“玉英，時候不早了，咱家已經讓人準備好了洗澡水和早飯。你去洗個澡，然後趕緊吃了早飯，跟着咱家去趕考吧！”
聽見潘宇晨的聲音，丁玉英連忙轉過身，恭恭敬敬衝着潘太監行了一禮：“潘公公早安。”
潘宇晨揮揮手：“快去吧......咱家在飯廳等着你。”
丁玉英又行了福禮，然後就進了屋子。潘公公的妻子正在指揮兩個老媽子把熱水倒進一個大木桶。她原是個宮女，是崇禎處年入宮的，當年也做過攀龍附鳳的美夢。可是她的姿色比不了周皇后、田貴妃、袁妃這些女人。而且崇禎皇帝當年一心要當明君，心思不在女色上。所以她等了許久，都沒有引起崇禎皇帝的注意。直到甲申之難跟着一路逃亡，路上和田宇晨生了情竇......
“夫人。”丁玉英的聲音響了起來。
潘夫人回頭看了她這個嫵媚少女一眼，輕輕嘆了一口氣，彷彿也從她身上看到了當年的自己......當年要在萬千秀女中脫穎而出當然是不易的，而今日要考上一個太子妃又談何容易？
想到這裡，她還是衝丁玉英招了下手，笑吟吟地說：“過來，先把一身的臭汗洗了，神清氣爽的去考！”
丁玉英點點頭，應了一聲：“嗯，奴家一定好好考！”
......
“都給我聽了，我鄭家將來的榮華富貴，就看你們這些丫頭怎麼考了！敏兒，你在老夫的孫女當中是最聰明的，上一回的初試你就考得很好，這一回可得好好努力，一定要拿下魁首！”
鄭芝龍這個時候正在給自己的十一個孫女訓話，還特別關照其中一個十五六歲，長得嬌小玲瓏，非常討人喜歡的名叫鄭敏的少女要好好考。
這個鄭敏是鄭森的女兒，從小就聰明伶俐，深得鄭芝龍的喜愛，所以就領在身邊，在應天府上完了小學和中學女中。在老山女中裡面就是學霸，和朱慈烺的兩個女兒還是同學。通過兩位公主的關係，鄭敏和朱和幸還互相認識......勉強都能說是青梅竹馬了！
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女孩子懂事早，情竇開得也早，所以早就戀上那位太子殿下了！
“爺爺放心好了，”小姑娘重重點頭，“孫女一定好好考，無論如何都要拿個魁首......好，好嫁給太子哥哥！”
“好！好！”鄭芝龍連連點頭，然後又將目光投向了鄭建功，“老二，吳家那邊，有什麼動靜嗎？”
鄭建功眉頭緊緊皺着，似乎心事重重，一時沒有回答父親的提問。
“怎麼了？”鄭芝龍問，“吳家到底怎麼啦？”
“沒，沒什麼......”鄭建功當然不會告訴父親，吳阿環這段時間都由皇后吳三妹在照看！
吳國貴在陝西軍前，他的家眷則在寶雞，吳阿環原來一直住在吳三輔的府上。而吳三輔的家人現在不是跟着去了陝西，就是護送吳三桂的棺槨去了應天府......就她一個小姑娘沒人照顧，便給吳三妹接進了宮。吳三妹又讓徐爾霖其中爲她補課，而且還讓太子頻繁的和吳阿環見面！
吳阿環是“八面觀音”啊！太子隔三岔五看見這樣的小美人，心思能不活絡？
可是鄭建功從老婆那裡知道這事兒後，也不敢和老頭說啊......
“沒什麼就好！”鄭芝龍點點頭，一揮手，“走，咱們一塊兒去趕考！”
......
“阿環，你可有把握？”
“姑姑，阿環不敢談把握，但是爲了太子爺，阿環拼了命也要考好！”
“好樣的！太子和你青梅竹馬的，你一定要給姑姑爭口氣，絕對不能讓鄭家的妖精佔了上風......”
