杏花道：“沒有，府里人大多還不知道咱們院裡發生的事，都靜悄悄的。其實奶奶多慮了，爺如今這個樣子，就算是滿心怒氣，也不可能去找太太的。大概是在什麼地方運功排毒呢。”
“說的太玄幻了，什麼運功排毒，不過是迷藥罷了，算什麼……”顧綺羅搖頭笑着，不等說完忽地一怔，然後看向杏花道：“你說，你見蕭江北當時似是迷亂的很，所以就用涼水潑了他一身，果然讓他平靜了些？”
“是啊。”杏花點頭到：“這還是當日應大哥和鍾大哥無意中偷偷說起的，他們不知道我在附近，所以被我聽到了。那個……中了那啥藥，用……用涼水可以減輕藥效，要是藥用得少，甚至可以完全把藥效解除。”說到這裡，杏花也不禁臉紅了，那啥藥自然是指春藥。
顧綺羅怔怔出神了一會兒，忽地哭笑不得道：“你去後院幾個池子裡找找吧，說不準你們爺就在哪個池子裡泡着呢，看見了就告訴他我回來了。”
“爺在池子裡泡着？”杏花一愣，旋即醒悟過來，心中也是升起一股荒謬之感，暗道你說這叫什麼事兒啊？於是連忙出門。果然，走了不一會兒，便見迎面過來兩個婆子，一面走一面議論道：“怎麼這還有一個多月纔到端午節，二爺卻已經去池子裡泡開澡了？”
另一個婆子道：“你懂什麼？你看見泡澡還穿着衣服的？二爺那是不知道又練了什麼功夫，所以這會兒坐在池子裡練功呢。”
說着兩人一起笑起來，小聲道：“什麼功夫要去池子裡練？難不成是蛤蟆功？”也就是說到這裡，便看見杏花走過來，於是兩人嚇得連忙不敢多言。之前顧綺羅發威，處置了一大半僕人，她們倆素日裡還算勤懇，這才逃過一劫，若是因爲一時戲言惹了禍，再被攆出去，冤不冤啊。
因兩人就趕緊給杏花行禮。很是奉承了一番。卻聽杏花不耐道：“行了，不用說這些沒意思的了，我只問你們。爺在哪個池子裡？”
聽婆子說在西北角的荷花池裡，她便放了心，知道這兩個婆子只是偶爾遇見，不然那荷花池如今只有幾團荷葉。平日裡根本沒人去的，蕭江北很顯然是特意選了那麼個僻靜地方。
於是便正色道：“爺的確是在練功。不過當然不是蛤蟆功，你們兩個若還想在府裡做事，就把自己嘴巴看緊了，禍從口出的道理不用我告訴你們吧？”
兩個婆子連連應是。看着杏花去了，心有餘悸的彼此對視一眼，卻是再不敢說什麼了。轉身匆匆離去。
這裡杏花來到荷花池，並沒看見人。找了好幾遍，最後才發現在一團荷葉下隱隱露出半個腦袋，她連忙小聲喊了一句，不一會兒，蕭江北露出水面，於是杏花就把顧綺羅回來的事說了，等人上岸後，又把自己手中拿的一摞乾衣服給他，待他換了後，兩人方回到西院。
顧綺羅迎上來時，蕭江北腦袋還是溼漉漉的，於是就讓他去後堂洗浴一下，再出來時，就是小半個時辰過去了，見丈夫面上訕訕地，她便打趣笑道：“如何？你這身上燥熱褪了沒有？要不要妾身幫爺去去火氣啊？”
蕭江北瞪她一眼，忽地一笑，哼哼着道：“娘子竟然有這樣心腸？爲夫真是感激不盡，既如此，就偏勞娘子了。”
“去你的，和你說正事兒呢。”果然，見這廝打蛇隨棍上了，顧綺羅便立刻端莊起來，坐在蕭江北對面道：“究竟是怎麼回事啊？杏花只告訴了我一個大概，具體她卻不知道。”
提起這個蕭江北就一肚子氣，他從小到大還沒有吃過這樣的暗虧呢，因便氣呼呼道：“那賤婢用了迷藥和……春藥，又模仿你的模樣，讓我把她錯認成了你，險些鑄成大錯。”
顧綺羅道：“這些我都知道，只是杏花說，她當時在外面，聽見你分明已經中了圈套，連她也以爲是我回來了，所以不敢進去探個究竟，誰知你忽然又清醒了，我就不明白，那種時候，明明迷藥效果還在，你怎麼就清醒了？”
