“聽馬縣尊的話，一定是有了破敵良策了吧？”丁玉英又問。
馬萬春搖搖頭道：“談不上什麼良策，大風堡乃是山險之地，昔日我家統御石柱宣慰司時，那裡就有山賊盤踞，剿了多年都沒有平定。後來大風堡山賊入夥流寇，大風堡險要之地也就被流寇佔有，不斷增築擴建，成了現在這等規模。如今數千流寇盤踞其間，想要剿滅恐怕得耗費數年之功，而且還得經營石柱得法，方可奏效。”
“剿匪和經營石柱有什麼關係？”丁玉英接着打聽。
馬萬春道：“昔日我石柱宣慰司兵強馬壯，可以出兵遠征，爲國殺敵，卻平不了近在咫尺的山賊，這是爲什麼呢？”
爲什麼呀？
朱和幸和丁玉英都來了興趣，看着馬萬春。
馬萬春自問自答道：“昔日大風堡的山賊難平，就是因爲石柱乃苦窮之地，總有一些飢寒交迫之民走投無路，所以不斷有活不下去的百姓上山從賊，大風堡也就久攻難破了。即便一時被襲破，不久之後還是會有人上山爲寇的。”
丁玉英嘆了口氣：“沒想到石柱有那麼多忠義之士，卻是一個民難聊生的苦窮之地，真是難爲宣慰司上下官員了。”
朱和幸卻道：“不是苦窮之地，又哪裡來的白杆精銳？自古都是窮鄉僻壤出精兵啊！我帶來的那些近衛軍兵士，不都是用九邊苦寒之地的少年養育而成的？”
朱和幸雖然不知道怎麼治理一縣一府，更不知道怎麼當個明君，但是他的軍事素質還是可以的。他在陸軍講武堂裡的軍事類課程的考試成績也說明了這一點！
所以他的這番話雖然說的不好聽，但也是事實。當年秦良玉能不斷從石柱出兵，也是因爲石柱百姓窮苦，人多地少，交通閉塞，也沒法子發展工商業，太多的青壯沒有出路，這才願意從軍打仗，拿命換錢。
現在的大明陸軍也是儘可能從窮鄉僻壤徵兵，同時以應天的軍事貴族子弟爲職業軍官的主要來源，以近衛軍的功勳士兵爲職業軍官的次要來源（近衛軍士兵出身的軍官不能擔任近衛軍的軍官），而近衛軍的少年兵則都來自苦瘠之地。
朱和幸這個太子爺固然沒有去體察過民情，但是他在部隊裡實習過，和許多來自苦瘠之地的兵士都有過接觸。
朱和幸接着又道：“不過現在大風堡上的山賊都是陝人軍戶，過去沒少欺壓石柱的川人農戶，石柱的川人應該不會上山去投靠他們吧？”
馬萬春點點頭道：“暫時當然不會了，不過咱們如果不能把石柱的川人農戶牢牢掌控起來，給他們活路出路，將來會不會有混不下去的農民上山爲寇，也就不大好說了。”
朱和幸問：“那咱們又要如何把石柱的川人農戶牢牢掌握起來？”
馬萬春伸出兩根手指，道：“當下還算有用的就是三個法子，首先是開科取士，將石柱的有用之士先挑選出來，爲我所有。
其次是清戶均田，必須把所有的人戶土地都查清楚，然後根據土地的肥瘦好壞，均平分配......要讓石柱百姓安居樂業咱們是做不到的，但是要讓石柱百姓人人有口吃的，還得能辦得到的。
再次當然是徵召鄉勇了！有了可用之士，又給百姓們均了土地，接下去當然得讓他們出力剿賊了！”
“讓鄉勇剿賊？”朱和幸皺眉道，“鄉勇能打得過山上的流寇軍戶？”
“當然打不過了！”馬萬春搖搖頭，“鄉勇再勇，也是不習兵事的農夫。流寇的軍戶哪怕是婦孺，也都長期習練武藝。靠鄉勇剿流寇的軍戶，一定會損失慘重。但是咱們還是得用鄉勇！”
“爲何？”朱和幸不明白。
在他看來，剿滅大風堡的流寇軍戶還是得靠正規軍！兵不夠就再調......要圍剿山上的賊寇，至少得幾倍於敵的兵力，調一個師過來應該可以得手。而用鄉勇剿賊，根本就是在送人頭。即便能打死幾個賊，自己的傷亡沒準大幾倍！
