“娘有些怕姐夫……”懷桂笑着跟小娘子解釋，道：“姐夫是武將，身上有些氣勢，娘害怕，一般連正眼都不敢看姐夫，在她的以爲當中，姐夫就是天天揹着一對大刀，她這纔不敢看的。”
就是姑爺太嚇人，她纔不敢看的，不是膽小，這是他娘跟他姐強詞奪理解釋的自己怕姑爺的理由。
可娘握嘴笑，“那我知道了。”
說罷又嘆道：“不僅是娘盼着姐姐回，我都天天數日子了。”
她在京的兄弟給她來了信，說了很多京裡的事情，可娘很想見見那位在他們口中風華絕代的姐姐。
至於家人當中的姐姐就更有趣了，婆婆與懷桂難道一致地是喜她又怕她，談起她那是歡喜與敬畏並存，說她句壞話都要四處看一看，生怕她冒出來逮個活行。
這廂林大娘在船上連着睡了五六日，這才把覺補飽，她一醒來能跟大家一起用膳了，小將軍還嘲笑她：“可算還記得自己是有娃的人了。”
林大娘聽了鬱悶不已，拉着大將軍的手袖子嘆道：“大將軍，我是不是我把我家娃帶歪了？”
看這嘴，比她還不饒人。
“是如此。”大將軍頷首，很正視事實。
烏骨在旁吃吃地笑，林大娘瞪他：“別以爲沒你的事，你教的還少了？”
“不許說祖祖！”護短的小將軍生氣了。
“是了，是了，”林大娘沒好氣地道：“你祖祖纔是你的心肝寶貝。”
“祖祖愛我！”小將軍鏗鏘有力地拍着小胸脯，拍得砰砰作響。
林大娘斜他：“偏心眼兒。”
說得好像她不愛他似的。
小花這時坐在師祖孃的腿上咯咯笑，小身體依偎在師祖孃的懷裡，師祖娘喂她一口飯，她就把嘴張得大大的。
林大娘看她的心肝寶貝還笑話她，朝她哀怨地道：“小花兒也是偏心眼兒嗎？也要笑話孃親了？”
小花頓時害羞極了，咯咯笑着伸出小手掩住了面，不敢看她。
“哪那麼多話？吃你的飯。”宇堂見弟子拿他的小心肝說事，瞪了她一眼。
林大娘不敢得罪他，這廂確定自己在家的地位是在底層無疑了，好在，家中還有個最底層墊底，她便朝她家大將軍鬆口氣地道：“大將軍，我好高興家裡有你。”
大將軍默默點頭，偏頭與她輕言道：“嗯，我在下面墊着你。”
“噗。”烏骨又噴笑出口。
林大娘又白了老骨頭一眼。
她這義父，怕是真的想江南了，一得知能回江南，就一直快活得不得了。
林大娘想比起她，其實義父比她更惦記着林府和她的父親，烏骨因爲她不敢離開京城，想來也有好久沒有去胖爹的墓前與他一道喝次酒了。
活到現在，林大娘也開始想成爲一個像她爹一樣，走後很多年，還是被人放在心裡頭惦記的人。
冬日的船要比平時走得慢一點，這日過了臘月十七，他們還離悵州有五日的水路，但這時他們碰到了林府喜氣洋洋來迎他們的大船。
林如來迎的他們，一見面就跟先生和大娘子說家裡人上上下下都盼着歸，實在等不及了，就讓他出船來接。
林大娘聽說懷桂哄了桂姨娘好幾次過幾天就到，桂姨娘等到十三日，又聽懷桂說他們還要過幾天才到，她就以爲懷桂是騙她的，大娘子纔不會回，便在家裡哭了起來，抹着眼淚說懷桂騙了她，她要跟夫人去京裡去，不跟他過了。她鬧將了起來，懷桂拿他沒辦法，帶她到了碼頭邊看着林府出船迎人，她這纔跟着他回去說是還再信他一回，再等幾日。
林如說罷，又笑眯眯地跟大娘子接着道：“打從上月接到信，家裡人就都盼着了。”
林大娘也是好笑，鼻間也有些酸楚。
這些年，她真心待過的人，也都在真心待她。
一行人又轉到了林府的快船上，船是新造的，比之前的快多了，再加上悵州的水路好走，本五日的船走了三日就到了。
林大娘這頭沒讓通知林府的人，並控制船速在快入夜才進的碼頭。
刀府這次帶了一百的刀家軍隨行，再加上他們主僕這些人也有近三十人去了，這人數不算少了，白天進悵州城還是太打眼了。
再則，林府不來迎，官府那邊也就不知道消息。
他們這次來是來探親的，一切以不憂民爲主，遂他們到時，來迎他們的只有懷桂和林府的幾個大管事。
守義叔和三保叔他們都沒來，不過懷桂出來的時候已經讓人去告知了他們，現下應該是都候在林府等他們回了。
懷桂一見着他們，仔細看過先生和師孃，見他們氣色好，這才鬆了口氣去見姐夫和姐姐，跟他們說：“我是偷偷來的，一路都沒什麼人知道，姐姐放心。”
林大娘點點頭，他們也沒寒暄，上了林府的馬車，就急往悵州城行去。
