這村子沿山勢而建,坐落在山坳之間,中間有一條丈許寬的溪流分隔了兩邊居民,溪流之上架了一條小橋。
趙陽一路問了村民,行到村子中央,便見一座寬大的祠堂,上書“趙家祠堂”四字。
祠堂門口有一位老者躺在陰處的竹椅上,秋日裡的日頭雖不烈,但還殘留着夏日裡幾分燥熱。
“老人家,叨擾了,這裡可是趙林傑趙老爺的祖祠?”趙林傑正是趙菲兒父親趙老爺的名諱。
老者本閉目小憩,聽聞有人聲慌忙坐起,便見一個精壯漢子靠近在跟前。
“這裡正是趙林傑老爺祖祠,你有什麼事?”
這老者頭髮花白年紀大約五旬左右,精神還算抖擻,應該是趙家請來看守祖祠的本地村莊的人。
趙陽笑了笑,找了個理由道:“我是趙家下人,趙老爺今年有事在身來不了祖祠了,故讓我走一趟瞧瞧祖祠是否還好!”
那老者一聽連忙站起,語氣裡帶着幾分小心道:“祠堂有老頭子守着自然出不了什麼問題,你瞧瞧那……”
老者指了指祖祠裡的鋪蓋:“夏日裡不冷的時節,老頭子都是睡在祠堂裡的,就怕有孩子搗亂驚擾了先人,前幾日下雨祠堂屋頂還破了幾片瓦,都是老頭子給換了……”
趙陽耐心聽完了老者敘述“功績”,在這偏遠的村子當中給趙家守祖祠乃一份清閒而豐厚的活計,明顯老者很珍惜這份活兒。
“趙老爺自然是信任您的!”趙陽安慰了一下老者,語氣一轉又道,“趙小姐今年應該也來不了了!”
“什麼趙小姐?”老者楞了一下疑惑道。
趙陽心中一突,雖然小道長轉述他趙菲兒遺言中說來此村莊找尋答案,但他並沒有頭緒,只是想來祖祠看看是否能找到線索,沒想到這麼快就有了收穫。
“就是趙老爺的女兒趙菲兒小姐啊!”
“趙老爺不是隻有三個兒子,還早夭了,哪來的女兒?”老者眼中先是疑惑,而後又有了幾分懷疑。
三個兒子?未曾有女兒?剎那間趙陽心生許多疑問,只是看老者眼中已出現了懷疑,鎮定道:“菲兒小姐乃是三個公子夭折後出生的,老人家不知道也理所當然!”
還好村子裡的人淳樸,在趙陽解釋後便消去了懷疑。
“三個公子可真是可憐,還是那麼小的嬰兒就夭折了!”老者搖了搖頭嘆惜道,“不過這菲兒小姐名字,到與以前村裡那個李菲兒一樣!”
“李菲兒?”趙陽聽到這個名字,心中忽然悸動了一下,直覺告訴他這個名字很關鍵。
“說起來也是個可憐人啊!”
老者絮絮叨叨,就開始說起了這個李菲兒的故事。
這李菲兒也是這村子裡人,說起來還與這位老者同歲,如若活着現在應該也是個五旬的老嫗了。
李菲兒年少青蔥就是個美人胚子,自小在村中長大心性淳樸,活潑善良,待大了些後便漸漸出落,端是個花骨朵兒含苞欲放。
到了待嫁年紀,就有十里八村的青年催促着父母上門求親,只是李菲兒父母疼惜女兒,不想讓女兒那般早出嫁。
說到李菲兒貌美時,老者渾濁的眼中亮起一道光芒,想必那段歲月,傾心於李菲兒的青年中也有他吧。
“那時趙老爺在外邊長大隨老太爺回來祭祖時,也才二十餘歲,聽說在外邊已有妻妾並有了三個小公子!”
“趙老爺那時也是個風流性子……咳咳,嗯誰人年少不風流呢,見了那李菲兒貌美,也曾瘋狂追求過,只不過李菲兒見他已有妻兒,並不待見他!”
“未多時,慘劇就發生了,夜半有強人闖入了李菲兒家中,不但玷污了她,還殺害了她父母,連她尚在襁褓中的幼弟竟也未放過……”
老者說到這裡時,語氣中帶着幾分痛惜,神情有些激動。
“李菲兒父母幼弟皆遭了毒手,獨留她一人失去了清白活在世間,沒幾日便聽說人瘋了,失足從山上跌下死了!”
“李菲兒遭玷污的那一夜後,還是青年的趙老爺驚慌失措離開了村子……咳咳,是別人這麼傳,兇手自然不可能是趙老爺!”
老者神情激動自覺說錯了話,小心看了一眼趙陽,有些忐忑自己的鐵飯碗是否要丟了,卻見趙陽似乎並沒有注意到這一點。
“聽說趙老爺回去後不久,三個小公子就夭折了……還好剛纔聽你說又有了小姐,倒是一份安慰……只是名字取得有些忌諱!”
趙陽聽完沉默了許久,語氣有幾分顫抖問道:“李菲兒左耳後可是有一顆痣?”
“咦!你怎會知曉?”
