一輪白月隱, 一輪紅日升。
寒池睡醒的時候，覺得腿骨有些疼，打坐靜心, 山中風露入秋, 清冷爽利。
今日, 那木措赫將進攻羅敷嶺, 拉開走馬中原的序幕。
睜開眼睛, 沒有遲疑，許寒池認鐙，一人一馬向山外走去。身後, 千餘人的隊伍行走起來，竟聽不到什麼聲音。
麒麟山、淮北閣、蒙堤山五祖, 以及雲銜山莊的好手幾乎傾巢而出。除雲銜以外, 這幾個派別均世代在西陲紮根, 收到寒池的邀請，一爲家園二爲義氣, 迅速聚攏來。
壁立若刀削山峰，北坡荒涼，秋意更助。一行人出山來，無聲隱藏在一低窪處。
太陽升了起來……
自北，遠處塵煙起, 於地平線之上, 浩浩蕩蕩而來, 是無邊的鐵甲軍士。隔着千步, 依舊聽得到隆隆之聲。
自南, 着緇衣的乃是大陳軍隊，連日征戰, 雖是步履整齊，此時卻看得出困頓之色，約有五六萬人的守軍，經上一役，此時所剩約有四萬餘。戰線無法平鋪，而十里的距離容納不下更多的兵士。
肖南靈下不了山，只能依仗深山，以守爲攻。那木措赫先鋒約兩萬衆，排於最鋒線，身後是達花坐陣的中軍，約有十萬之衆，停在十里之外的兩翼大軍未動，只等此時戰罷，分兩路進入深山。
大勢已成，大陳的四萬守軍幾乎是被逼在山腳之下了。
先鋒戰鼓擂起，戰事起伏……
兩軍對仗之間，大陳守將出列，迎接他的乃是回陰四少的老四包孝中，包孝中一身外家功夫已爐火純青，身形偉岸卻又靈活非常。
“動不動？”身後，是陳軍裝束的粟謙，“這人不是包老四對手，凶多吉少。”
寒池搖頭：“一會兒打到關節處，讓吳妄前往救下守將。你帶胡老三出去。讓薛大當家的穩住各位兄弟，看我信號才得出！”
粟謙點頭。
說話間，兩軍陣前陳國守將已和包孝中過了三十招有餘，再接包老四手中雙叉顯得一次比一次費力，胯下馬匹一身是汗，馬腿似有擡不起之狀。又是一叉凌空而下，陳將舉槍來守，只覺雙臂一震，肘上吃力，再想相抗，包孝中猛壓，陳將死命相抵，忽覺臂上一痛，大喊一聲，雙臂竟硬生生折斷當場。
包孝中哈哈一笑，雙叉已明晃晃舉起，眼見陳將便要喪命叉下。說時遲，那時快，只見陳軍之中忽地躍出一人，身形空靈迅速，正是吳妄，一躍之下，已將陳將拉至身側，手中鋼鞭忽地纏上雙叉就像外甩。這一甩，竟未甩動。
吳妄見自己就勢之舉並未奏效，不敢戀戰，急掠陳將而去。
雙方主將勝負已分，頓時戰場上喊殺聲震天而響，待三聲鼓響，再擂便是戰鼓！兩軍交戰，必要殺得天昏地暗纔算罷休。
晴朗的天空，忽有烏雲自東方滾滾而來，瞬時翻騰若雲翔天際，若隱若現之中，氣浪濤濤，似真有龍御，衆人不禁擡頭來看。
戰場上，二聲鼓起。
“三聲鼓起，你便帶胡老三出去。”寒池道。
粟謙點頭。
此時，天上烏雲翻滾，在遠遠四周晴朗天空之下顯得頗爲詭異，竟有說不出的力量蘊含。一直注意着兩軍陣勢的寒池不禁擡頭來看。
“許大人！許大人！我們剛剛在身後山腳下，看到有大陳禁衛軍打扮的三五十兵士在追趕一人。”來報的是張之未。
“你帶人去看看。”寒池皺眉。
張之未應是，點了十餘人隨他而去。張之未是從那木措赫大牢之中逃出來爲數不多的幾個人，其餘人皆被扣在了天牢。
戰場之上，三聲鼓響，兩軍將士兵器閃亮。
粟謙起身，拉着被封住穴道的胡老三從後道繞了出去。遠遠避開寒池等人藏身之地，來到兩軍陣前。
“回陰幾位朋友，你們可認得此人？”粟謙中氣十足，道。
當然認得，包孝中首先大叫了起來，放馬就要向前。
“包老四，你站住了！再向前，胡老三人頭落地。”粟謙笑道。
回陰四少認識粟謙，一時不敢貿然上前。
“粟閣主……你我向來井水不犯河水，你爲何要抓我兄弟？”楚無來道，手中蛇頭杖嗡嗡作響。