這時天都黑了，小將軍扒開窗簾看了看外面，在嶄新的大馬車裡感慨：“鬼子進村！”
林大娘差點失手揍他一頓飽的！
這小壞蛋，給他講的故事，好的沒記着多少，壞的個個都記心裡，跟長在心坎上似的忘都忘不掉。
這廂林府也是都忙了起來，林如不在，林府現在的二管事林道正緊張地領着一干管事準備廚房和迎姑爺大娘子他們歸府的事，林守義現在被林府榮養在府中養老，手裡只管大的事，小的事情他一概是不管了，這時候一得知消息也是閒不住，這上上下下的也是管着，老管家一出面，弄得下人們更是緊張不已。
桂姨娘也是聞着感覺不對，見身邊侍候她們的下人們都來給夫人和她穿見客的衣裳，她又突然聰明瞭起來：“大娘子要回了？”
林夫人已經知道消息了，朝她笑點頭，“就快要到家了，你快點把衣裳穿好。”
桂姨娘頓時手忙腳亂了起來，轉了兩圈頭都昏了才道：“怎麼不早說，不早說？夫人，我衣裳不是早說好了的？我要穿那身綢面的富貴花長襖，那身顯我瘦！”
林夫人點點頭，讓管事娘子去拿，又不急不徐地朝她道：“不是說過年穿？”
“過年也穿那身。”
“好。”林夫人照常順着她。
桂姨娘挨近她，跟她說：“夫人，您穿什麼都好看。”
林夫人微笑了起來，握了握她的手，“你也是的。”
桂姨娘忙搖頭，但夫人誇她，她心裡頭還是高興的，又眉飛色舞了起來，叫丫鬟趕緊把她備的見面禮都拿出來，她還要看一看，看有沒有少。
——
懷桂這邊有夜間出進悵州城的放行牌，遂一家人很快就入了悵州城，進入了燈火通明的城裡。
悵州城街中還有不少人，得知馬車上是林府來的貴客，都紛紛給林府的馬車讓了路。
騎馬在前面引路的懷桂這時候已經下了馬，這頭林如也帶着管事們給沿路讓路的百姓們抱拳告罪。
林府在悵州的善名歷來由久，悵州水災之事更是讓林府之名深入了悵州百姓人家，其後林府家主林懷桂做人溫善有禮，出來面對老幼婦孺，平民百姓都是有禮之人，這頭又見着了林府的家主，還有人非要還着他說兩句話，才肯放他走。
前面的人一聽信知道後面林府的馬車來了，也都讓了路，不過沒多久，等他們看到其後面跟着氣勢磅礴，行着軍步的刀家軍，這下再傻也都知道是林府京裡的彪騎大將軍姑爺和他們林府的大娘子回來了。
這下可好，本來只是讓路的百姓們自行在路邊排成了兩排，成了觀看這一行人的行路來了。
有夜間出來買針線等小物什的母女看着穿着刀家軍藍衣的高大威猛的軍爺們整齊一致的步伐，當孃的都咽口水，心想這要是拉回去當姑爺該有多好，而小娘子們一時之間看到如此多的雄壯漢子，那也是雙頰紅雲亂飛，人家都沒看她們，她們就已經羞得不敢擡頭看人，只敢偷偷拿眼睛瞄人了。
等人快步走了，還悵然若失地追上前去還想多看幾眼。
於是這動靜大了起來，沒一會，知州府那邊已經得報，知道彪騎大將軍已經進城了。
這任的悵州知州是戶部尚書門下的人，他老師早就給他送過信，讓他在彪騎大將軍帶林郎中大人回鄉歸寧時機敏點，博個眼熟，回頭歸京了，想謀個位高權重錢多的好差事的時候也多條路，刀大將軍和林郎中大人在皇上那可是有決定權的，結果，他早早備好了，人卻沒迎上，這下也是急了，帶着人就衝到林府那邊去等了。
遂在馬車上被百姓個虎視眈眈的刀府一行人剛進林府，林府前面就烏泱泱撲來一大羣人，自家的族人的，官府的，還有與林府交好的不好交好的人都來了，林府大娘子預期的偷偷像鬼子進村一樣的場景沒有成行，簡直是跟打仗一般好不容易纔進了府，一進去她毫不猶豫把自家大將軍祭出去了鎮場，趁着大將軍大發顯威冷眼盯着人讓人不敢動彈的時候就馬上帶着小將軍和小女兒往後面跑。
桂姨娘早按捺不住在前門等她了，這時候纔看到大娘子，一句話都沒說上，就被管事娘子和丫鬟簇擁着往後面走，姨娘都急了，小聲地嘀咕：“我不喜歡這些外人來我們家裡，一個都不喜歡，這是我們家。”
說着看大娘子跑得極快，她在後面都急了，“大娘子，是我，你等等我，等等我！”
林大娘一跑到後院，這才停下步子往後看，這時候桂姨娘一步步地挪着小跑過來了，渾身大汗，見到大娘子，她眼都急紅了，“你怎麼都不等我？”
小將軍這時候已經上前一步拉着她的手了，還放在小嘴上親了親，擡起小臉就跟她說：“姨外祖母不着急，小將軍等你呢。”