第一百九十九章

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眼看通報還沒回信,李察變戲法似的拿出一桶蜂蜜,衝不遠處招招手。

雖然高山堡的人還不被允許進入部落,但孩子們的好奇心已經難以按捺。他們三五成羣躲在橡樹後面,不時探頭瞄一眼,又飛快地縮回去,既活潑又羞怯。

“有蜂蜜吃。”李察蹲下身跟這些小孩平視,吹了個口哨。

森林地區的居民對蜂蜜都不會陌生,而且往往非常喜歡,畢竟是難得的優質甜品。很顯然虎靈也並不例外,尤其是孩子更難以抵抗這種誘惑,探頭探腦的頻率明顯增加了許多。

“誰先來就把整桶都給他。”李察賊笑着加大了籌碼。

終於有個小男孩經受不住,鼓足勇氣從樹後跑出來,滿臉期待地站在領主大人面前。

“勇敢的小子。”李察掀開板蓋,把整桶蜂蜜推到他面前。陽光下,琥珀色蜜漿閃爍着非常柔和的光澤,看起來無比誘人。

“都是我的嗎?”虎靈男孩小聲問道。

收到肯定回答後,他小心翼翼地伸出食指抹了點蜜漿塞進嘴裡,臉上立刻露出幸福的笑容,巨傻無比。又仔細把蓋子合上,伸開雙臂抱在懷裡。

“怎麼不多吃點?”李察樂呵呵地問道。

“我有兩個妹妹,都非常嘴饞。”

領主大人身後,一干高山堡壯漢轟然爆笑如雷。連塞尼德也笑着搖搖頭,俯下身捏了捏他的小臉蛋,“好小子,去吧。”

李察嘆了口氣,有些發怔——這一刻,他忽然有點想家——不是高山堡,而是更遙遠更回不去的那個家。

如果當初沒有意外發生,他也應該早就結婚生子,成了一個或幾個孩子的父親。那也許又是完全不同的人生,未必更好,也未必更壞,只是一種無從探究也無法把握的假設。

可惜現實容不下假設。

…………

這個狡詐、悍勇又固執死硬的高山堡領主眼睛裡,居然會罕見地流露出些許柔情,讓薇拉不由看了很久。

“你在想什麼,某個故人?還是戀人?”她突然問道。

李察看了薇拉一眼,搞不懂這個從來不跟自己搭腔的女人,爲何會突然破例。

“我在想‘旖旎之夢’裡包的那一打相好,也不知跟人跑了沒有。”領主大人裝模作樣地擦了擦眼角,一臉唏噓。

薇拉深吸一口氣,轉過身背對李察,咬着滿口貝齒不再言語。

“胡吹。”伯納毫不留情地戳破,“旖旎之夢那種坐一會就得至少幾十金幣的銷金窟,你這種小領主能捨得?還一打,你能包得起一個我立馬倒立吃屎。”

“你很懂行啊。”李察壞笑着朝他擠擠眼。

“懂行有個屁用,反正現在也回不去了。”伯納頹然一屁股坐在地上,胡亂揪起幾朵野花,朝導致他回不去的罪魁禍首使勁一扔。

“呸呸呸。”領主大人撣了兩下頭髮,把上面的碎花瓣抖掉,“對了塞尼德,爲什麼我看你們部落裡的小孩耳朵都是尖的?”

他早就注意到了,那些探頭探腦窺視他們的虎靈小孩,個個都有一對精靈式的尖耳朵,不時扇動兩下顯得非常靈巧精緻。但塞尼德和剛露過面的衛兵又分明都是普通圓耳,跟人類沒太大區別。

“我們野靈小時候就是那樣,成年禮那天要把耳朵上多餘的部分削掉。”塞尼德主動掀起頭髮露出自己的耳朵,“割禮完之後就變成圓耳了。”

李察這才發現,塞尼德兩隻耳朵頂上都有個小豁口。那應該是削去耳尖後,傷口癒合收攏形成的,不特意看很難發現。

“爲什麼要這樣做呢?”他不禁疑惑。

“因爲我們野靈認爲,尖耳朵代表好吃懶做,圓耳朵則代表勤勞踏實。所以小孩子長一對尖耳朵無可厚非,但成人之後就應該削掉。”

“原來如此。”李察也不顧部下們正在身後交流着詭異的眼神,撫掌讚歎着說道:“真是奇妙而有趣的風俗。”

“看來我們都很勤勞。”岡瑟摸了摸自己的耳朵,咧嘴笑了。

“你在吃飯的時候確實很勤勞。”赫特幽幽說道。

“我真想揍你一頓。”

圓耳朵能不能代表勤勞不好說但對於尖耳朵好逸惡勞,領主大人可算深有體會。就高山堡那些草原精靈,不論是純血還是混血,幹起活來都一樣磨磨唧唧。上次他讓幾個精靈清理下滿溢的糞坑,結果他們居然當場抗命,這在高山堡可從沒有先例!

“長老們來了。”塞尼德小聲提醒。

李察擡起頭,看到迎面得有三四百號人正在走來,男女老少都有。在衆人環繞下,是整整十二位身披長袍,手持木杖的虎靈走在最前面。

他們中最年輕的也已經鬢角斑白,過半都一副半隻腳踏進棺材的滄桑模樣,不用說也知道肯定是部落的長老們。而且從數量上來看,很可能是集體出動。

“歡迎你,尊貴的客人、神秘的旅人、強大的勇士,我是虎靈祭祀邁拉,不知該如何稱呼您?”說話的是個小老頭。

即便在一干平均年齡不低的長老之間,他也顯得格外土埋半截。腰佝僂着,在身材高大的虎靈環繞下,顯得異常矮小瘦弱。頭髮已經完全白了,臉上皺紋密集得像是黃土高原。

李察在他身上感應到了元素波動,大概比尼赫魯還要強烈一點。

“叫我李察就好。”

雖然塞尼德早就說過野靈很熱情好客,但領主大人還是覺得,這隆重程度也未免有點超規格,讓他這個初來乍到的旅人簡直受寵若驚。他暗中提了個心眼,俗話說無事獻殷勤非奸即盜,不曉得這些虎靈這麼熱情究竟想幹什麼。

“李察大人,請到我們部落裡來吧。”

邁拉側身,一手拄杖,另一手做平託狀,指尖朝向那顆最高大最枝繁葉茂的橡樹。

“請到我們部落裡來!”虎靈男女老少們齊刷刷一聲清脆的高喝,同時向兩側退縮,讓出一條人巷,朝着中間躬身、歡呼、撒花。

李察眼角抽搐了兩下,勉強點點頭,“這個……好說,都好說。”

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