金人絞像山一樣死氣沉沉倒在地上，一動不動了。
寒池回頭看着唐子春。
唐子春一愣，眯着眼看了看寒池肩上滲出的血。
出乎意料，寒池拎着星芒找了一塊兒石頭坐了下來。
“你還是讓葛庭與我一戰？”唐子春道。
寒池點頭：“這次我不會出聲，傷口崩開了，我需要療傷。”說罷拉開衣襟，從懷裡掏出個瓶子，白色粉末撒在長有尺餘的傷口上。
唐子春身邊兩人不禁吸了口涼氣，傷口這般深長，剛纔卻能施展如此迅疾的身形，若是還有人能做到，那就是他們的崖主——祖溪刻了吧。
寒池塗完藥，道：“許某有言在先，許某不動手，也不會出言，二位兄弟也只能觀戰，若是……那寒池也就顧不得傷口了。”說罷整好衣襟，扯了一塊兒金人絞身上的布，開始擦拭星芒，去掉血污。
星芒在越來越暗沉的曠野裡發出耀眼的光，正如他的名字，星芒。
江湖之中你爭我奪，你死我活，拼的是武功，拼得也是心境。高手過招，勢均力敵可能打上幾天幾夜，也可能往往只在一瞬之間。
葛庭與唐子春一戰，已過百招……
寒池仍在擦拭劍身，不看也不出聲。
唐子春手中虎頭杖凌厲，若長了眼睛，始終不離葛庭周身一寸，逼得葛庭連連後退，險象環生……
可惜唐子春每每落地只有一條腿受力，長時間處於進攻位置，體力消耗過大，再落地就會偶有不穩。知自己不能久戰，唐子春急於取勝，手中虎頭杖越出越急……
終於。
勁風一動，虎頭杖夾帶起的兇猛內力，一攻之下，杖氣“嗉”地撕破了葛庭的腰帶，長衫呼呼被風吹開，一時間飛揚起來。遮住了身前正在猛攻的唐子春。
不過是被遮擋視線的一瞬間……
星芒劃破黑暗，無聲飛出，所過之處光芒停留在空氣裡，彷彿凝滯的光束。
有劃破衣衫的細微聲響，唐子春身後一人頹然倒下，手中還拿着一顆未及發出的紅蒺藜。
另一黑衣人已經嚇傻，轉身就跑，這次飛出的是許寒池，手起劍落，星芒上半點血都未見，已入鞘。
黑衣人倒下。
葛庭微微錯愕，可寒池的舉動沒有影響唐子春，彷彿被殺的根本就不是自己的夥伴，甚至都不是人……高手過招最怕分心，何況生死攸關，他正專心致志揮舞手中的虎頭杖。
“你若不想死，就別分心，贏你我勝券在握，別讓人說我勝之不武，許寒池有言在先，你我之戰別人都不可插手，他們兩個以爲衣衫遮擋了許寒池的視線，想發暗器助我，那就是死有餘辜，就算是我贏了，我也會殺了他們兩個……”唐子春雖在說話，手中鐵杖攻勢不減。
葛庭衣衫飄起，甚是不方便，乾脆趁唐子春緩招，伸手拉下衣襟，扔在一邊，寬闊的肩背露了出來，一絲贅肉也無，甚是強健，身上幾處經年刀傷，爲錚錚男兒添了說不出的魅力。
“啊！”路邊樹叢中，有人驚呼一聲，似是女子之聲。
雖說同伴之死絲毫沒有影響唐子春，但是此時女子驚呼卻吸引了他的注意。
葛庭劍走緩招，唐子春猛一提氣，向着樹林直飛而去。
葛庭當然也聽見了女子聲音，心下一驚，怕是去而復返的牧雲郡主，不禁心中着急，提劍飛身追去。
不料……
唐子春疾去竟生生是個虛招，待葛庭飛起半空，唐子春急回身，虎頭仗已回頭迎至。
葛庭大驚。
避，已無從避！擋，手中之劍迎上虎頭杖，怕是劍碎身也碎。
