月上中天，星光點點，和平島安海樓，頂樓天字號雅間，室內爐火熊熊，驅散了海島秋寒。兩名窈窕麗人悠然愜坐，各自案几之上，正擺着熱氣騰騰的雲霧茶水，令室中沁香四溢。這二人，正是結束了一日捧場，留歇和平島的顧敏與夏竹。
“的確好茶，同樣的茶樹葉，不知被如何處理，竟有這等奇效。人傳這安海商會不同尋常，單就這茶水，乃至今日所見所聞，果有門道，沒準背後真有強大背景，恐難爲我方所用啊。”輕抿一口香茗，顧敏由衷道。周邊房間住的都是自家隨衆，她倒不擔心隔牆有耳。
“呵呵，我等奉命前來，交好探詢爲主，能否收攏絕非一時可定。你何必心急，終歸安海商會被琅琊王氏屢次算計，這樑子不會輕易揭過，至少能被我方利用不是？”夏竹畢竟年長穩重，淡淡笑道，“況且，我方最看重的是安海軍戰力，尤其是那紀會長的過人軍略，怎奈其人命中倒黴，怕已被人篡權，這安海軍的價值卻該折半了。”
顧敏點頭，俄而嗔道：“對了，上午那名虯髯男子多半就是在相城搭救你我之人，我可找了他許久，今日好不容易碰巧，憑話語聲音認出那人，竟還被其溜了，真是可惱！當時你爲何阻我盤問，莫非安海商會還會爲了這點小事與我爲難嗎？須知那人氣勢不凡，更敢毆打司馬睿，堪稱虎膽，若能引爲臂助，或將不虛此行。”
半年前被紀澤救下之後，顧敏得知自身遇害原委，自然稟告了蓮花教主張繼，並借用家族力量，反手懲辦了坑算自己的那位師兄，也令她在蓮花教聲威愈隆，隱成張繼之下第一人。只是，她暗中沒少打探救命恩人，怎奈除了得知司馬睿被那人暴打一頓，再無其他音訊，心中的好奇可是愈加濃厚。
夏竹卻是心頭一動，面顯疑惑道：“敏兒，你不說我倒快忘了。你與那人對峙時不曾注意，陪同你我的安海侍者見到那人的剎那，卻是表現怪異，好像認識那人，且極爲恭敬的樣子，情況不明，又在別家地頭，故而我讓你莫要糾纏。對了，你不覺那名侍者一直對你恭順有加，僅那一次不假辭色嗎？”
“不對，那廝當時被人挑釁，自然散出的氣勢，頗有沙場悍將之威，又能令安海侍者恭敬，必是安海軍重將。”顧敏皺起秀眉，邊想邊分析，驀的，她一躍而起，雙眼放光道，“那廝如此藏頭露尾，兼而氣勢逼人，沒準就是安海紀會長呢。按其在相城的行事作風，誰知他不是詐傷，隱於幕後另有圖謀呢？”
二人對視一會，夏竹苦笑着搖頭道：“敏兒所言不無可能，只是未免太過匪夷所思，我倒更信那人僅是安海軍一名干將。不過，若是潛心調查，未必不能一一排查。只是，那需要時間與精力，你是否堅持，抑或向教主請示？甚或，此事恐是安海商會一個把柄，我等能加以利用呢。”
“嗯，不必上報了，那人畢竟於我有恩，其藏頭露尾必有苦衷，我不願無端壞其好事，更不願以之要挾，恩將仇報，便由我遣些心腹悄悄查詢吧。”顧敏略一思忖，斷然道，“再說，師傅與家族皆看好那陳敏，我卻不喜其人妄自尊大，不過是剿匪立了些功嘛，又非殺胡逐虜，本姑娘可無意對其忠心效死！”
眨了眨眼，夏竹突然戲言調笑道：“敏兒緣何如此維護那廝，莫非要來一出捨身報恩？咯咯咯，不過，瞧那廝臨別時看敏兒的眼神，似乎對你別有心思，沒準早被敏兒你迷住了呢！”
“竹姨，你盡瞎說，再這樣人家可就不理你了！”顧敏頓時臉紅耳赤，以袖掩面，嬌羞無限。對着自小看她長大的夏竹，此時的顧敏完全一副小兒女姿態，哪裡還有平素的聖潔恬淡。
夏竹不知的是，衣袖之後的顧敏，眼中一會沉思，一會好奇，一會羞澀，最終卻是淡淡的搖搖頭，目光復爲清明。而這二女所不知的是，此刻安海樓的某間密室，一名猥瑣大叔正耳貼竹筒，一邊捂嘴賤笑，一邊快速記錄着...
