“……不過，本宮也有個條件”
三公主見王綺芳面露喜色，話頭突然一轉，來了個轉折。
“什麼條件，三公主儘管說”
王綺芳雖然也有些擔心三公主會提出過分的條件，不過，既然是她求到人家跟前，條件也要由人家開。
“本宮府上一共有一十七名退役的娘子軍，其中有六名曾經受過傷，並且、並且她們皆有不同程度的傷殘——”
王綺芳明白了，她不等三公主把話說完，便點頭應道：“公主放心，只要這些娘子軍願意跟妾身回去，妾身定會好生對待她們……唔，待遇麼，和其他的娘子軍一樣。”
“二少奶奶，你剛纔是否聽清楚本宮的話？即使她們不能幫你看守鋪子，或者幹不了什麼重活，反而需要你時常請醫問藥，這你也願意？”
三公主見王綺芳答應的如此乾脆，帶着幾分狐疑的問道。
“三公主，妾身剛纔說過了，我王七娘是個商人，但也是大周的百姓。如果只是想要個會武藝的女子來看鋪子，完全可以找俠客盟幫忙。想必三公主也聽說了，俠客盟的盟主李靖天是妾身的遠方表哥，妾身和平州李家亦有合作關係。”
王綺芳很自然的把三公主曾經調查過她的事，點了出來，就像三公主曾經派人去海城調查過她一樣，王綺芳回到京城後，也曾拜託俠客盟在京城的分會長，幫她調查了些京城有威望的貴婦的情況，其中也包括這位三公主。
其實，若不是有俠客盟的一份詳盡的調查報告，王綺芳還想不到從退役的娘子軍入手，與向來鐵面無私的三公主搭上關係呢。
“可是放着如此豐富的資源，妾身卻偏偏選擇一些退役的娘子軍，更多的則是表達一種敬意。”
“敬意？”
三公主顯然沒有想到能聽到這麼一個答案，她深深的看向王綺芳，銳利的眼神似乎想在王綺芳圓潤如滿月的臉上看出些端倪。
“沒錯，自古以來，世人都認爲保家衛國是男人的事，女人就當規規矩矩的在家裡主持家務。只有三公主，率領着區區十幾個貼身的女侍從，幫着先帝平定京畿叛亂……從十幾個女侍從發展到一萬娘子鐵血軍，從守衛京畿到東征西討，其中的血淚和辛酸，唯有三公主和那些娘子軍們才知道……”
王綺芳語氣真摯的回憶着腦海裡關於三公主和娘子軍的歷史，爲了突出三公主的巾幗英雄形象，她更是選擇性失憶般，將前朝的首創娘子軍團的平陽公主抹掉了，直接將三公主推到了一個前無古人的高度。
“同樣身爲女人，妾身對英勇殺敵的三公主及麾下的娘子軍甚爲敬重，如今能有機會爲這些巾幗英雄們略盡綿薄之力，妾身覺得很榮幸”
聽了王綺芳的話，三公主沉默了良久。
“好吧，既然二少奶奶如此看重本宮麾下的將士們，那本宮就把她們交給你了，希望你能遵守承諾，好好照顧她們……雖然你剛纔說的話，有許多誇張的成分在裡面，但有一點卻沒有說錯，那些退役的娘子軍，無一不是跟着本宮東征西討的英勇戰士。她們爲朝廷立下了汗馬功勞，理當受到朝廷和世人的尊敬。”
對於王綺芳的推崇，三公主並沒有全盤接受，她用無比堅定的語氣說，“今天我把她們交給你，就是衝在你的那句‘敬意’上，也相信你的‘敬意’……王七娘，希望你不要辜負了本宮的信任”
“三公主放心，妾身定會說到做到”
王綺芳站起來，深深的施了一禮，再次允諾道。
得到了王綺芳的再三承諾，三公主這才把留在公主府的十七名退役娘子軍召集來，先是把王綺芳高薪聘請她們的事說了說，然後把在場的人一一介紹給王綺芳。
“呼~~還好還好，這些人裡並沒有傷勢太過嚴重的”
趙嬤嬤緊緊的跟着王綺芳，自然也聽到了三公主和自家七娘的談話。起初，聽到三公主說什麼“傷殘”，趙嬤嬤就有些擔憂，生怕王綺芳爲了面子而留一些不能用的人——要知道，王綺芳所說的鋪子，日後將有她家二郎管理。若都是些缺胳膊少腿兒的人，啥活兒也不能幹，卻白白領着高薪，這讓二郎怎麼把店鋪做好呀
所以，當三公主把衆人叫上來的時候，趙嬤嬤比王綺芳更爲關注。看到那六個有傷的女子，有的傷了胳膊、有的傷了腿，有的則上了五官，雖然行動不如其他娘子軍靈敏，但那氣勢還是畢竟普通男子都要凌厲咧。
恩恩，不錯不錯，有這樣的女侍衛幫忙守鋪子，她們身後又是位高權重的三公主，她倒要看看，在京城有哪個不長眼的敢打鋪子的主意。
