荊王府的一場鬧劇終於落幕。荊王的家眷小廝們被留在蘄州本地聽候發落，而他與一干主腦，則在重兵押解之下進了京。
這入京的過程中，長途跋涉，重兵之重，時時刻刻都打起了十二分精神。
孫瓚與戴珊打馬在前，蕭敬在中間觀察着囚籠中的荊王等人。李慕兒不太想出現在他們面前，便稍遠地跟在後面。
馬驄自然是陪着她。
李慕兒還是一副悶悶不樂的模樣，馬驄只好轉移她的注意力，與她閒聊道：“慕兒，你知道荊王府門前的‘金門檻’嗎？”
“金門檻？”李慕兒果然被吸引了注意，“是進出府第時必經的那個門檻嗎？”
“嗯。”
“這樣說來，那門檻確實是金光燦燦的。”李慕兒轉念問，“有什麼典故嗎驄哥哥？”
“嗯，王府西南入口處，有三座六柱牌坊；在六柱牌坊的前面，一塊‘文武官員至此下馬’的巨碑聳立。在進府第前，還要過這個巨大的門檻，此門檻南北兩頭用漢白玉雕刻龍首形，中間用石灰、糯米、桐油將一銅製門檻進行澆築固定，金光燦燦，故此百姓們習慣將此門檻稱爲‘金門檻’。”馬驄耐心爲她分析着這一條條的“昔日繁華”，末了安慰道，“金門檻代表了蘄州城至高無上的荊王勢力，而今，卻失了它的威風。橫行霸道蘄州城的荊王終於伏法，你猜百姓們怎麼想？”
李慕兒突然明白了他的意思，遂順着他的話淺笑問道：“百姓高興嗎？”
“嗯，高興，”馬驄也笑了起來，大概是急於見到她而趕路的原因，他的膚色較在京城時黑了不少，“慕兒，你幫百姓推倒了金門檻，百姓會感激你的。”
李慕兒垂了垂眉眼，卻很快擡首道：“驄哥哥，你什麼時候變得這麼會說話了？”
馬驄得意地挑了挑眉。
李慕兒和他聊了幾句，心情確實大有好轉，又突然想起什麼，不好意思似的問道：“那個，驄哥哥，我還沒有問過你，你爲什麼會來？這裡的人手，足夠用了。”
馬驄愣了愣，轉頭盯着她道：“我是錦衣衛，出行自然要得皇上的指令才行。”
言下之意，是朱祐樘派他來的。李慕兒頓了頓，又問道：“他還好嗎？”
“好。就是自從收了孫瓚一封急信後，便着急上火，正好遂了我的願，叫我來尋你了。”
馬驄可當真比從前會講話了，李慕兒笑笑。那封信，應該是告訴朱祐樘陳家才子不肯幫忙，而李慕兒親自上陣混進了荊王府吧？
他是不是急壞了？李慕兒心想。
是啊，自然是急壞了。
朱祐樘坐於乾清宮高座上，正第無數次地問何文鼎道：“他們出發幾天了？到哪裡了？”
何文鼎微笑着接話：“回皇上，這纔沒幾天。人多車馬多，肯定走不快。”
李慕兒哪裡會知道，當朱祐樘得知她進入了荊王府那個虎穴之後，恨不得立即奔到她身邊去保護她。奈何蘄州城實在遙遙，一來一回近月，朝事誰能代辦？
無奈之下只好退而求其次，派馬驄前去相助。沒想到，李慕兒還真有她的本事，居然在這麼短的時間內協同蕭敬，裡應外合，徹底掌握了荊王的犯罪事實。
她到底是怎麼做到的？
朱祐樘拿過岸邊放着的摺扇，在這炎熱的七月天裡，因爲想着遠方的那個人已踏上回程，心中竟不自覺有些忐忑與緊張……
……………………
“今晚就宿在這裡的驛站。”
蕭敬戴珊在前頭一發話，衆人紛紛駐足停蹄。李慕兒忍不住問道：“驄哥哥，已經到哪裡了？”
馬驄剛下馬，左右手簽過自己和李慕兒的馬，一面道：“還早呢，這纔剛進河南不到一半路程。”
河南。穿過整個河南，便可以抵達京師，快了。
“怎麼了？”
李慕兒回神，才發現馬驄將手心攤於她面前，正等着她下馬。她忙隨意掩飾道：“哦，沒什麼，這裡應該離留都很近吧？”
“留都？”馬驄疑惑，“嗯，確實很近，往東再行幾十裡，便可進入留都地界。怎麼了？”
留都——南京，曾經的都城。李慕兒搖頭下馬，感慨道：“沒事，我只是在想，遷都北京之前，那裡一定也是個繁華之境。”
“那是自然。”蕭敬此時正巧走了過來，微笑着拍了拍馬驄的肩膀，又上下打量了李慕兒一番，道：“今天心情好些了？”
“蕭敬，連你都看出來了，看來我須得好好藏着自己的情緒才行。”
“無妨，等回了京，自然就好了。”
他話裡有話，說得李慕兒差點臉紅。三人閒談着，一同走進了驛站。
前幾天沒有經過驛站，只好包下客棧住宿，店員們見有官有囚的，人人都是近而遠之的模樣。在這驛站則不同，當差的官兵對她們極爲熱情。將荊王等囚犯好好安頓後，幾人亦喝了杯好酒，享受了頓大餐。
酒只喝到微醺，待得夜深人靜，李慕兒獨宿一室，卻平白開始頭暈眼花起來。
難不成自己許久不喝酒，酒量差成這樣？
還是說，那酒有問題？
沒理由啊，錦衣衛何其警覺，押送犯人的過程中，飲食都是經過銀針試毒的，今日也定不例外。
直覺告訴她，這股疲乏感並不是個好現象。她勉力撐起了身子，希望讓自己清醒過來，並找到馬驄。
視線掃向門口時，卻不經意瞥見了桌上燃着的薰香。
香裡有鬼！
李慕兒剛意識到這一點，外面已經響起了兵器相接的聲音。看來果真是有人來劫那落魄王爺了！
可既然能將藥下在薰香裡，想必已經控制了這個驛館，爲何還會有如此劇烈的打鬥聲？
馬驄他們晚上喝了不少，難道一個個的都沒事？
李慕兒趕緊掙扎着起身，往門口走去。門剛被打開，馬驄的身影便出現在眼前，一把將她護住。
他手腳利落的樣子，哪像中了迷藥？
“驄哥哥……你們沒有……”
“嗯。”馬驄似乎料到她要問什麼，還未等她話音落下，便接口道。
“這是爲何？”