瓔珞垂眉斂目側身與紫寰殿外的黃門們站在一塊，面前香風陣陣，裙影翩躚，一位位前來爲陛下伺疾的娘娘們從殿中出來，由同侯在門外的各宮侍婢扶着各自回了。
又候了片刻，眼角現出一抹紫紅的裙角，瓔珞長出一口氣，碎步急急上前攙住來人胳臂，臉上添出一絲笑。
擡首便見賀蘭馥豔若桃李的面上冷若冰霜，瓔珞那絲笑又硬生生憋了下去，低聲喚了句娘娘，再不敢多言，攙着賀蘭馥疾步行到她們宮的車輦前。
直至賀蘭馥上了車攆，瓔珞站在車後趁賀蘭馥瞧不着，取出香帕輕輕擦拭額角浸出的汗珠，心中暗歎伺候上這麼位主兒，當真是她命苦。
賀蘭馥在宮中是出了名兒的難伺候，對任何人都是不假辭色。原本許多妃嬪見賀蘭馥姿容絕世，南詔帝對她頗多寵愛，都各施其能爭相想與她結交，奈何賀蘭馥軟硬不進，不管誰來都是往那一坐隻字不言，單單用刀般的眼神盯着旁人瞧。
賀蘭馥本就生得極豔，豔極便妖，一道長眉不修不斂直入鬢角，狹長雙眼更是如刀似劍，任是在宮中經歷百種的妃嬪也受不住她那直勾勾的盯視，到了後頭皆是花容失色落荒而逃。一來二去，再沒人敢上賀蘭馥的承明殿來，紛紛冷眼碎語等着南詔帝厭倦她失寵那日。
不單對各宮妃嬪如此，對服侍自己的下人侍婢，賀蘭馥同樣如是，淡漠寡言，貼身事務不假人手，教那些宮裡伺候着的奴才們無從討其歡心，時時心頭惴惴，生怕一個不小心就被拖出去亂杖斃了。
若只對妃嬪下人如此，倒也罷了。偏生賀蘭馥對南詔帝一般的冷淡，雖不至用她那要人命的眼神直視陛下，卻也是鮮有笑容，對宮中許多禁忌規矩更是視若無物。便拿今次來說，按例陛下有恙，前來伺疾的宮嬪是不得穿着顏色鮮豔的衣裳面着重妝的，南詔帝雖不重視，畢竟也是南塘後宮傳下來的規矩。這位蘭婕妤可好，面上雖未着重妝，身上卻依然穿的是紫紅牡丹衫。瓔珞侯在紫寰殿外就生怕裡頭會傳出陛下怒聲，也幸而陛下沒計較，總算又撿回一條小命。
想到這瓔珞又是一嘆，就怕這位主子慣兒的特立獨行，哪日觸了陛下逆鱗惹得龍顏大怒。這主子遭了殃，她們這些個下人也不會有好果子吃。總得找機會給靜貴嬪說說這事，求靜貴嬪勸勸她這主子。這宮裡頭唯一能同這位主子說得上話的，也唯有靜貴嬪了。
隨着車輦一路行滿腦子邊胡思亂想，等回過神瓔珞一擡頭髮現已到了承明殿前。駕車的黃門一拉繮繩，馬兒甩了個響嚏停下，瓔珞忙收斂了自己神色，上前將賀蘭馥引下地來。
車輦停在承明殿正門之前，瓔珞待賀蘭馥一下地就匆匆引着她往旁側走了兩步，轉頭斥責駕車的黃門道：“你個奴才怎地不長眼，偏偏把車停在這兒，也不怕污了娘娘的鞋！”
駕車的黃門也是一臉委屈，按規矩娘娘回自個宮殿，車輦轎輦都得停在正門中央，以示貴重不偏。只是今日特殊，這大紅銅門前偏生跪了個人，讓他停車時也是好一番猶豫。
跪人無妨，避開就是。但跪的這位已是跪了三日，腿腳約莫是全破了，紅中帶黑的血順着青石板四角的雷雲紋浸淌得滿地都是，入鼻都是一股子血腥味道。
駕車的小黃門這才後悔起來，偷眼去瞧自己主子。賀蘭馥任由瓔珞扶在旁側，面上一貫的無表情，也看不出是喜是怒。
瓔珞悄悄斜着眼珠子去看依舊跪在地上的女子，對滿地血腥又懼又有些同情。這血浸的範圍頗廣，瓔珞還沒來得及引着賀蘭馥繞開，跪在地上的女子大概是聽得車輦動靜，同跪在她旁側的侍女又還清醒，喚了喚她，那女子迷迷濛濛的眨了幾下眼，將低垂的頭擡將起來。
女子頂着秋日的日頭在承明殿前連跪了三日，端正的容顏早白得泛青，釵橫鬢亂，一襲華貴錦緞製成的窄袖鎏金裙又是汗又是血，皺成一團。那女子卻顧不得這些，一見賀蘭馥，已然開始散亂的瞳仁忽而一亮，整個人就往賀蘭馥撲去。
