風和日麗，暖風徐徐，刺眼的陽光從窗外直接斜斜地照射在葉魄的臉上，葉魄眯着眼睛緩緩坐起身子，昨天飲酒着實不少，現在葉魄覺得頭還是有些發沉。
“葉魄，你個懶豬！今天還要比賽，你竟然還睡懶覺！”薛清雨的聲音在門外響起。
葉魄緩緩將門推開，見薛清雨和徐燁正站在門外，滿臉怒容地看着自己。
“呃，你們都起了，三張老和薛辰叔叔呢？”葉魄趕忙岔開話題。
“他們早已便在門外等候了，只差你一人了！”薛清雨怒道。
“哦，好，咱們這便出發吧！”葉魄一馬當先，向客棧的大門外走了出去。
“哼！這傢伙！”薛清雨自言自語道。
“清雨，你真的要和我們去比賽嗎？”徐燁問道。
“廢話！不去比賽我來這裡幹嘛！”
“哦！”徐燁被這話一頂，也不知說什麼好了，只好低頭緊隨其後。
到客棧門外時，正見薛辰和楊其召笑吟吟地看着三人。
“好了，廢話不多說了，以你們現在的修爲，取得前十名應是毫無懸念的了，我們這便出發吧！”薛辰笑道。
客棧距皇室演武場並不遠，但一路上卻不見往日那副喧鬧的場景，兩側的攤販早已被皇室下達禁令，比賽期間清道迎接衆選手，也可見得皇室對此事的重視程度。
在通往演武場的必經之路上從四面八方彙集了百安國各城前來參加選拔賽的少年，或三五成羣，或孑然一身，皆是表情肅穆，儼然一副如臨大敵之狀。
反觀葉魄三人倒是說說笑笑，顯得極爲隨意。
演武場門外，周身籠罩在精鐵鎧甲的彪悍鐵騎夾到而立，手中長戟筆直佇立，此乃百安皇帝的親騎護衛，皆是由各路軍中嚴格篩選而出的悍勇死士，且均帶有官階，由皇帝直接任命，更是隻聽從皇帝一人之令，平日裡傲氣得很，有時甚至連一城之主都不放在眼裡，然而今日卻仍舊老老實實地站立兩旁，僅那不經意間流露出的戰意和威勢已是不由得讓人望而生畏，盡顯皇家威嚴。
大門口是一軍官，佩刀站立，面無表情地掃視着前來參賽之人，在查驗完名帖再與手中名單之人確認無誤後，方纔逐一放行，絕無半點馬虎。
葉魄三人在進得演武場後，便被一名侍衛引向場地中心處，此時那裡已經聚集了幾十名少年，整齊地站成幾隊，葉魄三人也被編入隊中，原以爲這此只有薛清雨一位女孩子，卻不料竟有十幾位女孩子早已站在那裡，而且估計這還不是全部，葉魄心想，什麼時候女孩子也變得如此強悍了，那一會到底是留手還是不留手呢，正在葉魄胡思亂想之際，徐燁突然狠狠地拍了葉魄一下。
“大哥！你看，你的老冤家也來了！”徐燁盯着前方，低聲說道。
葉魄擡頭順着徐燁的目光望去，只見萬洪正在緩步朝這裡走來，在其身後則跟着十逾位少年，突然間，葉魄在其中發現了一張熟悉的臉。
正是賀鳴，背插一柄長劍，緊緊跟在萬洪身後面無表情地向場地中央走來。
“竟然是賀鳴！沒想到他也前來參賽，看樣子修爲增進不少啊！”葉魄心中想到，不過雖是大吃一驚，但也未將賀鳴放在眼裡，若是他不來招惹自己便罷，倘若其膽敢挑釁自己，那麼定讓他廢了這一身修爲。葉魄心中暗暗下定決心。
萬洪等人顯然已經看到葉魄和徐燁，輕蔑地望着葉魄二人，右手輕輕擡起，做了一個斬首的動作，隨即便將頭轉向了一旁，而那賀鳴，從始至終都未看葉魄和徐燁一眼，葉魄倒是無所謂，但這讓徐燁感到非常不爽，暗自決定，一會混戰開始時定要先將賀鳴那小子收拾了。
