與此同時,大約70多名從亞馬遜叢林回來的西班牙冒險者的倖存者們,也開始在西班牙的大小酒館裡吹噓冒險經歷,同時騙酒喝。
爲了表現出自己的英勇,這些倖存者們,都有意誇大了在亞馬遜叢林裡的冒險經歷,將亞馬遜叢林的危險誇張了好幾倍,聽得人心驚膽顫,後怕不已。
其中一個叫羅德里戈的冒險者甚至宣稱——蠻荒大陸的大部分土著都是食人族,只有少部分如同伊斯帕尼奧拉島上的泰諾人那樣的,纔不吃人。但伊斯帕尼奧拉島上很多梅毒患者,所以……蠻荒大陸真可怕……
這個概念,其實是探險隊的北海國的領隊們平時故意向那些冒險者宣傳的。大部分活下來的冒險者,在返航途中,天天接受這種理論的轟炸,加上對亞馬遜叢林的恐懼,於是不由自主地相信了這個結論。畢竟,他們親眼見到了食人族的可怕。所以,在回來吹牛時,他們也不自覺地宣揚了“蠻荒大陸的土著人大多是食人族”這個觀點。
隨後,趁着這一股熱度,馬林趁機派手下向教廷提出申請——請求將有食人惡習的印第安土著部族,宣佈爲“神棄一族”,意思就是被神放棄的無可救藥的蠻人。
對付這種有食人惡習的“神棄者”,馬林請求教廷授權美利堅王國可以對他們採取暴力手段……
教皇尤利烏斯二世本來就是馬林的岳父,對北海國的請求能提啥反對意見?而且,有吃人習慣的惡劣土著,尤利烏斯二世也不覺得他們能拯救。畢竟,上帝也不寬恕罪犯來着。
所以,尤利烏斯二世公開批准了北海國的請求,將那些食人族,作爲謀殺犯對待。當然,儘量別對婦孺動手。除非,能證明他們吃過人……
馬林爲啥要做這個沒啥意義的事情?其實還是爲了宣傳美洲的可怕。他要把食人族這個概念,深入歐洲人心中。這樣,就沒啥冒險者敢於冒險去美洲搞事情了。
在吞併和消化完英格蘭之前,北海國不具備抵擋別的國家覬覦美洲的能力。因此,只能儘量用嚇唬的辦法,來阻擋那些冒險者了。
沒辦法,北海國雖帶個“海”,但實際上只是靠海而已,真正的沿海族羣,只有十多萬弗里斯蘭人,壯丁不過三四萬,能徵召的也就一兩萬,想要對抗人口幾百萬,航海人口動輒幾十萬的西葡兩國,也許能打贏一兩場海戰,但很難封堵他們向美洲進發的道路。因爲,人家直面大西洋……
無奈之下,馬林只能把希望寄託在英格蘭身上。英格蘭雖然人口只有和葡萄牙差不多,但三面環海,使得這個國家的航海人口並不少,也有幾十萬。雖然暫時比葡萄牙航海規模小點,但體量也是很大的。最重要的是,潛力巨大。
但想要吞併英格蘭,首先會觸怒法國啊……還是想想如何頂住法國的一波流吧……
馬林長嘆了口氣,又開始研究如何抵擋法國和諸侯聯盟可能的聯手攻擊了……
……
而此時,在遙遠的東方,經過幾個月的航行,達迦馬率領的30艘葡萄牙戰船組成的艦隊,終於抵達了珠江口……
“這裡就是明帝國嗎?”達迦馬爬上艉樓,手搭涼棚,眺望遠方——沒辦法,葡萄牙人沒有望遠鏡,只能採用傳統的登高望遠了……
巧合的是,達迦馬此時眺望的,正好是後世的港島。然而,後世繁華無比的港島,此時卻是一片荒涼,只有幾個破敗的小漁村,島內基本沒有得到什麼開發。
達迦馬撇撇嘴道:
“也不怎麼樣嘛,還不如葡萄牙沿海小鎮繁華……”
這時,在東南亞地區學了點漢語的翻譯貝納多笑着道:
“大人,我聽說,這裡是珠江口的一個荒涼島嶼,好像是什麼新安縣的地界。明國最繁華的廣州,離這裡還有兩百多裡呢,嗯,就是20多裡格的意思……”
“20多裡格?這麼遠?”達迦馬吃了一驚。
貝納多接着道:
“我聽馬六甲的明人說,明國很大,從廣州到他們的都城京師,有4000多裡,也就是三四百里格的樣子。而且,據說,京師還不是明國最北邊,他們的東西距離,和南北距離一樣遠……”
“哦,上帝啊,這是多麼大的一個國家?我開始期待打開這個國家市場後的利潤了!”達迦馬露出了笑容。
“大人,明國可不是那些小國家可比的,還是得小心點……”
達迦馬點點頭,但還是自信道:
“我明白你的意思,若是在陸地上,葡萄牙未必是這個國家的對手。但若是在海上……還是看我們偉大的葡萄牙王國的力量吧!出發,直接前往廣州港!”
30艘葡萄牙戰船,分成兩列,排着長蛇陣,紛紛駛入珠江口……
船隊繞過西邊的大嶼山島,一路向北,引起了珠江口漁民的驚慌。他們紛紛划船奔回陸地,那慌亂的模樣,惹得葡萄牙水手們哈哈大笑。不過,葡萄牙水手們並未炮擊漁船。因爲,他們遠道而來,帶的火藥有限,不能浪費在這上面,肯定要用於戰鬥先。
然而,他們卻不知道,新安縣的漁民陳阿牛在划船回到岸上後,立即穿上草鞋一路狂奔,來到新安縣屯門巡檢司,大叫道:
“不好啦,官爺,海上來了幾十艘外洋船,船上很多黃毛番鬼,看着來者不善啊!”
屯門巡檢司巡檢唐全看到慌慌張張的陳阿牛,不悅道:
“嚎尼勞木啊,陳阿牛,你個撲該!”
“官爺,真的啊,不信您老親自看下西面洋麪上!”
唐全還沒登高,哨塔上的巡檢兵士李富就大叫道:
“大人,西面洋麪上出現30艘身份不明的外洋大船,每一艘都很大。而且,船上可能有銅炮!我看到船上銅炮的反光了!”
“銅炮?”唐全大吃一驚,接着吼道:
“李富你個撲該,真看到銅炮了?”
李富肯定道:
“沒錯,我去威遠炮臺去找表哥玩的時候,見過那邊的銅炮,遠遠地看去,太陽照過後反光,一片金光……”
“糟糕!出大事了!牛大力,給我死出來!”
“哎,來啦!”屯門巡檢司的傳令兵牛大力屁顛顛地從營中跑了出來。
“快,騎上馬,加急,前往虎門東邊的威遠炮臺報信,就說有蠻夷大船30艘,來者不善,請他們做好開戰準備!”
“得令!”傳令兵牛大力立即奔往巡檢所的馬廄,牽出一匹矮馬,迅速翻身上馬,打馬狂奔衝了出去,一路往北……