“這話你問我啊？現在是兩國交戰，我身後的這些兵士與你也沒什麼仇怨啊？”粟謙道，本就正邪不兩立，回陰四少雖不見爲禍中原武林，在西陲卻是武林人又怕又恨的角色。
楚無來陰邪一笑：“既然這樣說，那看來粟閣主也是投奔了大陳皇帝，作了朝廷鷹犬。”
“彼此彼此，楚老大不用謙虛。”粟謙笑道。
楚無來面色一沉。
“大哥，不要和他廢話。”杜不高道。
“幾年不見，杜老二長個兒了。”粟謙一笑。
氣得哇哇怪叫，杜不高手中白蟒飛刀出手，正是遠距離飛殺敵人的器中上品。
粟謙一個閃身，白蟒飛刀擦着脖頸而過，血色現。杜不高的飛刀又見進益。粟謙皺眉，回陰四少如今果然不容小覷。
杜不高得意一笑，道：“單打獨鬥，你不是胡老三的對手，你是怎麼在亂軍中捉住他的？”
粟謙擦了擦脖頸上的血，面不改色道：“這個不重要，重要的是，你們打不打算把他換回去？”
果然是重點，粟謙手中白刃已在胡二里咽喉處，稍一動必會當場噴血而亡。
三人不禁面露憂色。
“劫走我三弟的是許寒池？”楚無來道。
“不錯。”粟謙微笑道。
眼中噴火，三人恨不得衝上來剁了粟謙：“用什麼換？”
“昨日許寒池到過你們軍中，本想以十日停戰換的，結果……你們王爺不同意，所以今日，我將胡老三送來，就是要讓你們看看，你們四兄弟在達花眼中值幾個錢，回去和你們主子商量，想讓我們放回胡老三，非退兵二十里，絕不可換！”粟謙說罷急轉胡老三手腕，慘叫之聲傳來，胡老三手腕已斷在粟謙手中。
三人目色發紅，又全不敢上前，一時無法，憤憤回身，竟真的向中軍走去。
粟謙微微一笑。
達花出，今日策劃之事便成了三分。
戰鼓停了約有小半個時辰，達花爾赤的高轅虎頭車滾滾出現在了兩軍陣前。天空再次烏雲滾滾，雲拼命捲動。
粟謙攜胡老三站在空地之上，面對達花。
“你是許寒池的手下？”達花目不正視。
粟謙笑：“不才，在下乃是許寒池的兄長。”
達花爾赤審視了一下粟謙和他手裡的人質，忽地一笑：“就是你帶走了胡老三，要挾我那木大軍退兵二十里？”
粟謙點頭：“正是。”
“我若是不允呢？”達花笑道。
此言一出，粟謙倒是沒什麼反應，回陰四少顯然面部表情發生了變化。
“聽聞達花王爺這幾年來運籌帷幄，統治地方多是依仗江湖勢力，王爺……不會過河拆橋吧？”話說得露骨，粟謙半分懼色也無。
“哼。”達花一笑，“來人啊！給我下了回陰四少的武器，上了鐵索，關進玄鐵籠子裡，待大軍奪下羅敷嶺，就地正法！一干回陰人等願歸順我達花的，便繼續留在前鋒營中，從前一干禍害鄉民之事，再不追究，不願意的……殺無赦！”
此言一出，楚無來三人頓時面色慘白，包孝中氣得哇哇怪叫。
達花爾赤，面帶猙獰之下，亦是充滿不可一世的魅力。
重重包圍之下，除三、五十人是回陰四少的親信拼死抵抗，其餘人皆歸順了達花。
達花爾赤早有準備，此時一舉兩得，果然大軍之中兵部將士紛紛露出得意痛快之色。
三、五十人半盞茶的功夫便消失在了隊伍之中，幾乎是被槍戳成了肉醬。
三人見達花心狠手辣，大勢已去，後悔已來不及，在人羣之中拼命殺出一條血路，包孝中身中數刀，被拖拽着向北面急逃而去。
達花於高轅之上哈哈大笑：“不自量力的江湖韃子，敢狗仗人勢，不將我兵部衆位將軍放在眼中，真是活得不耐煩了！”說罷目光冷絕，已乘着高轅車向大軍之中隱沒而去。
喊殺聲四起。
粟謙心中暗急，爲何許寒池仍不見出現。達花眼見要走，三聲鼓響後戰鼓擂動，大戰勢必攔不住！到時敵衆我寡，必要血流成河。”
不說粟謙暗暗着急，身邊不知何時，谷岸和粟素已靠攏過來。
只聽谷岸忽然放聲道：“達花王爺！許莊主讓我請問您，荷包您是否拆開來看了，其中可有疑問？”
就要消失在人羣中的達花爾赤，寬闊的肩膀微微一震。