順便救了回來。一問。你們猜,我救的是誰?”
雷延勝道:“總不會是尊重!”
雷招弟道:“莫非是尊重的媽媽?”
雷再招道:“莫不是當今皇帝?”
雷又招道:“不是宋玉的左鄰,就是潘安的右舍。”
雷絕招道:“見面之後,或許我認識也未可知。”
徐飛虎大笑道:“都猜不着吧。告訴你們,就是這些日裡官府通緝、卻怎麼也抓不到的yin賊!”
雷延勝聽了,大失所望,道:“恭喜恭喜,還可以送給官府,討點賞銀。”說罷,打了個呵欠,轉身欲行。四姐妹卻原地不動,不知打的什麼主意。
徐飛虎見狀,道:“怎麼?那yin賊冒犯了侄女,我抓到了,你還不高興?還說我想討賞銀?”
雷延勝趕忙道:“哪裡哪裡,大舅爲侄女抓到仇人,我們歡喜得糊塗了。”
雷絕招立即道:“舅舅,我最恨他,讓我去把他一劍殺死。”說着,望了望三個姐姐。
雷招弟道:“你自己去吧,我腳痛。不陪你了。”雷再招道:“勞駕你了。我要服侍大姐。你仔細些,要看準點。”雷又招道:“我比你恨他。只不過我也要服侍大姐,你幫我多刺一劍。”
雷絕招見幾個姐姐全不像想報仇的樣子,生怕舅舅不高興,提了劍施輕功便竄出後院。連奔邊嚷:“yin賊在哪裡?yin賊在哪裡?”
不一會兒,雷絕招哭哭啼啼地奔回後院。衆人忙問原因。雷絕招道:“父親、舅舅,女兒我正要手刃那yin賊,爲幾個姐姐出氣,突然想到,突然想到……”
雷延勝急道:“想到什麼?”
雷絕招又哽咽了一會,才道:“想到幾個姐姐並沒讓那yin賊佔便宜,好像用不着殺他。”
雷招弟道:“四妹莫哭,不殺便不殺,全都依你。”
雷再招道:“不對呀,是你自己搶着要去的,可沒人逼你。”
雷又招道:“好了好了,呆會兒我帶你上鐘樓,那裡可好玩了。”
雷絕招道:“父親、舅舅,女兒我突然想起那日只有我暗中受到那yin賊侮辱,已經失了身,生米被煮成了熟飯。我已是殘花敗柳,若殺了他,誰還會要我?今日正好抓到他,不若就由父親、舅舅作主,讓女兒我嫁與他罷了。”
雷延勝聽了,急道:“你瘋了!那是個yin賊,品行不端。拈花惹草,可不是良配。”
徐飛虎也道:“這豈不便宜了這yin賊麼?不許不許。”
雷招弟道:“你想後來居上,也應找個好人家纔是。我們誰也不說,誰能知道你**了幾次?”
雷再招道:“鬧yin賊那日,你睡得跟母豬一樣,還是我把你推醒的。後來大家一齊打yin賊,打完後說說笑笑到天亮,你什麼時候失的身呀?”
雷又招卻道:“啊,我記起來了,是過後幾天的事。我也**了,跟四妹一塊失的身。當時我們在一起,我可以證明。四妹,是吧?”
雷絕招道:“就是。父親、舅舅,就讓他在我和三姐中間挑一個成親吧。”
雷再招道:“不行!”拉了雷招弟的手,道:“過後幾天我倆不是也一齊**給那個yin賊了嗎?要選就要從我們四個當中選,休想排開兩個。”
雷延勝見四個女兒越說越荒誕了,喝道:“別說了,我心裡有譜。好好呆着!”拉了徐飛虎,來到前院。
見到萬臨山,雷延勝點頭道:“原來如此。”
徐飛虎道:“什麼原來如此?”
雷延勝道:“鬧yin賊那日我也醒了的,見四個女兒均有防備。又大佔上風,是故沒有出手。所以我認得那yin賊,這個不是。”
徐飛虎道:“四丫頭看見這人不是yin賊,又儀表非凡,因此就想嫁他。哈哈,卻讓三個姐姐識破了計謀。”
雷延勝道:“大舅見笑了。不知差恥,不知閨門禮儀,只知道玩小聰明。嗨,如今民風江河日下,我又能拿她們有什麼法子。”
徐飛虎道:“那,我們將這yin賊如何處置?”
