李慕兒三人出得門外正要啓行，便發現風入松遠遠地跟了過來。
他要跟蹤的意圖實在太過明顯，這下李慕兒再忍不住，執劍攔住他問道：“道長這是準備去哪裡？”
風入松被問住了，他怎麼知道，她要去哪裡？“咳咳，事到如今，我只好實話實說了。”
李慕兒集中了精神，聽風入松繼續說道：“其實，我是受人之託，一路保護你的。”
“何人？”
“何仙姑啊。”
“滾！”
……………………
墨恩所說的江南，指的便是留都應天府——南京城。
在太祖的祖孫四代在位期間，南京北京到底誰是京師，誰是陪都，如同文字遊戲一樣，反反覆覆。經過一番折騰，北京最終被確定爲首都，而南京爲留都或陪都。
不過，與隋唐的兩京制或金朝的五京制不同，明朝的南北兩京理論上有着相同的地位。雖然遠離權力中樞，南京卻保留着一整套中央機構，包括六部、六科、都察院、大理寺、國子監等等，甚至連太醫院都有。
當然也有錦衣衛鎮撫司衙門。
南京的錦衣衛指揮使名叫王臣，一迎到馬驄與李慕兒，就迫不及待地遞上了封據說從京城來的急件。
京城來的書信——毫無疑問，定是朱祐樘來關心她進展的。
李慕兒雖然中途回過一趟京城，但匆匆忙忙又心亂如麻之下，根本沒有想到過給他去報個平安。此刻回想起來，自運河上被洪災截斷去路，不知他聽說的消息是怎麼樣的？
李慕兒的擔心並非沒有道理，朱祐樘在寫下這封信之前，還在四處打探着她的消息。最後還是劉大夏覆命時順帶提到了馬驄，他才掌握到了李慕兒的行蹤。而後從蘄州的韋寧處得知她要奔赴南京，這才索性寫了信到南京的錦衣衛。
提筆之時，朱祐樘滿心憂慮，一來苦她短短几日就從陽谷到了湖廣，又從湖廣到了南京的奔波艱辛；二來又怕她人生地不熟受了委屈。下筆時卻囑咐不了太多，只寥寥幾句驚喜她倖免於難，交代她一切以自身安全爲重。
筆頭上的美話再貼心，又怎及身邊的一件披衣？
這個道理朱祐樘懂，他望了眼左手邊厚厚疊起的摺奏，又側頭看看右手邊的一本明黃色錦緞書面的線裝經書——那是李慕兒自荊王府回宮後常要抄寫的經書。兩下的對比，忽然讓他有種身處天平而不知往哪邊傾身的無力感。
他咬咬牙，只好埋頭寫下幾句尋常的叮嚀。
只是這信到了李慕兒手裡，卻好像瞬間變成千金之重。那熟悉的筆墨紙香，他下筆時總是先揚後抑的細微動作，就這樣突如其來地傳到她的腦海，猶如在他身側，親眼見他寂寂無聲地一字一頓。
“阿錯，你若知道太子是我的孩子，會拼盡全力保我嗎？”
“慕兒……慕兒……先吃飯吧。”
若不是馬驄的呼喚響徹耳邊，李慕兒心中的問題差點就要問出聲來。回神看向大廳，王臣還弓着腰面對着馬驄，不知方纔說了些什麼。
雖然大體來講，南京的中央機構與北京是相對應的，級別也相同。但畢竟皇上與內閣俱在北京，南京各機構的職權遠遠小於北京相應機構，其權限一般僅限於南京和南直隸。
所以王臣雖是指揮使，卻以馬驄這個京城的指揮同知爲尊。
可他這樣趨炎附勢的模樣，不知道爲什麼，卻讓李慕兒覺得格外彆扭。大概是她接觸了許多錦衣衛的官員，都是如同馬驄、牟斌、孫瓚等仗義爽朗之輩，突然見到個這樣低聲下氣的，還真有些不習慣。
腹誹間，一道道珍饈佳餚已被送了上來，這讓剛從災區過來的李慕兒愈加不爽。奈何馬驄速速拉了她坐下，已經開始爲她佈菜，她也就沒再說什麼。
只是，她沒再說什麼，王臣卻先耍起了官威，“來人吶，將這小子先押下去！”
這小子自然指的是墨恩。李慕兒聞言狠狠將筷子往桌上一放，悶聲道：“王大人好大的架子！這位是下官帶來的人，自然由下官處置纔對。何況，我們明明一同進門，王大人怎知他是犯人？”
此言一出，在場的人俱是一怔。
馬驄盯着李慕兒，本想反駁，可想到自己承諾過的話，只好將懊惱隨飯嚥下肚中。王臣臉色有些赧然，還帶着些驚慌失措。墨恩則幾不可見地嘴角上揚，顯然對她的維護十分滿意。
更令他滿意的還在後頭，李慕兒指了指身旁的位置，雖然不看他，卻分明是對他說話：“你坐這裡來。”
就在墨恩移步過去的當口，李慕兒又對王臣道：“投案自首者，一可免罪：如‘犯罪未發而自首者，原其罪。’二可減刑，如‘其知人慾告及亡叛而自首者，減罪二等坐之。’何況他現在是我們最重要的一名證人，理應寸步不離地保護。若是自首不實、不徹底，再以‘不實、不盡之罪罪之’不遲。”
好一招旁敲側擊，這分明是在警告墨恩投案自首的好處，叫他不要耍花招。
墨恩照舊冷笑，拾筷就要用膳。
李慕兒卻還沒完，敲敲桌子道：“等等。”
衆人倒確實停了下來。
“道長既然不肯離開瑩中，便也一起下來吃個便飯吧。”
衣袂飄飄，方纔與他們道別在鎮撫司衙門門口的風入松，如鬼影般出現在了眼前。
就連馬驄也不禁感嘆：“道長好功夫！”
“見笑了，”風入松被戳穿，倒也坦然，“小姐請我吃飯，我可不能錯過。”
這下可好，本該王臣請李慕兒和馬驄吃的一頓飯，倒成了他們四人的獨桌，一人分坐一位，看上去還頗爲和諧。
只是，彼此只顧吃自己的，並沒有什麼交流。
馬驄吃着吃着，哼了聲，開始不停往李慕兒碗中添菜，“多吃點，慕兒。”
李慕兒正要搖頭，卻聽墨恩突然問道：“慕兒，這是你的真名？”
是那個上元燈會她曾自稱的名諱。
李慕兒自然不答。
風入松大概也嫌氣氛尷尬，便也問道：“小姐怎麼突然願意讓我倆同桌而食了？”
“別誤會，”李慕兒放下碗筷，擦擦嘴道，“我只是怕你們揹着我搞鬼。”
風入松和墨恩的筷子，明顯頓了頓……