落葉深處，滿目枯黃飄零的景象中，立着一條丰姿俊雅的人影。
不願再涉江湖的人，脫不了人情羈絆、規矩枷鎖，無可奈何邀戰。
而名義上的生父，與幽燕征夫的首領，竟將目標定於一人。聞人然在武林中聲望日重，更使愁落暗塵心有爲難。但求脫離殺手生涯，縱有再多不願，猶須違心完成任務。
金風透殺，踏在落葉上的碾碎聲，傳入背立之人的耳畔。愁落暗塵回身正視來者，斂容正聲道：“兄弟之仇，今日一討。”
“夜啼鳥死在我手上幾年，之前明明有更好的機會復仇，但你都未曾有所動作。那爲什麼你要挑在這個時候約戰，而且還是選擇這種對殺手最爲不利的戰鬥方式？”
“江湖殺手，收金買命，何來理由？”
無意和愁落暗塵交手，聞人然兀自猜測道：“是賈命公的命令？”
愁落暗塵眉頭一緊道：“你我素不相識，有必要問清楚麼？”
“當然，主謀與從犯，主動與被迫，對我而言有很大的差別。”
爲了免除不必要的戰鬥，適當的相互瞭解亦是必須。內力懸殊不論，蟬之翼重在精準，聞人然說着，信手拈起一枚落葉，屈指勁射彈出。
縱使根基不及，但愁落暗塵能獨自創出飛斬法，於己擅長之道，自不會辨識出錯。不過，雖能一眼覷出落葉來路，蟬之翼上手之後，愁落暗塵卻長時未能確定，該下多重的力道。
然而暗器互鬥，不過爭取生死一瞬的工夫。眼皮微一顫抖，愁落暗塵最終力運八成，蟬之翼無聲脫手，規避武息探查，劃開生死之距。
落葉、蟬翼相逢剎那，竟迸發出金石交擊的聲響，半空僵持不下。錯算一籌，愁落暗塵亦未避讓，同時出手的第二支蟬之翼，便欲順勢殺近聞人然面前。
熟料，一聲刺耳銳鳴過後，蟬翼霎時消聲。枯葉如同鋼刀一般，砍入愁落暗塵背後五人抱之巨木。而第一支蟬之翼受到巧勁撥動，竟是中途變向，截阻下另外一支蟬翼暗器。
燦爛火花耀眼難視，片刻之後，驚覺蟬翼穩穩歸於手掌，卻非是愁落暗塵內心算計好的路線，反而是對手刻意的留手容讓。
江湖過活，刀口舔血，知曉早有失敗的一日，愁落暗塵並無太多失落，心底反而更加像是鬆了口氣，道：“你留手了。但任務失敗，生死自該由你。”
“這場決鬥你毫無勝算。如果只爲送死而來，很抱歉，我沒興趣收你的性命。”
沒事和愁落暗塵過不去，聞人然覺得自己還沒那麼閒，立即轉回原題問道：“不願直接坦白背後指使你的人，那也沒關係。我換另外一種方式，你的目標只是我一人？”
“關於僱主的問題，恕吾不能直言。但你若不願殺吾，便讓羽人非獍留神，他是吾下一個目標。”
“羽人非獍？”
印象之中，好像有愁落暗塵與羽人非獍決鬥的事。腦中極速轉念，想起了曾被忽視的關係，並迅速將之串聯，聞人然登時恍然大悟，目光一亮，頷首說道：“我明白了。不過，賈命公並不是什麼好人。既然你有心退隱，那就免優柔寡斷，省得牽扯不清。”
“有勞提醒。”
就算沒能如約完成任務，愁落暗塵也須前往伏龍壁，回稟鬼樑天下。見聞人然亦無逗留的心思，頷首示意之後，愁落暗塵亦就轉身而去。
“要殺羽人非獍……該是他。”
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與愁落暗塵分道背向而去，慢步走在林間的主僕，一人思索着愁落暗塵的答案，一人默默隨行不語。
只是見着聞人然有些苦惱的樣子，暮秋筠安靜許久之後，還是擡起頭小心翼翼地問道：“愁？”
“……是呀。突然覺得事情不是那麼好處理。”
若不是愁落暗塵提起這一茬，聞人然差點就忘了翳流醒惡者，曾經救過鬼樑天下的性命。
