袋同時點了點。
“走吧，拿來我的寢帳。”
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蠕蟲不斷吸食着李慕兒指尖的血，身上甚至顯現出了可怕的黑褐色。很奇怪的是，這種療法竟然比馬驄用內力相逼，更爲輕鬆些，幾乎毫無痛感。片刻之後，手臂的壓迫感就輕了不少，宛若重生。
李慕兒心裡很複雜，說不感激，是假的。可民族氣節又剛剛被巴圖孟克逼了出來，此時也不知該說些什麼。
滿都海似乎很懂得操縱這些靈物，幾個手勢之下，便控制得它們服服帖帖，說停就停。
其木格趴在一邊，看得有趣，剛纔的小小不悅似乎已經煙消雲散，不斷髮出驚歎聲。
大功告成，其木格拉着李慕兒出了營帳，李慕兒一顆八卦的心再耐不住，開口問道：“其木格，爲什麼巴圖孟克看起來這麼聽滿都海的話？他們真的是夫妻嗎？”