“什麼？你說阿琴死了？”
別駕府裡，一記拔高的男聲從堂屋響起，緊接着便是噼裡啪啦胡牀倒地、茶盞碎裂的聲音。
“是，聽說是不小心跌進了刺史府後院的一口深井裡，因那裡人跡罕至，待發現的時候，阿琴已經死了！”
回話的是個二十歲出頭的男子，人長得很平常，聲音也普通，除了一雙精光四射的眼睛，整個人幾乎都沒什麼特點，丟在人羣中立馬就會被淹沒。
不過，若是崔幼伯或是阿大在此處，定能認得出來，此人竟是州府衙門的一個不起眼的差役，平日裡極爲老實，對崔刺史也極敬重。
就是差役的頂頭上司，也絕沒有想到，他這個老實得近乎沒什麼存在感的屬下，竟是郭別駕最得力的釘子之一。
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“哈？好個人跡罕至？”
郭繼祖到底老辣，一下子就抓住了重點。
哐啷一聲，一個茶壺被丟了出去，郭繼祖恨生問道：“崔小子怎麼說的？案子又是怎麼結的？”
男子似是沒看到郭繼祖的暴怒，依然淡然的回道：“意外！崔刺史說阿琴在崔家的人緣極好，也沒結什麼冤仇，所以她這次墜井，應該是意外！”
也只能是意外！
男子記得很清楚，他們頭兒被刺史府的小廝喚來的時候，那小廝曾狀似無意的說了幾句閒話，在衙門混的就沒有笨的，捕頭聽完小廝的暗示，當下便明白了——不管阿琴到底是怎麼死的，如今只能用意外來結案。
難道州府的差役還敢去問訊崔刺史不成？！
又不是關乎軍國要務的大事，不過是個奴婢，就算是崔刺史命人打死的，只需去衙門備個案、象徵性的罰點兒錢就能了事，完全沒有必要爲着這事兒作假。
“……”
郭繼祖的胸脯劇烈的起伏着，他若信了‘意外’一說，那他就是個癡漢。
不能怪他生氣，實在是這事兒太‘巧合’了，上午他剛剛把人喚來交代事情，下午她就不小心墜井了，這期間若不是有人作怪，鬼都不信呢。
不過，讓郭繼祖生氣的事兒還在後頭。
次日他從暴怒中回過神兒來，猛然想起，阿琴死了，那武五娘呢，她又怎樣了？
是被崔幼伯識破抓起來了，還是已經把他給出賣了？
就在郭繼祖準備尋人來問問的時候，那個隱藏最深的差役又來回稟了。
緊接着，郭家的堂屋裡便又響起了暴吼聲：“什麼？武氏被崔小子送回京了？”
差役點點頭。
郭繼祖暴走了，他一邊在屋子裡轉圈，一邊高聲怒罵：“賤人，好個賤人，我還道阿琴怎麼會‘意外身亡’，原來一切都是你這個賤人搗的鬼。”
郭繼祖不笨，把前後的事兒一串聯，立刻便‘真相’了，一想到自己被個弱女子耍弄了，他的怒氣就抑制不住的往上衝，諸多不堪的怒罵從他嘴裡冒出來——
“我早就知道你是個不安分的，沒想到，你這賤人不但有野心，還這般狠心，阿琴好歹侍奉了你幾個月呀，你居然還真下得了狠手！”
“賤人，該死的賤人！”
“回京？狗屁心疼，分明就是已經把我出賣了，怕我報復，這才——”
罵着罵着，郭繼祖想起正事兒，忙停住腳步，扭身看向差役，急聲問道：“對了，那賤人哪？已經出發了嗎？”
哼，沒有人在背叛他之後，還能活得這般舒服。
他即便不要武氏的命，他也要弄得她缺胳膊斷腿，好讓她長長記性！
差役半低着頭，看似恭敬，但在郭繼祖沒有留意的時候，他的眼中閃過一抹失望——阿大說得沒錯，郭別駕確實老了，精力也大不如從前了。
武氏這事若放在以前，別駕聽聞後，第一個反應絕對不是罵街，而是立刻想出解決之策。
哦，不對，確切的說，早在昨日他來回稟別駕阿琴之死的時候，別駕就該猜到武氏那裡可能出了問題。
但，昨日他在別駕府等了小半日，只看到了郭別駕氣急敗壞的樣子，根本就沒有叮囑他‘看好武氏，她可能會有所行動’之類的話。
當然，不是說別駕不吩咐他就不會留心，但有些事，郭別駕這個領頭人，應該想到下屬的前頭，否則，他怎能讓下頭的人心服口服外帶佩服。
尤其是近兩年來，年邁的郭繼祖被年富力強的新刺史死死的壓着，跟隨他的人也都受到了鄯州整個官場不同程度的排斥，人心原就有些散了。
如今又看到別駕越來越、呃，越沒用的樣子，饒是差役這種死忠分子，也不禁心生疑慮。
