輪到葉紫靈奉上賀禮了。
葉紫靈捧着卷軸走到林老爺和林夫人面前，說：“紫靈一向笨拙，而且也沒有什麼拿得出手的好東西送給老爺，只是近來無事，學着塗鴉，畫了一幅畫，搏老爺夫人一笑，祝老爺壽比南山、福如東海，祝夫人身體康健、子孫滿堂”
林老爺林夫人的笑容有些僵硬。
半晌，林夫人才說：“還是紫靈會說話。快，把這幅畫打開，叫我們瞧瞧。”
金大娘和另一個婆子走上前來，將卷軸打開。
林老爺林夫人互相對望了一眼，都知道對方在想什麼。他們不知道林世傑到底在想些什麼，這好好兒的，就說不要葉紫靈了。當然，他們作爲老人，沒辦法說什麼，畢竟葉紫靈只是妾，而不是正妻，兒子說不要，他們也沒有理由去阻止。兩人甚至私下裡討論，猜測是不是因爲高素月的緣故，畢竟，高素月與世傑兩情相悅的時候，葉紫靈還只是一個討兒子嫌的丫鬟。而且，葉紫靈天生帶有戾氣，這也的確不吉利，尤其是對於篤信佛教的林老爺林夫人來說，這無疑是一大塊心病。因此，他們纔沒有動用家長的權威阻止兒子將葉紫靈下堂。
可是，不管怎麼說，他們對葉紫靈的印象，一向還是不錯的。儘管現在葉紫靈即將與林家無關，可他們也不想爲了這件小事破壞今天歡樂祥和的氣氛，何況，葉紫靈也挺懂事，耐心等待今天的生辰家宴過後才離開。
“哎呀，這不是老爺嗎不跳字。
“是啊，畫得可真像啊。”
下人們悄聲議論。
葉紫靈畫的，正是林老爺。畫中的林老爺，負手而立，頭微微揚起並側向右邊，面色沉靜，正在看着右角天空中初升的一輪紅日。背景是連綿起伏的羣山，山頂上微微可見一抹殘雪。山脈左上角的山崖邊，是一棵老鬆，枝幹遒勁，蒼翠傲立，在旭日的照耀下，顯得從容不迫，與畫面的主體林老爺交相輝映。
整個畫面，給人一種雄渾厚重且又空靈飄逸的感覺。
在場的人都大吃一驚，因爲大家都知道，葉紫靈只是林府的一個家奴，從小就不愛讀書寫字，更別說舞弄丹青了。可這幅工筆畫下人中間有懂行的，告訴旁邊的人，這是工筆畫竟然畫得像模像樣，堪比大少爺的手筆了。
高素月看着這幅畫，忽然有了一個很不好的感覺，疑心林老爺林夫人和林世傑又改變了主意，不打算讓葉紫靈走了。否則，葉紫靈怎麼會如此鎮定從容、如此笑靨如花地拿出自己的賀禮呢這幅畫，不管是不是葉紫靈本人所畫，可都是要花很多功夫的，別的不說，單就林老爺露出帽子外的一根根髮絲、臉上微微可見的皺紋、衣服上的紋飾和腰間那塊玉佩的花紋，就需要靜下心才能畫出來。如果他們真的打定了主意要攆走葉紫靈，葉紫靈哪兒有那個心思去畫這種繁瑣費力的工筆畫或者，這是她早早就畫好的高素月心裡忐忑不安。
因此，看到葉紫靈呈上的賀禮，嚴玉容和高素月肚子裡直冒酸水，表現出了比下人們還要驚訝的表情，而且下人們只是單純的驚訝，她們倆，更多地是震驚和嫉妒。
嚴玉容的震驚和嫉妒源於她根本不知道葉紫靈即將離開林府。她坐在林世傑的身旁，心裡非常不安，看了看那幅畫，又看了看身旁的林世傑，心裡琢磨着，這個葉紫靈，究竟是什麼時候學會作畫的。
高素月第一個反應過來，笑道：“葉姨娘真是秀外慧中啊，不僅容貌秀美，心思細密，能幫助大少爺賺銀子，還深藏絕技不肯示人，今天才讓我們知道，原來葉姨娘還擅長丹青啊”
嚴玉容露出不屑的神色：“從沒聽說過紫靈會作畫，恐怕是找人代筆的吧。”
高素月倒是嚇了一跳，心說這位大少奶奶到底不一樣，自己只敢旁敲側擊表露一下這個意思，而人家畢竟身份在那裡放着，就這麼直通通給說出來了。不過也好，這種事情，就讓這位自我感覺越來越好的大少奶奶去打頭陣好了，自己剛好坐山觀虎鬥。
林夫人輕聲叱道：“玉容，不可胡說。”
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嚴玉容因爲不知道葉紫靈就要下堂，只是擔心葉紫靈忽然露了這麼一手，說不定會重新贏得林老爺和林夫人的重視，東山再起呢。本來，她聽了於大娘的勸告，以養胎爲由，諸事不管，給高素月和葉紫靈鷸蚌相爭製造機會，而且，眼看着就要成功了，高素月馬上就要把葉紫靈給踩下去了，很有可能，葉紫靈從此一蹶不振，畢竟，天生帶有戾氣的女人，誰敢和她圓房生孩子。而她這個大少奶奶，只需專心對付高素月就行，可是，葉紫靈好像並沒有顯出被打敗的跡象，而是藉着公爹慶生，露了這麼一手，倒真的叫衆人眼前一亮。
