所謂皇家報國際聞，就是根據一個事實進行擴寫，雖然和完全事實有所出入，但是總有幾分神似。比如大理突然派出三千人馬，據說是朝xx地方維持治安去了。這個聞在研究之後就變成：大理xx生暴*，軍隊第一時間到達現場，目前暫無流血衝突，本報記者將進一步關注事態進展。雖然爲了安全考慮，記者們回來報道很片面，但是總強過不知道有沒生事情好。歐陽本來打算是很簡單，就是要提高報紙行量，增加國際聞則是其中重點，於是就每個國家都扔了一兩個記者過去。
而歐陽在西夏這個特約記者，是派駐西夏記者牽線的。和九公公性質不同，九公公基本屬於義務工，平時就混幾個茶錢，早就辭職不幹。而這個特約記者則不然。基本每條消息開價都在千貫以上。朱達非常好奇這特約記者給歐陽什麼報道，竟然價值千貫。歐陽也不回答，你就猜吧，反正不告訴你。
……
到了秦州地界。韓世忠派了親隨將領帶兩百人迎接。這麼大排場親隨將領還客氣：“歐大人，韓將軍軍務繁忙，實在無法抽身，這讓末將迎接大人到西寧州。”
歐陽回道：“將軍辛苦了。”
“請”
過了秦州，這就看出幾分軍事路的影。從熙州、蘭州一線就可以看見這兩地之間已經成了後勤中轉站，各地抽派的廂軍衆多，本次後勤全部由樞密院負責，調派到負責後勤乃是樞密院正三品的老臣曾布和御史李綱。曾布雖然是老好人，但是和童貫合作多年，對後勤調度很有經驗。事實上，在李綱的監督下這些人員、物資的調動確實井然有序。
再過去就是邊境大州西寧州。雖然西夏人已經知道宋要從西寧州出兵，但是這個方向先前是無險可守，這些地方是涼州地界，也是有名的種植地。到處都是平原。涼州之西，是瓜州，朝東則是宋這次要收回的靈州和永樂州。只不過要從西去靈州，必過橫山。橫山三縣扼守交通要道，乃是西夏人對付宋軍一貫倚重的天然屏障。童貫那一仗就是用血肉拿下這三縣，威脅到其都興慶府的安全，西夏人乞和。如果不是因爲宋軍元氣大傷，而三縣對西夏人無險可守，也不會決定撤兵。
至於涼州，西夏人不擔心，一望無際的平原，宋人不會傻到和西夏騎兵去肉搏。
時間還是比較充裕，歐陽和蘇千朱達兩人邊聊天邊行軍，看西北風景，指點各處商業機會，旅途倒也不寂寞。終於在一月底到達了西寧州管轄地界。到了這地方，韓世忠另外安排了親信將領陪同蘇千。蘇千帶了十名衙役和歐陽分開。歐陽是監軍身份，要去大營報到。而蘇千則要去了解當地的風土民情，日常人工工資，道路情況，種植養殖情況等等數據。將來要真佔領了西夏一兩州，這裡就是物資中轉的大本營。至於選擇哪個縣爲中轉，那就有很大學問。從西寧州到慶州到延安府過黃河到達太原府，這是一條必須的通道。至於秦鳳路各州市場，蘇千不看好，人口比較分散，人口基數也不高。只有把物資送到太原府，能說得上一本百利。
韓世忠不是笨人，他知道一旦秦鳳路繁榮起來，自己所能掌握的軍費就會大翻身。商人的重要性他很瞭解。所以對蘇千絲毫不怠慢。蘇千想知道什麼提供什麼，蘇千想去哪裡，騎兵全程護送。韓世忠很明白，這蘇千是來投資的，而歐陽是來幫自己打勝仗的。