葛庭心中一片死灰，第二次再戰，竟然還是輸，而且就要喪命在此了。
電光火石之間，寒池已是一身冷汗，葛庭怎會看不透這樣的虛招？一思之下身形已動。
可惜寒池還是晚了。
虎頭杖重重落在了葛庭左邊小腿上，只聽得腿骨碎裂之響，葛庭悶聲一哼，滿頭汗珠滾落。
而此時……葛庭劍已脫手，直取唐子春的前胸，不過眨眼，深深鑲入。
若說勝負本是平常事，生死則在取捨間。
唐子春倒下了，他再不需要用一條腿苦苦支撐。
葛庭落在地上，腿上吃痛，撐不住坐了下來，左邊小腿皮肉綻開，口中不禁嘶嘶之聲。
寒池俯下身來，從膝蓋依次向下抓觸腿骨，每一用力，葛庭便悶哼一聲，直到寒池捋到腳踝，葛庭才緩緩鬆了口氣。
“斷了三節，已經接好了，索性，沒有碎得太嚴重。等我。”寒池道。
葛庭點頭。
寒池縱身躍入樹林，削了一根木頭回來。
“若是勉強，大可和我說。”寒池邊固定葛庭的腿邊道。
“若是不能贏他，我始終會畏懼。你也說了，若論武功，我現在勝他一籌。”葛庭滿頭是汗，笑道，“江湖行走，若是有所畏懼，便英雄氣短了。”
“誰都有怕的東西……”寒池亦不擡頭道，“你贏得相當僥倖。”
葛庭一愣，臉色微微有些泛紅。
寒池綁好葛庭的腿，蹲在地上，擡頭看了看他，一笑：“還好，算你反應尚機敏，還來得及放慢追擊速度，不然這一杖砸在頭上……”
寒池說罷起身：“出來吧。”
半日……紅衣女子領着一個侍女顫顫巍巍蹭了出來，手中拿着一柄劍，正是“開山七光”。兩人走到寒池面前，不敢擡頭。
“牧雲郡主。”葛庭道。
“你……你們是？怎會知道我是誰？”牧雲戒備道。
“他是剛纔帶你到石丘的人。”寒池道。
牧雲看了看仍坐在地上，裸着半身的葛庭，臉色微紅，道：“嗯，我知道，但是你們究竟是誰？”
葛庭忙竄了起來，一蹦一蹦去拿扔在路邊的衣服，胡亂披在身上。
“在下許寒池，這位是葛庭。”寒池道。
“你……你們是大陳的使官？你是六十萬禁軍統領？”牧雲睜大眼睛道。
摘下腰間出使令，遞給牧雲，寒池倒也不奇怪牧雲知道他的名字。
眼前，牧雲已跪了下來
這裡葛庭一條腿騰空，忙伸手來扶，手停在半空，又不敢碰觸牧雲，着急道：“郡主快起來，你沒有拜我們的道理。”
“許統領，葛大人，左丹已經傷重不治了，木雅也因爲救我而死，請許統領和葛大人救救牧雲，救救我父王母后，救救那木措赫的子民。”牧雲道，聲音中已有淚聲。
半晌，寒池道：“郡主請起。”
身邊侍女忙將牧雲扶了起來。
“你們不是走遠了嗎？我親眼見到的啊，怎麼？”葛庭道。
“我們……遇到了‘仙人指’，走了很遠，卻又轉回了大路，遇到了他們。”說罷極畏懼地看了一眼倒在地上的幾個人，“左丹和木雅爲了保護我……”牧雲說着眼睛又紅了。
葛庭忙道：“郡主，你別哭，你別哭，他們都死了。”
牧雲拭淚道：“剛纔二位大人仗義出手，牧雲看到了。他們一路追我們到這裡，就碰到了二位大人。牧雲多謝二位大人救命之恩。”
葛庭嘿嘿一笑，道：“不用謝不用謝。我們也算是老仇人了。”
