將高聲求饒的趙家奴僕打發出去後,秦嬤嬤領着兩個丫鬟和四個婆子,重新給王綺芳見禮。
“七娘,那日三老爺接到您的信之後,心焦的不行,當下便要親自來青州接您到李家休養,偏巧南邊的種植園出了事,那裡的管事彈壓不住,派人快馬趕到海城給三老爺送信……咱們李家的生意,多半靠這個種植園支撐,如今出了大事,三老爺不得不改變計劃,連夜帶人趕赴南邊……臨走的時候,三老爺放心不下七娘,便先給京城的趙家寫了封‘告罪信’,又囑咐太太挑選合適的下人送到您這裡……”
秦嬤嬤絮絮叨叨的說着,話雖然多,但主題只有一個,那便是,李家接到王綺芳的求救信後,之所以遲遲沒有迴音,並不是李三老爺這個做舅舅的不管外甥女,而的確是事發有因。
不過,秦嬤嬤或者說李家的三舅母有些多慮了,王綺芳並沒有往這方面想。其實吧,當初給李家送信的時候,她也沒有打譜三舅能親自來青州。畢竟,在李昌叔面前,她王綺芳怎麼說都是晚輩,哪有長輩跑來見晚輩的道理?!
更何況,王綺芳這個晚輩,還是多年未曾上門的陌生親戚。
李昌叔夫妻沒有生王綺芳的氣,她已經阿彌陀佛了。
“……李家的下人雖多,但太太選人的時候,還是着實爲了難。思及您這裡的情況,最後,太太覺得老奴不是最能幹的,但好在對李家忠誠,對大姑奶奶也敬畏,所以,就讓老奴帶了兩個丫頭並四個婆子來伺候您!”
秦嬤嬤沒有看王綺芳的表情,繼續說着。她轉臉指向跪着地上的六個人,先把目光投在兩個丫鬟身上,“七娘,這是清風、清雲,您別瞧她們長得嬌小,卻是咱們李家供奉的俠客親手調教出來的高徒,頗有幾分拳腳功夫!”
俠客?哦,也就是世人常說的遊俠兒。不過,比起唐朝的備受歧視,在大周,能成爲俠客可是衆多習武之人的夢想。
原因很簡單,當年周太祖起兵“勤王”的時候,在李天賜李爵爺的建議下,起用了大批身手不凡的遊俠兒充當先鋒,那些遊俠也英勇,幾經拼殺後,爲大周立下不少汗馬功勞。
後來,周太祖得了江山,大賞功臣,除了那些資助他的世家豪門以及軍中高官,他還特意給遊俠兒正了名,賜其名爲“俠客”。
在大周,成爲俠客的武人,免徭役、免賦稅,更有優先參加武舉的資格。並且,受李爵爺的影響,大周的很多達官貴人及豪商貴富都有高薪禮聘俠客的慣例。
經過百年的發展,俠客更成了身份的象徵。換句話說,在某個世家裡,供奉俠客的人數越多,便證明這個世家的實力越大、根基越深——因爲,俠客也是有社會地位的,並不是有錢就能聘請到。
別的家族不提,就拿京城趙家來說,作爲儒商會的龍頭老大,家族中的生意更是涉及大周各個行業,不可謂不富,饒是如此,趙家也不過供奉了兩位俠客。
趙家尚且如此,更不用說別的豪商。
不過,國人自古便懂得變通。請不到俠客,那供奉個俠客的親傳徒弟也是好的呀。
於是,在這種想法的引領下,俠客的弟子們也成了諸多新貴族家中的座上客。只可惜,俠客少,他們親傳的弟子也不多,至少並不是每一位新貴家中都能請得來。
有了這些前提,李家三舅爺肯捨得把俠客的兩位高徒送給王綺芳,足見李昌叔對這個外甥女的重視和顧惜。
“這、這怎麼是好?”
知道其中珍貴的趙嬤嬤,雙眼中滿是激動——哎呀呀,還是三老爺惦記太太,心疼七娘呀,這哪裡是送了兩個丫頭,簡直就是送了兩個保護神呢!有了俠客的高徒,等她們回了趙家,看哪個不長眼的敢呲牙!
“這四個婆子也是李家的家生子,後來跟丈夫到青州爲三老爺辦差,都是經驗老到、忠心可靠的人。這位是馮媽媽,擅長廚藝,曾經在青州的李家酒樓主管廚房;這位是李媽媽,做得一手好針線;這位是錢媽媽,最會精打細算,原是李家內院的採買;這位是吳媽媽,生的一雙巧手,會梳最最時興、最最精緻的髮髻!”
