第七十三章 博物學者巴克蘭

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“咳咳,這個……”領主大人不尷不尬地笑了兩聲,拍拍巴掌,侍女們乖巧地排成一隊邁着碎步走了。

“唉,我這人就是心軟。”

“從打完那一仗後,好些部落完逑,這些附庸族失去宗主庇護難以生存。”李察滿臉悲天憫人,彷彿一位掃地都擔心傷及螻蟻的大德僧侶,“他們主動來投奔高山堡,誰忍心拒絕呢。”

“後來岡瑟……不對,是尼赫魯,這貨成天淨出些餿主意。說那些女孩子無依無靠,選些作侍女也是善事。”他又似乎化身擔心飛蛾撲火而用紗網罩燈的仁心牧師,半點不見酒館吟遊詩人嘴裡血色開膛手的風采。

可見這世間流言,許多都沒什麼道理。

“不關我……”尼赫魯看着領主大人的表情沉默了半息,“是我的主意。”

“所以你也就欣然從命了?”安妮翻了個白眼。

這人啊,甚至還包括廣義上的全體智慧生命,一旦跟高山堡接觸多了,別的不好說,翻白眼是一定學得很快。

“不,我義正言辭地拒絕了。”李察摸了摸奇丘毛茸茸的耳朵,嚴肅的表情維持了片刻後突然嘿嘿一笑“不過轉念一想他這話也確實有點道理,我堂堂一個領主……”

“後來架不住我再三要求,大人才勉爲其難同意。”尼赫魯主動續了下去。

拍馬屁這種事一旦開了頭,雖然內心悵然彷彿有些東西一去不回,但卻難免得心應手起來。

“對對,是這麼回事。”領主大人連連點頭。

“好吧。”安妮朝李察伸出手,“以後商行常駐高山堡的店鋪會由我來負責,希望我們合作愉快。”

“當然。”李察攥着半精靈的小手晃了兩下。

“還有一件事。”安妮原本擋在李察和斗篷人隨從之間,突然後撤一步讓開視野,“我要隆重介紹一位著名博物學者——巴克蘭先生。”

“日安,李察大人。”斗篷人慢吞吞脫下兜帽,低下頭扶了扶鼻樑上的玳瑁圓眼鏡。這副眼鏡缺了條腿,用細麻繩對付着勉強掛在耳朵上。

著名……沒聽說過啊。

李察一骨碌從藤椅上爬起來:“虎……虎人?”

判定種族本不是什麼難事,身材纖細的尖耳朵是精靈,和人相似又帶有各種動物特徵是半獸人,總之按外在特徵來基本八九不離十。

但領主大人此刻卻在猶豫——眼前這人雖然長着顆虎人腦袋,可身高比安妮還不如,是個身材矮胖的小老頭,哪裡像傳說中身高三刃體重千磅的頂級猛士。

“巴克蘭先生來自著名的白虎氏族,更擅長藝術而不是戰鬥。”安妮用眼神示意李察不要這麼大驚小怪。

“我的小名是‘糖’,所以領主大人您也可以叫我糖白虎。”巴克蘭說完無辜地眨巴着小眼,不明白爲什麼這個開拓領主突然露出一副憋笑的表情。

“日……日安,糖白虎先生。”

在領主大人看來他應該是有一定程度的白化病,所以不得不穿着斗篷儘可能遮蔽陽光。

正應了聰明的腦袋不長毛那句話,這位“糖白虎”很不幸也是個絕頂之輩,頭頂不多的毛髮儘管明顯精心梳理試圖遮掩赤裸的頭皮,但這嘗試完全是徒勞的。

“巴克蘭先生希望能在高山堡做一些有關荒野的博物學研究。”安妮說道。

“這沒問題,反正看起來吃得不多。”領主大人也就實話實說了,這小老頭看起來至少不是招人厭煩的那種,“不過在龐貝能看到一位虎人學者,挺叫人意外的。”

巴克蘭撫着胸膛,嘴角露出得意的微笑,“龐貝薩格雷陛下的宮廷衛隊吸納了許多虎人衛士任職,所以在龐貝看到虎人是完全不必吃驚的。”

幾個人又寒暄了幾句沒營養的廢話,巴克蘭說要採集標本自己走了,李察命令領民先幫助安妮的商隊建設住處。

高山堡的人口規模越來越大,小小丘陵逐漸難以容納,現在的格局是衛隊和領主大人本人駐紮在丘陵上確保視野開闊,其餘領民則像蛋清包裹蛋黃一樣四周落戶。

丘陵既然成了軍事重地,商行自然不能再像草創時期一樣隨意進出,劃給他們的地方也在領民區。

“頭兒,我們走了。”岡瑟帶着三個蠻子武士和十幾個附庸僕役來向李察辭行。他已經決定回一趟極北冰原老家,把整個部落都遷徙到高山堡來。

“早去早回。”李察拿拳頭在他胸口上搗了兩下。

高山堡的人口和產出都在迅速提升,相比之下衛隊兵力就有點捉襟見肘。

由於目前幾乎所有領民都不是擅長戰鬥的種族,擴張途徑顯得極爲有限,主要還是落在半人馬和蠻子身上。

赫特最初投奔李察時只帶了部落裡比較成熟的老戰士,後來這些人成了高山堡初代弓箭手,歷次作戰中表現出色。如今那些剛成年的半人馬也追隨着前輩腳步,拿起長弓吞下魔藥宣誓爲高山堡而戰,把半人馬的數量提升到將近四十。

而岡瑟的行程如果順利,最多個把月後衛隊還將迎來一批蠻人加入。

目送他們離開後,領主大人向沃雅商行提出了第一筆購買需求:“幫我留意市面上有沒有上點檔次的鬥氣秘典,需要錢的話從鐵器貨款里扣。”

“好,不過別抱太大希望。”安妮說出了衆所周知的事實:“好東西往往不是有錢就能買到的。”

“李察大哥。”羅比頂着兩個濃重的黑眼圈走過來,他還處於半睡半醒之中正神遊天外,走到近處才猛然發現安妮也在。

“安妮小姐,日安。”他訕訕地打了個招呼。

“什麼事?”李察捏開顆榛子,餵給一直在周圍跑來跳去的奇丘。

“新高爐完成了,鐵匠們在準備開爐。”

李察一擡頭,正看見遠方几道黑色濃煙迎風而起。

矮人部落的加入帶來了大量合格鐵匠和充足的礦石來源,高山堡的軍工業終於開始走上正軌。

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