月下梢頭，輜重營區，在血旗軍卒們的粗暴執法下，夷州帶路黨們被拳打腳踢的趕離了熱鍋熱粥，小小躁動更被一把拍滅。不過，由於逃竄得倉促，土著們並未以過往的編組按部就班的分帳安置，不知是無意還是故意，激進分子們竟得以聚於同一帳篷，卻是方便了他們的進一步深入交流。
帳內餓得咬牙切齒，帳外吃得飽嗝連連，終於，帳外的動靜漸止，顯然，巡邏軍卒們已經吃飽喝足，差不多要散了。突聽那個討厭的尉官大聲吆喝道：“大夥兒吃也吃飽了，就再轉一圈吧。如今不少弟兄或暈船或水土不服的，病倒了一堆，今晚也沒人換班，大夥兒就多辛苦些吧，別出了紕漏，讓島上的土人進來搗亂！”
“頭，就憑夷州島那些土著，咱們血旗軍一個打十個，咱們就是躺着，量他們也不敢來搗亂啊！再說了，咱們也累啊，坐了這麼多天的船，沒個十天半月哪能恢復過來，您就高擡貴手吧，嘿嘿...”一個滿不在乎的聲音跟着響起，繼而，更多的軍卒如同這個聲音一樣，嘻嘻哈哈的開始叫苦推諉。
“得、得、得，別吵了，你們愛咋地就咋地吧，我就當沒看見，老子走了，你們別叫上面的逮着睡覺就行！”衆口難辯，尉官顯然架不住衆軍卒的說辭，乾脆笑罵着離去。
“走走走，哥幾個，尋個拐角貓着補補覺吧，這秋夜倒也挺涼的。哈切...”繼尉官之後，又有軍卒哈欠連連，說笑着陸續離去。
隨着話語聲與腳步聲漸漸遠去，這塊營區恢復了寂靜。帳篷內，一片沉默中，負傷不輕的水珊霍然坐起，低沉中不乏堅決道：“其實，想要對付漢人並非不可能，方纔或還僅是說說，如今我卻有了個想法，至少有望對付當下這批漢人。”
“哦！？”此帳的多是激進分子，且多來自臨河部落，他們紛紛坐起。水登更是起身坐到水珊身邊，激動的問道：“真的？”
水珊並未答話，而是輕手輕腳走到帳門口，掀開帳簾一角，偷看外面無人之後，他這才坐回牀位，壓低聲音道：“剛纔大夥都聽到了吧，那些漢人暈船和水土不服，如今大多都病倒了，正是最虛弱的時候；而且，漢人們太驕傲了，根本不把我等土著放在眼裡，不論是在海途中還是登陸之後，他們都十分懈怠，壓根沒什麼防範。可以說，這幾天是這些漢人最好對付的時候。”
“你是說，咱們可以趁漢人鬆懈逃走嗎？”一名土著興奮道。
“逃？咱們幾個便是逃走了，部落能都逃走嗎？咱們去給別的部落做牛做馬？再說了，漢人們這趟就是要佔據咱們的大島，咱們最終又能逃到哪兒？”水珊嗤笑一聲，煞有其事道，“咱們該打敗這批漢人，重建部落纔是！”
“好！”水登立刻支持，他可是少族長，不過他很快又蔫聲道，“可是咱們部落就剩下了這點人，漢人再弱，也不是咱們能對付的啊。”
“哼，這批漢人不到一萬，咱大谷原的青壯，加上週邊山夷勇壯，聯合起來，人數可比他們多多了。”水珊忍不住冷哼一聲，暗歎自家的同胞們太笨，繼而壓着心中不屑，耐心開導道，“想必這會兒島上各部落也在發愁這批漢人，只要咱們有機會告訴他們有關漢人的內情與薄弱點，咱們所有部落，尤其是帶上那些山中的兇悍野人部落聯合出軍，便能強過漢人並擊敗他們！”