突然間，趙嬤嬤似乎明白了王綺芳爲何非要請退役的娘子軍幫忙。
這邊，王綺芳認下了十七個英姿颯爽的退役老兵，那邊，公主府的下人們已經把三千套棉衣全部清點完畢、並搬進了庫房。
待王綺芳回芙蓉坊的時候，十幾輛馬車空置了大半，只剩下一些幫娘子軍們拉着簡單的行李。
“二少奶奶，您回來啦”
剛走進內院，還沒等走到牡丹園，王綺芳迎頭便看到等待許久的紫株。
“怎麼了？家裡發生什麼事情了？”
見紫株一副如釋重負的模樣，王綺芳不由得擔心的問道。
“回二少奶奶，家裡一切都好，只是來了訪客”
紫株麻利的跟到王綺芳身邊，小聲的說道：“您剛出門不久，鄭家的表姑娘就來了。奴婢說您出門了，不如請她先回客房，待您回來後再去看她。”
“恩，然後呢？”
王綺芳一邊讓趙嬤嬤派人去找趙二郎，一邊沉聲問道。
“可、可偏巧這時三少爺醒了，表姑娘聽到哭聲，便徑直闖了進去，邊走還邊說什麼，左右她也不是外人，如今二少奶奶不在，她就幫着看看少爺和小姐。”在趙家第三代的男丁中，小新哥兒排行第三，所以下人們都稱呼他三少爺。
“什麼？”王綺芳臉色頓時一沉，語氣也變得有些嚴厲：“你讓她抱小新哥兒了？恩？”
“沒有沒有，您早就交代過奴婢們，說是除了您和奶孃，任何人在沒有您的允許下，也不準抱少爺和小姐，奴婢記着呢，”紫株感受到王綺芳的不悅，忙不迭的連聲解釋：“三少爺還是奶孃抱着，清雲和清雨她們也都守在屋子裡，表姑娘連小新哥的衣襟都碰不到。”
“恩，不錯，還算記得我的吩咐，”聽了紫株的話，王綺芳才放心的舒了口氣，問：“她現在呢，還在牡丹園？”
“是，”紫株點點頭，“起初她沒有抱到三少爺，臉色有些難看，隨後見小新哥兒白白胖胖的很可愛，便又緩和了情緒，笑着逗三少爺玩兒。後來，三少爺玩兒乏了，便被奶孃抱去睡覺，那位表姑娘也不肯告辭，反而從架子上抽了本書，兀自一個人看了起來……”
“哦~”王綺芳眉端微挑，隨即點點頭：“好，我知道了。對了，她有沒有說找我什麼事？”
“沒有，只是說她臨來的時候，王太太讓她給您帶了書信，想必她是來給您送信的吧？”
紫株也摸不透這位鄭三娘，她聽了王綺芳的問題後，低頭想了想，忖度道。
王綺芳沒有再問什麼，面色也沒有什麼變化，唯有腳下的步子加緊了許多。
“鄭三娘拜見表姐，表姐一切安好？”
看完了一本遊記，鄭三娘輕輕揉了揉發酸的頸子，擡頭的當兒，卻看到一羣丫頭婆子擁簇着王綺芳走了進來。她連忙丟了書本，快走幾步迎了上去，雙膝微曲行了福禮。
“呵呵，三妹妹等急了吧，走走，咱們屋裡說”
王綺芳虛擡了下右手，親切的招呼鄭三娘進門。
一行人來到堂屋，分主次落座後，王綺芳笑着對鄭三娘說：“元孃的院子還沒有空出來，今天要委屈妹妹繼續在客房住一宿了。”
“哎呀，不急不急，說起來都是三娘來的唐突，讓表姐‘爲難’了吧？”
正如趙太太誇獎的那般，鄭三娘說話的語氣甜甜的，讓人聽了也覺得舒服。只是，她說話的語調卻有些讓人不愉快。
“哪兒的話呀，你是客人，又是我孃家的親戚，好容易來趟家裡，我只有高興的份兒，哪裡會有什麼‘爲難’呀。再說了，我早就想讓元娘搬到離我近些的玫瑰苑，只是太太總也捨不得。還好三妹妹來了，又這麼投太太的緣，否則太太也不會……哎呀，說起來，姐姐還真要謝謝三妹妹呢”
王綺芳抽出帕子，按了按嘴角，綿裡藏針的說道。
“……”鄭三娘被噎了一下，她本來是想探探王綺芳的底兒，沒想到無形間倒幫了她的忙。
“對了，剛纔聽下人們說，‘母親’有書信給我？”
不知是有意還是無心，王綺芳說道‘母親’二字時，語氣格外的重。
“不止是姑母有書信給姐姐，還有剛剛回清苑的大表哥也有書信給您呢”
鄭三娘一邊說着，一邊從袖袋裡掏出兩個信封，轉手交給一旁服侍的紫株。
“大表哥？”
那不就是她的一奶同胞的親哥哥，王家的大少爺王錦瑜？
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