第5章 投宿

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水陸交替亦不過七八日,薛家的隊伍就到了燕京外不遠處的一個小鎮上。舟車勞頓,薛如錦第一次真正體會到了這種感覺,昏昏沉沉地靠在馬車壁上閉目養神。

耳邊聽得那“得得得”的馬蹄聲,即使是隔着車帷,依舊能感覺到空氣中的乾燥。坐在馬車裡的,肌膚似是失了水分,燥熱得讓薛如錦渾身覺得難受,恨不得早一些到達纔好。

這樣的感覺伴着她又行了一兩個時辰,馬車才緩緩停下,薛如錦正詫異怎麼會這麼早到達的時候,廖氏身邊的董媽媽突然過來道:“姑娘,快下雨了,且天色已晚,今夜許是到不了了。老爺和夫人決定在這村上的客棧裡歇上一夜,等明日再回府。”

薛如錦聽完笑着點點頭,然後戴了串了珠子的白色帷帽,由白芍扶着下了車。

外面塵土滿地,隨着薛府小廝搬東西進客棧的雜亂腳步,粉塵入鼻,讓薛如錦覺得有些難受。

許是接近傍晚,天色很暗,遠處的天空呈現一大片土紅色,乍一眼望過去,像極了落日霞光的顏色。

天氣的燥熱,讓薛如錦覺得心裡也悶悶的,擡腳剛走到廖氏身旁,坐在她後面馬車上的薛如冪已經到了她身旁。二人隔着白色帷帽相視一笑,薛如冪故意走在薛如錦身旁,等進客棧的時候又特地提醒她小心門檻。

對於薛如冪一路上時不時友善的舉動,薛如錦都只是回以淡淡微笑。

這是一個偏僻的村莊,客棧名爲“吉祥客棧”。跟着廖氏等進了屋子,薛如錦四下掃視,發現客棧內並沒客人,周圍的佈置裝飾也極爲簡單樸素。隔着薄薄的白紗只注意到櫃檯邊有一個穿了青灰色袍子的中年男子,此時背對着大門手裡拿了把泛黃的鵝毛扇在那有一下沒一下的扇着。

似是聽到了門口的動靜,中年男子回頭,突然見到一羣打扮地珠光寶亮的夫人小姐,驚訝之餘忙放了鵝毛扇子笑盈盈地小跑過來。對着廖氏就哈着腰客氣道:“這位夫人,有什麼小的可以效勞的?”

扶着廖氏的董媽媽上前一步,對着男子道:“我家老爺夫人與姑娘們要在此留宿,可還有房間?”

“有有有~”

中年男子忙點頭應着,眼睛瞄向外面進進出出的人,有擡箱子的,有牽着馬匹,還有捧着食盒的……又注意到眼前幾位華麗的穿着,夫人雍容華貴,兩位姑娘雖是看不清面容,但瞧着那周身的氣質,這一家子定然是非富即貴。

掌櫃的想着忙轉身一邊引着衆人往前走,一邊對着通往廚房那邊青布簾子後扯着嗓子道:“阿三,阿三。”

幾乎是同時地,一個黑瘦的小廝拿了白布帕出來,衣袖捲起,手裡砍柴的斧頭都還未放下。似是突然見到這些人有些意外,手掀着簾子才走了幾步就停下來。

掌櫃的一見忙過去敲了一下他頭,命令道:“你個小子傻站着幹嗎,沒看到有客嗎?還不快去給貴人燒熱水。”

“是是是。”

叫阿三的小二忙點頭又鑽回了青布簾子後面。

掌櫃的似是極爲高興,他這偏僻小地,平時別說投宿了,就是吃飯的人都很少。因爲後面是個富庶的小鎮,前面是繁華的燕京,從小鎮到燕京不過就半天的路程,一般不會有人願意在這小村莊裡耽擱,偶爾頂多也就是遊玩的人走累了停下歇歇腳喝杯茶。

