大清國駐日本國頭等欽差特使赫舍裡.索尼是被裝在一個小房子模樣的木箱子裡頭，從越後直江町一路擡到江戶，現在又裝箱擡進了江戶御城的櫻田門。
用來裝索尼的這個木箱子其實蠻好看，表面上有很多雕花，還刷上了亮眼的油漆，看上去跟個漆器差不多。可就是實在太小了，和大明、大清那邊的八擡大轎根本沒法比，也不能和馬車相比。根本不能好好坐在裡面，只能盤腿而坐，時間久了難免腿腳發麻。
真是不明白這些日本人怎麼琢磨的？不能造個寬敞一點的大箱子，不，是大轎子嗎？非得弄那麼小一個。索尼覺得，以自己現在的大學士的身家，就是要風光大葬了，睡得那個棺材，也比這個箱子要寬敞吧？
這個箱子坐着太太矮，只能盤腿。躺着又太短，只好蜷縮起來。從越後過來的這一路，索尼實在受不了盤腿坐，只好蜷縮身體，躺在箱子裡面，讓人擡着走......一路上搖搖晃晃的，居然還把他晃得睡着了好幾次，都是到了休息的地方，才讓護衛的武士給叫醒的。
到了這個時候，索尼才覺得日本人的箱子還是頗有可取之處的......可以讓人在裡面眯上一覺，唯一不大好的地方，就是這箱子太像棺材了。
一路睡在棺材裡面趕路，很不吉利啊！
當然了，索尼也不是豬，不可能走一路睡一路。睡不着的時候，他也會盤腿坐在棺材，不，是箱子裡面，打開箱子兩側的小窗戶看看外面的風景，也仔細觀察一下護衛自己的鬆平家的武士，順便評估一下他們的戰鬥力。
負責接人的鬆平信綱是幕府重臣中的佼佼者，文武雙全，精明幹練。如果不是戰國時代已經成了傳說，憑他的能力可不會止步於幾萬石的身家。所以信綱麾下的武士人數雖少，但是個頂個都有幾下子。其中可稱得上劍道高手的，就有好幾位。
不過在真正老於戰陣的索尼看來，鬆平信綱的武士護軍和大清的八旗兵相比，還是差了不少。
首先是馬兵太少，而且戰馬的質量也不行。這樣的騎兵如果上了明清交兵的戰場，連當斥候用都不夠啊！
而且那些騎馬武士看得都挺高級的，能當夜不收和前鋒營騎兵使用嗎？如果不能，日本人的騎兵根本沒用......
其次是他們的火銃兵也沒想象當中的那麼多。上回柳琳一下子帶回了2000支鳥銃和10000斤火藥，讓大清高層對日本的火器充滿了期待，以爲日本的火器部隊有多麼龐大。但是從鬆平信綱率領的武藏忍藩的藩軍看，他們的火銃兵佔比也就在一成左右。比起明軍新軍步兵的至少三成，少了三分之二。
而且日本人使用的都是威力較小的鳥銃，而明軍的步兵現在大量裝備的是威力很大的斑鳩銃。如果雙方用火銃對射，明軍必勝無疑！
而唯一讓索尼看得入眼的，則是鬆平信綱麾下的長槍兵......長槍的長度足夠，製作非常考究，槍尖很長，而且還用布套小心保護着。從他們對待長槍的態度和他們列隊而行時所散發出來的氣勢，索尼知道這些長槍兵還是有點不容易對付的。
如果這些長槍兵能組成搶陣，再用火銃兵、弓箭手在左右進行掩護，哪怕是八旗兵也很難將其擊潰......索尼估計，日本人的長槍兵可能比秦良玉的白桿兵還厲害一些！
不過擁有野戰炮兵的明軍，要摧毀他們的槍陣可一點不困難，再厲害的槍陣，也擋不住大炮的轟擊啊！
特別是日本人不大可能擁有和明軍一樣的炮兵——大炮多貴啊，真正經久耐用的炮都得用上等青銅鑄造！
一旦槍陣被摧毀，明軍的騎兵再抓住機會發起衝擊......這些日本兵根本抵擋不住！
當索尼從“箱子”裡面鑽出來，在鬆平信剛、林羅山的引領之下，走向千鳥之間的時候，心裡想的已經不是這麼借日本之力狠狠打擊一下明軍了。而是想着要提醒一下日本朋友，千萬別到了朝鮮就讓“李大頭”的明朝聯軍一頓暴打，然後徹底死了染指朝鮮的心......
