第四十章 起風

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當負面情緒慢慢消退,理智重新佔領高地,安妮其實有着優秀商人所應有的特質,是個聰明又敏銳的人。

所以她很快發現了高山堡的異常。

先是頭天晚上的時候,斥候彙報說高山堡領主帶着衛隊,在連夜清繳驅逐周圍的土匪,一直折騰到後半夜才收隊。

等到第二天白天,她走進高山堡營地,才發現連僅有的幾輛馬車也已經被拆成木板,用於構築簡陋的防禦工事。

安妮問他們爲何這樣做,那些拆車的領民剛開始怎麼都不肯說,架不住她再三問詢最後才勉強表示,這是遵循領主的命令。

所有這些事實非常明顯地導向一個結論,而這個結論讓安妮很難以置信。

“你是不是不準備回科倫?”安妮找到李察的時候,後者正忙着指揮領民用草葉做僞裝。

茂盛的草葉遮擋住地窩入口,不走到近處很難發現裡面有人居住。看他們準備的草葉數量,是想把整個高山堡所有建築都藏起來。

“不回了,我覺得你說的那生意不錯,準備去把鐵礦搶過來。”李察衝安妮一笑,語氣平淡得像在說下午吃麪的時候多打倆雞蛋。

他昨天晚上帶人連夜捉了幾個土匪嚴刑拷打,得到的口供基本可以證實安妮提供的情報。

一直跟在安妮側身後的女隨從本來恪守着沉默是金的準則,非常冷漠嚴峻。此刻突然低頭用臂甲遮住面龐,像嗆水一樣發出一連串咳嗽。

“李察大人,你總是這麼喜歡開玩笑。”安妮似乎篤信已經看穿了他的虛張聲勢,頷首露出自得的微笑,“但我可不是那麼容易被騙的小姑娘。”

“我沒在說笑。”領主大人鬱悶死了,他一直堅信自己是那種嚴肅又有威望的經典領主人設來着,怎麼還有人覺得他愛逗悶子。

李察盯着安妮的眼睛,“那麼多個勢力在打鐵礦的主意,多我一個有什麼奇怪。僧侶摸得,我怎麼就摸不得。”

“你瘋了嗎?”安妮能感覺出來,李察此刻的語調和情緒不像是玩笑,絕對是認真到不能再認真。

“那種規模的混戰,幾十個人填進去連個水花都掀不起來的。你連正主都見不到,高山堡這點人手就要死光了!”

“火中取栗又不是比掰手腕,力氣大有屁用,關鍵在於巧和準。”李察很無辜地翻了個白眼,好像安妮在無理取鬧似的。

“另外安妮小姐我必須提醒你,什麼叫高山堡這點人手?他們可都是以一敵百的精銳。你可以侮辱我……嗯,也不行,你既不能侮辱我也不能侮辱我部下。”

不得不承認——面對懸殊到極點的差距,他這種毫無由來卻又理所應當的自信,在這個風雨飄搖的時刻的確格外容易叫人信服。

安妮有那麼一瞬間不禁恍惚——自己是不是已經跟不上時代了,七八十人蔘與到一場七八千人的混戰裡,難道理所當然就應該取得勝利嗎?

“你有什麼計劃?”她竭力試圖探尋對方底氣的來源。

哪怕這時候對方說自己其實是隱藏很久的黃金龍騎,來荒野當領主純屬業餘愛好,馬上就要召喚巨龍一路平推,她都勉強可以接受。

“我準備和實力最強的矮人部落結盟,來個中心開花戰術。”結果李察一張嘴就在放空炮。

上一個像他這麼愛放空炮還自視良好的傢伙,很多年前就在孟良崮身死道消了。

“那如何穿過其他部落的封鎖呢?”安妮不甘心地繼續追問。

“這個暫時是軍事機密。”

“躲避獵隼追擊的辦法是?”

李察咳嗽兩聲清了清嗓子,在對方準備好側耳傾聽時,他卻又說:“這個暫時也是軍事機密。”

安妮的手指陡然間攥成拳頭,一口白牙咬得咯吱響。半精靈有嫺靜優雅的美名,但那是指平時,真被氣急的時候脾氣也不比人類小。

“快!快!快!”

幾個蠻子吼着號子從他們身邊急匆匆跑過,加入正在集結的高山堡衛隊,順帶把安妮的目光也一起拽了過去。

高地蠻人和半人馬正在各自小頭目的指揮下,逐漸整隊排齊。除了他們之外,隊列裡還有兩個高達三刃,身披深藍色長袍兜帽的胖壯身影非常吸引眼球。

倆人站在那裡安靜沉穩,即便現在天氣已經有些熱,一身長袍仍舊裹得嚴嚴實實,丁點也看不到裡面的皮肉,顯得十分神秘。

不遠處還有個穿同款長袍兜帽的小矮子,把帽子脫了露出一張毛茸茸的狗臉,蹲在高大同伴的陰影裡“嚇嗤嚇嗤”吐着舌頭乘涼。每當同伴稍微動彈時,他就趕緊手忙腳亂地躲避,免得被不小心踩死。

安妮眨巴了兩下眼睛,她認得尼赫魯,知道他是不久前被俘虜的狗頭人薩滿。

如果尼赫魯是薩滿,那穿同樣衣服的兩個大個子十有八九也是薩滿,高山堡哪來這麼多施法者?

“我的法術顧問小組。”李察注意到安妮的目光,微微一笑雲淡風輕,不着一絲煙火氣,“規模很小,暫時還處於草創階段,見笑了。”

安妮和隨員靠在一起倒抽一口冷氣,猜測是一回事,猜測得到證實那又是另一回事。

這個小小的開拓領地居然有三名施法者,未免太誇張也太奢侈了!讓安妮結結實實吃了一驚的同時,不得不重新審視估算高山堡的實力。

她不得不承認李察的狂妄有其存在的底氣。

高山堡衛隊人數的確少得可憐,但着實沒有一個人多餘。看看吧——高地蠻人、半人馬、薩滿巫師,全員強力種族。

哪一個不是各自領域裡的一方豪強,哪一個不曾用赫赫威名證明過自己的強大,哪一個不是放出名號就能嚇哭一片?

這種配置足以讓任何一個指揮官嫉妒到發狂,就算比起龐貝的精銳軍團也毫不遜色——不,是尤勝三分。共同聚集在一支荒野中窮鄉僻壤的鄉下領主衛隊裡,簡直是浪費,巨大的浪費。

與其質疑他們有沒有創造奇蹟的能力,倒不如說這支衛隊的存在本身就是奇蹟!

如果本就是爲了奇蹟而生,那又何必質疑。

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