薛家的隊伍是因爲午時左右到了小鎮,用了午膳休息片刻後匆匆上路想趕在天黑之前回到薛府。可哪知行至一半,這天竟是要下雨了。

不得已,只好停留一夜。

整個客棧裡空蕩蕩的,掌櫃的稱房間是任由她們選。薛如錦進了間向陽的屋子,雖然知道日暮西山,天空又滿是烏雲,但她打開紙窗,望着對面的小道及一片竹林,心情卻是難得的平靜。

天色暗了下來,漸漸地雨急風驟,雨絲隨風潛入屋內,打溼了薛如錦的裙角。她洗去鉛華,散開長髮,換上略寬鬆的嫩黃衣裙,倚在窗邊,任由雨水打在臉上。望着外面風雨不誤的行人,匆匆跑過,濺起滿地泥水,似是對這間客棧視若無睹。

白芍點燃蠟燭,屋子裡一下子亮了起來。方走進來的白英見到薛如錦站在窗邊,纖瘦的身子顯得孱弱單薄,忙走過去緊張道:“姑娘,雨大。”

說完小心地覷着薛如錦的臉色,生怕惹得她不快。

“嗯。”

哪知薛如錦很乾脆地就應下了,轉身走到略微掉漆的四方桌前坐下。屋內的很多陳設雖是破舊,卻已經被白芍她們擦得一塵不染,薛如錦望向旁邊靜靜站着的白芍。

後者看到她的眼神,以爲薛如錦是要喝茶,忙上前倒了杯茶遞與她。

薛如錦接過,瞧着她謹慎的模樣,讓她想起了前世裡她剛進平易王府的時候,也是這般小心翼翼。其實她真的很像告訴她們不必這樣的,自己並不是輕易不悅會動怒的人。雖然此時她可以隨心所欲地表達出自己的喜好與不滿,而她的喜怒哀樂也影響着他人的未來命運。

在氤氳的茶香熱氣中放飛自己的思維,薛如錦陷入深思。

白英關了窗戶走回桌邊,見到一言不發的薛如錦,望向白芍,後者朝她招了招手,二人不動聲色地退了出去。

關上門,二人站在走廊裡。白英直白地問道:“姑娘怎麼這些日子越發的沉默了,讓夫人知道了會不會怪我們照顧不周?”

知道白英在擔心什麼,白芍低頭想着最近薛如錦的行徑,好似除了在夫人面前,平時連話都不多一句。就是對於二姑娘,也都是淡淡的,茫然搖頭道:“許是路途遙遠,姑娘身子不舒服吧。”

“五妹妹不舒服嗎?”

白芍的話纔剛落下,薛如冪的身影便在拐角處出現,身後還跟了端着盤糕點的銀杏。

白芍二人轉身一見,齊齊欠身行禮喚道:“二姑娘。”

薛如冪和氣一笑,側頭望着燭影搖紅緊閉着的房門,細語關懷道:“五妹妹怎麼了?”

白芍與白英二人相視一眼,均搖了搖頭。

她們家姑娘要說有怎麼情況倒還是好了,現在就是因爲什麼都不怎麼才讓人擔憂。

吱的一聲,薛如錦打開門,見到站在門口的四人明顯愣了愣。踏出屋子走到薛如冪身旁,好奇道:“姐姐來啦。”

薛如冪甜甜一笑,側頭示意銀杏上前,望着那盤子裡的糕點就道:“這是方纔在鎮上買的糖蒸酥酪,姐姐知道妹妹肯定食不慣這兒的飯菜,所以先給妹妹送來了。”

薛如錦知道這是她打算帶到文國公府裡,給那幾位姐妹用的糕點。

見薛如錦不接,薛如冪佯裝生氣地嗔道:“只是幾塊糕點,難不成妹妹還要和我客氣不成?”

她這般舉動這般言辭,薛如錦在心裡反道:難道自己就這般嬌生慣養?父親母親大家都食得這兒的飯菜,偏自己就咽不下去了?

但此時她也懶得推託,一個眼神示意白芍上前接過,望向薛如冪大大方方地感激道:“那就謝謝二姐了。”

薛如冪見薛如錦接受了自己的糕點,心裡一樂,正想再開口的時候,卻突然聽到下面的大堂裡傳來陌生男子清亮的聲音。

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