原劇之中，是因爲北辰元凰鳩佔鵲巢，醒惡者初時並未盡心竭力，兩邊關係之後方纔淡下。如今一看，翳流和鬼樑兵府未來將是何種聯繫，更須納入慎重考量。
不過，劍靈少女心思簡單，除了她自己在意的人事物，其他都不會放在心上。所以，這些話對暮秋筠講了，似乎也沒什麼作用……
聞人然想想遂道：“這些事不用你多想。反正以後有我的架打，絕對不讓你落單，滿意了嗎？”
“嗯。”
雙眼眯成了月牙，白衣少女很是開心地應聲。被暮秋筠容易滿足的樣子逗笑，聞人然不由去出神遐思：要是這世間人心，都能像劍靈這麼單純，那該多好。
“天涯一杯酒，欲飲世情殊。扁舟心不繫，江影任沉浮。”
凝思間，又聞熟悉詩號入耳。回神正見迎面走來的魔界臥底，聞人然頓時一愣道：“許久不見，任先生是有要事嗎？”
“正是。北域太傅玉階飛傳訊談無慾與慕少艾，欲在近日攻打瀚海魔界本部。因他兩人尚需做好各項準備，吾又聽說前輩來到笑蓬萊附近，便來找尋了。”
“攻打異度魔界？”
北域勝算寥寥，索性孤注一擲麼？
不過，畢竟和瀚海比鄰，無論早晚，北辰皇朝都避不過當頭一刀。而偌大的皇朝基業，又哪能像尋常武林幫派一樣，說搬遷就搬遷？
而就算北辰皇族折騰得起，王脈龍氣也撐持不住了……因此，聞人然認真想來，北辰皇朝似乎除了這樣做，確實也沒任何的退路可言。
只可惜異度魔界的底蘊，遠超世俗之人想象。畢其功於一役，註定只是一個美好的幻想罷了。
聞人然點點頭道：“我知道了，這就前往與他們會和，任先生你呢？”
“作爲正道一份子，任沉浮自當聊盡綿薄。”
有覺悟，有思想，真不愧是任秘書！聞人然腦筋一轉，伸手相邀道：“那我們邊走邊談。”
“這，恭敬不如從命。”
先裝作有些猶豫，任沉浮故意落後一步跟上，避開聞人然正面視線，詢問道：“前輩，自從上回聽說萍山高人的消息之後，任沉浮就在思考。當今天下邪魔猖狂，練雲人若知此景，是否會再涉凡塵？”
“練雲人嗎？”
雖然有自己女兒和藺無雙吸引注意，但宮紫玄走到哪裡都是一招“道留萍蹤”，想不被魔界注意都難。而拋開宮紫玄的問題不算，異度魔界需要建立打入中原的情報中轉據點，笑蓬萊也早成了既定目標。
不過，之前就勸告過金八珍，聞人然思來想去在任沉浮面前，實際也無多少值得忌諱的事項，遂道：“唉，實不相瞞，這次我外出就是爲了打探練雲人的消息。可惜的是，此行並未得到明確的迴應。”
“哦，是出了什麼意外嗎？”
“抱歉，因爲個人**，我並不能透露太多。只能說短時間內，練雲人尚不會入世。”
真假參半地糊弄過去，聞人然面露遺憾道，“不過，我想閻魔伏誅，定免不了練雲人首功一份。”
任沉浮面轉沉鬱，眼露擔憂道：“可是如此一來，中原與北域合攻異度魔界，是否尚顯人手不足？”
“出謀劃策非我所長，具體的日期尚待協定，我認爲談無慾他們一定會想出良策應對。”
一時無話，任沉浮默不作聲思考片刻，覺着暫時套不出其他消息，便住口不再提及此事。
只是被任秘書追問了幾次，聞人然琢磨着怎麼也得討回來，反過來問道：“對了，提到練雲人，上回我跟你講得那位浩然居高人，你有去拜會過嗎？”
“這……”
提到藺無雙的事，任沉浮就不禁生出一肚子火，只是個人涵養甚好，僅是稍露尷尬道：“可能……是吾去的時機選擇得不對。剛巧有兩名魔物攪亂，令內中高人頗爲不悅。因此未能如願以償。”
“那，還真是可惜呀。”
聞人然心下暗笑，沒練峨眉的消息就敢去觸黴頭，這羣異度魔界斥候簡直是作死。
不過藺無雙嘛……懷中書信尚在，似乎也到了轉交給他的時候了呢。