雷延勝道:“長像還過得去。嗯,待他醒後,試一下人品、武功。如果不錯,就按女兒的意思辦。”
徐飛虎道:“先解決那個侄女?”
雷延勝道:“隨機應變。”
萬臨山醒來時已在牀上,徐飛虎的幾個徒弟輪流服侍,殷情有加。飯菜之後,才把萬臨山帶到練武廳。
徐飛虎、雷延勝早已等在那裡。見萬臨山進來,起身讓坐,雙方客氣了一番。
萬臨山首先感謝徐飛虎救命之恩。然後互道久仰。徐飛虎詢問萬臨山師門及爲何被官府誣爲yin賊,萬臨山將經過據實告知。
徐飛虎道:“萬少俠既能想到將劫富濟貧改作劫不仁而濟仁者,足見大智大慧而又菩薩心腸。因此,還望萬少俠幫我們一個忙,救我等於水火。”
萬臨山道:“救命之恩,浩如江河。兩位前輩有何吩咐,縱是赴湯蹈火,也在所不辭。談不上幫忙。”
雷延勝聞言喜道:“有萬少俠這句話,我就放心了。不瞞少俠,我女兒曾被yin賊侮辱。俗話說‘生死事小,失節事大’。我女兒雖未**,但烈馬不事二主,好女不嫁二夫,只好嫁給yin賊。但yin賊是何人品,實叫我做父親的爲難。今日與萬少俠一席話,心中死結可解矣。”
萬臨山道:“這與我有何關係?”
雷延勝道:“怎麼沒有關係?少俠絕非yin賊,這點我們相信。但相信歸相信,卻難以證明。剛纔少俠說了,水裡水裡去,火裡火裡去。我要你娶我女兒,你願是不願?”
萬臨山張口結舌,自己剛纔許諾,怎能轉眼反悔,轉念一想,道:“晚生身負命債,撞下大禍,前日竟錯將少林派掌門的弟子空明殺死。”隨即,將經過道了出來。最後道:“若能與前輩結親,這本是晚生的幸事,但恐爲前輩帶來橫禍。我雖父母雙亡,但婚姻大事,亦該稟明師長。故此事須他日再議。”
雷延勝道:“婚姻大事,歷來是父母作主。請教師長。只是當晚輩的一點孝心,師長也斷無不許之理。至於空明之事,足以證明萬少俠武功出衆,已超過我預料之外。禍事倒不用擔心。儘管少林是中原武林泰斗,但其勢力卻難以入川。像我們四川的溫玉華,除了丐幫的言壽風和點滄的席大猷,可以說天下絕無任何一人敢與之挑戰。”
萬臨山道:“溫姑娘我見過。一般傳說她只是運使招數的奇才,依我看她內功亦非同小可。”
雷延勝道:“正是。少俠只須跟我一道,入贅我家,諒那少林派也不敢入川。就算來了,我雷家的火器。又豈是血肉之軀能承受的?”
萬臨山心道不妙,自己贊溫玉華一句,正順從了對方的口氣。當下搜遍肚腸,仍未找到合適的拒婚之辭。
徐飛虎見狀道:“男大當婚,你還在顧慮什麼?莫非你看上溫玉華了?”
萬臨山心想,若謊稱自己看上溫玉華,甚至說溫玉華也對自己有意,倒是絕妙的拒婚藉口。瞧對方對溫玉華尊敬的口吻,絕不會再行勉強。
話到嘴邊,萬臨山又硬生生止住。心裡只覺溫玉華給自己的印象是光明正大的,就是說自己對溫玉華單相思,也有褻瀆之嫌。只好臨時改口道:“那也得看令嬡樂不樂意?”
雷延勝故意露出沉重的表情,道:“我說了這麼久,竟沒想到這點。唉,這幾日我女兒常迎風落淚,想必對yin賊有咬牙切齒之恨。多半寧願一死也不肯嫁給yin賊。”
徐飛虎迎合道:“我們若說萬少俠不是yin賊,是另外一個人,如何?”
雷延勝道:“不成!你尚不知,你侄女雖表面柔弱,卻性格剛烈,常讀貞烈女傳而神往,此計不成。唉,多半我女兒是終身不嫁的了。”
萬臨山見雷延勝難過的樣子,心中不忍,又見對方已不逼婚,反而以進爲退,也假裝嘆了口氣,道:“令嬡既不樂意,我就想高攀前輩也是無用的了。
雷延勝將手一揮,做了個快刀斬亂麻的姿式,道:“長痛不如短痛。萬少俠,你看,是不是這樣:我現在就去問我女兒,說你就是那日的yin賊,已經改邪歸正。如果我女兒樂意嫁你,你便入贅到我家?”
