當土城中幽靈鐵騎歡聲雷動的時候，皇甫劍率領七千鐵騎正行進在漫天黃沙中。
黃沙漫道，七千鐵騎就是想快也快不了，輕柔的細沙，根本就不好着力，每步蹄下去，都會深陷其中，更何況他們還要忍受着難耐的高溫烈日。
赤陽當空，黃沙盤舞，熾熱的風不時吹過。
七千鎮西軍將士一步一步地向前，艱難地行走着。皇甫劍本來以爲這千里之地，以鎮西軍鐵騎的速度，一天就能走完，但現在看來這已成了最大的奢望。
當晚七千餘人，七千多匹戰馬，在沙漠之中過了一夜。星月冷空，沙漠的夜晚，寒氣逼人，與白天形成了巨大的反差，將士們只有依偎在戰馬身邊取暖才能入睡。
早上醒來，無論是人還是戰馬都蒙上了一層厚厚黃沙。
第二天，日近西沉的時候，鎮西軍穿越過了沙漠，大片大片的綠州出現在衆人眼前。
“好漂亮的草，好漂亮的天空啊”看着眼前的綠，七千人都忍不住興奮地驚呼起來，就連他們身上的疲勞也減輕了不少。
本來再平凡不過的綠色，這一刻，在他們眼中就象擁有了生命一樣。
解憂、貂蟬、張寧諸女如彩蝶飛舞，下了戰神車，歡笑着，慢步在綠州之上。
“啓稟主公，前面不遠就是羅布泊。”哨騎來到皇甫劍面前，稟報道。
“傳令大軍，今晚就在羅布泊邊安營紮寨。”皇甫劍想了一想，淡淡地命令道。
羅布泊西北幾十裡之地就是樓蘭城，皇甫劍現在還不清楚樓蘭的情況，也不敢驀然前往。七千大軍在沙漠中穿行了兩天，戰力所剩無幾。這個時候，無論是人還是戰馬都急需休息，他可不想自己的部下遇到什麼風險。
“諾”傳令兵高聲接令。
夕陽西下，藍寶石一樣的羅布泊盪漾着陣陣波光，七千大軍在羅布泊湖畔紮下幕帳。一隊隊將士，脫掉甲冑，撲到湖中，洗去身上的沙塵，洗去連日來的疲勞。
一匹匹戰馬，痛飲湖水之後，徜徉在綠州之上，愜意地啃食着青嫩水草。
這個時候，皇甫劍並沒有大意，他將三名龜茲人叫到身邊，吩咐道：“你們連夜混入樓蘭城中，打探北匈奴的消息，如發現可疑情況，立即來報。”
三個龜茲人，在見識到鎮西軍的強大之後，在皇甫劍更是畏畏縮縮，言聽計從。
趁着夜色，三人三騎離開了羅布泊，向不遠處的樓蘭城馳去。
第二天一早，將士們開始埋鍋造飯，餵飽戰馬。吃過早飯之後，皇甫劍將衆將召集到一起，說道：“樓蘭城就在離此幾十裡之地，情況難料，大家都要小心行事。”
“張飛率三千豹騎爲前軍，多派哨騎，不可大意。”
“諾”張飛應命，高聲答道。
安排好一切之後，大軍拔營，沿着孔雀河，向樓蘭城方向挺進。沿途草綠水秀，風景優美，鐵騎的速度也提了上來。
行到中途的時候，三個龜茲人回來了。他們跑到皇甫劍面前，稟報道：“樓蘭城中雖有不少匈奴人，但沒有發現匈奴兵。樓蘭守軍也不過兩千餘人。”
“可查探仔細了？”皇甫劍看着三個龜茲人，嚴肅地問道。
“不會有錯，樓蘭城不大，要是城中有匈奴兵，城中人都會知道。”
三個龜茲人搖晃着腦袋，手舞足蹈，嘰裡瓜啦地說道。
皇甫劍想想也是，兩萬匈奴鐵騎以逸待勞，攔截一萬漢軍，以有備攻無備，是一付穩勝之局。就是再差，擊潰對手也應該不成問題，怎麼也不至於落得全軍覆滅的結果，也沒有必要再調兵駐守樓蘭城了。
想明白之後，皇甫劍心情頓鬆，手中長槍直指前方，大聲喝道：“傳令張飛將軍，讓他率部加快速度，直接攻取樓蘭城。”
張飛的三千豹騎沿着孔雀河行進了二十里路，轉而向北，再有十里左右的路就是樓蘭城了。前幾天在沙漠中遭遇空襲，讓這個屠夫多了一個心眼，派出了大量偵騎，小心地前進。
“噠、噠、噠……”
一陣清脆的馬蹄聲傳來，飛奔過來一騎快馬，馬上之人很快就到了張飛面前。
“稟報將軍，主公有令，命將軍所部火速前進，直接攻取樓蘭城。”
傳令兵施禮過後，大聲說道。
“得令”張飛一聽，頓時興頭大起。他就是這種人，一聽有仗打就渾身是勁，也不管打的是誰，更不管什麼道義。