同一時刻，鰲山島會長別院。結束了和平島首日運營之後，紀澤、馬濤與安海商會一衆核心在此小宴，既爲慶祝和平島開業大吉，也算爲了紀某人的北上而餞行。
“今日和平島開市獲利良多，有此局面，足保安海商會長遠發展，來，共飲此樽，紀某這裡要謝謝諸位辛勞。呵呵，還請季茹支取萬貫，對既有軍民尤其是表現突出的民務人員給與嘉獎，鼓勵先進，以激勵生產，需知民務生產纔是我等長久財源。”大賺一票的紀澤一臉笑意，卻是愈顯慷慨。
“時值亂世，糧食最爲緊要，安海商會所獲利潤，除了日常所費，當盡多貯存糧食。”小酒入喉，紀某人倒是不忘根本，碎碎念道，“其實，我血旗營乃至安海營的最大隱患，便在沒有充足土地種糧。是以，本將此番北上掉軍迴歸中原，以及遣人探尋海中大島，皆爲解決此點。”
或被紀澤屢次強調儲糧給聽膩了，馬濤卻是笑着轉開話題：“憑藉入淮所掠，商會已有千石以上戰船商船六十餘艘，除卻安海左中兩軍所需，餘者皆已泊於鷹遊島，合計運力十三萬石，糧秣物資業已備齊，右軍與商行水手也已待命，只不知主公何時啓程？”
話說這鷹遊島屬鰲山羣島中的一處山島，方圓七八里，位於鰲山島東北不到十里，雖面積一般，卻因其有着大型天然港灣，且周邊島礁複雜，已被闢爲安海水軍的專用駐地，如今正在着力建設。
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“明日入夜便走。”紀澤笑道，心中卻不免哀嘆，這般南忙北竄沒個消停，還得藏頭露尾變幻身份，何時是個頭啊。
“明天入夜？時間還趕得上，便算我一個吧。”趙雪理所當然道。
紀澤一愕，心知她不捨與自己分開，略帶心疼的勸道：“此番北上，一應船隻僅是用於運輸，並無其它事務，你便莫要奔波了，何必這般辛苦？”
趙雪嫣然一笑，嘴上卻是振振有詞：“誰說沒有事務，上月在遼東，我卻是獲悉那邊接近草原，入冬前牛羊極其便宜，便遣人前往遼河與白狼水兩岸，聯繫鮮卑諸部，以酒水、鹽茶與之交易，此番運完騎軍之後，恰可在河水封凍之前，運回大批牛羊製作罐頭，這可是一本萬利啊。”
“着啊，爲兄怎就沒想到，二妹果是經商之才！嗯，此行回返中原，我本計劃將兩千隨軍女眷暫留大蟹島，你不妨將罐頭生產放在那裡，交與她們勞作，便於運輸與保鮮，也可給大蟹島多項營生。”紀澤眼前一亮，一臉嘉許道，“看來二妹還真應該走上這一趟，卻是辛苦了。”
答應了趙雪公私兼顧的隨行，紀澤下意識偷瞥了眼一旁的劍無煙，卻見她並無想象中的不悅神情，不由訝然，自個的一龍雙鳳竟就妥當了？沒由來的，素來得寸進尺的紀某人立馬在腦中閃過了另一白衣道袍的身影，旋即又心有所悟，莫非二女關係緩和，是因爲自己引入了第三方競爭機制？
正歪歪遐想之際，夏爽不識情趣的問道：“主公此番北上，若於沿海得一棲身之地，我安海上下便可光明正大回歸血旗麾下了吧。似如今一般藏頭露尾，不敢聲張，還真憋氣呢！”
響起自個藏頭露尾的憋屈，連顧敏的當面詢問都不敢直面，紀澤深以爲然道：“的確，讓弟兄們受委屈了，只要此番爭得落足之地，本將便着手招安安海商會，呵呵。左右商會如今人口暴增，愈加人多口雜，秘密恐也保守不了太久。”
“不過，即便合併，安海營作爲水軍，雖歸本將直屬，仍爲安海營，無需併入陸戰爲主的血旗營。呵呵，諸家弟兄流血拼出的旗號，卻不可就此抹去！”掃視一衆安海軍官，紀澤笑着補充道。
紀澤此言一出，一干安海軍官，尤其非是出自血旗營的人，頓時面露喜色，畢竟軍漢們皆有傲氣，誰又願意併入其他營頭呢。陶飆更是舉樽笑道：“來來來，爲了安海營，我等盡飲此樽！”
