劉啓聽到這裡，已然明白竇太后是想要什麼，只是他卻有他的顧慮。他嘆了口氣，退了一步，提出個折中的法子來：“樑國如今是樑王子劉買繼承。劉買髮妻前段時日終於生了一子。”
“是阿襄，”竇太后道，“我記得很清楚。這個先不提，我只說一件事。”
對劉武的兒子她自然是很關心的，可一碼歸一碼，王娡的事她卻不打算就這樣輕鬆放過，雖已拿到了廢王娡的密旨，但這並不能讓竇太后完全滿意，別忘了：她雖然是個顧全大局的太后，卻也是愛慾其生，恨欲其死的執着婦人。
“阿啓，王娡此時據說正在撮合彘兒和她兩個侄女，希望玉成好事呢。”竇太后道，“這也難怪啊，嬌嬌終究是個不能生育的，她想要孫子自然得另外找人了。”
劉啓聽得額頭沁出汗來，他原本就消瘦的有些脫形，此時更有些站立不穩。此事，雖一開始讓他有些放心，可之後更多的卻是痛心：畢竟陳阿嬌是他外甥女，又同他有實打實的血緣關係。他是看着陳阿嬌長大的，心頭對她的疼愛也不少。
竇太后的話說的輕飄飄，彷彿沒有生氣。可劉啓知道，竇太后是生氣了，大怒了。而他此刻已不得不順着竇太后，讓她滿意：“太子剛剛大婚，皇后定沒想過要再給太子納妾。”
“是這麼個理兒，”竇太后滿意地點了點頭，“只是這滿宮的宮人卻不知道，只怕他們亂傳出去，敗壞了人家女郎的清譽。更敗壞了我們太子的名聲。我看啊，不如讓皇后當衆澄清一下事實，對了，她曾說過盼着嬌嬌的孩子呢，嬌嬌的孩子都還未出生，納妾怎麼能納？這不是尊卑不分了嗎？讓皇后當衆說一聲，也熄了某些看不清是非的人攀龍附鳳的白日夢。”
劉啓聽的滿頭是汗：“阿母，這，這嬌嬌若是生不了……”
“王娡說的，她想要嬌嬌的孩子，一國之母的話難道能不算話？我看你應該宣旨，太子納妾需在太子妃生子之後，太子妃未出前，不允許納妾！”竇太后氣壞了，放出了狠話。
“可是阿母，嬌嬌生不了……”劉啓急了。
“她生不了是誰害的？”竇太后冷笑，“就這樣定了！”
“彘兒不可無後啊阿母。”劉啓忙辯駁道，“若嬌嬌不出，彘兒無子，只怕會人心不穩。”
“就這樣定了！”竇太后卻道，“讓王娡去說與天下人聽，我豈能讓彘兒無嗣？我只是不出了這口氣，心頭難受！”
劉啓明白了，此言只是用來震懾王娡的，便放心道：“兒子知道，待會兒便去見王娡，讓她以皇后的身份告訴天下人，嬌嬌未生之前，太子永不納妾。”
竇太后終於滿意了：“阿啓，你剛剛說襄兒，是爲何事？”
“我欲使彘兒和嬌嬌帶着賀禮去樑國，”劉啓道，“一則，以示我與樑國永交其好，二則，可代阿母去看看阿武的孫兒，最後，也希望能加深彘兒同嬌嬌的感情。”
竇太后聽罷，果真滿意之極：“如此甚好，讀萬卷書不如行萬里路，讓嬌嬌和彘兒代你去看看這大漢的萬里河山，去樑國也安全，吾兒果然想的十分周到。”
劉啓笑容滿面：“我還未想那麼多，阿母卻想到了。是啊，讓他們去看看這大漢的大好河山，彘兒曾問我爲何不打匈奴，卻不知與我們或是一戰，敗了只是敗了，於百姓卻是滅頂之災。不征戰，的確是因我朝無武將，而更多的卻是不想戰火綿延，這天下才休養生息了幾年？若不是迫不得已，哪個帝王願意這般低三下四，向個蠻夷求情？彘兒不小了，該去走走，去看看這大漢的萬里山河，去看看他日後要守護的疆土和百姓。”
“你啊，”竇太后也嘆息了一聲，“莫要太拼，如今國庫豐盈，百姓安居樂業，你的身子卻……唉，莫要太拼。”
“我是個無能之帝，只能守成，可若是彘兒可以……”劉啓苦笑道，“阿母，其實我並不願去磨平他的棱角，只盼他的確是一把尖刀，能插入匈奴心臟。完成我一生也不敢想的事。我這些年來充盈國庫，便是因爲彘兒當年的眼神，若有一日，他真的決定要戰，且有把握。這傾國之力，皆可爲他所使。”