不是他不夠忠心，而是當初選擇投在別駕門下，爲的就是自己的前程。結果幾年過去了，他還是個看不到未來的小捕快，在現實面前，忠心什麼的，它當不了飯呀！
“好叫郎君知道，崔刺史派了十數人護送武氏返京，且已於昨日離開湟水——”
差役的話還沒說完，便又一隻茶盞朝他飛來，出於本能，他猛地側了側身子，茶盞擦着他的髮梢凌空飛過，最後哐噹一聲砸在他身後不遠的地板上。
“沒用的東西，你就不知道盯着點兒？如今人都走了，你再跑來報我，還有什麼用？”
郭繼祖見差役竟然敢躲開，他更生氣了，直接將手邊能摸到的東西一隻只丟了過去。
差役心裡暗自罵娘，但臉上仍一派恭敬，接連躲開幾件硬物後，最後見郭別駕擲過來的是一個蒲團，他才硬生生的捱了一記。而後故作被砸得生疼的樣子，呲牙咧嘴的跪地告罪。
看到差役如此狼狽的樣子，郭繼祖胸中的怒氣總算消散了許多。
其實，他也知道，最近一段時間他手底下的人越來越不聽話了，若不是幾個月前他親自導演了‘刺殺刺史’的一場大戲，那幾個心思活泛的早就轉投其他主子了。
人心散了，隊伍不好帶了呀。
面對越來越難控制的屬下們，郭繼祖有種英雄遲暮的悲哀，不過，他不肯認命，他還沒老呢，崔家小子之所以能壓在他頭上，不就是因爲他手裡有兵有槍嗎。
早在一年前，郭繼祖便意識到了這一點。從那時起，他就悄悄的與在屯田的董達聯繫上，然後從這些年打劫來的錢財中拿出一小部分交給董達，讓他用這些錢招攬些人馬。
而此時平西大軍與西突厥的戰事激烈，兩邊各有損傷，西突厥的損失更大些，賀魯被逼的直接退回草原，根本不敢與大軍正面接觸。
有些被賀魯強行吞併、整合起來的西突厥部落，見此情況，不禁心生退意。
隨着戰事的白熱化，每隔一段時間便會有小股的突厥人悄悄的溜出來，摸到邊境線上討生活。
董達招攬的主要目標，便是這部分由軍轉民的突厥人。
經過幾個月的經營，董達已經收攏了兩三百人，都被他悄悄的安置在一座因戰事而空置的土堡裡。
這些人平日裡像正規府兵一樣操練，有時則充當悍匪，在邊境線上做些無本的買賣。
如此一來，郭繼祖手中總算有了可用之人，但問題又來了，這些人對付普通的商隊或是兵衛都沒問題，卻無法與裝備齊全的崔家部曲相抗衡。
因爲人家崔家部曲手裡有火器呀，偏這個火器牢牢的控制在崔幼伯手裡，就是朝廷那邊，也只能採取合作的方式，與崔氏控制的積微學院一起製作火器。
且火器作坊剛剛起步，製造出來的火器有限，正規的平西大軍都無法做到人手一支，就更不用說都護府的府兵了。
至於董達那裡，更是連摸都摸不到。
郭繼祖心裡明白，若是沒有火器，他手裡的那些人根本起不到作用。
所以，他才把主意打到崔幼伯身上。
只可惜，武氏剛剛有了成功的跡象，居然在關鍵時刻背叛了他。
唉，女人果然靠不住呀。
郭繼祖衝着差役發了一通火，只罵得口乾舌燥，纔算罷了，他怏怏的擺擺手，“好了，你起來吧，這件事已經過去了，再多說也無益，你記着以後行事的時候多留些心就是了。
武氏走了，那件事卻不能斷了，這樣，你回去後，儘量想辦法混入刺史府。即使不能，那也要想辦法與崔小子身邊的幾個貼身護衛打好交道。”
說到這裡，郭繼祖頓了頓，故意拿眼睛掃了差役一眼，淡淡的說：“我聽說，你和那個什麼阿大的交情不錯啊，時不時的湊在一起小酌兩杯——”
差役心裡‘咯噔’一下，一時他也摸不準郭繼祖的意思，他忙重新跪下，“別駕恕罪，小的只是想從阿大那裡套些崔家的情況，並沒有多說什麼，小的對別駕是一片忠心，還請別駕明察呀！”
郭繼祖擺了擺手，笑道：“你對我的忠心，我自是明白，我也沒怪你呀。呵呵，你能與阿大套上關係，這很好嘛，阿大是崔小子的心腹，對崔家的事知道得不少，你不妨多與他聊聊，沒準兒就能探聽到有關那件事的消息呢……”
差役神情恍惚的從別駕府出來，步履踉蹌的下了臺階，望着人來人往的行人，他一時竟有種不知往哪裡走的茫然。
就在此時，忽然有人拍了他的肩膀一記，他回過頭，驚呼道：“阿大，你、你怎麼在這裡？”
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