阮垂景傷了額頭，李氏也不逼迫他了，只想着慢慢勸回來，沒想到沒過幾天，阮家就來人了，阮臨湘還以爲虞淮月生了，一問才知道，原來是竇家的人找上門去了，竇姑娘竇雲綺因爲抗婚上吊自盡，幸而發現得早，沒出什麼事，只是定親的人家知道了死活不肯再結親，退了婚事。
竇老爺失了面子，一怒之下帶着竇雲綺去阮家說理，知道阮一鬆夫婦和阮垂景來了京城，便怒氣衝衝殺到了京城，找了阮家非要阮垂景負責，娶竇雲綺爲妻，沒想到阮一鬆夫婦都住在安國公府這邊，林氏這才叫人通報一聲。李氏聽聞消息，險些沒昏死過去，大罵竇家不知好歹，又罵竇雲綺是個狐狸精，阮臨湘和阮予晴勸了好一會才消停下來，李氏急着要去阮家：“我非要去罵罵那個不知廉恥的小賤人。”
阮臨湘忙攔住道：“三嬸可別衝動，若是就這麼出去見人豈不是自失了身份？三嬸若是信得過我，我就替三嬸走一趟，竇家的人自然有我爹和三叔應對，我去見見竇姑娘，若是勸得動竇姑娘，不跟着三弟一起胡鬧，三弟一個人孤掌難鳴也就死心了。”
李氏舒了口氣，想了想，覺得也對，便道：“那好，湘兒，三嬸就把一切都託付給你了。”阮臨湘安慰：“放心吧，三嬸，我和五妹一起去。”李氏自然答應了。
阮臨湘早就對這個竇雲綺存了好奇心，急急地去了阮家，剛進門就聽到馬車外的吵鬧聲，竇家人見一輛馬車進來，都忙不迭的去攔。阮家的下人上前拉住罵道：“不長眼的東西，那是我們家姑奶奶的車，不要命了，也敢去攔？”竇家人嚷嚷着：“叫阮垂景出來。”
馬車進了二門纔好些，阮臨湘下了車就見林氏等在外面，一臉的生氣。見了阮臨湘道：“你三嬸怎麼沒來？”阮臨湘忙道：“三嬸正在氣頭上。來了難免鬧事，我和五妹來看看，倒要看看竇雲綺是什麼厲害角色。”
林氏氣道：“真沒見過這麼不知廉恥的人家，把女兒往人家家裡一放就不管不問了。”阮臨湘勸道：“娘別生氣了。好好地打發了就是了。”
進去一瞧，卻見虞淮月大着肚子坐在一邊，身邊歪着一個斗篷裹着的少女。阮臨湘猜是竇雲綺，便上前仔細瞧瞧，人長得只能說是清秀。素白着一張臉，柔柔弱弱的，裹在斗篷裡越發的瘦小了。
竇雲綺見了阮臨湘忙想站起來，只是哪裡站得穩，歪歪的就要倒下，虞淮月忙扶了一把，阮臨湘也上前扶住了。道：“不用這麼多禮。”又問虞淮月：“嫂子怎麼不去歇着？累壞了身子就不好了。”
虞淮月笑道：“沒什麼大礙了，娘叫我陪着竇姑娘說說話。”阮臨湘瞥了一眼竇雲綺。道：“竇姑娘遠道而來，辛苦了。”竇雲綺抖了抖嘴脣，沒有說話。
林氏進來打發走了伺候的人，也叫虞淮月回去歇息，只留下阮臨湘阮予晴和竇雲綺說話。阮臨湘道：“娘，竇姑娘身子這麼弱，還是請個大夫來瞧瞧吧，萬一拖得嚴重的落下什麼病根就不好了。”林氏看了竇雲綺一眼，道：“這通身狐媚子的病，哪個大夫治得好？”
林氏還是第一次說話這麼刻薄，可見對竇雲綺是多麼不喜歡了，阮臨湘勸道：“娘，竇姑娘好歹是客，再者也是三弟心裡的人，他若是知道咱們刻薄竇姑娘，起了叛逆的心思，豈不更壞？娘聽我的，先回去歇着，這裡有我呢。”林氏雖然不高興，但還是聽了阮臨湘的話，氣哼哼的離開了。
阮予晴道：“我出去叫管家去請大夫，四姐先和竇姑娘說會話。”說着出去了，阮臨湘坐在竇雲綺身邊，笑道：“我是垂景的四姐，雖然只是堂姐，可我們自幼一起長大，關係很好，垂景早就把你的事情告訴我了，我一直覺得是小孩心性，沒想到竟然這麼長久。”
竇雲綺蒼白的臉上浮現一抹微笑：“我知道，垂景也對我說過你這個四姐，他說你對他最好。”阮臨湘見她說一句話就要喘不過氣來的樣子，道：“我扶你到裡面躺一會，不也別拘束，先養好身子要緊。”竇雲綺點點頭，輕聲道了謝，阮臨湘把她扶到裡面榻上躺下。
阮臨湘想了一會纔開口道：“如今到了這個地步，我也不說什麼客套話了，咱們就有什麼說什麼，不必掖着藏着，說實話，你爲了垂景竟然抗婚，足可見你對他的情意，不枉垂景如此待你，只是你也知道，我麼家的人無意和竇家結親，垂景的娘，也就是我三嬸，根本就不喜歡你，以後就算勉強接受了你，你這個媳婦在她跟前也要吃不少苦頭，到時候垂景護着你，肯定會和三嬸吵鬧，你忍心他們母子爲了你成日不得安寧嗎？”