“打鐵還需自身硬，安海營若想昂首挺胸，尚需強化自身。三軍新編，軍卒素質雖佳，但尚缺磨合，必須儘快全力訓練。同時，思想教育也不能捺下，那位撞艇英雄田原就可以大加宣傳嘛。”陪飲了一樽，紀某人三句不離槍桿子，“此番北上，我血旗騎軍或將有大動作，必要時沒準還需安海軍配合，屆時你等可別給本將丟臉啊！”
待陶飆等人一陣乓乓拍胸之後，紀澤意味深長道：“其實本將希望，安海營有朝一日可以成爲海軍，而非水軍。後者多限於某一水域，行安防之責，看門之犬而已；前者則可縱橫四海，開疆擴土，並以攻代守，令敵左支右絀，這纔是本將心中的安海雄獅！”
紀澤借鑑後世海權精神的話語，令得一衆軍官陷入思索。沉默間，馬濤插言道：“主公，說到合併，濤倒是想起一事。今日鐵叉會與斧頭幫的兩位幫主見識了和平島之盛，卻向屬下提出併入安海商會，攜家眷遷往鰲山島，您看？”
斧頭幫與鐵叉會是徐州境內兩股人數近百的小幫派，其實質不過是兩股樵夫和漁民的底層組織而已，且都是被其他幫派逼得即將關門的那種。人口自是不嫌多，紀澤對此倒不反對，僅是覺着直接吞下未免可惜，他先習慣性問道：“這兩家根底是否乾淨，不會是別人的暗子，另有所圖吧？”
丐空空立馬拍胸脯保證道：“這兩家幫派我暗影早有滲透，卻系真心投奔，絕無問題。”
“哦？”轉向丐空空，紀澤笑道，“玄明，黃淮這邊的暗影發展得不錯嘛。”
“主公，目前卑下所領暗影已在青豫徐揚平五州的所有郡城設有網點。尤其是鰲山所臨的青徐二州，業已購置二十多處臨水田莊，茶攤酒肆、妓院賭場四十多處；暗中滲透的小型黑幫八家。”丐空空不無得意，藉機表功道，“而且，此番被釋官軍俘虜中，我等業已發展了不少細作，令得徐州暗影正向官府內部快速滲透。”
見到丐空空得意，一旁的李農忍不住潑冷水道：“情報網進展的確夠快，只是，落足鰲山迄今，丐某人的暗影已經花掉了四萬貫。哼哼，倉曹、計曹可沒少告狀。”
李農這一打頭，趙雪乃至馬濤也皆頗有微詞，丐空空頓時紅了臉，憤憤不平道：“這麼大的攤子，沒錢如何鋪開？丐某可是做好了收支賬目，隨時迎接審計！再說，如今各地的暗影產業也已漸有進項，向商會支取已經大幅減少了啊。”
水至清則無魚，暗影的工作性質決定了它的不可控性，紀澤不會苛求財務，卻也不介意別的部門不時“敲打敲打”他們。當然，暗影規模愈加壯大，算上太行方面，他們已經滲透了一半的大晉郡城，日後還需加強掌控，最好辦法自是引入競爭機制，老蔣還有軍統中統呢。
看着丐空空一頭黑線，紀某人不勝同情的笑道：“玄明，工作要做好，爲人也要注意團結啊，呵呵，得，方纔說什麼來着，還是談這兩家幫派吧。”
郭謙插言道：“屬下以爲，與其直接吞下鐵叉會、斧頭幫，不如將之發展壯大。二者處於臨淮、彭城兩地，爲徐揚與徐豫交界，更在淮河中段，不妨以之爲基，投入人力、物力，打造一處據點，盤踞于徐、豫、揚三州交界，也好加強鰲山與大別山的聯繫，恰似又一個白洋營。”
“此議甚好，便以這兩幫派爲幌子掩護，擬建淮中營吧，內幕必須保密。若無必要，淮中營少行打劫等違法之事，逐漸轉入正當經營或灰色項目，着力發展商貿航運，核心業務可側重採礦、販鹽、漁業、海產和人口買賣，爲商會提供原料與人口。”紀澤目露嘉許，掃視一圈，手指陶飆道，“子浩，此事便交給你了。權做錘鍊性子吧，呵呵。”
衆人就淮中營事宜好一陣商談，將畢之際，卻見一名親衛送來了一份信報，正來自和平島安海樓的那位猥瑣大叔。紀某人看得面色變幻，最終更是驚呼一聲：“陳敏，咋有點印象，莫非又一個野心家...”