“小兄弟，關於麻黃部族的事情，我幫你再想一想。”黎江對於黑夜的謀劃，很是上心，因爲這件事也會關係到他自身的利益。他思索了一下，忽然從身上摸出一個盒子，遞給黑夜：“你榮任我們部族的神使，這個算作見面禮吧。也不是什麼好東西，是我們祖上傳下來的，至今已經弄不清楚什麼用途了，就當作一個紀念品吧。”
“謝過黎叔，”黑夜沒有太過客氣，伸手接過盒子。盒子是金屬質地的，泛出天藍色的光澤，一看就是科技產物。黑夜沒有立刻打開，鄭重地把盒子收好。
耳邊聽黎江吩咐道：“黎巒，你去領一批弩弓，帶上一批好手。沿着江邊搜索一下，務必接應到布吉。如果遇到跟蹤者，不必心慈，直接滅殺。黎歌，你陪小兄弟去部族裡走走，熟悉一下地形。稍後回來就餐，飯後我們還要去見一個非常重要的人物。”
黎巒領了人物，立刻起身離開。黎歌等黑夜藏好金屬盒，便在前面引路。黑夜跟在其身後，仔細打量起來。
蓮青部落佔據的地盤很大，江邊的空地開發得非常充分。大片的方形天地被圈起來，種植了不同的糧食作物。沿江還開闢出一條五六米寬的道路，碎石鋪地，非常平坦。
江邊的蘆葦蕩裡，放養了許多家畜。那些看守者，見到黎歌，都非常客氣地打招呼。黎歌待人和藹，一一回禮，看得黑夜不住點頭。
步行了兩三百米後，一輛馬車追趕過來。黑夜與黎歌上了馬車，繼續向北巡視。駕車的大漢肌肉暴起，看來身份不太一般。
難怪蓮青部落如此壯大，這裡的沿江的灘塗地，寬度超過十里。有了水源灌溉，都是上好的良田。不時見到有人在田中勞作，還有一些孩童在田頭嬉戲。如果沒有獸人，世外桃源，也不過如此。
“黎歌，你們這裡糧產如何分配？”
“回神使話，以戶爲單位耕種，半數收穫保留，半數貢獻給族裡調劑。”黎歌盤膝在馬車中，也望向車窗外。
黑夜又道：“那狩獵與家畜、家禽飼養呢？”
“也是如此，半數分成。”
簡單溝通後，黑夜瞭解到，這裡的財產也有公私之分。在部族裡，還有兩個大型市集，供族民交換所需。但交換都是以物易物，沒有錢幣。
“食鹽是怎麼解決的？”
黎歌回到道：“荒原上，有鹽礦。半日便可來回，快速採集，天黑之前運回來。”
馬車向北行駛了十幾裡後，地貌變得奇怪起來。這裡光禿禿的，沒有一棵作物。馬車轉了向，朝着西面斷崖的方向前行。
“這是一處銅礦，”黎歌解釋道，“我們從古卷中找到了冶煉銅的辦法，如今已經開始批量產出。銅的質地偏軟，無法鑄造武器，只能生產一些器皿，以及生活用品。”
“沒有錫礦？”
“嗯，”黎歌輕聲應道，“我們也曾向荒原方向探索過，可惜一無所獲。”
黑夜暗嘆，這就是命了。如果能製作成青銅，那麼批量生產金屬武器裝甲就有了可能。對於目前還是依賴骨刀，木質棍棒的部族來說，這絕對有跨時代的意義。甚至抵抗獸人，也不是沒有可能。
純銅的話，充其量只能鑄造一些重型兵器，在運用上，就差了太多。但是越往前走，黑夜的臉色奇怪起來。
“這是硫磺的味道？”黑夜迫不及待把頭探出馬車，向前望去。只見那一面斷崖半當中，竟然掛下一面瀑布。瀑布四周熱氣蒸騰，這顯然是一口溫泉。
黎歌見到黑夜面色怪異，不由好奇道：“神使大人，有何疑惑？”
“天助我也，”黑夜深吸了一口氣，毫不掩飾地興奮道：“獸人要倒黴了，山人自有妙計。我有一個大計劃，回去我同黎叔合計一下，必然驚天動地。”
知識就是力量！
在冷兵器時代，如果能利用資源，製作出簡陋的熱兵器，那是一件多麼可怕的事情。熱兵器巨大的殺傷力和震懾力，足以造成力量的失衡。
有溫泉產硫磺、鹽礦產硝石，火藥還會遙遠嗎？還有金屬銅，上好的炸彈外殼及彈片。如果利用得當，做出大批量火藥炸彈，效果絕對剛剛的。一路上，他又把土製火藥的配方回憶了一下，切實可行。
黑夜心情大好，完全沒了繼續遊覽的心思。他吩咐車伕調轉馬頭，直接往回趕。在馬車中，他粗略地描述了一下火藥炸彈的威力，把黎歌唬得一愣一愣的。
