果然,在大軍進入靠近奧東奈爾家族領地的奧朗克家族地盤後,奧朗克家族首領肖恩(愛爾蘭語中約翰的意思),同樣選擇了撤出城市打游擊。
奧朗克家族的領地比奧東奈爾家族還要小,但這個愛爾蘭島西北的地區,山地較多。所以,肖恩帶着手下精銳,藏進了山區。而且,在南邊的奧康納家族的支援下,肖恩的手下在山區挖了不少山洞,藏了很多糧食補給,便於他們長久地打游擊。
於是,英格蘭大軍頓時就陷入了困境。愛爾蘭島西北地區不但雨水幾位充沛,而且地形崎嶇。這就導致,當地山路在雨水沖刷下,變得很溼滑。要是純粹穿了草鞋的步兵還好,那些戰馬就難了。
在溼滑的山路上,有七八匹英格蘭戰馬滑倒,摔斷了腿,讓英軍對於敵人的追擊變得極爲困難。
實際上,實力弱小的奧朗克家族,加起來不過一千二百人的反抗軍。可是,因爲地形崎嶇加上山路溼滑,竟然比奧東奈爾家族還要難纏。
無奈之下,愛德華只好下令封山,並在山外各個城鎮派遣偵察兵,只要看到出來採購補給的反抗軍就發信號。然後,出動大軍追剿。
可是,阿德勒的手下懂愛爾蘭語的士兵向當地人一打聽,得知敵人採購了大量補給運進山裡,就知道事情麻煩了。
奧朗克家族的反抗軍人不多,但就是因爲不多,他們對糧食補給的需求也就不高。以那些知情者提供的情報,這次奧朗克家族儲備的糧食,估計夠反抗軍吃兩年的。
無奈之下,愛德華只好派遣兵馬分成幾路,進山搜索反抗軍。一開始,反抗軍還高興地反抗了一下。畢竟,英軍分兵了嘛,他們以爲有機可趁了。
可是,肖恩大概高估了自己的實力。而且,他們很倒黴,選擇了一支兩千五百人規模的第四軍團的兩個方陣。然後,肖恩和部下們在山間被打出了翔。
幸運的是,因爲山路溼滑,加上下了雨,肖恩帶着手下藉助對當地的熟悉,終於甩開了對手。但此戰,肖恩的人馬減少了170人。這還是跑得快的原因,不然損失更大。
第四軍團的兩位方陣長看到有機會擴大戰果,帶人窮追不捨。而爲了能包圍敵人,他們點起了烽火……然並卵——因爲下雨,不管是晚上的烽火,還是白天的狼煙,都被雨水澆滅了……
所以,第四軍團的兩個方陣,眼睜睜地看着敵人從山林中逃脫,卻無法通知友軍。然後,他們點燃了手裡唯一的一個用於示警的三響炮仗……
很快,附近有一支隊伍趕過來了,但卻是趕來和這兩個方陣匯合了。等他們趕到的時候,奧朗克家族的抵抗軍已經跑遠了。
不但如此,奧朗克家族南邊的奧康納家族的軍隊,也開始集結起來,準備對抗英軍了。
奧康納家族的來頭很大,他們是三百年前的康諾特王國的後代,也是愛爾蘭本土最強大的勢力之一。
當初,正是因爲康諾特王國意圖吞併倫斯特王國,逼得倫斯特國王德莫特向英格蘭求援,導致了英格蘭諾曼貴族的入侵。然後,康諾特王國和倫斯特王國紛紛被迫取消王號。
如今,康諾特王室的後裔奧康納家族的費迪米德二世只敢自稱康諾特公爵,不敢自稱國王。要是敢自稱了,不說能不能得到歐洲各國承認,還容易被英格蘭派兵毆打。
不過,他們的隱忍並未消除英格蘭人吞併他們的野心。這不,愛德華帶着2.7萬大軍殺過來了……
當得知英格蘭分兵前往山裡進剿奧朗克家族的抵抗軍的消息後,康諾特公爵費迪米德二世覺得這是一個好機會,不能坐以待斃了。
於是,他聯絡了依附於奧康納家族的奧萊利家族和奧法瑞爾家族,三家湊出了1800輕騎兵,對分散開的英軍展開了一次突襲……
然後,愛德華麾下的英格蘭禁衛軍團的一個方陣的1250人,很不湊巧地被這支輕騎兵給消滅了。
這大概是愛德華入侵愛爾蘭以來英軍第一次成建制地被消滅了,愛德華聞訊後大怒,調集了南部的一萬人馬,對這支敵軍窮追不捨。但是,愛德華的大軍以步兵爲主,而敵人都是輕騎兵,這場追擊就不了了之了。
隨後,這支由康諾特公爵費迪米德二世派出來的輕騎兵,就開始了打游擊模式。他們看到英軍主力就掉頭逃跑,但若是看到落單的步兵,或者運輸隊,直接衝上來就是一頓砍殺,攪得英軍難以安寧。
這時,帶着40騎士、500騎兵和1500步兵在北半部地區圍剿奧朗克家族抵抗軍的阿德勒聽說後,興奮不已,想要率兵南下,單挑這支敵軍。
而隨軍而來的第四軍團軍團長薩卡拉和第六軍團軍團長海因克斯則死死地攔住了阿德勒,不讓他去冒險。
畢竟,敵人可是有接近1800名騎兵的。而阿德勒手下只有40騎士和500哥薩克騎兵能打一點。但是,對上三倍多數量的敵軍騎兵,並沒有勝算。
而且,現在英格蘭處於優勢,又不需要和敵人拼命,傻了纔會派出不佔優勢的軍隊和敵人硬拼呢。
但阿德勒振振有詞,表示敵人的輕騎兵,只有哥薩克能追擊。而英俊裡面缺少輕騎兵,其他軍隊根本攆不上那支敵軍輕騎兵。所以,他堅持請戰。
愛德華聽了阿德勒的請求,頓時陷入了沉思……
阿德勒說的沒錯,英格蘭根本沒啥輕騎兵,只有少量的偵查輕騎。另外,則是上千英格蘭騎士。但是,這些騎士擅長的是重甲突擊,而不是輕騎作戰。即使他們很能打,遇到逃跑的對手,也無可奈何。而且,就連這些騎士們的戰馬,也是短時間內爆發力強,但持久力不太好的高頭大馬。
而康諾特地區的三家的騎兵,因爲三家都很窮,裝備不起板甲和馬鎧,反而全是輕騎兵。如此一來,愛德華髮現——貌似能和敵人交手的,只剩阿德勒的500哥薩克騎兵了……
“對了,阿德勒,聽說北海國還有很多哥薩克騎兵?”愛德華似乎在上次馬林訪問倫敦的時候聽馬林講過,於是詢問阿德勒。
阿德勒想了想,回答道:
“的確有很多,好像……還有5000人吧……”阿德勒有點不確定。上次和八國諸侯大戰,貌似哥薩克騎兵的確組成了一個5000人的哥薩克軍團的。但他不知道,現在馬林又招攬了1500哥薩克。如今,北海國哥薩克騎兵的總數達到了6500人之巨。
“那太好了,朕聽說過哥薩克的威名。如果有足夠多的哥薩克騎兵,康諾特人的輕騎兵很容易就會被打敗!這樣吧,我寫信給馬林,請求他再派遣2000哥薩克來,這樣,就不擔心敵人的輕騎兵和我們遊鬥了!”
然後,愛德華興奮地開始寫求援信,讓人送去北海國那邊……