傅恆若有無奈，也許不是得不到紅顏，而是紅顏心裡裝着皇帝，可這對紅顏來說又是最好的事，因爲能成全她守在自己愛的人身邊。回想當年，可能任何一件事的改變，都會帶來不同的結果，但是愛情沒有誰先誰後的說法，只分愛和不愛，又可能無論如何改變，結果都一樣。
傅恆轉換心思，讓自己看起來平和無異樣，四宜書屋到底是要去的。
這邊廂，紅顏知道傅恆不會騙他，更對傅恆的剋制和冷靜深信不疑，她聽見的呼喚就必定是弘曆的聲音，五阿哥那裡，她可以完全放心了。然而行至半路，遇見皇后從凝春堂的方向來，身後還跟着如今在太后面前十分得寵的永兒，皇后見到紅顏就完全忘記了永兒在身後的事，笑着迎上來道：“你的傷不要緊了，外頭怪熱的。”
後面的人上來請安，永兒也向紅顏問好，皇后這才意識到這宮女在這裡，對紅顏道：“她跟我去接秀山房拿東西，太后做藥缺一味楓鬥，我那兒正有。”
紅顏便道：“那不敢耽誤娘娘的事，您……”
可皇后卻抓着她的手不放，道：“可我有好些話想跟你說。”
紅顏明白皇后擔心什麼，見花榮在一旁充滿期待，念花榮不容易，便心軟了，頷首笑道：“那臣妾就叨擾了，娘娘那兒可有綠豆湯，這會兒正渴了。”
皇后高興道：“這值什麼，都是現成的。”
見皇后和令貴妃如此親厚，永兒也歡喜地笑着，她是聽過不少閒言碎語，也很好奇爲什麼令貴妃明明把皇后的一切都“搶走了”，可兩人卻一點沒有反目的意思，到底是皇后娘娘太仁厚，還是令貴妃娘娘講道義？她默默地跟在身後，不經意與櫻桃對視，櫻桃雖不喜歡她，面上的客氣尚有，她一高興就燦爛地笑起來，反叫櫻桃怔住了。
可就在櫻桃打量永兒的時候，忽見這小姑娘臉色一變，驚恐地指着前頭皇后和令貴妃，不等櫻桃轉身，就聽見身後傳來驚叫聲，她猛地回身看，不知從哪裡竄出來髒兮兮的人撲向了皇后和紅顏，只見尖銳的木棍被高高舉起，立時就要刺向跌倒在地上的人，所有人都傻了。
紅顏突然遇襲，腦袋裡一片空白，她和皇后摔在一起，還沒等回過神，尖銳的木條就逼到眼前，紅顏本能地側過身擋在了皇后身上，可那木棍沒有刺進她的背脊，另一股力量撲過來，將手持兇器的人推了出去，更尖銳的叫聲刺得人耳膜震顫，紅顏看到是花榮和刺客纏鬥了起來，忽聽得利器刺破皮肉的悶響，纏鬥的兩個人都不動了，邊上趕來的太監被地上流出的血驚嚇到，只見花榮身子一軟，而那刺客也伏在了她的身上。
“花榮！花榮！”皇后大聲喊着，才震醒了旁人，忙上前要將人分開，發現原來木棍同時刺入了兩人的腹腔，不知是刺客殊死一搏，還是花榮同歸於盡，鮮血不斷地涌出，皇后撲了過來，抱着滿身是血的花榮，驚得渾身顫抖。
越來越多的侍衛趕來，而紅顏被攙扶起的一刻，聽見有人唸了一句：“這……是不是忻嬪娘娘？”她渾身緊繃，猛地看向小靈子，小靈子會意上前去，不論這此刻是不是忻嬪，都暫時不能聲張。
而眼下最震顫着人心的，是皇后一聲聲喊着花榮，紅顏疲軟地靠在櫻桃的身上，看着渾身是血的花榮被擡走，看着沾染了血污的皇后儀態盡失地跟在後頭，眼淚不由自主地落下，紅顏覺得是她做錯了。
四宜書屋裡，皇帝爲了刺客餘黨落網的事，正對傅恆說大快人心，吳總管就不合時宜地闖了進來，疊聲說“出事了”，聽得他說皇后和令貴妃娘娘，弘曆才緊張起來，得知皇后和令貴妃遇刺，花榮身負重傷，皇帝勃然大怒：“爲何還有刺客？”
可這刺客，與九州清晏大火及韶景軒刺殺沒有半點關係，反那是一場大火把她從“陰曹地府”放了出來。天知道忻嬪是怎麼躲過圓明園裡一次又一次的蒐藏，若非夏日，她應該會被凍死在圓明園裡，可正因爲是夏日，哪怕沒有人給她食物和水，在這園子裡也餓不死人，她能活下來不稀奇，可她能等在這裡想要刺殺紅顏或是皇后，讓人光想一想，都心驚膽戰。