毋庸置疑，冷兵器加上晶能、血能，也能發揮出超常的戰力來。但是，這僅僅是對於個別身體素質極爲優秀的人來說。而且要鑄造一個高手，耗費的錢財不是一點半點。
熱兵器極大地解放了戰力對個體素質的依賴，就算是普通人也能發揮出超常的破壞力。當然，如果爲高手配備了熱兵器，那武力提升可不是一星半點。
翻倍，甚至是幾倍，都有可能。
回到廣場後，黑夜仍然難耐內心激動，他直接找到黎江，將自己的打算說了出來。黎江大喜，當即派出兩百人，供黑夜差遣。務必在短期內，開挖所需的礦藏，打造出批量的火藥炸彈來。
黑夜將隊伍分作四組，三組用來收集硫磺、硝石、以及一些配料，剩下一組，則將熔鍊的純銅打造成他所需要形狀。
原本隆重的宴會，因爲這一插曲，匆匆忙忙結束。
宴後，黎江召來馬車，親自帶黑夜去季風江支流的源頭見鶴神白羽。
馬車迅捷，沒多久便到了地頭。
黎江將黑夜留在馬車上，步行到小山谷中，覲見他們供奉的“鶴神”。黑夜等得有些不耐煩，便掀開馬車門簾，探頭觀望。
只見外面有不少人正推着小車朝着谷內前進，車裡放着剛捕撈上來的活魚。那些族民一臉虔誠，沒有人說話。
黎江進去的時間不算短，差不多有半個多小時，才從鶴神白羽所居住的小山谷內走了出來。只見他雙拳緊握，低頭疾走，臉色漲得通紅，看來是遇到麻煩了。
“黎叔，怎麼了？”
黑夜下了車，迎了上去。
黎江止住腳，平息了下氣息，這才氣鼓鼓地說道：“白羽大人說她心情不好，不願見客。”
“呃？”黑夜詫異無比，這隻黑頸鶴還真會擺架子。他轉身就走：“人家不給面子，我們回去算了！”
無欲則剛，他剛有新收穫，對這隻由人類變成的動物，已經不那麼上心了。既然人家不給面子，何苦去找氣受。
“小兄弟，你還年輕，有些事情不能意氣用事。”黎江一把將黑夜拉住。
從他的角度來說，處理白羽的關係，不能過於激進。宗教這個東西，糊弄百姓方便，但供奉的“神”卻不是那麼好伺候。
黑夜與蓮青部落的合作剛開始，也不願將關係搞僵，所以就停了腳，聽黎江如何分說。
“小兄弟，你這身份要坐實，還是要過白羽大人這一關。”黎江嘆氣了，看得出，他心中也不愉快。或許這樣的情況，已經不是第一次了。他將黑夜拉到馬車邊，向四周掃了一眼，這才壓低了聲音道：“我許了些條件，白羽大人答應破例見你一面。我不能再進去，至於能否請動鶴神助你收服麻黃部族，就看你自己如何把握了。”
這番話，倒是讓黑夜心中一暖。
“黎叔，到底許了什麼條件？”黑夜感激道。
黎江道：“沒什麼，就是貢品數量提高了一倍。”
“什麼？”黑夜頓時激動起來，“是這一季要按照百分之十的比例，貢獻活人給獸人嗎？”
“別激動！”黎江拍了下自己腦袋，連忙道：“都怨我老糊塗了，沒同小兄弟說清楚。這個貢品不是你想象的那樣，是我們平時繳納給白羽大人的活魚。原先由兩百人捕魚供給，現在只要人手增加一倍就行了。增添一些人手對部族來說，還不至於傷筋動骨。”
五千人的部落，抽調四百人用來捕魚供給黑頸鶴，這負擔恐怕也不小啊。黎江這是在他身上下了重注，但這人情債，不太好還呢。
黎江將黑夜身體轉了個方向，又在他肩膀上重重地拍了一下：“去吧，小兄弟。”
“好！”黑夜也不矯情，邁開步子，便朝山谷中走去。
一進到谷內，他便嚇了一跳。原來，在山谷一側的懸崖壁上，竟然修建一座金碧輝煌的宮殿。黑夜心說，原來如此。難怪他見到蓮青部落大肆開採銅礦，但族人使用的銅器卻少得可憐，原來全部用到這裡了。
黑夜陰沉着臉，沿着山崖開闢的道路，走到宮殿前。剛要推門進入，就聽到一個懶洋洋的尖細聲音傳了過來：“聽說你要見我是嗎？”
大門自動打開，露出一隻足足有三米多高的白羽黑頸鶴。
“條件不錯啊！”黑夜颳了一眼黑頸鶴，戲謔道：“看來你自我感覺還不錯，恐怕連自己是個什麼東西都忘了，還真把自己當做神仙了。”
“小子，你這是找死。”尖細的聲音高亢起來。
兩隻巨大的翅膀展開，朝着黑夜便是一煽。