竇雲綺蠕動了嘴脣，沒有說話，阮臨湘嘆了口氣：“前幾日我三叔三嬸來了，和垂景吵了一架，三叔一氣惱，還把垂景給打了，如今垂景還在牀上躺着呢，說句不中聽的話，這都是因爲你，原先垂景是家裡最乖的，無論是誰都很疼他，更別提祖母了，更是把他放在心尖子上，總是嘮叨着要給垂景找個什麼樣的媳婦，沒想到垂景竟然爲了你私自逃家，違抗父母之命，幸而瞞着老太太，不然她焉能受得了這個刺激？從蘇州到京城，這麼多人爲了你們的事連年也沒好生過，你難道就不愧疚嗎？垂景是我的弟弟，我們爲了他奔波是應該的，可是你又是什麼身份？和我們無親無故的，實在是……”
竇雲綺忍了半天的眼淚終於落了下來，她哽咽道：“我知道許夫人的意思，可是我答應過垂景，絕對不會後悔，就算你們再怎麼說。我也不會後悔的。”
阮臨湘沉聲道：“就算他爲了你拋棄父母親人，拋棄大好前程，你也不後悔？就算你不後悔，等垂景吃夠了苦頭，你能保證他不後悔？垂景可是嬌生慣養長大的，一日三餐。衣來伸手飯來張口。你們要是真的要在一起，以後過這種苦日子，你受得了嗎？垂景受得了嗎？”
竇雲綺道：“我知道許夫人的意思，如果我真的對垂景好。就該放手，叫他做回阮家的少爺，不叫他爲了自己和父母起爭執。甚至捱打，甚至受苦，甚至被趕出家門。這些情況我們當時在一起時就已經預料到了，所以我們倆發誓無論遇到什麼阻礙都不會退縮，這是我的承諾，也是他的承諾。”
阮臨湘道：“你既然都明白，就該知道世事無常，你以爲你們堅持下去三叔三嬸就會妥協嗎？三嬸心疼兒子或許接納了你，可是三叔絕對不會的。如今我們還在勸着，若是垂景在這麼固執下去。三叔一定會把他趕出阮家，將他從族譜上除名，權當沒這個兒子，我告訴你，我三叔可做的出來這事，你說爲了你，垂景以後家沒有家，名沒有名，值得嗎？你忍心叫他爲了你失去這些嗎？”
竇雲綺焉能不知道，也又如何忍心？當時在對阮垂景動心時，她就猶豫過，竇家在阮家面前實在是不夠瞧，自己也絕對配不上阮垂景，只是情根已種，就算一遍遍的告誡自己不能，身體卻做出不一樣的迴應，這也是她無法控制的事。
阮臨湘看着哭成一團的竇雲綺，也是有些不忍心的，竇雲綺看着也不是那等攀附權貴的人，也不會是爲了錢財纔對阮垂景這般癡情的，只可惜……她給竇雲綺遞了帕子，道：“你先歇着吧，一會大夫來了就好好瞧瞧，把身體養好要緊，若是爲這個落了一身的病，可不是得不償失？我先回去了。”竇雲綺點點頭，沒有說話。
阮臨湘一出門，就看到阮予晴等在外面，見她出來忙問：“怎麼樣？”阮臨湘苦笑：“還能怎麼樣？自然是不願意，他們之間既然能保持往來幾年，想必感情很深，不是一會半會的功夫。”阮予晴點頭道：“說的也是，我先進去叫大夫給她看病，四姐先去找二伯母說話，我一會就來。”
阮臨湘一進林氏的屋子就看到林氏肚子坐着生悶氣，忙上前笑道：“娘這是怎麼了？愁眉苦臉的？”林氏嗔道：“還不是你三弟的事，那姓竇的什麼意思？”
阮臨湘笑道：“是竇姑娘，您也別一口一個姓竇的，不看竇家也要看垂景的面子，咱們這麼刻薄竇姑娘，將來若是真成了親家，豈不是尷尬？”
林氏道：“別人我不知道，你三嬸絕對不會叫進門的，這一大早就鬧得不安生，你瞧瞧竇家父兄的那個樣子，真要結了親，還不要張狂起來？定會借了卓穎侯爺的名聲和你安國公夫人的名聲四處胡作非爲去。”阮臨湘忍不住一笑：“您想的也太多了，不過這竇姑娘對垂景着實癡情，我說了這半天，她只知道哭，可見心裡是難受的，可是還是不鬆口。”林氏嘆道：“都是冤孽，這年還沒過完，就鬧這麼一出，真是晦氣。”阮臨湘又安慰了林氏一通，這才叫上阮予晴回了安國公府。
府裡早就鬧翻天了，阮垂景知道了竇雲綺進京了，還就在阮家，死活鬧着要去看她，阮一鬆氣得要打他，李氏自然攔着，偏阮垂景不知好歹，吵着鬧着不依，李氏當着許蘭陵的面，又是在人家家裡，又是羞愧又是生氣，拉着阮垂景嚎啕大哭：“也不知中了什麼邪，爲了那個狐狸精，連爹孃也不要了，你要是敢踏出去一步，我就死在面前，再也不活着了。”
阮垂景垂頭喪氣的也不敢再動，阮臨湘回來看着一院子的人，忙叫人攙了李氏起來，有呵斥阮垂景：“仗着家裡人寵你，你越發上來了是不是？你再這麼鬧，可當真是沒一點可能了。”阮垂景低了頭不說話，阮臨湘鬆了口氣，這才一處處的安頓好，把阮垂景，李氏各送回房間歇息。