“那可該好好想想，該送什麼禮物了。”葉子衿不動聲色，站起身來，假意要去庫裡尋東西。“你還是安心養胎的好。”宋寧默眉頭微蹙，轉瞬又舒展開來，“禮物我去選好了。”葉子衿偏過頭，定定看了他幾眼。
在心裡無聲的嘆了口氣，也不和他在這事上計較。
過了片刻，又問：“這事情定下了？是誰家的女兒？怎麼不見人說起？”
宋寧默神色一僵，片刻變了臉色，咬牙切齒：“被人耍了”
葉子衿一愣，看着他面色鐵青，似乎明白了什麼。趴在桌案上，笑得渾身發顫，“想不到你這樣只會算計別人的人，居然會被夕暮三言兩語騙了去。”宋寧默臉色更是難看，“下次見到他，定叫他好看”
葉子衿憋着笑，看了他一眼，又禁不住，哈哈大笑。
宋寧默眸光黯了黯，聽着她暢然的笑聲，嘴角微勾。
又是一個豔陽天。
下朝以後，已經將近正午時分。臣子們三三兩兩的散去，有些聚在一塊說幾句話，便又分開。宮中最忌諱臣子結黨，在天子眼皮底下，無論如何，也是要注意一些的。楚夕暮揉了揉眉心，只覺頭昏昏沉沉的。
昨夜批閱奏摺到子夜才睡下，偏偏又失眠，輾轉反側，連夢中，也是一個人的影子。醒來時，心口微微的疼。夜涼如水，時常便會想起，當初在蘇州草廬日出而起，日落而息的悠閒。他可不像某個人，無論什麼時候，都必然熬到半夜才歇下。
寅時上朝，漫天的星光。
他一步步的走，小太監在前面打着燈籠，他便看見自己的影子，孤孤單單的，躺在迴廊上。曾經身邊也有個叫做凌波的小廝，只是可惜，他回到燕京之前，便將他打發了。那時候不辨生死，前路茫茫，也不願拖人下水。
其實若不是那個人從蘇州將他拽回來，如今是何樣的光景，也未可知。
其實最近天下太平，也無甚大事，不過他曾經對人許諾，這天下，無論如何，一定要讓那人親眼見證這盛世。朝中的大臣們，所上奏的，也不過是一些小事。他細細聽着，冷眼看着朝中的大臣們分成了幾派，吵嚷不休。
他不過偶爾說上一句，其餘時候，大多都是看着臣子們，你來我往，脣槍舌劍。
新舊勢力更新，是每朝天子必然會有的經歷，只不過如今經過三年，這朝中，大部分老臣都換成了一張張年輕的面孔。年輕人，往往有着一腔熱血，還有未經世俗浸染的赤子之心。他便給了那些年輕人機會。
只是有一個年輕人，曾經被認爲是這天下最富盛名和最有治國之才的人，那個人，現在去了邊疆。有些事情，他不曾迴避，卻總是那樣突兀的發生在他面前。正如同他沒有想過，莫語竟然會是葉子衿的舅舅一樣。
不知是何樣的原因，他放棄了這世人眼中的錦繡前程，去了那苦寒之地。
個人有個人的選擇，楚夕暮固然希望名士都歸於麾下，卻也並不阻攔他們選擇自己的志向。人各有志，強扭的瓜不甜。更何況，莫語雖說去了邊疆，卻也一樣是爲國效力，他沒有什麼可遺憾的。
或許是這宮中太過空落，以至於走幾步，便能聽見自己腳步的回聲。
楚夕暮忽然覺得，有些寂寥。
天下之大，莫非王土。只是好像，又有什麼不對勁的地方。
就好像，這整座宮城，都是爲了他一個人存在的，可是他卻再也沒有在蘇州之時的那種愉悅。當初陪伴他一起打下江山的人，也散在人海了。或告老還鄉，或從此不問世事，歸隱山林。
二皇子和三皇子，都不得善終，哪怕他們都是他的兄弟。
可是在權謀面前，血濃於水，甚至於陌路人更可怕。
因爲永遠不知道，什麼時候，會被自己的親人，在背後算計。
三皇子三年前曾經大肆招攬能人異士，只是到底是強弩之末，並不曾掀起多大的風波。有了二皇子的經驗，處理起三皇子來，並沒有費多少力氣。甚至而言，他不過還是個孩子，但是卻起了那樣的心思。
這江山，不容別人染指。
不覺想起宋寧默來尋他要產婆的時候，順道問起的納妃之事。原本是打算萬事不管的，突然提起這一茬，分明就是不懷好意。他不過淡淡的說了句，已打算立後了，便看見對面那人眼底的狂喜。
忍不住撫額，什麼時候，滿肚子壞水的宋寧默，這麼好騙？