“傳令，衆軍出擊，隨本將拿下樓蘭城”
張飛渾身一震，手中丈八蛇矛高高舉起，大聲地吼叫起來。
三千豹騎聽到主將號令，齊夾跨下戰馬，向前飛奔。
“轟隆隆……”三千鐵騎奔跑如飛，向樓蘭城，狂飆突進。
樓蘭城，佔地不大，城中僅有人口幾千戶，守兵兩千人，是絲綢之路上的一個繁華驛站。民風純僕自然，熱情奔放。
清晨，豔陽高照，樓蘭城的守兵還象往日一樣，打開了城門，迎送着南來北往的客商。大量商旅不僅爲樓蘭城帶來了豐厚的稅收，豐富的商品，也爲城中百姓提供了大量就業機會，城中的旅館，食肆遍地都是，爲這些客商提供着住處、吃食、飲水各項服務。
所以不論是哪裡來的客商在樓蘭城中都會大受歡迎，也受到當地人的尊重。
跟大漢的城池相比，樓蘭城的城牆就低了許多，也十分簡陋。
低矮的城牆都是由黃土夯築而成，日曬雨淋之下，樓蘭城顯得有些斑駁陸離，甚至有不少地方都出現了坍塌。要是在大漢，這樣的城池，還禁不住步兵的一次衝鋒，但這是西域，攻城械器比大漢落後了很多，大多都是騎兵。這樣的城牆，擋擋騎兵還算可以。
打開城門之後，城頭上的守兵，象往日一樣無聊地東張西望，不知道在看些什麼。
“轟隆隆……”一陣震天動地的馬蹄聲傳來，樓蘭城都禁不住地顫了幾顫。
城頭上的樓蘭守兵並沒有感到奇怪，也沒有立即關閉城門。他們知道就在幾天前，北匈奴有數萬騎兵，從他們這裡向東方駛去了。在他們想來，應該是北匈奴騎兵回來了。
這些匈奴蠻人雖不召人喜歡，但兩萬匈奴鐵騎到了樓蘭城下，鋪天蓋地，氣勢洶洶。不論是樓蘭國主，還是城頭上的守兵，都被北匈奴人驚呆了，只好乖乘地打開城，迎接他們進城。雙方實力相差太大，就象是一個巨人站在小孩面前，樓蘭人別無選擇。
就在城頭上的樓蘭守兵胡思亂想之際，一隊隊黑甲精騎出現在了城下。
“有點不對，這些騎兵手中的武器，和他們的着裝都與幾天前從這裡出去的匈奴騎兵大不相同。敵襲……”城頭上的樓蘭守兵細看之下，吃驚地大喊起來。
可是他們發現得太遲了，敵騎已經到了城門下。
頭前一條巨漢，黑盔黑甲，身披血色戰袍，騎着一匹烏黑髮亮的駿馬，手裡提着一柄寒光閃閃的長矛，已經直奔城門而來。此時他們就是想關城門，也來不及了。
“敵襲……”樓蘭城已經大亂，到處都是驚慌失措的叫喊聲。
可是一切都慢了，張飛已經帶着一隊豹騎衝進了城門，後面大隊豹騎也正急速趕來。進了城的豹騎可不會將城頭上那點樓蘭守兵放在眼裡。在他們看來，這些提着彎刀，穿着獸甲，楞立城頭的樓蘭士兵，就象玩物一樣，還不夠他們一個衝刺。
張飛兩隻虎眼瞪得圓圓地，手中長矛一指城頭上的守兵，大聲地吼道：“你們給俺聽着，俺們是大漢軍隊，奉我家主公之命，接管樓蘭城。從現在開始，這城是我們的了。”
屠夫本性，張飛奪了人家城池不僅沒有絲毫臉紅，而且還叫得這番理直氣壯，實屬罕見
“第一千人隊佔領城頭，第二千人隊維持城中秩序，第三千人隊隨俺去城主府。誰敢反抗就給俺殺了”張飛騎在馬上看着身後的豹騎，大聲地吩咐起來。
“諾”三個豹騎的千人長，已經習慣了自己將軍的行爲方式，也沒有覺得奇怪。
蹄聲陣陣，寧靜的樓蘭城亂成了一片。三千豹騎在張飛的命令之下，迅速奔赴各地，接管城中各處，迎接皇甫劍的大軍到來。
樓蘭城，客商來來往往，其中大部分就是漢人，接觸多了，他們也就聽得懂漢語了。雖然要他們說起來還不怎麼流利，但還是聽懂了張飛的話，也明白了張飛的意思。
可是在聽明白張飛的話後，這些樓蘭城的守兵有些糊塗了，以前只有匈奴人蠻不講理，巧取豪奪，什麼時候漢人也變成這樣。他們不是禮義之邦嗎？最講究禮義的嗎？怎麼也成了強盜一樣。
樓蘭人心中疑惑，但奇怪歸奇怪，疑惑歸疑惑，好漢還不吃眼前虧呢？
何況他們還算不上好漢，在殺氣騰騰的三千豹騎面前，他們一樣無所選擇，只有又一次無奈地選擇了投降。