一直到了西寧州（非西寧，今河北鹿泉市）距離邊境後一個縣城攏縣，歐陽終於是見到了韓世忠。韓世忠帶人迎接到軍營外，一番客氣後韓世忠小聲道：“李漢李大人聽說你到了，連眼皮都不眨一下，也不出來迎接。”
“他脾氣就是這樣。他要是看你落難了，他會主動幫幫你。他要看你得意了，不喜歡理你。我估計他就怕人說攀富貴。這老東西氣節是有，但就是不會念書。他特別對我這狀元不滿意。”
“哈哈”韓世忠笑了個，這李漢來了幾天，臉都臭臭的，難道因爲自己是武狀元？
“劉錡呢？”歐陽左右看看，這李漢不迎接自己是對的，但是劉錡不迎接自己就有點說不過去，雖然自己不在乎。
韓世忠輕輕一笑道：“劉將軍不在。”
“啊？”
“李大人也追問好幾天，劉將軍和其本部人馬一萬兩千人去哪了。”韓世忠道：“我只是告訴他在西寧某縣休整。事實上……”韓世忠小聲道：“劉將軍已經帶本部出，他臨走交代我和大人你說句話。”
“什麼話？”
“他說那口糧真不是人吃的，狗吃了一次都不吃第二次。”
歐陽汗道：“我下次讓人加點糖。”
第一批武器到後第三天，劉錡已經出，其一萬兩千人全部換爲騎兵。在夜幕籠罩下出邊關，沿長城朝西行軍兩天進入吐蕃邊境待命。其日常補給由吐蕃潘羅支部落完成。
歐陽的到達，基本人員已經到齊。於是就開始了第一次戰略會議。韓世忠道：“使節在三天前入西夏，估計十幾天後能回到大宋。根據本將斥候偵察，在涼州有過兩萬的擒生軍和地方軍隊五萬人。其主帥是西夏皇族一支李家父。父李坎，李歡。這李坎是名老將，政和之戰就是其帶人擊破永興軍左翼，結果讓永興軍十萬人陷入包圍，後死傷達到四萬之多。
“橫山爲界，西北部歸西夏，南部爲宋地屬永興軍路延安府綏德軍。但永樂、靈州都在其北面位置。要取這兩州，必須少破一縣。要威脅西夏，必須破三縣。這裡也是西夏人防禦之重點。三千質軍、五萬擒生軍、十萬地方部隊全部集結在這三縣。西夏近年災患不斷，國庫空虛。所以他們本次就想堅城而守之，而我永興和河北軍路也不會懈怠。本次目標也不是滅亡西夏，而是取地則算勝。”趙玉倒是想如政和那樣三路兵馬齊，但是要錢，要準備時間。再說本次戰鬥的目的是勝利，佔個一州半州，或者西夏人低頭乞和就夠了。
歐陽搖頭：“韓將軍情報似乎有點問題。根據我這邊的情報說。橫山那邊還有三萬擒生軍由嵬名守全老將帶領，埋伏在橫山和西涼之邊。如我軍主力取橫山，其將突入我後軍，直取西寧府，斷我軍之後方。如我軍取涼州，他們將和涼州左右包夾我軍主力。”
韓世忠一楞問：“三萬人抽出來，他們不要橫山了？”
“要，一旦我們打橫山，黑山威福軍司將由河西走廊開進增援橫山。我主力在哪個縣，他們就開進哪個縣。而且遼人不會幫我們了，西夏的黑山威福軍司送了遼人五千戰馬，所以他們就可以抽走部分防遼的軍隊來對付我們。西夏皇帝李乾順不是善人，他十六歲就滅母奪權。他**梁氏我們都知道，兩次對宋戰爭的起者。後來政和年被童大人打敗，李乾順就扣了其母和我們說和，把罪過都推到了其母身上。”
“這個……”韓世忠問：“大人哪來的情報？”