......
“索尼桑，你們從越後一路過來，可曾見到我日本國的武士之軍？他們比你清國八旗兵和明國的軍隊如何？”
千鳥之間內，索尼、尼康、夏普之、李佳能等四個使臣，終於見到了其貌不揚的德川幕府第三代將軍德川家光。
在索尼將大清國的國書雙手奉上，遞交給德川家光之後。這位日本國的天下人，就直截了當的打聽起來大清八旗兵和明朝軍隊的實力了。
將軍的話，被林羅山翻譯成了漢語，同時也讓陪同將軍一起接見索尼的大老酒井忠勝和老中鬆平信綱、阿部忠秋、堀田正盛等人的目光，全都吸引到了索尼身上。
“外臣所見，貴國的軍隊比起明軍和我大清八旗，還是差了的。而貴國之兵所不如明軍、八旗兵的地方，乃是在騎兵。”
索尼侃侃而道：“如果在山巒河流縱橫之地交戰，貴國軍隊的騎兵之弱也許還不會變成致命之弱點。但是戰場一旦轉移到朝鮮西海岸的開闊之地，沒有可用的騎兵是不行的。
另外，如今的明軍和萬曆年間援朝的明軍，已經大大不同了。當年的明軍只有騎兵還堪一戰，步軍實力薄弱，難耐苦戰。而如今明朝的崇禎皇帝一代雄主，堪比昔日唐朝的李世民！其所練之軍，乃是炮、步、騎協同配合，其步軍又以火銃長槍組成方陣。每次上陣，必先用騎兵遏制其進退。然後以火炮猛轟敵陣，待其散亂，再以步兵方陣加之。步軍之戰，則先射火銃，再用長槍衝擊。如果長槍衝擊再不勝，就再用火炮轟擊......如此反覆幾輪，必能摧破強敵。
這樣的打法，遇上以騎兵爲主，不必非列堅陣，且善於流動的八旗勁旅，當然不能必勝，但是對上貴國的兵馬，只怕可以戰無不勝啊！”
“吶尼？”德川家光眉頭一皺，他本來一直以爲自己的武士軍超兇的，現在怎麼被這個韃子說的一錢不值了？
這個韃子......看上去一臉真誠，不像是在胡說八道啊！
“既然貴使覺得我日本之軍不是明軍的對手，那還來江戶幹什麼？”德川家光問。
索尼嘆了口氣：“明朝素有野性，想要吞併蒙古、女真，壓服朝鮮、日本，使其成爲天下之主宰。只是其國不得明主二百餘年，空有實力而不得發。如今明國有雄主出世，蒙古已亡、朝鮮以降，天下茫茫，只剩下我大清和日本不服其暴虐之政！我朝太后和攝政諸王聽聞海東日本，素有強兵，多出英主，且不服暴明。因此才遣使通好，想要聯日以抗明......沒想到貴國的軍力，也不是明軍的對手。”
說着話，索尼就是一聲嘆息。
“那如今你們打算怎麼辦？”家光將軍問，“還戰下去嗎？”
林羅山又將他的話翻譯成了漢語。
索尼昂起頭，目光炯炯：“當然！我大清鐵骨錚錚，寧願玉碎，絕不瓦全......我大清當死戰到底，絕不會嚮明朝屈膝投降！”
德川將軍又問：“那你覺得我日本國應該怎麼辦？”
索尼道：“崇禎野心昭然，天下皆知，所忌憚者，唯有滿洲！若我國不幸戰敗，其必會跨海攻日。外臣爲日本計，還是儘早按兵束甲，俯首稱臣，以保首領妻兒。”