國庫豐盈，百姓安居樂業，這是劉啓和他的父皇用了一生才達到的高度。
“玉不琢不成器，”竇太后道，“他的衝動是他的優勢，卻也是劣勢。一匹駿馬，需要有好繮方能拴住。”
“還煩請阿母暫爲其繮，”劉啓說的太快，竟咳了幾聲，他努力忍住喉間不適，笑了，“此番去樑國，也是琢玉之路，我一路也有安排了。”
“國事全依你的，”竇太后點了點頭，“爲了大漢，做個繮繩，縱被厭惡也無不可，只是苦了嬌嬌。”
“王娡同我想的不一樣，我終究還是看錯了人，”劉啓苦笑一聲，“嬌嬌自幼聰慧，說不得，日後或要靠她了。總之一切都要依託阿母。”
“白髮人送黑髮人，悲傷了那麼久……我老了，阿啓啊，我真想有一日我能被你姐弟三人送走，而不是讓我來送……”竇太后聲淚俱下，“阿啓啊。難道真不行了？太醫令不是說，若好好養着，還能拖延個一二年？”
“我如今時常覺得腹脹，吃不下任何東西，時常疲倦無力。”劉啓道，“阿母或許不知，我今日溲中帶血……”
竇太后長大了嘴，淚水驟然落下：“我的……我的兒啊。”
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王家兩女回家後，便開始興致勃勃地準備第二次入宮。
只，剛剛隔了一日，宮中傳來消息，王娡竟當衆宣佈：太子妃未曾生育前，太子永不納妾。
剛剛享受了一日被人尊敬的兩女，一時在家中待遇又跌落谷底。沒幾日，便紛紛許了人家低調地嫁了。只是王信心頭卻對王娡有了怨言，之後更是開始暗暗疏遠了王娡……
王娡心頭也不好過，她明明知道說了此話便是要同孃家鬧不愉，更重要的是，她親手給陳阿嬌下了絕子藥，又親眼見她吃了下去。旁人不知道，她卻明白：若真按她說的那樣，陳阿嬌不生之前，劉徹便永不納妾生子，那麼劉徹也同絕子無異了，劉徹如今是太子，太子可以無子，可日後呢？他成了帝王，帝王無子，臣民能豈能信服？！
可她卻必須當衆說，不僅要說，還要說的真心實意，說的舌燦蓮花--因爲劉啓發怒了，爲了她在太子剛剛大婚不久，便將自己侄女叫進宮的事。
王娡不敢恨劉啓，不能恨自己，只好將全部的仇恨加到了陳阿嬌頭上。
可如今，她雖恨陳阿嬌，心頭卻忍不住請求上天：願那藥是無效的，願陳阿嬌還能生育。因，她已然當衆說過了要陳阿嬌先生孩子，太子才能納妾。除非劉啓或竇太后改口，否則這話一出，礙於孝道，劉徹只能等着陳阿嬌的孩子出世，方能納妾生別的孩子。
可此言是劉啓逼她說的，竇太后又素來愛陳阿嬌。王娡想來想去，與其盼着某一日劉啓或竇太后忽然收回這條命令，還不如盼着那絕子藥無效更有希望。
如今不管王娡願與不願，她都同陳阿嬌的肚子綁在了一條船上，不僅如此，她兒子的前程也被她綁在了陳阿嬌的肚子上。
自作孽，不可活。王娡一想到是自己導致瞭如今的局面，便形容不安，一時間，竟也受了不少，同久病不愈，還在強忍着伏案理事的劉啓站一起，看上去竟有些相配了。
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陳阿嬌聽了那王娡當衆說的話後，心頭隱約明白是她的大母在爲她鳴不平。心頭略有暖意。而劉嫖自那日離宮回府後，便時常帶着料理身子的藥材入宮，還不時找來各種偏方，親手煎藥喂她。
她知道，這是她阿母的愧疚，她知道，她的阿母是明理之人，身爲大漢的公主，她的阿母也心繫着天下百姓，所以纔要顧全大局。
只是，她明明已然無事，卻要被迫喝下這些苦汁子，開始還好，可越到後來，便越有些承受不了。幸得此時，劉啓忽然下旨命她同劉徹兩日後，秘密出京爲樑王賀喜。
時間緊迫，陳阿嬌開始清點此行要帶的人和東西。劉嫖自然是知道，雖有些遺憾不能繼續爲女兒‘解毒’，但卻也有些高興，她對着陳阿嬌說了一日該如何趁此良機同劉徹建立更深的感情羈絆，方纔回了堂邑侯府。