寒池看了葛庭一眼，“老仇人”，虧他想得出來。
“聽郡主剛纔說……達達王主有難？”寒池道。
牧雲見寒池相問，不由得一個踉蹌，直要站不穩，身邊侍女水菱忙扶住，自己也哭了出來。
見牧雲臉色慘白，寒池不好再問。
“二位大人，救救我家王主和王后吧，達花王爺將他們關了起來，現在生死不知。”水菱跪倒在地，對着寒池拜了又拜。
“起來慢慢說。”寒池將水菱扶了起來。
二人擦了擦眼淚，敘敘說了起來。
原來，那木措赫王室在現任王主達達裡一輩之上只有達花和達達裡二人。
達花自幼聰慧異常，高猛健壯，深得老王主喜愛，只因一次出外狩獵，達花因與一獵戶同時射中一頭鹿，兩人爭執不下，達花便殺了獵戶全家泄憤，連獵戶有孕的妻子都未放過。
自此老王主認定達花心狠手辣，不適成爲一個心懷仁慈的國君，便將王位傳給了性情寬和的達達裡。
達達裡繼位以來果然厚待子民，更興與大陳通商，民生日益富足。
達花懷恨在心，暗中收羅江湖幫派，逐漸削弱那木措赫兵部勢力，終在兩年前以所控勢力爲要挾，成爲了那木措赫的‘憲王’，獨掌大權，勢力越是龐大，就有越來越多的江湖勢力投靠，氣勢如日中天。
“那你父王就這般容忍？”葛庭聽得着急道。
“我父王生性平淡，見叔叔並沒有苛待百姓，便不與叔叔爲難，但是叔叔手下一干江湖人等卻是魚龍混雜，時有欺辱百姓，乃至燒殺搶掠之事發生，叔叔靠江湖人等支撐勢力，竟不聞不問。父王無奈，頒佈條例重罰作奸犯科之人，於是與叔叔矛盾日深。”牧雲道。
寒池點頭：“那達花王爺爲何會翻臉，將達達裡王主關押起來？”
“直到那日，父王的侍衛無意中發現，叔叔在王宮之內與一中原打扮的人在說着什麼，細聽之下才知道是陳國太后派來的使者……”
牧雲說罷，看了看寒池。
寒池知她不知底裡，怕貿然說出太后意圖謀反之事，自己會對她不利，當下也不說破。
“之後，你們可還見到過中原打扮的人出入”寒池問。
牧雲點了點頭。
寒池道：“據我所知，大陳派使者出使那木措赫，乃是達達裡王主親自封印請呈，你可知你父王爲何如此？”
牧雲看了看寒池，又看了看葛庭，深吸了一口氣道：“牧雲本來不知，直到這次叔叔將我父王母后關了起來，父王才向我說起，父王是想借助大陳之力，劃清兩國疆土界限……”牧雲說罷似有難言之事，便不再說下去了。
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寒池瞭然。
達達裡是想借大陳出使之名，告知達花與太后合謀，意圖謀取天下，並想借助大陳力量剷平達花一黨。牧雲也許知道也許不知道，只是斷然不敢說出來。
“你父王仍是名義上的王主，達花公然將王主及王后關了起來，不會犯了衆怒嗎？”葛庭問。
“他對外只說我父王母后病了，需要長時間的休息，而我需要侍疾，也陪在寢宮。”牧雲努力控制着自己的情緒。
“那你爲何跑了出來？”葛庭問。
“因爲……因爲那晚有人潛入寢宮，想要殺了我。”牧雲說罷，面露恐懼之色。
寒池點頭。
牧雲乃是達達裡獨女，將來那木措赫王室的繼承人，有人想殺她，太正常了……