“嗯！”
東湖宮的坤寧堂內，吳三妹正在跟一哪兒都美的特級美人兒說話——雖然吳三桂的遺表中請求將吳阿環嫁給土豪王朱和壕，但是吳三妹卻咽不下這口氣！
她和鄭茶姑明爭暗鬥那麼多年，怎麼可能樂意讓自己的兒子去娶鄭家的女兒爲後？
這怎麼能行？必須得鬥爭啊！
現在朱慈烺已經劃下道了，憑本事去考吧！
所以吳三妹直接以皇后之威抓了徐貴妃的差，讓她去爲吳阿環補課！阿環這個“八面觀音”並不是弱不禁風型的，想想觀音的體型就知道了......她是大而美，身體素質擺在這裡，再加上從小習武，武藝在女子當中絕對一流。
對於軍學也非常精通，完全可以應付軍學和武藝考試。儒學和數學也還可以，只是法語比較差。所以這段時間徐爾霖也在給她惡補法語！她的法語水平也突飛猛進了......
吳三妹從椅子上站了起來，對吳阿環道：“走，本宮送你去考場！”
......
吳三妹在安排吳阿環勾搭自己兒子朱和幸的時候，朱慈烺給吳阿環安排的夫婿土豪王朱和壕的府邸當中，也住着個要去考試的女生，就是準格爾王僧格的妻子阿努可敦的妹妹阿海。
這姑娘是噶爾丹介紹給朱和壕當側妃的——噶爾丹雖然親自教導過阿海，但是也沒指望讓阿海考上女大。不過在大元帥府擔任參軍（就是個小參謀）的朱和壕卻想讓阿海去考女大，因爲他覺得只有這樣才能讓老爹朱慈烺同意自己納阿海爲側妃......
“阿海，別擔心，能考上的，考上了，孤王就能向父皇請求納你做側妃了！”
坐在牀沿上的朱和壕看着正在穿衣服的阿海的身軀，英俊的面孔上滿是歡喜的表情——他雖然已經20出頭了，但是朱慈烺並沒有爲他娶妻，也沒讓他納妾，所以他只能自己想辦法找女人了。
但是這個合衆國王又自恃身份，不願意去惹那些煙花女子，也不想去糟蹋小門小戶的閨女——他知道自己是合衆國之君，而合衆國又是草創初建之邦，需要得到各方面的力挺。所以他的側妃，也必須出自能爲合衆國的發展提供幫助的權貴豪商之家。
而和他一個圈子的名門淑女倒也有人願意跟他好，但都想要個側妃的名分，可這事兒朱和壕不能做主......要錢土豪王還有辦法，可是要名分，這得等他就國啊！
也就只有阿海最好，什麼都不要就讓朱和壕睡了又睡。
這就是真愛啊！
......
“小荷，快上車，路有點遠，得早點出門了......別緊張，不難考的，你的才學擺在那裡，一準能考上的。”
外交部尚書羅大公這個時候，已經帶着自己的小女兒羅小荷出了東湖鎮上一所外觀看着相當樸素的宅邸——這是他在東湖鎮上的私邸，佔地不廣，修得還有點簡陋，看着就像個清官的住宅......實際上他就是個清官，一不受賄，二不貪污。雖然有幾百萬兩的家產，但是每一兩每一文，都是乾乾淨淨剝削來的！
但是都察院還是有許多財迷心竅的御史想要把他這個清官給查倒了......所以羅大公就特別想靠上一個足夠大的靠山，好讓自己的後半輩子不用再害怕御史老爺。
而“考出一個太子妃”看來是個不錯的機會！羅大公那麼有錢一清官，家裡的妻妾當然不少，所以他的子女也很多，其中還有一個被他視爲掌上明珠的小美人，名叫羅小荷的丫頭。這是他和繼室朱氏（朱大典的孫女）所生，在羅大公的女兒們當中長得最美，而且也最聰明，自然被羅大清官寄予厚望了。