“之前漢人攻打我等臨河部落，不是夜間偷襲嗎，這次咱們聯軍也學着來個偷襲，到時候咱們這些人再在後營放點火搗亂，定能一股而下打敗他們漢人！”揮揮拳頭，水珊倒吸一口涼氣，語氣卻是愈加堅定，“那時候，漢人敗了，咱們臨河部落不光救出族民，還立有大功，漢人們那麼多糧食兵甲，咱們怎麼着也能分得不少吧。”
“對，對，漢人的兵甲的確夠好，我等若能得到一部分，日後狩獵抑或爭鬥，都會厲害許多。”水登立馬附和道，一看便是早有嚮往。
“非但糧食兵甲，甚至還能多些漢人奴隸，哼哼，咱們到時也要改造漢人！而且，咱們可是見過漢人們如何耕作打漁的，日後學着來，咱們臨河部就此壯大，沒準以後還能超過幾大部落呢！”水珊像是一名高瞻遠矚的戰略家，繼續給激進分子們描繪藍圖。說着說着，他自己都快信了，一雙眼睛在黑夜中愈加發亮。
“好，好，好！水珊，你跟着漢人這麼久，果然學到了不少東西。等日後咱們部落重建，你就是副族長。還有，咱這裡的弟兄們，那時候也都是頭領。哈哈...我等這就設法逃出去報信。”水登依舊是最積極的，興奮之下甚至腦洞大開，都知道封官許願了。
做頭領自然比跟着漢人喝湯兼受欺要好，在水珊水登的激勵下，一衆激進分子也活躍起來，爲了未來的頭領之位，七嘴八舌討論起了如何遁逃，如何點火搗亂，如何勸說其他部落出兵，好不意氣風發！
聽着族人們語帶憧憬的商討，水珊眼中閃過複雜，按捺索然道：“其實，咱們不用自己逃的。漢人們費勁將我等帶回家鄉，可不是缺少百來個苦力，而是爲了讓我等充當通譯與其他部落聯絡的，想來不久我等就會有不少人被派出去聯繫，到時候說什麼還不是由我等自己嗎？既然這樣，我等何必自己折騰，又危險又會暴露計劃呢。”
“好主意，好主意，既要通譯，就得漢語好的，咱們這裡年輕的多，漢語學得也快，估摸着肯定有人能被選中出去聯繫。”水登一拍大腿，連連叫好到，“既然這樣，咱們就先商量一下如何勸說各家部落出兵，要把漢人說得壞些，說漢人要將我等全部貶爲奴隸，不，說他們要把我等全島男人都殺光吃肉...”
不用冒險出逃就能成事，激進分子們更帶勁了，你一言我一語說得更歡。冷眼旁觀一會，水珊以肚痛方便爲由丟下了這羣正在傻樂的族人，獨自出了帳篷。不過，走向茅廁的半途，他瞥眼四下無人，卻是折了個彎三拐兩繞的竄入了另一個帳篷。而這個帳篷內，等待水珊的正是先前那位帶頭搶食的漢人尉官。
“來了，事情怎樣？”見到水珊，尉官精神一震，急聲問道。
“我再問一次，事後我的族人真的都能像漢人一樣過好日子嗎？你等要是騙我，日後我就是做了鬼，也不會放過你等！”水珊並未立即回答，反是詰問道。
那尉官先是一愣，繼而眼中閃過一絲欣賞，他難得誠懇道:“你還挺多疑的嘛，呵呵。我華興府這麼大，赦免你們百來人算個什麼，至於欺騙你嗎？這麼說吧，我等需要的是一勞永逸控制縱谷平原，你臨河部落正可作爲用夏變夷的榜樣，以吸引其他土著民合作。”
略一猶豫，那尉官索性道：“不妨提前告訴你，明天等那些心懷叵測者出發了，我等就會宣佈將你臨河部落的人全部赦爲平民，一年後還將享受移民待遇，只要學會說漢語，便能升遷爲公民，而你與另外幾名漢語最好的更將在明天直接成爲公民，甚至，日後有望因此功升爲榮譽公民。”
盯着那尉官的眼睛，水珊確信他沒有騙自己，這纔開口道：“我都按安排說了，一切發展都如預期...”