陳阿嬌在被迫被抓着聽‘經驗之談’時，劉徹也沒閒着。
他從來都不是什麼良善之人，睚眥必報是他一慣的準則。縱然，那個給陳阿嬌下了絕子藥的人是他親母，他也絕不會手軟。
於是，在查明金家之事，發現王娡入宮後竟彷彿是得了遺忘症般，再未曾找過第一個女兒後，他便得出結論來：王娡定然是不願讓人知道此事的。
那麼，若此時被人知道王娡會如何呢？
劉徹忽然拍了拍手：“約莫是很不快吧。只可惜，椒房殿的器具又要遭殃了，父皇在前朝千辛萬苦地開源節流，充盈國庫。阿母卻在後宮浪費，若我是父皇，就將她宮中的器具全換成上好的紅木。又名貴，她又摔不壞。”
打定主意後，劉徹便派人秘密接了金俗進宮。然後收拾一番，對着銅鏡擺出個孝順的模樣來，又同劉啓告了第二日的早朝之假。
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翌日，看着時辰差不多，劉徹便帶着打扮成宮人模樣的金俗，往長樂宮而去。
他來的不算太晚，衆人剛剛拜見了竇太后，正陪着她說話。劉徹走進去的時候，正巧看到他的阿母笑容溫和，溫言溫語，如同一隻溫馴的兔子，正低頭以手掩口，同當年的薄皇后，如今的薄美人說話：“妹妹如今倒是好福氣，竟從天而降了兩個兒子。”
提到兩個兒子，薄美人臉上也有了笑容：“是託了太后和姐姐的福氣。”
她的臉上沒有一絲怨恨，可見在她心中，皇后之位還抵不過兩個孩子。
只是，王娡不信！她不信世間竟有女人能敵得過皇后之位的誘惑，所以薄美人在她眼中，那就是一條潛伏在身側的毒蛇，隨時會給她一口。也因爲這個，她總愛隨時試探薄美人幾句，希望可以試出其真面目來。
薄美人或許懂，也或許不懂，從來便是老老實實真真切切的回答。曾經臉上的愁容都已消散，只餘下溫和的笑容來。看的出來，她很快樂，比當年身爲皇后時，更快樂。
竇太后坐在上首聽着她們說話，心頭便是嘆息了一聲：薄氏是個好的，只可惜皇帝卻十分憎惡她，畢竟，她的存在只會一次又一次的提醒皇帝，他曾經無法反駁時，是有多麼狼狽和不堪。
竇太后又嘆息了一聲：罷了，個人有個人的緣法。這闔宮的女人中，如今看來能得善終的也不過只有薄氏同唐氏這兩個不爭的罷了。
從皇后，成爲美人，卻多了兩個幼子。這未嘗不是薄氏的福氣？
竇太后心頭有了個念頭：或許，該同劉啓說一聲，將劉乘和劉舜，記在薄氏名諱下，讓他們成爲真正的母子……
近日的王娡，似乎多了一個外號名爲‘好人’。凡是她針對的人，最後都獲得了不錯的結果。此時，她又一不小心爲薄氏引出了一件天大的好事來。
劉徹的到來，讓王娡和薄美人這場談話難以繼續下去。劉徹上前一步，先抱拳同竇太后問了安，又轉向王娡問好，再轉向一干妃嬪，一一問好罷，方笑道：“大母，我今日卻不是一個人來的。先同大母求個情，望大母切莫生氣。”
竇太后一愣，有些詫異：“求情？出了何事？”
“事情是這樣的，”劉徹娓娓道來，“自從三姐被匈奴人殘殺後，阿母便日夜消瘦，且有些精神不振。身爲人子，每每思起此事，我便傷痛無比，只恨不得能以身代三姐去。”
竇太后一愣：“彘兒果然純孝。”
話雖如此，她心頭卻打起了鼓：若是幾年前她說不定就信了，可是養了劉徹幾年，她深知這孩子其實是個鬼靈精，又是個睚眥必報的。別看王娡算是他親母，可爲人母該做的，卻從沒做過，端看她對三個公主和劉徹的態度，便能肯定其是個自私之人。
竇太后曾不止一次想過，若她是王娡，兒子被人抱去養了，定然時時刻刻尋機會去看，四時也定不會忘記給孩子送去什麼……而王娡卻爲了不讓她猜忌和生氣，狠得下心，莫說四時之物，就連多看劉徹一眼，她都不敢。
