瑟斯周圍的大地陷入了火海,這片焦土很快將會寸草不生。
這座城市有着大理石高牆,諸多博物館,圖書館和銀色塔樓,它的地位在整個埃塞克斯州都相當重要,蓋因在這個城市內坐落着本州僅有的兩個巫師學院之一的瑟斯學院,甚至某種意義上說是這座學院才催生了這個城市。
但在密集而兇猛的轟炸面前,這一切毫無意義。
毗鄰城市的丘陵熊熊燃燒,那些撼天裂地的爆炸讓地平線永遠改變了。
在轟炸尚未塵埃落定的時候,成千上萬的入侵者已然現身。
最初,瑟斯的居民們以爲那些數不勝數的黑點只是某種不知名的獸羣,但隨着它們逐漸逼近,人們才發現那是大批洶涌的步兵,怪獸和騎兵,承載着火箭與火炮的重型機械緊隨其後。
隨着遠距離炮擊的告終,一羣羣鷹身女妖率先發動衝鋒,攜帶高威力的爆炸物掠向瑟斯的門戶。
從未有人設想過會有敵軍能夠從天空展開突襲,因此這裡沒有任何能夠應對入侵者的防空武器。
在一陣接一陣的爆炸聲中,瑟斯門戶大開。
第一架鋼鐵戰獸衝入洞開的大門,那外形如怪物般兇蠻好鬥的車頭上塗着白色歐克的徽記,上面乘坐着高大的白盔近衛,它一邊怒吼,一邊用數枚導彈與一陣機炮掃射清理出通往城區的道路。
近衛所乘騎的摩托是廢城的最新產品,體型更大速度更快,有着厚實的裝甲和強大的動力,上面搭載的武器也更多,這樣的摩托只武裝了數十名近衛,它們組成了名爲“古克之鐮”的團體,象徵着對敵人的無情收割。
在它剛剛衝進大門的剎那間,一個身影轟然墜地,狂野的巨獸一躍而出。
他的鎧甲上掛着衆多的顱首,兩根碩大的利齒從頭盔下半部分刺探出來,身後尚在冒煙的火箭訴說着他是如何快速來到此地的。
WAAAAAAAAAAAAAGH!!!
火箭小子是第一位踏足瑟斯城區的入侵者,他仰天咆哮,從上空降下的毀滅令他歡喜。
更多的火箭小子出現在城區外圍,儲料倉和發電廠相繼爆炸,火光沖天,數百名騎兵開始衝入戰場,如同一道呼嚎的潮水般從陷入火海的城外莊園涌向城區。
瑟斯的東部區域是這座城市最初的領土,也是學院建立的地方,其他區域則最早則是商販和僕從們的據說。
這裡的街道佈局混亂而曲折,是巫師學徒們所青睞的散步場所,它被稱爲老瑟斯,坐落在一片延伸到城郊的和緩斜坡上,那些百轉千回的狹窄街巷中擠滿了公園,劇院,隱秘的集市和別緻的餐館。
數十頭巨獸撞碎了大理石高牆,在那寬闊的廣場上奔跑,釋放出數百名手持閃亮利斧,戴着銀色骨狀頭盔的戰士,其中最大的那一頭黑色巨獸上,屹立着控制毀滅力量的真正主人。
但是現在,他的重心並沒有放在殺戮上。
“你不該來。”
古克對肩膀上的麗雅這麼說。
“我聽說過這裡,但從來沒看過。”
麗雅聲音和緩,卻有些陰鬱,就像告別死者的訃告。
古克不是很難理解她現在的想法,通常他上戰場是不會帶這些寵物的,因爲她們都很脆弱,很容易死。
但是麗雅這次還是堅持要來,古克也沒有拒絕她。
“爲什麼……”
和想象中的風景完全不一樣,望着滿目的瘡痍,麗雅心頭涌上千萬種難以言說的滋味。
“……不能留下呢?”
“留下什麼?”
說完這句話,古克忽然明白自己的寵物所要表達的是什麼了,而這也正是他最不理解的地方。
“你的想法很奇怪,就算是石頭,也會有壞掉的一天,你覺得這些東西能永遠存在嗎?哪怕俺們沒來,它們又能存在多久?”
古克把話說完,便一甩鞭子,驅策大黑山猛衝進由七彩帳篷組成的集市中,大肆撕咬、破壞,將諸多工藝品摔落到地,碾爛成泥。
在城區中心,訓練有素的民兵集中火力放倒了數名入侵者,但他們羸弱的武器絕對無法消滅足夠多的敵人。
嚎叫的小子們在街區的燃燒廢墟中穿行,史古格巨獸和重型車輛則將臨近的建築壓得粉碎,並吐出致命的火焰和金屬。
龐大履帶機械——綠色堡壘,咆哮着碾過低層城區,用巨型火炮將房屋夷爲平地,並消滅任何愚蠢到暴露其存在的目標,莫格卓根在形如祭壇的炮塔上哇哇大叫,一刻不停的朝四周宣泄磅礴的Waaagh能量。
一隊隊戴着屁精火箭的運輸車低吼着在廢墟中坐定,將紅色的導彈艙瞄向瑟斯學院。
WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!
在噴薄的煙塵與烈焰中,一枚枚火箭接連不斷地衝天而起,十餘枚導彈擊中了那塊高聳穹頂的頂端,讓學院創始人的雕像在一陣熔融的風暴中灰飛煙滅。
在這個標誌性的行動結束之後,那些導彈車又轉動起來,將一次次毀滅性的齊射投向瑟斯的中心。
洶涌的熱氣流讓大火四下擴散,學院之城熊熊燃燒。
在歐克地面部隊進軍的同時,鷹身女妖亦尖嘯着從頭頂掠過,向城區釋放出大量手榴彈,它們的攻擊沒有任何特定目標,接到的命令是任意開火。
在空襲最初的幾分鐘內就有數百名平民喪生,還有更多人被遊曳在街道中的歐克小子獵殺。
歐克大軍來勢洶洶,瑟斯的保衛者則展開還擊。
民兵們奮起保衛城市,他們拿起手頭的一切武器,在屋頂和窗臺建立火力點。
沒有人愚蠢到認爲他們除了惹惱歐克之外還能有更多建樹,但任憑入侵者不受阻攔地踏入瑟斯是無法想象也不可接受的。
市民們在勒那毀滅之後就已經高度警戒,但來自阿卡姆的混亂指示矇蔽了許多人,讓他們未能察覺歐克的快速進軍,終使得一切在着手準備的時候,就已經來到了結局。
在瑟斯學院院長的指揮下,民兵團駐守老瑟斯的上層斜坡,他們將防線部署在烈焰環繞的商業區以及學院的高塔之間。
受傷的民兵安置在克麗絲畫廊的前廳裡,那是埃塞克斯州最古老的畫作與雕像的寶庫。
在城市西南部,集結了所有未撤離的民衆,他們的家園大多被轟炸所吞沒。
北部的少量民兵在熊熊燃燒的外牆邊緣,佔據了那些圖書館與商業區中可以俯瞰城市的高層天台。
但是,古克和他的近衛只用了兩分鐘就完全摧毀了老瑟斯的陣線。
在夕陽的微光落下地平線之際,瑟斯已經徹底陷入火海,雖然歐克的血腥攻勢具有壓倒性效果,但他們尚未遭遇這座城市真正的守衛者。
伴隨着巫師們步入戰場,戰鬥的形勢稍有改變。