於是 ，於大娘和萍兒沒來得及暗示她不要說話，這位早已急不可耐的大少奶奶，已經公然露出了懷疑葉紫靈造假邀寵的意思。
被林夫人這麼一呵斥，嚴玉容立刻意識到，自己還是沉不住氣，說了不該說的話。不過，她認爲，這話已經出了口，也收不回來，那麼不如就把這文章作大，給葉紫靈一個難堪，叫她以後再也不敢出風頭。因爲嚴玉容聽林世傑偶然說過兩次，葉紫靈這兩年纔開始用心學着寫字，雖然速度很慢，但寫出來的字倒還算工整。於是嚴玉容推斷，既然寫字都才學得像個樣子，那麼至於作畫，想也能想到會畫成什麼樣子。
於是，嚴玉容理直氣壯地說：“兒媳從沒聽說紫靈會做畫，今日乍一看見，倒真的不敢相信紫靈這麼長進了呢。”
高素月依舊微笑着：“不如葉姨娘當場在這裡再做一幅畫如何既能讓大少奶奶放心，也能叫我們大家一睹葉姨娘的絕技。”
陳姨娘立刻高聲附和：“素月說得對，不如葉姨娘您就再露一手吧。說心裡話，我這麼多年來只知道紫靈女紅針線好，點心菜餚做得好，可從沒聽說過紫靈還會寫字畫畫兒，如果今兒能託老爺的福開開眼界，那也是一樁幸事啊。”
聽幾個人這麼一說，林世傑心裡也沒底兒了。雖說這半年多來，葉紫靈給自己做助手，也畫了不少木器製作的圖紙，字也寫得越來越好，一手正楷，雖比不上高素月那一手行楷飄逸娟秀，可也算是不錯了。但是，像這樣的工筆畫，葉紫靈能不能畫得出來，那可就難說了。
一時之間，林世傑弄不明白葉紫靈葫蘆裡賣的究竟是什麼藥。她不是自請下堂的嗎那爲什麼還要費盡心思討好父親難不成這幾天她是欲擒故縱，一面在自己面前說要離開，一面又挖空心思希望父親挽留她這個葉紫靈，果然心眼子太多。想留就留，想走就走，弄出真麼多彎彎繞繞來，她究竟想要做什麼
林老爺盯着葉紫靈看了好一會兒，才緩緩開口：“紫靈啊，既然大家都這麼有興致，你不妨就當場再做一幅畫，如何”
葉紫靈心中冷笑，心說你們不就是不相信這幅畫是我畫的嗎好啊，當場畫一幅就當場畫一幅。不爭饅頭我還爭口氣呢就算明天就要拿上賣身契下堂，可今天，我也不能叫你們極個別人得了意，以爲我葉紫靈使用了卑鄙的手段在爭寵。
於是微微一笑：“好吧，既然老爺有吩咐，那麼紫靈一定不叫大家失望。”
林夫人只得叫人去準備筆墨紙硯和顏料，又對高素月說：“素月啊，你給老爺準備了什麼賀禮啊趁着紫靈準備作畫，拿出來讓我們看看吧。”
高素月欠了欠身體：“素月正想說這個話呢。不過，素月的這件賀禮，需要準備較長的時間。不如這樣吧，趁着葉姨娘作畫，素月就去廚房準備這件賀禮，等葉姨娘的這幅畫畫出來，素月的賀禮也就應該差不多了，到時候，一起呈給老爺，讓老爺高興。”
“廚房”林夫人疑惑道，“怎麼還要去廚房啊素月，你不會是打算做一道菜作爲賀禮吧可是你的腳算啦，只要有這份心就行，不用把自己弄得那樣辛苦。萬一在廚房裡有什麼閃失，我這心裡可過意不去啊”
高素月已經在小玉的攙扶下拄着柺杖站起來了：“夫人，不礙事兒的。不過，素月想請老爺夫人派兩個人去廚房裡作證，證明素月這這件賀禮，真的是自己做的。”
嚴玉容似笑非笑地看着她：“素月妹妹真是太多心了。”
高素月恭敬答道：“不是素月多心，而是素月腳不方便，私心裡想着讓夫人多派個人去幫幫忙，可是又不好意思說出口，所以才那樣說的。你沒想到，這一點點小心思，竟然被大少奶奶看破了，素月真是慚愧啊。”。如果您喜歡這部作品，歡迎您來訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。
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