歐陽笑笑道：“有錢自然有情報。將軍知道什麼叫質軍吧？其實就是由貴族弟組成，但實質是當人質的。後來質軍屢立戰功，深得元昊信賴，成爲一隻重要力量。質軍保留了下來，人員還是貴族弟，名字換成了好聽的‘御圍內六班直’。既然是貴族弟，紈絝弟總是多的，恰巧有這麼一人他的老是樞密院裡不得志的一……不過將軍也知道，不得志不代表不接觸機密。”歐陽把一份東西遞了上去。
韓世忠看了幾眼大驚：“這李乾順親自帶領三千親信衛隊，兩萬衛戍部隊在涼州城內指揮？這涼州豈不是有將近十萬部隊？而且還都是精銳中的精銳？難道西夏這次不僅不想守，而且還想攻我後方？”這代表着不能將所有部隊都投入進攻，而要在西寧安排相當的防守力量。雖然有天險城郭，但也少要留三萬人。這秦鳳路被精簡之後，只有七萬多的禁軍，留三萬人，不就只有不到四萬？五萬憑什麼去打人家？
韓世忠看地圖沉思許久後道：“如果是這樣的話……派劉錡本部沿邊境奔襲支取瓜州和沙州。敵人如救援，我主力尋隙擊之。如敵不救援，由瓜州轉道逼近興慶府，迫使敵主力增援。同時請吐蕃三萬人出，威逼宣化府，讓周邊地方部隊不敢救援。”
李漢輕拍桌道：“韓將軍，朝廷是讓你們取靈州和永樂州，你們這般不是捨棄重點而不顧。這樣的佈置即使我外行也看出。要拿回其中一州也絕對不可能。”
韓世忠道：“李大人，目前此兩州敵人重兵囤積四方。就靠我這不足十萬的人馬，要強取這兩州絕對不可能。”這就是遊牧民族的優勢，他們一瞬間可以集結起幾十萬的軍隊，而宋要集結這麼多軍隊還要顧慮到後勤補給，兵員轉運、邊境安全等等問題。
“不可，瓜州在西，靈和永樂州在東。”李漢道了：“純屬亂談。再者，這去瓜州可是路途遙遠，劉錡將軍第一次正式帶兵，什麼事情都可能生，韓將軍想過沒有？”
“……”韓世忠看歐陽，少也得有一個監軍支持自己行。
歐陽想想道：“韓將軍，要是以一個商人來說，瓜州太遠確實沒什麼利益。而涼州、永樂、靈州這三地已經學宋制，人口比較集中，受宋文化影響比較深。”、
“可是這是在打仗。”
“可是打仗不就是爲了國家利益服務嗎？”歐陽道：“韓將軍還有別的看法嗎？”
“……有”韓世忠嘆口氣道：“涼州五十里位置有城叫天惶縣，此縣兩面靠山，西夏人疏忽，在此城沒有駐兵，此城對西夏人用處不大，但對我軍卻是個極佳的前哨，一不小心可能突出西涼直取興寧府，所以一旦被我軍佔領，敵人必然全力爭奪。如劉錡將軍拿下此城後，能堅守兩月，我主力可趁敵人調動機會拿下橫山。但關鍵是先劉將軍占城之前不能被涼州現，其次，一旦拿下，這十多倍的敵軍圍城，怎麼守？能不能守住兩個月？”
李漢點頭：“拿下橫山，就截斷靈、永樂兩州和西夏的通道，拿此兩州如囊中之物。還可威脅興寧府。此略甚好。”
韓世忠苦笑：“原本和劉將軍也是這麼商量，但是認爲涼州駐軍過多，還有這萬多人行軍很難不被現。而今這涼州還有李乾順坐鎮，恐怕即使佔了，不出十日，天惶縣必然被攻破。”
歐陽嘆口氣道：“如果你採購了陽平軍廠的地雷，就不會這麼說了。陽平地雷，乃是防禦戰的作弊器，不怕騎兵、不怕步兵，乃是守城保土的利器。現在下定單還來得及，我馬上派人截掉運往遼國的後一批武器，裡面幾乎全是地雷，兩千套鴛鴦連環雷。”
韓世忠苦笑：“歐大人，這麼多地雷也要運得進去。”劉錡本部就帶人手兩枚的甩手炮，外加兩包五十斤的炸藥，連大炮都沒帶一門。