刺殺用的兇器，是她從九州清晏大火裡帶出的木棍，又或是她後來跑回去揀出來的，上面焦灼的痕跡證明着兇器的來歷，但除此之外，其他什麼也不知道了。那一下刺進腹腔，花榮尚有一口氣在，戴佳氏當場斃命，小靈子收走的是一具屍體，什麼都問不出來了。
爲了方便療傷，花榮被送到最近出的殿閣，紅顏也跟了過來，皇后失魂落魄地坐在門檻上，看着宮女捧出一盆一盆血水，紅顏看到她的手指幾乎要陷進木頭裡去。
皇帝匆匆而來，皇后勉強起身行禮，弘曆看過她又來看紅顏，壓着怒氣問：“你們沒事吧？”
紅顏只是燙傷的傷口破裂，重新換藥包紮就好，皇后毫髮未損，可是她的心傷了，在這寂寥壓抑的深宮大院裡，花榮對於皇后而言，不啻是她一半的生命，而容易還知道花榮這一輩子爲皇后的秘密付出了多少。
弘曆見皇后神情恍惚，根本不在乎自己來不來，他便毫無顧忌地將紅顏帶到一邊，低聲道：“朕來的路上聽說了，是忻嬪，竟然是她？”
紅顏低垂着眼簾，挫敗得覺得自己虧欠了所有人，她無力地應道：“是她，她沒有被燒死，果然是逃出去了。是臣妾的錯，爲什麼要讓她活着，爲什麼不在最初就殺了她？”
弘曆沉聲道：“人已經死了，她怎麼樣都不重要了，但是這件事要有個說法，朕另有打算，但你有沒有想說的？”
紅顏擡眸看了眼皇帝，搖頭：“臣妾無話可說，只願花榮能活下來。”
皇帝道：“你和皇后沒事，朕就放心了，至於花榮……”他再往皇后的所在看去，說實話，一個宮女他真的不在乎，也不過是勉強道，“有什麼事，你做主便好，朕知道皇后願意聽你的話。你早些回去歇着，朕先走了。”
皇帝匆匆而來匆匆而去，重傷的是一個宮女，當真不值得他費心思，可是這個宮女是皇后一半的生命，對於皇后來說，是天要塌下來的事。她穿着被花榮的血染紅的衣裳始終沒有換下，連紅顏勸她休息一會兒，都被拒絕了。
終於，花榮的血似乎止住了，太醫們不再對花榮做什麼，皇后歡喜地以爲花榮沒事了，可她跑進去後，滿頭大汗的太醫們出來，卻對紅顏搖頭，紛紛道：“貴妃娘娘，臣等盡力了，花榮姑姑怕是迴天無力。”
紅顏一個踉蹌，跌在櫻桃懷裡，咬着脣忍住自己的哭泣，是她害死了花榮嗎，若忻嬪早死了，怎麼會有今天的事，若她不跟着皇后走，忻嬪是不是隻會攻擊自己？
“娘娘，您振作些。”櫻桃輕聲勸道，“皇后娘娘，可怎麼辦？”
紅顏迷茫地看着櫻桃，搖頭：“我不知道……”
屋子裡，染滿鮮血的榻上，花榮只剩下最後一絲氣息，皇后以爲她會好，激動地喊着她的名字，終於把昏迷的人喚醒幾分意識，花榮微微睜開眼，看見了自己的主子。
“花榮，你會好起來的，一定會好起來，不要害怕。”皇后顫抖着說着這些話，可豆大的淚珠不斷地滑落，她幾乎是哀求着，“你要好起來，不要丟下我。”
“小姐。”花榮用了從前在那拉府裡對皇后的稱呼，她已經無力說話，好容易喊了聲小姐，就再沒力氣蠕動嘴脣了。
“花榮，我在，我在這兒。”皇后感覺到了溼漉漉的東西，便看到嫣紅的血不斷地從花榮的傷口裡冒出來，她用雙手去捂住，可十指很快就浸沒在血中。
“小姐……”花榮又出聲了，伸手摸到了皇后的手，雙眼朝着天，連轉動眼珠子的力氣都沒了，“您要好好的，好……”
再一個“好”字沒能說出口，花榮張着的嘴也沒能合上，她再也沒有了氣息，可雙眼不能瞑目。
“花榮！花榮……”
皇后痛苦的聲音從裡頭傳來，所有人臉上都明白髮生了什麼，他們僵在原地等令貴妃示下，紅顏緊緊抓着櫻桃的手才能站穩，紅脣被咬出血珠子，終是開口道：“別去打擾皇后娘娘，讓她待一會兒。”
屋子裡，皇后抱着花榮，痛苦得哭不出聲，沾滿血的手緩緩摸過她的面頰，讓她能在自己懷裡瞑目。
“爲什麼你也要丟下我……”皇后捧着花榮的臉頰，突如其來的陰陽永隔她無法接受，她以爲花榮會陪她一輩子，“爲什麼？爲什麼你們都要丟下我，我怎麼辦，花榮你醒醒。”
門外，紅顏站在那裡，把一切都看在眼中，櫻桃緊緊跟在主子的身後，聽見她輕聲地說着：“都是我的錯。”