十月十九，天明時分，折騰大半夜的土著帶路黨們並未得到任何體諒，一早便被一幫兇神惡煞的韓人監工叫起，繼續他們昨日未盡的搬運勞作，與之對應的，南征營地其他地方依舊靜悄悄，漢人的軍卒民夫顯然可以更多的休息。不止於此，正如昨夜那名尉官宣佈的那樣，他們今天還真被剝奪了早餐的權利。
餓了一整天還得繼續幹苦力，能更悲催些嗎？不消說，土著帶路黨們的感情再一次蒙受了嚴重創傷。若非激進分子們已有遠大目標，不願徒生事端，甚至主動勸阻愈加躁動的族人，怕是那些韓人監工都會被夷州土著們的怒火直接焚盡。
但是，即便勞作現場看似風平浪靜，在其底下，憤怒的火山也已到了爆發的邊緣。火山自然是沒機會爆發的，就當土著們忍無可忍打算無需再忍的時候，他們的勞作被及時叫停，數十名主打苦力的成年男子則被集中帶到輜重後營的一片空地。
衆人疑惑間，一名衣冠楚楚的青年軍官，在一衆軍卒簇擁下，來到他們面前，昨夜那位搶食的後勤尉官正一臉堆笑的陪在左右，那青年軍官卻恨不得用鼻孔朝向在場的所有漢人夷人。顯然，來者定是漢人中的大人物。
青年軍官正是錢鳳，他掃視土著一圈，略微皺眉，似對土著狀態不甚滿意，繼而他大喇喇的清清嗓子，一字一頓道：“我華興府攜善意登陸夷州島，欲與當地百姓和睦相處，傳播華夏文明，授予漁耕禮教，共同開發此島。爲此，我軍現需十名通譯作爲信使，與大谷原各部落聯繫，事後自有好處。願做通譯者，舉手。”
話音落下，土著羣中的水珊最先舉起手來，緊跟着又有兩人舉手。接下來，隨着土著們的低聲竊語，錢鳳的意思被傳達開來，更多的土著這才舉起手來，其中就包括了水登等一干激進分子。似乎滿意於土著們的積極，錢鳳略掛笑容，更兼傲慢，在舉手者中一番掃視，首先點指了眼巴巴看來的水登。之後他接連再點九人，皆是目光極其熾烈的，倒又有五六個屬於昨夜與水登同帳的激進分子。
“你三人漢語學得最好，便留在營中做通譯吧，接下幾天當有部落頭人前來接洽，你等當...”點指最先舉手的三人，錢鳳吩咐道。他之前的話用的漢語，最後一句尤爲緩慢清晰，算是對土著們漢語水平的一次簡單考覈，這三人能直接聽懂並作出反應，顯然通過了他的篩選，這樣的通譯人才後有大用，錢鳳可沒打算此番派出去浪費。
恰此時，一名身穿白大褂的漢人匆匆走來，老遠便衝錢鳳這邊叫道：“錢大人，有許多人上吐下瀉，急需藥物，還請大人速速調撥...”
“住口！”錢鳳頓時沉下臉來，衝來人斷喝一聲，截住其話頭，繼而快步迎上，於十餘丈外攔住來人，並一通低語，狀似訓斥，最終才點指兩名軍卒隨那白大褂離去。其間，那白大褂還下意識向着水登等人看了兩眼。
白大褂代表郎中，這一點帶路黨們是知道的，而那個白大褂的聲音夠響夠清晰，錢鳳的阻止顯然晚了一步，一干帶路黨中聽明白的不少，甚至通過低聲議論讓所有人得以知曉。於是，水登等激進分子們目光中異彩閃爍，心頭則劃過一個領悟——欲蓋彌彰！
白大褂僅是一個小插曲，錢鳳看似並未在意，更未注意到水登等人眼中那難以掩藏的竊喜、戲謔乃至敵意。隨後，包括水登在內，十名即將外出聯絡的帶路黨越衆排成一排。以水珊爲通譯，錢鳳向這十人仔細交代了此行聯絡的說辭。
錢鳳的說辭並無新意，大意是令這十人結合自身經歷，宣知谷原各大小部落，華興府是強大、文明、先進的，前來是爲共榮共惠共建的，是要帶領夷州人民同赴小康的；各部落酋長鬚於五日內來此共商合作，否則便視爲對華興府的挑釁，將面對華興府的怒火。
末了，如願被挑中出營聯絡的水登等人，由錢鳳指派的兩名侍衛引領着準備出發。營內這一路，水登非但再次見到許多撥行色匆匆的白大褂與醫護女兵，還不着痕跡的細看了一番營寨防衛，結果讓他心底冷笑不已。漢人們果然太自大了，寨牆僅由一些人高木樁簡單橫接而成，此外再無其他防衛措施，連個土著常用的箭樓都沒有，僅有的十數名守衛軍卒還是東倒西歪的沒個正形，這是來打仗還是來做客的？
換上套新衣，混一頓飽飯，裝上些肉餅，整出些模樣，水登等人終在一衆血旗巡卒的護送下，壯懷激烈的踏出了血旗軍營，也踏上了對抗漢人、重建部落的泡沫之旅...