隨着一批批間諜撒出去，各種消息也從愛爾蘭島上陸續用信鴿傳回來。馬林看了那些情報，不由得皺起了眉頭……
說起來，愛爾蘭島上的情況其實不怎麼複雜。現在，大概也就十幾家土著勢力。其每家勢力，和日本的大名差不多。說白了，就是厲害點的“村長”。其中，最強大的奧尼爾家族，手裡也不過一兩千兵馬。
但是，這個時代的愛爾蘭人，還有點蠻族特點。也就是說，普通居民也能上戰場。不像歐洲主流的農奴社會，農奴們幾乎沒有什麼戰鬥力。
而農奴和蠻族百姓的區別是——農奴被貴族馴化成了綿羊，沒有反抗精神。而蠻族百姓因爲天性喜好自由，也更好鬥些。
像是靠近英王直屬領地的奧尼爾家族，戰時估計能湊出幾千兵馬……
而其他諸如鄧普西家族、奧萊利家族、布魯克斯家族、奧康納家族等，每家也能湊出兩三千兵馬。
（愛爾蘭人似乎奧字開頭和麥克開頭的姓氏比較多，如果遇到叫什麼奧開頭的和mac\\mc開頭的，一般都是愛爾蘭後裔。當然，奧尼爾那個胖子不算，那是黑人模仿白人取的名字。比如麥當勞，就是愛爾蘭人後裔創辦的，麥當勞的英文開頭是Mc。麥卡錫也是來自愛爾蘭的姓氏，本書中前面提到過，麥卡錫王朝被主角滅了。）
但問題是，這些土著一般很難聚集在一起作戰。他們更習慣在自己的家鄉作戰，而不是和其他部族聯合在一起。
也幸虧這一點，英格蘭人才能各個擊破。要不然，英格蘭出動3萬大軍都不一定夠。
馬林並不擔心愛爾蘭土著人的軍事力量有多強大，在強大的北海國軍隊面前，愛爾蘭土著武裝都是渣渣。
不過，間諜傳回來的情報，卻讓馬林很是皺眉。因爲，間諜彙報說，愛爾蘭島西部常年陰雨綿綿。在那裡打仗，火器使用很受影響。
當然，這裡是指火繩槍，但同時也包括火炮。畢竟，現在的火炮還是點火繩的，大雨一澆，別想開炮。
而發條打火槍倒是能用，但裝填的時候也要躲進防雨棚裡裝填，免得火藥受潮。只有開槍的時候可以不懼雨水。
也虧得北海國現在火槍手的火藥全部用油紙包密封包裝了，不怕潮溼天氣。要是老派火槍手，將火藥放在銅壺裡，戰前還要攪拌一番，非得火藥受潮不可。
可火炮因爲是火門點火，那是真沒辦法。遇到愛爾蘭西部的天氣，那叫一個抓瞎啊。
……
更抓瞎的是，這2.5萬將士，包括差不多2萬民夫，如何避雨的問題……
說起來，普通士兵其實很好辦。因爲，北海國有蓑衣這種防雨的神器。可麻煩就麻煩在那些貴族上，包括愛德華自己。
你讓普通將士穿上用蓑草編織的蓑衣防雨沒問題，可讓那些貴族，包括愛德華這個國王穿草做的衣服……好像他們拉不下這個面子啊……
可這些人不穿蓑衣，如何防雨呢？難道下雨天就停止軍事行動？這些貴族老爺們可都是指揮官。沒他們在，士兵們也沒法獨自出擊啊……
“難道，要我弄個雨衣給他們穿？”馬林鬱悶地嘟噥道。
其實，這年頭，也不是不能弄出雨衣。比如，利用明朝出產的桐油，浸泡棉布，就可以製作出防水的油布。
但是，這種油布在防水的同時，卻是非常怕火。要是被對手火箭射中，士兵們就要在火裡打滾了。畢竟，桐油也是油啊，棉布本來就易燃……
而且，這會兒馬林也沒有足夠的桐油和棉布做油布啊……
……