老者臉上有幾分驚恐,畢竟李菲兒死的那時候以趙陽的年紀可能還未出世,趙老爺應當也不會和府中下人談那李菲兒,何故這年輕人竟能一語道出李菲兒特徵?
不顧老者驚恐,趙陽失神站起身來,漸漸向遠處行去。
李菲兒,趙菲兒……
幼弟身亡,趙老爺三個小公子也夭折了!
是報復麼?
所以說,那夜闖入李菲兒家中的強人,竟是趙老爺麼?
趙陽恍惚間想起,他自入趙府以來,從來沒聽別人談起過三個夭折的小公子,倒是趙老爺最初幾個妻妾好早就染病去世了,現在幾個妾室都是進幾年接進門的。
所以……趙陽想到了一個可能,心中一顫竟是有幾分冷意瀰漫。
李菲兒其實並沒有失足跌死,而是假死……然後從無天仙尊那裡學得了某種以嬰兒爲材料修煉的邪法,先是害了趙老爺三個小公子……
接着又迷惑了全府所有人,化作了趙府小姐趙菲兒,接下來……就是趙老爺最初幾個妻妾接連病逝,只留下孤家寡人的趙老爺和“趙小姐”!
然而趙老爺,在迷惑之下早已忘了夭折的三個小公子,而是將“趙小姐”當作獨女寵着!
趙陽擡頭沐浴陽光,這才驅散了心中幾分冷意。
李菲兒應該是知道那夜闖入家中的是趙老爺吧,趙家那時有權有勢李菲兒自覺無法報仇,仇恨驅使下踏入了魔道。
報復了趙老爺全家後,又在無天仙尊控制下成爲一枚棋子,殘害整座晉州城中的初生嬰兒。
只是心中寒意驅散後,趙陽想到趙菲兒面容,又想到那夜之後父母幼弟被害,那個柔弱的女孩,究竟是何等絕望,不禁心中一痛!
趙陽問過村民後,沿着小道上山,最後停在一座沒有墓碑的小土包前,聽那村民說李菲兒跌落的那山崖地勢兇險,未尋回屍體,這裡面只葬着衣冠。
不過趙菲兒死於天雷之下灰飛煙滅,也是沒有屍體留下來。
趙陽盤坐在墓前,雖還有許多細節未弄清,但已經大致知道趙菲兒身上發生了什麼。
凝視着李菲兒的墓,趙陽回憶着與趙菲兒曾經所有畫面,直到太陽西斜,金紅色的陽光落在墓頂。
趙陽無言起身,抿着嘴轉身離去,墓前,有一束野花斜靠着墳墓。
晉州城中,洪水過去一個月後,城中已漸漸恢復繁華喧鬧,此時又有一個消息傳了出來。
“聽說趙府趙老爺竟是瘋了!”
……
趙府之中,某個陰暗房間內,趙老爺披肩散發,狀若瘋狂。
“兒子,兒子……都死了,雅兒她們幾個也病死了……”
癡癡呆呆呢喃了幾句後,他臉上浮現出驚恐之色。
“李菲兒放過我吧,我那夜只是想與你相好……後面你父母發現我是想逃走的……但有人控制着我,我手腳都好像被人操控了……砍死了你爹孃,有砍死了你幼弟……”
“放過我吧!”
趙老爺痛哭流涕,忽然神色又是一變,臉上露出陰切切的笑容,看向房間內一根柱子。
“我死了……你就害不着我了……呵呵呵哈哈……我死了……你就害不着我了!”
趙老爺口誕淌下,目露癲狂,忽然足下發力,朝着柱子撞了過去……
……
晉州城洪水過去半月後,瓢子湖決堤處,人聲鼎沸,正有一座道觀初先雛形。
石刻化作的巨大石碑前,有一赤足女子憑空踏出,凝視着這巨大石碑。
“須彌芥子神通?靈霄道人?”
赤足女子年約二八,一身羽衣隨風搖曳,腰間絲絛勾勒出盈盈細腰,長帔猶有靈性一般環繞周身,面貌風華絕代,不似凡間人。
赤足女子看過石碑,憑空踏出又來到了被宋子瑜師徒洗劫一空的無天仙尊洞府。
接着赤足女子又去了平丘縣城牛頭山,又去了宋家……將宋子瑜師徒倆去過的所有地方去過後,最後來到一株榕樹下。
這株榕樹宋子瑜師徒曾暫憩過,還殘存着幾分他們留下的氣息。
“天庭察覺晉州城有城隍地方神無故被害,派本宮下來調查……意外倒是發現了靈霄道人在這平州留下了這麼多痕跡。”
赤足女子搖了搖頭,暗自思量:“方寸山一脈不可能牽扯入此事之中,不過待本宮迴天界,也如實稟告即可!”
赤足女子在榕樹下停留了片刻,便身形一動,遁光向空中而去,便是要回天界了。
罡風之中,赤足女子忽然心生感應停了下來,擡頭向下身下看去,只見長帔尾端,不知何時竟有一隻綠蟻攀附在了上面,此時正死死咬住長帔使自己不至於被甩脫。