馬林離開的這一天日子很好——1510年1月1日，也就是西曆的新年，船隊離開巴拿馬後，就沿着太平洋上赤道以北的北赤道洋流向西航行。
這個緯度，正好是盛行東風帶，順風又順水。負責領航的，自然是亞美利哥此前探索基隆航線的那幫水手了。亞美利哥已經回國了，但這些水手和領航員們卻沒回國，他們要負責給馬林領航。
船隊向西航行了一段距離後，一名領航員在和船上的水手們吹牛時說道：
“你們知道麼？就在這個維度，偏南的地方，有一個羣島，島上有一種巨大的烏龜。在你們還沒來之前，我們船長帶我們出海打漁時，曾碰巧抵達這個羣島，然後，在島上看到了桌子大的巨大海龜！”說完，這個領航員還比劃了一下大小，惹來水手們的聲聲驚歎。
而正在倚着欄杆看海的馬林聽到這些後，眉頭一皺，似乎想到了什麼……
“巨大的海龜？他說的難道是加拉帕戈斯羣島的加拉帕戈斯象龜？”
馬林忽然想了起來，貌似，加拉帕戈斯象龜是世界上最大的海龜來着……
它的長度可達1.2米左右，體重可以達到兩三百千克，也就是五六百斤，非常罕見。而華夏國內的烏龜，長度一般最多十幾釐米。在巨大的加拉帕戈斯象龜面前，就像個龜孫子……
馬林笑了笑，繼續想自己的事情。這時候，馬林忽然大腦跳頻，想到了穿越之前看到過的一本歷史小說，叫什麼我要當首輔的。寫的是主角穿越到明朝嘉靖朝當神童，當狀元，最後當了大明王朝首輔的故事。這本書裡曾提到過一件事，那就是——明朝人把西班牙人帶來的加拉帕戈斯象龜當成了神獸玄龜。然後，地方官員把巨龜當祥瑞獻了上去……
說到這個祥瑞，在華夏古代封建王朝是非常有市場的。所謂祥瑞，是指吉祥的徵兆，被儒學認爲是表達天意的、對人有益的自然現象。比如，出現彩雲，風調雨順，禾生雙穗，地出甘泉，奇禽異獸出現等等。
而加拉帕戈斯象龜，恰恰就是這些當中最後一項——奇禽異獸出現……
畢竟，華夏大地上從沒見過這麼大的烏龜。最重要的是，在華夏古代神話傳說中，四大神獸青龍、白虎、朱雀、玄武中，玄武就是一個龜蛇合一的形象。
而且，玄武爲水神，居北海，是風調雨順的象徵。同時，烏龜長壽，玄武也是長生不老的象徵……
風調雨順和長生不老，恰恰就是古代封建王朝統治者追求的兩個至高目標。所以，烏龜在古代算是代表吉祥的動物。而奇異的烏龜，更是被視爲祥瑞，又被稱爲玄龜。
而且，《詩經.魯頌.泮水》裡最後一句就是“憬彼淮夷，來獻其琛，玄龜象齒，大賂南金”。這裡的玄龜象齒就是巨龜象牙，在古代屬於奇珍。
但不管怎麼說，在華夏，絕對是沒有長度超過1米的巨龜的。普通烏龜才十幾釐米長，有二三十釐米長的大烏龜，就能算是祥瑞了。
而且，對於華夏古代封建王朝而言，進獻財貨，是遠不及進獻祥瑞討喜的。對於自視爲天下中心的華夏古代封建王朝而言，他們壓根看不上蠻夷的財貨。就算是中原沒有的，也不過看個稀奇。
但是，祥瑞則不同。對於封建王朝而言，天意民心是非常重要的。有祥瑞現世，絕對是值得舉國慶賀的大事。因爲，這表明皇帝聖明，乃真命天子。百官也是“衆正盈朝”，個個賢良……大家都倍感有面子。而朝廷有了面子，那絕對不會小氣啊……
事實上，古代帝王大臣們，對祥瑞的追求是很熱衷的。有的皇帝，對祥瑞的追求甚至達到了變態的地步。
其中，追求祥瑞最變態的，就數北宋的宋真宗了，也就是宋仁宗他爹……
宋真宗是宋太宗的兒子，一生並沒有什麼突出的功績。但是，他有一項紀錄，那就是——他是華夏封建王朝中第六個在泰山封禪的皇帝，也是最後一個。當然，他也是最不要臉的一個……
爲什麼這麼說呢？因爲，在他前面封禪的五個皇帝分別是——秦始皇、漢武帝、東漢光武帝、唐高宗和唐玄宗……
瞧瞧看，前五位皇帝，人家可都是有功績的，是有臉去封禪的。秦皇漢武就不講了，公認的雄主。光武帝也是恢復漢家王朝的著名君主，唐高宗則是打下了大唐最大的疆域，唐玄宗好歹也有過開元盛世……
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而宋真宗有啥？被遼國打得被迫簽下“檀淵之盟”這樣的恥辱協議，他也好意思去泰山封禪？
還別說，人家就好意思，臉皮很厚……
而且，宋真宗封禪，很有技術含量。人家僞造了或是讓手下僞造了“天書”——你看，天降祥瑞了，我是真命天子啊，快去泰山封禪……
在宋真宗在位期間，整個宋朝陷入了發現和進獻“祥瑞”的狂熱氛圍。但凡進獻了祥瑞的，大多有厚賞。甚至，進獻了“天書”的王欽若，還當了宰相……另一個宋真宗時期的宰相丁渭，也擅長製造和進獻“祥瑞”……這兩貨是靠進獻祥瑞當宰相的典型代表……
而明朝時期的嘉靖皇帝，因爲愛好修仙，也對祥瑞很感興趣。比如，奸相嚴嵩就進獻過“五色神龜”，作爲祥瑞，深得嘉靖歡心。但沒想到，這個“神龜”被宮女不小心養死了。加上之前有嘉靖要拿宮女們的經血煉製仙丹的傳聞以及嘉靖對宮女的苛刻，最終導致了“壬寅宮變”，宮女們差點勒死嘉靖帝……
當然，嚴嵩那個“五色神龜”是假的，是嚴嵩找人用顏料塗抹出來的普通烏龜。而加拉帕戈斯羣島上的象龜，卻是真的，而且生命力更強，可以在乾旱地區生活。畢竟，加拉帕戈斯羣島就是個乾旱的地區。
只是，加拉帕戈斯羣島位於熱帶地區，象龜未必適應北方寒冷氣候。所以，需要注意防寒。不然，烏龜養死了，馬林也會跟着受牽連……
不過，現在在位的既不是宋真宗，也不是嘉靖帝，而是正德帝。正德帝對於迷信什麼的沒什麼興趣，但是，這貨愛玩，喜歡奇珍異寶。而加拉帕戈斯象龜這種巨龜，恰恰就是異獸，完全可以博得正德的歡心。至於那些朝中大臣，也可以視之爲祥瑞。因爲，有祥瑞現世，才能證明國泰民安，也能證明他們都是“賢良”啊……
想到這裡，馬林果斷招來那個領航員，命令道：
“你，帶路！我們去抓大烏龜！”