“要不就耗吧，他們肯定耗不起。”歐陽又開始推銷自己的想法：“敵不動我不動，大家乾耗。他們是全民皆兵，吃了半年就沒吃的了要回去弄糧食。我們不用擔心，後方多的是人種糧食。我陽平都是從外地買米吃，本地那米倉都暴滿了。可以便宜點賣的你們。”
“有道理”韓世忠沒理會歐陽賣米想法，反而喜道：“敵人就是耗不起。如果我主力佔領天惶縣，物資和武器迅跟隨進去。即使被圍，他們沒有三個月也拿不下來。兵法雲：十倍而圍之。他們不放五倍人馬，一旦懈怠，我就派出精銳突襲而出，繞過涼州城取興寧府。他們要是把我們圍死……如歐大人所說，他們耗不過我們。特別是有了歐大人的那個軍糧……我看看，主力展開佯攻西涼，擋住第一波攻擊，可以拿到少三天的時間，這三天足夠物資進城和城池修葺。可能還不止三天，他們必然要猜測我們要幹什麼？爲什麼要這麼幹。少會有五天時間。”
歐陽汗道：“韓將軍，西寧你不要了？”人家不管你直接打西寧不就好了？誰的損失大？
“兩位大人看現在呆的隴縣怎麼樣？”
歐陽汗道：“很不怎麼樣，比我陽平好不到哪去。”
“確實，我來此地本一直要加強軍防，但手中無錢，瑣事繁多。”韓世忠問：“但此地只有南北兩門，又在兩山包夾之中，要進西寧，必拿此城。兩位大人覺着劉錡能不能守住此城？”
“……能”歐陽道。
“不能”李漢道鄙視歐陽：“只要四萬精銳，三天之內必破城。一旦破城，西可取西寧州，東可取蘭州，南可取熙州。這打別人不成，反被人抄了後路，侵到自家中來。即使韓將軍拿下靈、永樂州，恐怕也是不赦之罪。”
歐陽反鄙視：“四萬人？等我第二批武器一到，十萬未必能拿下。”
“破銅爛鐵，需知人力勝天。依仗歐大人那些小聰明，必敗無疑。”
韓國忠見兩監軍掐起來忙道：“如果可行，這兩城都必然被圍。失任何一城則等同兵敗。我只擔心李乾順會捨棄興寧府，甚至是我主力所在的天惶縣，全力攻打攏縣。要知攏縣也是我主力唯一的退路。但是一旦攏縣頂住，那我在天惶就大有可爲。或涼州、或興寧、或橫山。哪處都可去得。”
歐陽道：“我同意韓將軍的觀點。要不拿涼州或者靈永樂，商人來湊什麼熱鬧？李大人怕什麼。到時候守不住，我們到時候就說，要回去面聖跑路不就可以了。”
“……”羣將默然。你跑了，罪過是劉錡和韓世忠的，打贏了功勞還有你們一份。這年頭還是當監軍好。
李漢怒道：“我沒你那般無恥。出東京老朽就誓，此戰如敗，李漢絕不苟活。”
“我不贊同，有道是逃跑是好的保存力量。勾踐也被打敗了，人家要是如你這般不苟活，那以後怎麼滅吳？有本事你給我找個打敗後死了還能回來報仇的人來？”
“我……”李漢腦袋轉了一遍，項羽等等確實沒有自殺後再回來了……李漢怒道：“你死了還能回來報仇？”
歐陽呵呵一笑：“韓將軍還是想別的法吧。我看李大人還是怕死的。”
“胡說。”李漢怒：“就這麼打，你小也不許跑，要死也拉上你。”
韓世忠圓場道：“兩位大人，其實守攏縣沒那麼惡劣。劉將軍現在還在暗處，西夏人根本就不知道我們有另外一支奇兵。等他們現後，要再調人馬過來攻打攏縣，這一來一回時間可就長了。也許不用那個時候，我主力已經取得勝利。”