“不對，我好像有做雨衣的材料！”馬林忽然想起來一個東西，一個之前被他棄之如履的東西——生橡膠……
生橡膠是沒有硫化的橡膠，沒啥實用性。一般橡膠硫化，在橡膠乳液剛從橡膠樹上割下來後進行最好。因爲，此時硫化，硫磺比較容易均勻散佈在橡膠乳液裡。而用生橡膠硫化，則比較困難。因爲，生橡膠不會熔化成液態，比較難加工。也許後世專業人士不覺得難，可對於馬林這個化學半吊子而言，成品生橡膠真的很難處理。所以，他打算把船上運來的那一堆橡膠塊切割成橡膠球，分給孩子們玩去。當然，還沒實施。
而這次，想到雨衣，馬林腦海深處的記憶被翻了出來-貌似，最早的雨衣就是用橡膠乳液塗在布料上得到的。橡膠不易燃，穿在士兵身上不怕被敵人用“火燒藤甲兵”的方法對付。
當然，其實馬林的想法也不對。桐油做的油布固然易燃。但是，只要下雨天拿出來遮雨，晴天收起來，就沒啥危險。你晴天還穿油布做的雨衣，有病啊？
不過，有橡膠做雨衣，那就更好了……
馬林還回想起一個趣聞——最早的雨衣是印第安人弄出來的，他們直接把橡膠乳液塗在衣物上，達到防水的目的。後來，法國人弗雷諾也用這個辦法弄出了最早的雨衣，但沒有公開。後來，英國一個叫麥金杜斯的工人，一次在加工生橡膠粘稠物（天然橡膠不會熔化，但高溫後會軟化成固體膠狀態）時，不小心把衣服上蹭到了橡膠粘稠物。等幹了後，他忽然發現粘了生橡膠的衣服有了防水的功能。然後，其他工人也紛紛模仿。
不過，這種把生橡膠粘在衣物表面的辦法，效果不好。因爲，橡膠乾硬後，變得易脆，容易折斷。
後來，一個叫帕克斯的工程師，用二硫化碳作爲溶劑，將生橡膠溶解，然後將衣服放在溶液裡浸泡。拿出來後，等二硫化碳成分揮發掉，就做成了雨衣……
但這種雨衣仍然有缺點，那就是——遇到高溫暴曬，衣服上的橡膠容易變軟變粘……要是此時用手抹一把，那衣服就糟蹋了……
所以，後人用硫化過的天然橡膠溶解，再製作雨衣，才解決了這個問題……
……
馬林現在手裡沒有硫化過的天然橡膠，也沒有作爲溶劑的二硫化碳。但是，他知道，天然橡膠可不止是溶於二硫化碳的，它還溶於——汽油……
二硫化碳馬林沒有，可汽油這玩意，馬林真有。眼下，馬林每個月都能收到加利西亞那邊開採的石油，可以讓人分餾出汽油，作爲以後火燒木頭成本的利器。
現在，正好拿來做一波雨衣……
雖然馬林現在手裡只有沒有硫化過的生橡膠，做出來的雨衣不能遇到高溫暴曬。可馬林也不擔心，爲啥？因爲愛爾蘭島緯度較高，基本沒有很高溫度的暴曬。
所以，他用生橡膠做出來的雨衣，一般不會遇到半熔變粘稠的情況。再說了，馬林可以囑託愛德華等貴族用戶，在下雨天再拿出雨衣嘛……
就這樣，馬林拿出生橡膠塊和汽油，開始了原始的雨衣的製作。這批雨衣，主要是針對英格蘭貴族的。畢竟，這些貴族下雨天可不肯穿蓑衣這種掉面子的衣服。至於北海國的軍官，倒是沒這想法。畢竟，馬林自己都帶頭穿蓑衣呢。
但是呢，馬林這次手裡原料足，也不妨給他們也每人弄一件。畢竟，被英國貴族看到自家軍官穿草衣也有點沒面子……
等到下次古巴弄回來硫化過的天然橡膠，再生產不怕高溫暴曬的熟橡膠雨衣……