“我知道你這次受了委屈，看在這份兒上，就不打你了。但是你應該明白，這一次的事情，終究是你自己太過魯莽，把小廝們支開，你可知道自己纔剛滿八歲麼？就想把自己當成大人似的，誰用你去打探？便是心裡懷疑，也該回來了報給我和你娘得知，這樣貿貿然逞強，若不是落翠她們去折梅，你娘又不是那粗心的人，這才救了你的小命回來，不然這時候就有幾條命，你也丟了，明白嗎？”
金鳳舉一邊說着，想起當時情景，仍覺一陣陣後怕，語氣不由得就嚴厲起來，許姨娘半句不敢吭聲，傅秋寧只好道：“翼哥兒剛好，爺就少說兩句吧，孩子也是好心，再說經過了這次教訓，他將來必然再不敢魯莽。”
金鳳舉這才緩了面色，對傅秋寧道：“這幾日你也精心些，看着點兒他的飲食，這孩子就喜歡油膩肉食，這會兒忌口，你讓廚子們費心多做點huā樣，哄他吃一些……”
一語未完，忽聽門外有“咕咚”腳步聲響，傅秋寧站起身詫異道：“誰這麼慌里慌張的，發生什麼事了？”話音剛落，就見秋玉撩開簾子進來惶急道：“小侯爺，二奶奶，剛剛有人來報信，說……說清婉閣裡的秋霞姑娘和霍姨娘房裡的田雨姑娘都……都自縊了。”
“什麼？”
這次就連金鳳舉都變了臉色，許姨娘一驚之後，便恨恨道：“那兩個賤人倒是知機，這就一根繩子勒死了，哼，便宜了她們……”不等說完，見金鳳舉冷冷看過來。她便立刻收了話頭，不敢再說。
“是什麼時候死的？”金鳳舉走出門去。面上滿是冷厲之色。只嚇得秋玉身子打了一個哆嗦，然後才吶吶道：“不……不知道，是婉二奶奶房裡的丫鬟夏月來說了一聲，接着人就跑走了。奴婢當時也是嚇懵了，什麼都沒來得及問。”
“知道了。你下去吧。”金鳳舉說完，回頭看向傅秋寧，沉聲道：“秋寧。你和我來一下。”又看向許姨娘道：“你看着翼哥兒。他這會兒大病初癒，不能隨意下牀走動。”
話音剛落，就聽外面白露的聲音道：“三少爺，二姑娘，四姑娘五姑娘來了？”接着門簾一掀，就見金藏鋒金藏嬌和金振軒等人都走了進來。
看到金鳳舉也在。幾個孩子愣了一下，接着就連忙行禮。金鳳舉點了點頭。這會兒也沒心情問他們的功課，剛要邁步出門，又似乎是想起了什麼似的，便轉頭對金振軒等道：“今日府裡出了事情，你們幾個就別回各自院裡了，便在風雅樓住兩日，族學也不用去，我讓人去和夫子打一聲招呼，振翼病了這一回，他是個耐不住寂寞的，有你們在這裡陪他，他也就安心了。”
金振軒等人雖覺詫異，卻是齊齊答應，只是心裡難免好奇。這裡金鳳舉和傅秋寧回到了屋子，方冷笑道：“婉瑩她們倒是狠心，聽說翼哥兒醒來了，竟也不探查探查情況就下手了。”
傅秋寧道：“爺不用這麼想，許是秋霞和田雨知道翼哥兒醒來，自己害怕，才自行了斷的。不論如何，這倒是省了咱們的麻煩，若真是把人抓了來，爺必定要嚴加審問，一旦審出了幕後指使，你又怎能放長線釣大魚？”
金鳳舉點頭道：“沒錯，她們這一死，倒是省了我費事，只是老太太和太太必定驚疑，你看看什麼時候過去一趟，安慰安慰她們。唉！太太素來寵愛看重婉瑩，若是將來知道了她這待如親女的侄女兒竟然是一條毒蛇，真不知能不能經受起這番打擊。”
傅秋寧也嘆了口氣，卻是沒說什麼。忽聽門外有人報說江婉瑩過來了，兩人對看了一眼，金鳳舉就冷冷道：“把人請進來吧。”
江婉瑩眼睛哭得猶如兩枚桃子，一進門就跪下道：“表哥，秋霞死了，你可得給她做主啊，她服侍了我一場，爲了我寧可不嫁人，如今卻是這麼個結局。這必定是有誰欺負了她，她沒辦法和我說出口，嗚嗚嗚……這個傻丫頭，雖然我平日裡惱火也罵她幾句，但我什麼時候真的罰過她？就算有什麼事，她告訴了我，我也會想盡辦法替她做主？她爲什麼就這麼傻？竟然一條白綾自縊了，嗚嗚嗚……”
饒是傅秋寧素日裡不喜歡江婉瑩，這會兒也不由得深深佩服起對方的演技來。這一招以退爲進真是高明。那秋霞說不定就是被這位二奶奶給滅了。，她此時卻是哭得梨huā帶雨，假裝什麼都不知道的爲秋霞開脫。若不是之前在書房裡看見了那耳墜子，只怕金鳳舉和自己都要被她矇蔽過去，畢竟她身爲金鳳舉正妻，卻和太子互通消息這件事實在是太不可思議了。