萬臨山雖覺入贅與答應成親有些差異,但想到此事反正不可能成。便道:“我意正是如此。”
雷延勝道:“君子一言,駟馬難追。我這就去問我女兒的心意。”言罷,欲起身離去。
但聞“爸爸”四聲呼喚,四個女兒溜進廳裡。雷招弟道:“我在門外已經聽見了,我願意嫁給他。”雷再招道:“我也願意。”雷又招道:“我非常願意。”雷絕招道:“是我最先發現的,應該是我嫁。”
萬臨山見狀,大驚道:“前輩,你有四個女兒呀?”
雷延勝笑道:“本來還想生,一直到生個兒子爲止。哪知人算不如天算,就這四個女兒嘍。”
萬臨山道:“前輩所言被我侮辱的女兒是哪一位呢?”
雷延勝道:“你自己做的事,你自己知道。你說是哪一位?”
萬臨山道:“這……我不知道。你女兒呢,她應該知道的呀。”
雷延勝道:“時間久了,大家都記不清楚了。你也好好回憶一下。”轉頭對徐飛虎道:“打鐵要趁熱,讓你徒弟們收拾收拾,明日就拜堂。”
徐飛虎道:“還沒定下由那個侄女拜堂呢。”
雷延勝道:“這不簡單?先讓四個女兒一齊和他拜堂,待想起是那一位,再入洞房。”
萬臨山心道這世道怎麼……也太莫名奇妙了。
這真是少見的婚禮。
徐飛虎原是好面子的人。本該遍請親友,大操大辦,但恐惹人笑話,落人口實,於是,吩咐徒弟,多請丐幫朋友,又準備了許多光鮮衣裳讓丐幫幫衆換上,掩飾丐幫身份。這樣,婚禮既熱鬧,讓雷延勝滿意,又不讓京城一干朋友知道,被人笑話。
天下丐幫,乃乞丐之幫會。乞丐討人錢財飯菜,時常惹人討厭,加之衣衫襤褸,又敗人清興,故常受欺辱。乞丐就結成幫會,自我保護。
然而,丐幫對乞丐的保護,通常只限於有生死危險的時候。丐幫的舵主、長老等自身也是乞丐,就連幫主也要爲溫飽操心,故此丐幫對一般正常的受辱,就不管了。
飛天武館館主徐飛虎爲侄女操辦婚禮,讓衆弟子分頭傳話給丐幫,凡赴宴之丐幫幫衆者,吃喝不算,還各賞新衣一套,白銀一兩。這對於飢寒交迫的丐幫來說,不啻是天大的喜訊。
丐幫弟子一傳十,十傳百。短短一日功夫,周圍近郊的幫衆齊聚飛天武館,約莫有百多號人。大家平時分散行乞,這時碰面,照例少不了一番寒暄。
“喲,好久不見啦,曾祥福。”
“嗨,我道是誰,卻是崔洪善你小子。怎麼,當了舵主,升了六袋弟子就深居簡出哪?”
“別提了!還不是因爲上月我女兒出閣的事。”
“嫁妝送多了是不是?”
“就是!我把我在京裡僅有的兩條街──楊柳街和觀音街,外加上梨樹灣整個莊子全送給那小子了。唉,今後就再也不能上那些地方討飯了。”
“別嘆氣了。哎,我向你打聽一事。你們分舵上個月逃走的十幾個兄弟是不是跑到四川做工去了?”
“他們走之前說是這麼說,但一路乞討而去,能不能走到還不一定。這陣子,估計他們還沒走出山南。”
“叛幫而逃,罪名不小。你們追沒有?”
“追什麼?聽說現在四川只要肯吃苦,肯賣力氣,就不會餓飯。他們也只是爲了肚皮,能有多大的錯?”
“幫主要是知道你這麼說,不知如何?”
“誰怕誰?我就認準這個理。”
“你小心些就是了。哎,貫紅順,這邊來。”
嘈雜人聲中,唱禮之人喊道:“行成婚禮──”一陣鎖吶之聲立即響起。衆人一齊圍攏