也因如此，竇太后才加倍對劉徹好。
同竇太后不一樣，王娡並不太瞭解自己的兒子。在她眼中，劉徹永遠都是那個會哭着喊‘阿母’，會全心依賴信任她的童子。如今聽了劉徹的話，她便有些愣了，一時之間，竟異想天開，以爲劉徹是想讓她也能一起出宮去樑國。
“不敢，”劉徹躬身道，“彘兒只是愚孝罷了。”
“總之很是難得，”竇太后道，“皇后還說薄美人命好，老身看來，你纔是最好命的一個。端瞧太子，便是孝順極了。”
王娡忙道：“阿母謬讚，只彘兒該罰，手心手背都是肉，他三姐是我心頭肉，他豈不是了？若能夠，我寧願替姈兒去。”
此言一出，莫說別人，就連劉徹也忍不住心頭冷笑：若真是阿母您的心頭肉，您會爲了邀寵把三姐送去和親？
他原本還有些心軟想要放過王娡，可聽了王娡此番話後，卻再無一絲心軟。
“萬般皆是命啊，”竇太后嘆道，“皇后說的不錯，手心手背都是肉。想必當年送三公主出塞，皇后也是心如刀割，如同挖肉。”
王娡還未說話，劉徹便立刻接上：“如今，我便將阿母另一塊心頭肉找了回來，希望她能代替三姐暫解阿母心頭悲傷。”
竇太后一愣，略一思考，卻是懂了：“唉，孝心實爲可嘉。那塊肉……哦，不，那個人是誰？”
王娡如置冰窟，只覺得一陣寒冷，是的，她也想到了：“彘兒，什麼肉不肉的。咱們回椒房殿在細細說可否？”
“阿母，可是那位姐姐此時已在這裡了啊。”劉徹笑道。
“哪位姐姐？”竇太后不給王娡開口的機會，立刻接上，“彘兒再說清楚些。”
“阿母入宮前，曾在宮外誕下一女，”劉徹笑道，“如今我將她找了回來。”
“彘兒，你可知，你這番動作，定會有人……有人因此辱你啊。”竇太后嘆息一聲，卻有些爲劉徹難過。
“大母，那個是我同父異母的姐姐，血緣是斷不了的，視若無睹也只是自欺欺人。”劉徹道，“且，我希望阿母能開心一些。”
“彘兒純孝啊，”竇太后讚道，“罷了，若日後有人敢因此說你一句不是，老身拼了命也要爲你撕辯一番。彘兒如此純孝，豈能有人再污衊？”
今日殿上，竇太后開口便是三次稱讚劉徹純孝，此言已一一被內侍記錄在冊。殿上衆人不是傻子，都算是看明白了，這事可以用來攻擊王娡，但卻不能說劉徹半句不是。否則，便是同竇太后爲敵。
“罷了，今日是皇后與那女子相聚之時，老身不好打擾，皇后，帶着你的女兒回椒房殿去吧。”
“諾。”王娡又羞又氣，偏還不能說什麼，只得做出萬分感恩的樣子來，“女兒在何處？”
金俗穿着宮人的衣裳，走了過來：“阿……阿母。”
“誰給你傳的這衣裳！竟是宮人樣子！”王娡頓時有了出氣口，立刻斥道，“豈有此理，竟這般侮辱……”
“阿母，給她這身衣裳的人是我，”劉徹回頭道，“總不能讓她着內侍之裳吧。”
王娡登時不能再說，只得道：“我一時太過激動，這樣其實十分妥當。”
程姬‘噗嗤’一聲笑了出來：“皇后姐姐看來是太過喜悅了，竟前言不搭後語，十分顛倒。哈哈，還是快回椒房殿慶祝吧，看着姐姐，我也才明白什麼叫做一人得道雞犬升天呢。哈哈哈，這位娘子，你是有福氣了，如今親母做了皇后，你怎麼着也能做個翁主對吧？哈哈哈哈。”
程姬說的很是愜意，在這後宮中，除了薄美人，慄姬，便是她的身世最爲高貴。如今卻被個什麼都不如她的王娡踩到了頭上去，她心頭不滿已久。如今證實王娡不僅身世不如她，且還是個二嫁之婦，便真的忍不住了。
王娡聞言心頭暗恨程姬不已，卻什麼都不能說，一把抓着金俗便倉惶離去了。
“你們也下去吧，太子留下，我有話對你說。”竇太后淡淡地吩咐道。
“諾。”衆人齊聲應道，爾後便慢慢退去了。
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一室寂靜，良久，竇太后方言：“明日你同嬌嬌便要啓程，一路需多加小心。也要趁此多看看這大漢的天下，看看這些用盡一生供奉我們的子民。”