蕭江北道：“這卻是那賤婢自己露了餡兒，我原本把她當成你，在藥物作用下，的確是情難自禁了，誰知她……她在那樣時候，卻叫我爺，我可不是立刻就醒悟了？我們兩個……咳咳，在做那種事時，你何曾叫過我爺？從來都是直呼我的名字，所以我一下子就覺得不對勁兒了，再者你平時只要還沒拉上帳子，都是端莊自持的，從沒有那樣放蕩魅惑過，所以我立刻就知道那不是你，果然，讓我一摔，她就原形畢露，接着杏花也進來了，揭穿了她的真面目。”
說到這裡，蕭二爺不由咬牙切齒道：“可恨啊，竟然用這樣下三濫的手段。綺羅，你要讓人好生問一問，是誰教給她用這般下作的辦法勾引脅迫我？她一個內宅丫頭，若不是有人挑唆，能知道這種法子？就算知道了，又去哪裡弄這樣高明的迷藥？”
顧綺羅嘆氣苦笑道：“我勸你最好還是不要問。就算是問了，知道了結果，你也不可能去追究幕後黑手的罪過。若只是爲了知道真相，其實難道你還猜不出來？咱們家能挑唆着她用這樣手段的，除了太太還會有誰？”
蕭江北黑着臉道：“爲什麼我就不能追究了？太太又如何？王子犯法還與庶民同罪呢，她做了這樣壞事，難道我就不能治她？”
“你既然知道王子犯法與庶民同罪，難道不知這句話從來都是不作數的？”顧綺羅搖搖頭，伸手抓住丈夫的手：“我知道你忍不下這口氣，可是沒辦法，她是你名義上的繼母，就算懲治她，也不該你出手。你覺着你能用這個罪過讓公爹休了她嗎？”
“爲什麼不能？”蕭江北昂然道：“她連這樣下作的事都能做出來，我爲什麼不能讓爹爹休了她？”
顧綺羅搖搖手指，輕聲道：“第一，這種下三濫的事，太太是不可能當面吩咐秋晴的，只能是她的丫頭來做這事兒，就算你告狀，她抵擋不住，大不了壯士斷腕，舍了一個丫頭，這傷不到她的筋骨，反而只加重了你和老爺的裂痕，對於太太來說，她應該還是蠻高興看到這個結果的。第二，我們成婚兩年多，一直沒有子嗣，在老爺看來，讓你納一個房裡人，這是天經地義的，所以你去告訴他這件事，不但不會得到他的幫助和支持，他反而會覺着你太不懂變通，難得這樣的機會，又有這麼好的藉口，你竟然還不用，只讓二房裡由我這個妒婦做主，你說老爺會怎麼想我？”
“這跟你有什麼關係？”蕭江北急了：“是我自己看不上其他女人，你看過誰吃了米飯後還肯去吃糠的？我又不是豬。”豬食多是用糠來做，所以蕭江北纔有此一說。
顧綺羅冷笑道：“你還不明白嗎？現在不是你說跟我沒關係，大家就真的以爲跟我沒關係，最起碼老爺不會這樣想，他只會將一切都歸罪於我這個妒婦身上，所以我讓你不要輕舉妄動。”
“那你說怎麼辦？我實在是咽不下這口氣。”蕭江北狠狠一捶桌子，別提多憋悶了。
“沒辦法。”顧綺羅苦笑一聲，不過旋即又打起精神道：“不過這也沒什麼，只要你潔身自好，不讓太太得逞，咱們夫妻同心，不怕氣不死她。我這裡倒還有件事要和你商量。”
向來眼裡不揉沙子的蕭江北這回卻不得不承認妻子說得有道理，這個憋屈鬱悶就別提了。只是看到妻子還能這樣樂觀豁達，他心裡又覺着慚愧安慰，聽她這麼說，方打起了精神道：“什麼事？對了，你今天爲什麼出去？原本不是說好了在家裡等我回來嗎？”
顧綺羅道：“計劃趕不上變化，我有什麼辦法？咱們的南貨鋪子出售了一批假香料，如今被人鬧了出來，我若不過去了解下事情經過，好好兒處理，鋪子的信譽必然一落千丈。”
“出售假香料？可是掌櫃的利慾薰心賣假貨？”蕭江北知道妻子不是這種人，所以自然便疑心上了鋪子的掌櫃。
“這些鋪子都是蕭顧山莊的基礎，我怎麼敢亂用人？即便不能深入瞭解，那也都是經過了考覈的。”顧綺羅白了蕭江北一眼，輕聲道：“是有人看蕭顧山莊的事業蒸蒸日上不順眼，所以纔要打擊一下。聽掌櫃的說，前天假香料案還沒爆發時，有個夥計說是回鄉探親，請了三天假。昨日這事兒一出來，掌櫃的就想起他了，命人去尋，才知道那人連地址都是假的。”
“竟還有這樣事？”蕭江北悚然而驚，沉聲道：“那若是百味館或者點心鋪子有這樣別有用心的混蛋，下點作料什麼的，豈不是就把咱們的招牌砸了？這……絕不能姑息。”466