“你起來吧，不過是個丫鬟而已，就值得哭成這樣？”金鳳舉看着這表妹楚楚可憐的模樣，卻是從心底往外泛着膩歪，歪在炕上淡淡說了一句，話音剛落，就見江婉瑩起身叫道：“表哥這是什麼話？什麼叫一個丫鬟而已？秋霞可是我的陪嫁丫鬟，當日四個陪嫁丫頭，月蘭和秋霜後來給你做了妾，秋霜更是成了如今的崔姨娘，也算是跟着我有了個好結果。翠柳死了，只剩下個秋霞，服侍我亦是盡心盡力，誰知卻換來了這麼個結局，表哥，我不管，我定要將這件事一查到底……”
“不用查了，剛剛翼哥兒已經告訴了我，秋霞和田雨在梅林子鬼鬼祟祟不知做什麼勾當，被他發現後驚慌失措，又趁他轉身時痛下殺手。總算她們沒幹過這個勾當，下手力弱，又恰好趕上老太太房裡的落翠領着小丫頭去折梅，嚇得她們驚慌失措落荒而逃，這才讓翼哥兒保住了一命，如今她們死了就死了，你倒是打起精神查一查，看看她們平日裡還和誰往來？究竟是爲了什麼事？竟對翼哥兒痛下殺手？”
江婉瑩整個人似乎都呆住了，吶吶道：“什麼事？翼哥兒難道不知道？他……”不等說完，就聽金鳳舉道：“當時風大，翼哥兒也沒聽清什麼，原本還以爲她們是偷了府裡東西做什麼勾當，結果好像又不是，你既是管着這家裡，這件事就下死力氣給我查查，先前那幾宗事，太子那麼快得到了消息，你我查遍府裡也沒查出內鬼，如今看來，指不定就是她們中的哪一個。”
一聽見這話，江婉瑩臉上不禁死白一片，吶吶道：“表哥……表哥怎會疑心到這上頭？秋霞是自幼跟了我的……”
不等她說完，金鳳舉便冷哼一聲道：“那又如何？她雖是自幼跟着你，但這些年有多少次外出的機會？你敢保證她在外面就沒接觸過別人？沒被什麼金銀收買？沒對哪個男人死心塌地？”他問一句，見江婉瑩的臉色就更白一分，這才收了。，冷冷道：“總之，她雖是你身邊人，如今出了這樣的事，也由不得我不疑心。府裡除了消息走漏那幾次，倒也沒有什麼風波，婉瑩，你自己說說，難道我疑心不應該麼？”
“是，我……我一定好好查探，若真查出了這蹄子犯下此等大錯，我……我必然給表哥一個交代。”江婉瑩珠淚滾滾而落，卻見金鳳舉皺眉道：“她已經死了，讓你查查，不過是看能不能揪出些別人，你給我交代什麼？以爲我是喜歡搞牽連那一套的人嗎？她自己不爭氣，關你什麼事？你是魯國公的嫡親孫女，又是我的表妹平妻，雖然這一年多行事多有偏頗，我想倒還不至於這樣糊塗，須知覆巢之下焉有完卵？靖國公府若倒了，難道你不跟着受害？好了好了，你去吧，軒兒和繡貞讓我留了下來，清婉閣中發生了這樣的事，他們年紀還小，回去了大概也會覺着害怕，等過兩天你都處理好了，再讓他們回去。”
江婉瑩自然不會有不同意見，又聽金鳳舉問她道：“田雨也死了，她主子呢？怎麼竟然連面兒都不露？”她忙道：“我來的時候兒，聽人說霍姨娘知道這個信兒之後，就嚇得躺在了牀上，又犯了心痛病，如今還爬不起來呢，等到爬起來了，怕也是要來給爺請罪的。”
金鳳舉皺眉冷笑道：“她素日裡膽子也大，這會兒倒嚇得爬不起來了？該不是怕我問罪吧？你也好好查一查她，雖說她父親表面上還安分，可如今烈親王成了太子，誰知道他是不是急着表忠心？好了，這就回去吧，她既害怕，也不用讓人來見我了，好好養着就是，若真的犯了錯，讓她趁早兒說，夫妻一場，我也不至於做絕，若是還想隱瞞着，就別怪〖我〗日後知道了，下手無情。繡如繡芬我也留在這裡，你分別使人去說一聲。”
江婉瑩諾諾答應，低頭躬身倒退着出了風雅樓，一直到走出大門，她才終於抹了一把頭上的冷汗，心中嘆氣道：無論如何，總算這件事沒有牽連到我身上。秋霞，你不要怪我，你是個什麼樣的心性我還不知道？若我不先下手，你讓爺一審，也就把我賣了，與其咱們兩個一起死，倒不如你自己死了還好，這本就是你和田雨不小心，不然我也不用下這樣的辣手。