秦嬤嬤見王綺芳沒有開口,便繼續介紹着。
王綺芳順着她的手指,一一看向四個婆子。厄,說是婆子,其實年齡並不大,四個人估計也就都三四十歲的樣子,有胖有瘦,長相各異。但四個人有個共同的特點,那邊是神態平淡,着裝妥帖。單從她們通身的打扮和進退得當的舉止,讓人一搭眼便能看出,她們都是出自大家,接受過非常系統、嚴格的訓練。
“很好,舅舅和舅母真是想得太周到了,”王綺芳滿意的點點頭,帶着一絲羞赧道:“論理,應是我親自去海城給舅舅舅母請安,只是我——”
頓了頓,王綺芳目光逐一掃過在場的人。
清風聽出王綺芳似有私密的話要說,便側耳聽了聽,抱拳道:“稟少奶奶,屋外兩丈內並無外人!”
王綺芳眼中閃過一抹讚許,恩,很好,不但身手好,也有眼力見兒。她微微一笑,雙手撫上小腹,“只是我有了身孕,且胎位有些不穩,所以不能舟車勞頓。否則,綺芳萬不敢讓僕人代我給舅舅拜壽!”
“身孕?”秦嬤嬤一愣,雙眼直直的看向王綺芳,見她確實穿着一身寬鬆的衣裙,經過短暫的錯愕,她臉上閃過一抹了然——
難怪!
早就聽人說過,大姑奶奶的女兒性格懦弱,從來不與外家親近。半個月前突然接到王綺芳的來信,李昌叔的太太陳氏當着丈夫的面,並沒有提出疑問。只是在她派秦嬤嬤出門前,含含糊糊的提了一句,“王家七娘向來不和李家聯繫,到底是什麼‘萬不得已’的情況,讓她冷不丁的跑到海城求救?!”
聽了王綺芳的話,一切疑問都有了解釋——王七娘懷孕了!
作爲女人,王綺芳或許軟弱可欺,但作爲母親,再沒用的女人也會堅強起來,爲母則強呀!
“哎呦,喜事喜事呀!”
這些想法在腦子裡飛速的轉了一圈,秦嬤嬤立馬恢復常態。她眼角含笑,連忙給王綺芳道喜,只是想到剛剛被送走的那些下人,她開口道:“七娘有了喜,我可得趕緊給李家和王家送個信,趙家……”
“哦,趙家也派人送了信,”趙嬤嬤聽出老姊妹的話中意,忙接過話頭,“七娘派人給三舅爺拜壽的那日,也派了丫頭給京城送信。恩恩,這都過去大半個月了,人應該到京裡了!”
言外之意則是,信送到了,趙家卻沒有任何反應,而是任由府裡的小妾派了些不着邊兒的惡僕刁奴。
“哦?”秦嬤嬤話音一挑,眼底閃過一絲暗惱,沉吟半晌,道:“信送到就成,咱們現在最重要的是照顧好七娘。呵呵,太太真是有先見之明,派來的這四位媽媽都曾經伺候過孕婦咧。”
不管這幾個人是不是如秦嬤嬤所說的能幹,但她們的到來,還是讓王綺芳非常高興。三舅肯派人來,那也就意味着三舅在心底裡已經認下了她這個外甥女,更意味着她有了真正可以依靠的靠山!
王綺芳緊張了半個月的心絃終於鬆了下來,她悠閒的坐在空間溫泉邊的大樹下,輕合雙眼,頭枕在有些斑駁的樹幹上,仰臉肆意感受着和煦的陽光。
秦嬤嬤一行的到來,徹底改變了清泉山莊無人可用的窘況。其實,王綺芳手上有大把的銀子,也不是買不到合適的僕人。只是比起李家出來的那些經驗豐富、處事老到的媽媽們,自己買來的小丫頭們太稚嫩了些。
而秦嬤嬤隨後交給她的幾張賣身契,更讓她放心的把山莊和自己交給幾個媽媽照顧。有了專業的人士參與,王綺芳終於體驗到什麼是真正的享受。從吃飯到穿衣、梳頭,從早晨到晚上,她基本上不用自己動手,只需一個眼色、一個擡手,身邊隨時都有細心的媽媽伺候。
唔,生活質量提高了,個人隱私便少了許多。有幾個媽媽貼身伺候,再加上兩個高手隨身保護,還有秦嬤嬤和趙嬤嬤緊密關注,王綺芳根本就沒有機會進空間。
呼,深深的吸了口氣,王綺芳滿足的喟嘆:“幸好晚上還能擠出時間,否則真是沒有機會來空間裡呼吸新鮮空氣呢!”
長長的吐出氣息,王綺芳又深吸一口氣,“咦,怎麼有一絲甜味兒,好像、好像是花香吧?可空間裡只種了些玫瑰花,玫瑰花也不是這個味道呀?”
王綺芳抽動了幾下鼻子,疑惑的睜開眼睛,映入眼簾的是茂盛的綠葉,並沒有什麼花。等等,那是什麼?
王綺芳扶着樹幹站起來,眯着眼睛仔細瞧着枝葉間的一抹粉白,更確切的說,是一串串粉白的小花朵。
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