馬萬春解釋道：“用鄉勇有三個好處，一是可以持久！剿山賊的關鍵不是勇猛，而是持久。而且四川的山大，哪怕調來一萬精兵，四面圍攻，也會有極大的空隙讓流寇脫逃。極有可能殺滅了老弱，走脫了精壯。
而且一萬精兵的消耗可不是小數，石柱交通不便，本身又是窮山惡水，長期供養一萬外來的大軍是很困難的。如果客軍供應不足，難免就要擾民，軍民矛盾一起，山上的賊寇就有機可乘了！
二是可以讓石柱百姓和山上的賊寇成水火之勢，鄉勇剿賊，無論哪方面死了人，都會將對方視爲仇寇......這可是殺父殺兄殺子之恨啊，此恨不共戴天！如果百姓和賊寇有了不共戴天之仇，賊寇就會變成人人喊打的過街老鼠，就不敢小股下山，而大股下山，又容易被咱們的精兵攻打。若是一直不下山，他們又能維持多久？
三是可以讓石柱的窮苦百姓有個盼頭......殺賊立功，立功受賞，不管是賞錢、賞田還是賞官，總是一個盼頭啊！有了盼頭，再苦再累也就容易熬下去了。百姓能熬下去，咱們的官也就好當了。”
好狠的知縣啊！
丁玉英聽完馬萬春的話，心裡已經有數了——這個父母官根本不在乎下面的老百姓死多少，他在乎的只是早一點把山上的流寇給剿滅了！不過話說回來，剿滅了山上的賊寇，對山下百姓纔是真的好。長痛不如短痛啊！
朱和幸卻連連點頭，這個馬知縣是有本事的！他的法子的確比調動大軍有用......調一個師的大軍過來，人吃馬嚼的，消耗的東西可不少。石柱的交通不便，而且整個東川都缺少糧草，根本供應不了多少，所以大軍的補給很可能就得靠搜刮石柱當地了。
在這種情況下，軍民矛盾很可能會激化！而石柱當地的川人雖然大多仇恨陝人軍戶地主，但也難保沒一些人跟着陝人軍戶得了好處......到時候人心一分化，山上的賊就難滅了。
“馬知縣，”丁玉英思索着問，“那咱們要如何選取石柱的有用之士呢？考什麼比較好呢？”
馬萬春笑道：“當然不能考四書五經，八股文章了。”
朱和幸心說：也不能考法語！
馬萬春思索了一會兒，又道：“首先識文斷字是必須的......文章也得會寫，要不然當不了親民官。
其次是得精通農事，民以食爲天，石柱這裡人多地狹，農事艱難，不懂農事是當不了官的。
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第三是身體強健，善於習武。這樣的人比較容易組織鄉勇，也能帶着他們上山剿寇。”
“什麼叫善於習武？”朱和幸有點不明白，“這又要如何考覈？”
馬萬春道：“當然是考覈他們的長槍之術了，槍爲百兵之王，容易打造，也很容易上手。急切之間別的兵器掌握不了，用長槍戳人砸人還是能學會的。這一次石柱所取之士，必須能很快粗通長槍之術。他們掌握了，才能去教下面的鄉勇。”
“有道理！”朱和幸連連點頭，“石柱的鄉勇急切之間也學不會別的，只能用長槍殺敵了......馬知縣，要不咱們就儘快開科取士吧！把石柱鄉間的有用之士都取出來，然後儘快組成鄉勇。”
馬萬春點點頭，笑道：“取士之事說的容易，做起來可難......同知不來，本官手頭都沒有可用之員。因爲本官手下的西川兵，自己大多不識什麼文字，怎麼幫着取士？就算有幾個能寫能算的，也都忙得團團轉，根本騰不出空來幹這事兒。
同知帶來的近衛軍都是念過書的，而且也精通長槍之術，所以開科取士的事兒，還得有勞同知了！”