相較東屋，老夫人那院落便清淨了不少，下人一排排齊整的站在外室，蘭馨坐在牀邊喂着老夫人的藥，見戰青城來了，取了帕子替老夫人擦了擦嘴，這纔將藥擱海棠的手裡，她起身朝戰青城福身，擔憂道：“爺，您來了。”
戰青城點了點頭，在牀邊坐了下來，執了老夫人的手，輕喚：“母親。”
老夫人睜眼，冷冷的看着他：“咳咳咳……你還來這裡做什麼？去守着東屋那個蕩婦，還來管我這老婆子做什麼，由着我去了，你就好任那蕩婦在府中爲所欲爲了是不是！”
戰青城微微擰眉：“就算她是，她死了也是戰家的鬼！”
“你！咳咳咳……”戰老夫人被執拗的戰青城氣得直咳嗽。
蘭馨忙上前拍着老夫人的胸口，朝戰青城溫聲道：“大夫說了，老夫人如今是氣血攻心，不宜再有動怒了，這些年爺在外頭征戰，府中唯有老夫人獨自苦苦支撐着已是疲累，還請爺不要再刺激老夫人了。”
戰青城一時無話，老夫人這才道：“我知那蕩婦生得確是與如玉有幾分相似，你若如此執着如玉，那娘便不要了這張老臉，予你去相府求了這門親事。”
“如今朝堂正是動亂之期，此事再議。”戰青城心不在嫣的接了話。
老夫人擱了手中的佛珠，執了蘭馨的手放進戰青城的手中，語重心長：“戰家現下獨你一個了，你也大婚五六年，先前征戰在外，如今得勝歸來，也該考慮考慮子嗣的事情了，娘也老了，唯一的一點樂趣就是抱個孫子，蘭馨是個好孩子，嫁來府中這麼多年，一力操持着府中大大小小的事務……”
戰青城凝着蘭馨那張嫩白的手，纖細的手指甲上暈染着一朵細小的粉色荷花，襯得那雙越發的細膩，淡淡的脂粉香氣身她身上傳來，戰青城卻只覺得蘇鳳錦身上那股子極淡的味道，總能讓他魂牽夢縈。
“讓母親費心了，是兒子不孝。”他忽的緊握蘭馨的手，蘭馨面色微紅，滿眼嬌羞。大約是因爲曾經一直求而
不得，所以如今被稍稍靠近便總覺心跳不矣。
“不過，關於下午外出一事，是與我一同去祭拜她娘，母親常年拜佛菩薩心腸，切莫傷及無辜纔好，免得在菩薩面前毀了母親一片誠心。”戰青城鬆開蘭馨的手，瞧着面色蒼白的老夫人，伸了手扶着她坐了起來。
老夫人咳了好一會兒才問：“當真？那爲何她卻是一字也不說。”
“大過年的，何必提及亡人。”戰青城拍了拍她的背，想起站在墳前面色空洞而絕望的蘇鳳錦。
“原是這樣，那，那她脖子上的印子……”老夫人還不甘心，面色卻已經微有動搖，蘭馨死死的扯着手中的帕子，內室通明的燈火將她的不甘倒映了出來，秋婆子小心翼翼的扯了扯蘭馨的衣襬，蘭馨這才換了一副臉色。
戰青城咳了一聲，朝老夫人道：“確實是兒子孟浪了。她如今昏迷不醒，母親也該好生保重纔是。”
“原是這樣……”老夫人垂眸，瞧着錦被上的木蘭繡樣，思及當時在大廳裡聲嘶力竭的蘇鳳錦來，又以覺有些慌。
“兒子去看看她。”戰青城起身，理了理衣袍，轉身退了下去。
老夫人靠着軟枕，有些發毛：“蘭馨，當日分明證據確在，怎的……怎的又變了？”
蘭馨坐在牀沿，替老夫人擦了擦臉，溫聲道：“爺待東屋奶奶情深意重，便是蘭馨，也只有羨慕的份了。”
“哼，什麼情深意重！我看他是被那蕩婦勾了魂了！！今日這般說詞，也定是爲了東屋那蕩婦開脫！鏡湖那事，誰也不許傳出去！”老夫人恨恨的拍了拍被子，只覺又是一陣氣血翻涌。
蘭馨連着咳嗽了好一會兒，捂了嘴面色蒼白的朝老夫人道：“娘，咳咳，我這風寒尚未大好，就不打擾你休息了。”
老夫人揮了揮手，待人走了，這才重重的嘆了嘆氣，朝身旁的雅竹道：“你扶我起來，更衣。”
“老夫人，您這……”
“如今府中也不知是出了什麼妖邪
，大過年的竟一個個的都病倒了，我去佛堂裡念念經，去一去晦氣，更衣。”老夫人撐着身子站了起來，雅竹與檀梅對視一眼，只得照辦。
織玉扶着老夫人，小聲道：“奴婢前些日子上街採買的時候聽人說，那新修的天雲觀靈驗得很呢，那天雲觀還派發了好些靈丹妙藥，但凡是人吃了，那氣色立馬就好了，聽聞若是常日信道修佛之人若誠意足，還能感動上蒼長命百歲呢。”
老夫人張開雙手，織玉與雅竹伺候着更衣，檀梅取了溫溼的帕子爲老夫人擦着面上的汗，小聲笑道：“您可別盡聽織玉瞎說，這世間哪裡有什麼能讓人長命百歲的藥，老夫人便是不需那些，也會長命百歲呢。”
老夫人拂了拂衣袍，推開門凝着那一整院的暴風雪直嘆道：“孽緣吶，孽緣。”
織玉扶着老夫人，機靈的笑道：“老夫人，您就放心吧，東屋那頭奴婢已經差人打聽過了，雖是昏迷不醒，好在命還在，加上張太醫可是有名的聖手了，自會平安無事，再者說了，若不是那東屋的自已不願意說實話，又讓季全瞧了個半真不假的，怎會鬧出那般事來，說到底，都是她自個兒作的。”
雅竹是個正值的，聽着不話雖不高興，卻也不好當着老夫人的面反駁，只得提醒道：“織玉，快將湯婆子給老夫人，莫要凍着老夫人了。”
“對對對，瞧我這腦子，都忘了。”織玉瞪了眼雅竹，笑盈盈的將湯婆子交了上去。
其實她與雅竹、檀香、繡春都是伺候老夫人的，她最不喜歡的便是雅竹那股子裝出來的正值清高勁兒，那日繡春也是個傻的，她不過是唆使了幾句，繡春便跑去欺負在後院幹活的那個蘇鳳錦去了，後來還妄想爬上爺的牀，如今不知是死了還是生不如死！
所以織玉表面上瞧着與誰都親近，見天的嘻嘻哈哈跟個開心果似的，可背地裡卻是個陰險的。
新的一年在這戰府裡過得是沒滋沒味兒的，這戰府中亦出了不少的事兒，那喜慶的味道也就淡了下去。
（本章完）