只是她跪了三日只得喝了些水，腿腳長跪之下經絡都已經廢了，這一撲也只是整個人摔在地上而已，倒叫瓔珞嚇了一跳，護着賀蘭馥退了兩步，旁邊的黃門侍女全涌上來隔在中間。
女子眼神早瞧不清了，趴在地上覺得手指頭似乎觸着了片布料，急忙拉住，用微不可聞的聲音抖着道：“娘……娘娘……求您饒……饒了賤婢吧……賤婢知道……知道錯……錯了……”
跪在女子旁的侍女也膝行過來，一個勁的磕頭，連聲道：“蘭婕妤，求您大發善心，饒了琦良媛……不，李更衣吧！她高熱燒了近兩日了，再這樣怕是……怕是挨不過一個時辰……”
瓔珞瞧着兩人額頭碰在青石板上砰砰作響，李思琦的身體早軟得跟麪條一樣，也不知哪裡還有力氣磕頭，一股接一股的血水順着她磕破的額頭咕咕直往外冒，看這樣就算擡回去請了太醫醫治也不過是多拖兩日，與其讓她這樣死在大殿門口塗添晦氣，不如由得她回去，還能博個心善的名聲。
思及此瓔珞便想開口勸賀蘭馥，只是一見着賀蘭馥面沉如水見到面前一片血腥依然目不斜視的樣子，話又說不出口了。
賀蘭馥狹長的眼睛冷冷微眯，再看了那抓着不知是誰衣襬兀自磕頭求饒的李思琦一眼，身子一轉，冷然道：“還不回去你們想陪她一起在這跪着曬日頭？”
衆多宮女黃門一聽，打了個哆嗦，立刻作了鳥獸散。瓔珞求情的話更不敢出口，忙隨着賀蘭馥往正殿趕。
賀蘭馥個高腿長，一走開來瓔珞根本跟不上。賀蘭馥入了宮卻不像其他宮嬪般身着長裙，平日依舊作北燕胡服打扮，寬革束腰背影筆直，瓔珞由後看去端的是英氣颯爽卻又冷硬無匹。耳中聽得門外陣陣哭泣求饒聲，瓔珞微嘆，怪也只怪這李思琦誰不好惹，偏偏去惹靜貴嬪。依賀蘭馥硬如頑石的性子，她這條命想必得活活交代在承明殿前了。
侯在正殿旁廂房外的侍女早在賀蘭馥從紫寰殿回來時就得了消息，早早等在門外。賀蘭馥目不斜視直入廂房，房中水霧繚繞花香撲鼻，一隻足有三人大小的木桶早盛滿了熱湯，好讓賀蘭馥一回來就能更衣沐浴。
瓔珞揮退其他宮人，就要上前替賀蘭馥解衣。從紫寰殿中回來首要的事就是沐浴，這已是賀蘭馥身邊侍女心知肚明的規矩，眼見賀蘭馥今日明顯心情不佳，瓔珞動作越發利索。
沒曾想賀蘭馥退了步，刀子般銳利的眼掃過瓔珞，眉心一皺，道：“出去。”
瓔珞微怔，不敢違逆賀蘭馥意思，躬身應了聲‘是’，轉身飛快出去掩好房門。
賀蘭馥站在浴桶旁側，卻反常的沒解開衣裳。怔怔發了會呆，轉到一紗之隔的旁間，站到一塊足有半身高的銅鏡前方。
屋內水霧瀰漫，銅鏡上凝了細密的水珠不太瞧得清。賀蘭馥也不管她身上那套衣衫造價不菲，用袖子在鏡面上擦了兩擦，水珠一去，打磨得平滑的鏡面上頓時映照出一張俏生生的美豔容貌。
只是光滑無暇的容貌今日有些不同，自顴至微尖的下巴，小半張臉上繪滿了丹青圖畫。畫中是隻異獸，人頭蛇身，身軀蜿蜒細長左右盤旋，蛇尾正正落在下巴尖兒上，人頭是女子模樣，側首後望只露出半張臉，眼波含春妖媚，更將賀蘭馥的面容襯得妖異三分。
這幅畫極是傳神，利用人臉上每一絲肌肉紋理的高低起伏，將一條蛇女盤旋的樣子幾乎畫活過來。賀蘭馥盯着臉上蛇女眼也不眨，那蛇女似也在回眸望她，似笑非笑的脣角更似含了諸多諷刺嘲弄之意。
賀蘭馥呼吸逐漸急促，咬住下脣的貝齒也不斷顫抖，到了後來終究沒忍住，展臂一揮，把鏡前妝臺上的物什全掃在地上，妝奩中的珠簪耳環胭脂水粉灑了一地。即便如此，賀蘭馥似也沒解氣，將妝奩拾起砸在銅鏡鏡面上，直將鏡子砸得粉了映不出人形，這才扔下妝奩，踉蹌退後數步，瞧着面前的一片狼藉大笑出聲。