演武場看上去是一個圓形的巨大空地，其直徑足足有幾十丈，四周旌旗林立，迎風招展，但其中央卻小得可憐，僅有幾丈左右，一百五十人站在中央竟是有些顯得擁擠，場地正面是一個高大的看臺，其上以明黃色綢緞鋪墊，正中則是一把金色的雕龍座椅，龍椅之上是一花甲老人，身着金黃色龍袍，頭戴金玉王冠，兩鬢略帶斑白，面上雖稍帶倦容，但卻仍是笑吟吟地注視着場地中的百餘位少年。
在其左側是一位身着鳳袍、頭戴鳳冠的貌美婦人，雖已將近花甲，但卻顯得雍容華貴，頗有母儀天下之氣勢，這便是皇后蕭氏。
下手方兩側則是大皇子和另一名與其年紀相仿的青年，與大皇子那種儀表堂堂、寬厚可親之氣質不同，這位青年面帶嘲弄之色，眼中充滿了不屑與玩世不恭，讓人看了極不舒服。
而晴公主則是與大皇子相鄰而坐，調皮地衝着葉魄和徐燁眨了眨眼以示鼓勵後，便不再多看。
大皇子也是微笑地衝葉魄等人點頭示意後便也是轉向了一旁。
兩側則是較低一些的看臺，在座之人有軍隊將領，也有文臣士子。
再低一些的看臺上便是一些門派首領和尋常富甲貴族，而尋常百姓則是在最底層，但人數也是最多，因薛辰未曾公開身份，故而只得和楊其召坐在百姓之中，否則憑其聖者的身份，與皇帝同處一地也綽綽有餘了。
“啓稟吾皇，參賽之一百五十名少年已全部到齊，恭請吾皇訓示！”一名短衣勁衫之人面向正中看臺，躬身說道。
龍椅之上，百安皇帝緩緩站起身，繼而皇后、兩位皇子和晴公主均是陪同起身，跟隨在皇帝身後一步一步走向看臺外側。
身在場中的百餘名少年見狀，不由得面向皇帝單膝跪地，以示敬畏。
皇帝見狀，微笑着點了點頭，望着眼前這翩翩少年，百安國從建國伊始，便是由這一代又一代之少年嘔心瀝血所建，才能夠在這新武八國中站穩腳跟，所以百安國極爲重視少年的培養，每位前來參賽的少年無論進階與否，均會受到皇室特別的對待，這使得百安國內私塾林立，武修成風，無論那樣出衆，便是會一步登天，位極人臣。
“好！好！好！”百安皇帝接連說了三個好字，足見其心情之激動。
“諸位平身吧！”皇帝微笑着一擺手，朗聲說道。
聲音雖不大，卻教在場每一位少年聽得清清楚楚，這顯然是在聲音發出時施加了魄力的緣故。
“沒想到皇帝竟然也是一位魄修者！”徐燁低聲嘆道。
“爾等尚幼，世事多變，人心不古的道理也還未揣測得明白，這新武八國中，我百安國實力雖算不得最末，但也算不得靠前，眼下表面上雖是相安無事，但又有誰知道別國是否在打我百安的主意呢，更何況近年來我邊境屢遭鄰國來犯，雖無大戰，但也不勝其煩。想那百年前我聖祖皇帝建國百安，憑藉的便是其手下三萬少年軍，在那衆強林立、羣雄爭霸的紛亂年代拼下這偌大的河山，現今我輩卻屢屢遭人輕視，新武之星比賽更是近百年未能有人進階決賽，這是何等之辱！今日我以百安第三代皇帝之名，立下懸賞衆令，此界新武之星，如若有人進得前十，賞世襲爵位，良田百畝，黃金萬兩，天才地寶若干，高階武技若干，如若進得決賽，除以上獎賞外另加皇級神兵一把！”百安皇帝直把衆人說得激情澎湃，若非有年齡限制，前來觀戰的一些強者都要忍不住去比一比了。
“閒話便不再贅述，各位，切記爾等便是百安之星，國之棟樑，開始吧！”皇帝說完後便轉身坐回到龍椅之上，靜靜地等待着比賽的開始。