“諾，”劉徹道，“我會好好的去看看這大好的山河。”
“其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。是以聖人方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不耀。高祖時，暴秦無道，至蒼生於不顧，萬民不得已反之，高祖斬蛇起義，經歷七載，終成漢室天下。可天下卻百廢待興，滿目蒼痍。那時天下總共不足十萬戶。經歷幾代帝王休養生息，總成如今二百萬餘戶。彘兒啊，治大國，若烹小鮮，以道蒞天下，其鬼不神。你好好的看看，看看你的先祖們，看看你的父皇治下的這大漢山河。他們是你的，都是你的。你好好的看看，這是怎樣的一副重擔！”
竇太后說的越來越激動：“世人皆羨皇家富貴，卻不知，要受得起這富貴，便要挑得起這重擔。你端看你父皇，爲帝以來，有過幾次能順心而行的時候？”
她越說，心頭越是悲傷，忽然便想起了自己的幼子劉武，那時候的她究竟是在想什麼非要讓阿武嘗一嘗這萬人之上的滋味？
“高處不勝寒，你父皇雖是皇帝，可身邊竟連一個知心人都沒有。”竇太后嘆息，“彘兒，唉！”
劉徹看着這位風燭殘年的老人，心頭滿是苦澀：他雖然不能體會爲帝的心酸，卻從她身上，看到了爲母的痛楚……
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“駕，駕，籲~”一個急停，正在車內沉思的平陽長公主劉瑩險些撲倒在車廂內。
“怎麼了？”她忙問。
“長公主，路邊有人打鬥，剛剛鬧到車道上來了。”那馭夫忙道。
“打鬥？天子腳下竟有人這般行事！”平陽長公主一愣，“讓人立刻去找長安尹來。”
“諾！”外頭的侍衛應了一聲。
“繼續走。”平陽公主道。
“長公主，前方已然過不去了，”那侍衛長折了回來道，“是幾個地痞惡霸在爭奪一個小娘子。”
平陽長公主一怔：“小娘子？多大？如何長相？”
“約十二三歲，貌甚美。”那侍衛道。
“且等着，待長安尹來，我倒要看看那小娘子如何姿色，竟引出這場亂來。”劉瑩想起王娡所言之事，便不急了。
馭夫應了一聲，將馬車駛到安全地帶。
過了約莫一刻，馬車外便有人道：“在下長安尹，拜見平陽長公主。”
平陽長公主拉開車門，看了一眼，只見一箇中年人雙手抱拳正向她行禮，他身邊是兩個身形單薄的孩子：“你們兩個，擡起頭來。”
那兩個孩子猶豫一刻，方慢慢擡起頭。
劉瑩看過去，只見大的那個容貌清麗，五官生的極好，小的那個卻是個兒郎：“我只要看那個小娘子。”
“是，是，”那長安尹慌忙道，“只是長公主，此女卻同此子乃一對上京投奔親人的親姐弟。分不開的。”
“哦，投親？”劉瑩看向那女子，“你的親眷何人？現在何處？”
那女子有些怯怯，卻極爲清晰作答：“是我的叔叔，我同弟弟父母已雙亡，故來投奔叔叔，卻不想到了長安，才知道叔叔早已搬離不知去向。”
她聲音婉轉如黃鶯，十分清脆悅耳。
“所以你便被人覬覦了，”平陽長公主道，“無怪，你這等姿容自然是極其容易被人覬覦的。”
那女子一咬脣，好半日方跪了下去：“求長公主救贖。”
她的弟弟還小，約莫五六歲模樣，見姐姐跪下，便也慌忙跪下。
“我爲什麼要救贖你？”劉瑩站在馬車上看着她。
“婢子願爲奴爲婢，供長公主差遣，只求長公主能讓婢子弟弟讀書知禮，將來有個前程。”那女子道。
“爲奴爲婢，供我差遣？”平陽長公主笑道，“你倒是聰明，知道你的弟弟只有跟了我，纔有出路。好了，就看在你這麼聰明的份上，我收下你了。你叫什麼名字？”
那女子擡起頭，輕聲道：“奴婢，衛子夫。”