難不成是因爲和葉子衿呆在一起久了？
一念及此，原本促狹的笑，忽而化成了一抹苦笑。
有些人，正是因爲得不到，才化作了心間一抹硃砂，瀲灩的紅色，揮之不去。
楚夕暮迎着風，望着南面的天空，碧波如洗，長長的嘆了一口氣。
第二日宋寧默便殺入了宮中，他一向冷靜自持，卻被楚夕暮戲弄，在葉子衿面前失了體面，憋了一肚子的氣。雖說換得美人一笑，可被楚夕暮矇騙，到底是有些不痛快，馬上就找到了宮中。
楚夕暮早料到他會來，也不迴避，只一臉無辜：“我這不也是被你逼急了麼……”年輕的天子，一臉純良，儼然對面的人，是那苦口婆心的老臣。宋寧默一拂衣袖，冷哼了一聲，“再過幾年，你就而立之年了。”
楚夕暮一臉的雲淡風輕，“皇親裡頭，姓宋的小孩子也不少。”宋寧默臉色一僵，“你可別打我的主意”“那可不見得。”楚夕暮眉梢一挑，煞有其事的看着他，“老子這麼聰明，兒子也應當不差。”
宋寧默額頭青筋暴起。
楚夕暮在心裡無聲的笑了。
果然觸到了他的逆鱗。
春日的夜晚一向漫長，再過上幾天，就是產期了。
葉子衿有些坐臥不安，就連宋寧默，也有些把持不知，每日必要在產婆面前盤問上半晌，唯恐到時候出了什麼岔子。葉子衿一整晚都在想那些事情，越想越是無法入眠。到了第二日，眼瞼下已有了一圈青影。
紫蘇忙替她敷臉，待到正午，宋寧默扶着她上了炕，“快歇會，你一整天都沒什麼精神。”葉子衿也不強自挨着，脫衣上炕，合上了眼。半夢半醒間，耳邊似乎聽見了呼嘯聲。明明是春暖花開的時節，不知爲何會有北風颳過……
神志恍惚，又似乎有什麼拉扯着下面，疼痛難忍。
反反覆覆……
直到葉子衿被折磨得精疲力竭，終於忍受不了的逸出一聲悲鳴，啜泣……
“小姐”
紫蘇的一聲尖叫將葉子衿徹底從夢魘中拔離，葉子衿渾身一震，終於睜開了眼，只覺得口乾舌燥，渾身乏力。下腹一陣突如其來的抽痛，接下來便有什麼從小腹涌出的感覺.“快來人——夫人要生了——”
撐起身子，葉子衿低頭看着自己的下身，月白色的裙裾一片鮮紅，葉子衿倒吸了一口冷氣，滿頭大汗：“不要慌”眼看許多人像羣沒頭蒼蠅似的在房裡亂竄，葉子衿一邊忍着腹痛，一邊攔下紫蘇，“別急，去把產婆找來”
事實上，葉子衿也緊張，手心裡正攥着一大把冷汗。但她若是慌亂，情況只會變得更糟。
得知消息的宋寧默衝進了屋子，眼前一片亂糟糟的，也有些心神不寧。想着當日在國公府的見聞，在葉子衿耳邊低聲說了幾句，連他自己也不知說了些什麼，在產婆委婉的催促下，抱着她去了旁邊早已佈置好的耳房。
僕婦們進來了出去，出去了又進來，熱水一盆盆的端進來，變冷了又再端出去。愈發叫人感覺悶熱，背上火辣辣的，肚子緊一陣慢一陣的疼。
這一折騰，從下午開始陣痛，一直磨到了晚上，也不知過去了多久，眼瞅着天快亮了，疼痛加劇，負責接生的那個產婆卻只會不停的在葉子衿耳邊嚷嚷：“用力——用力——再用力——”
破鑼似的嗓音，一陣陣凌遲，葉子衿已經筋疲力盡。
人很困，陣痛不發作的間隙，葉子衿閉着眼，疲憊不堪。
“夫人……不要睡啊……”
“醒醒……”
“用力啊……”
別吵了，讓她睡一會兒吧。
“夫人沒力氣了，一直昏迷着，怕是不大好……”只聽得產婆在一旁竊竊私語。
“怎麼會這樣”似乎是紫蘇氣急敗壞的聲音，終於失了往日的穩重，“難道就沒有法子了？”接下來也不知是誰的聲音：“世子爺說了，保大人”葉子衿一個激靈，從昏睡中驚醒過來。
這個孩子，是她懷胎十月，辛辛苦苦期待到如今的，保大人，那孩子怎麼辦
胸口蹭的起了一團火，葉子衿叫了起來：“我要孩子”用盡全身力氣，捏緊了手，臉憋得通紅。“夫人醒了”產婆的聲音裡透了些驚喜，接下來卻又是一陣兵荒馬亂，似乎有什麼人進來了。
“子衿”一道溫醇的聲音，驀地在她耳邊響起。
葉子衿眼眶一溼，牢牢抓住了那人遞過來的手。
“啊——”